'Sebuah tabu karena ilmu sihir...'

Mok Gyeong-un yakin saat melihat mayat Gyeom-chang yang sudah meninggal.

Kekuatan kutukan yang tidak menyenangkan dan tidak menyenangkan keluar dari tubuh itu.

-Mendesis mendesis!

Tentu saja, hanya sedikit orang yang dapat melihat hal ini.

Kecuali mereka yang telah membangkitkan Mata Hantu seperti Mok Gyeong-un.

'... Tingkat kekuatan kutukan ini adalah yang pertama.

Meskipun melemah dan kelelahan karena penyiksaannya, untuk dapat menanamkan kutukan dalam pikiran seorang master yang telah melewati ambang batas dan memaksakan tabu, kekuatan kutukan itu tak terbayangkan.

Para peramal dibagi menjadi enam tingkatan: Ilahi, Matahari, Bulan, Teknik, Mendalam, dan Menyampaikan.

Mok Gyeong-un telah mengalami In Seo-ok, Master Paviliun Pembunuh Primal, dan Jo Tae-cheong dari Tiga Mata, yang keduanya telah menerima gelar tertinggi sebagai Peramal tingkat Matahari.

'Dua kali... tidak, tiga kali.

Mereka juga memiliki kekuatan kutukan yang luar biasa.

Tetapi hanya dari jejak yang tersisa, dia bisa memperkirakan bahwa kekuatan kutukan dari orang yang telah memberlakukan kutukan tabu ini beberapa kali lebih besar.

'Seorang peramal tingkat dewa?'

Peramal tingkat Ilahi.

Itu adalah gelar yang hanya diberikan kepada enam orang di antara para peramal.

Mereka disebut Enam Peramal Tingkat Ilahi.

Mereka yang telah menerima gelar Peramal Tingkat Ilahi telah mencapai puncak sihir, dan bahkan ada cerita bahwa kekuatan kutukan dan teknik mereka telah mencapai alam setengah keabadian.

Mungkin orang yang telah menempatkan kutukan tabu pada Gyeom-chang yang telah meninggal adalah salah satu dari Enam Peramal Tingkat Dewa.

'Seorang Peramal tingkat Ilahi...'

Jika seseorang yang benar-benar telah mencapai tingkat seorang Peramal tingkat Dewa terlibat erat dengan organisasi ini, akan menjadi lebih sulit untuk melakukan balas dendam.

Mok Gyeong-un menatap mayat itu dengan tatapan kesal.

Saat dia mendekati kebenaran untuk membalaskan dendam kakeknya, rintangan yang tak terduga terus bermunculan.

Bagaimanapun, meskipun ada banyak bagian yang ambigu, dia telah memperoleh banyak informasi yang tidak seperti sebelumnya.

Poin kuncinya tetap tidak berubah: itu adalah Ghost Blade.

Bahkan jika pihak ketiga telah membunuhnya, menurut Gyeom-chang, dia adalah seorang eksekutif tingkat tinggi di Divisi Pertama organisasi dengan tanda tersebut.

Dengan menghubunginya, dia bisa lebih dekat dengan kebenaran yang sebenarnya tentang kematian kakeknya.

-Shwip!

Mok Gyeong-un bangkit dan menghampiri seseorang.

Itu adalah Komisaris Militer Madya Sang Ik-seo dari Pengawal Seragam Bersulam, yang pingsan setelah titik akupunkturnya ditusuk.

Mendekati Sang Ik-seo, Mok Gyeong-un

-Tap tap tap tap!

Melepaskan titik-titik akupunktur yang telah ditusuknya.

Tak lama kemudian, Sang Ik-seo segera sadar kembali.

Setelah sadar dan melihat Komandan Pasukan Pengawal Seratus Orang Berseragam Bordir Gyeom-chang tewas dengan kepala yang meledak, Sang Ik-seo sangat ketakutan.

“Eek!

Dari sudut pandangnya, yang baru saja terbangun, hal itu hanya bisa dilihat sebagai perbuatan Mok Gyeong-un.

Merasa nyawanya terancam, Sang Ik-seo bersujud di depan Mok Gyeong-un.

“Ampunilah nyawaku... ugh.”

Namun, saat dia bersujud, perutnya terasa sangat sakit.

Bingung, dia secara naluriah melihat ke bagian yang sakit.

Ada luka di perutnya, meskipun dia tidak tahu kapan luka itu muncul.

“Apa ini?

Jika apa yang dia ketahui benar, Gu Poison Command Gu betina berada di area perutnya.

Tapi mengapa ada luka di tempat itu?

Selain itu, area yang terluka itu sangat menyakitkan.

Dia merasakan sakit yang membakar di organ-organ tubuhnya seolah-olah ada sesuatu yang mencabik-cabiknya, dan sulit untuk menahannya meskipun dia mencoba menahannya dengan paksa.

Pada saat itu, Mok Gyeong-un menjambak rambutnya dan mengangkat kepalanya.

-Yank!

“Hah?”

Melihat wajah Mok Gyeong-un, atau lebih tepatnya, wajah Kepala Kasim Ho, pengawas Depot Barat, berlumuran darah seolah-olah dia telah mencucinya, Sang Ik-seo tidak bisa melakukan kontak mata karena kebingungan.

Terlepas dari itu, Mok Gyeong-un tersenyum dan berkata:

“Aku sudah mengeluarkan Command Gu dari perutmu dan memberimu hadiah lain, tapi aku tidak yakin kau akan menyukainya.”

“An- hadiah lain, apa maksudmu?”

“Aku memberimu racun yang bisa menggantikannya.”

“Racun?”

Mendengar kata-kata itu, ekspresi Sang Ik-seo menegang.

“Saat mengeluarkan Command Gu, racun itu menembus organ-organ tubuhmu, jadi sekarang, racun itu seharusnya sudah menyebar ke seluruh jeroanmu.”

“...”

Mok Gyeong-un menyeringai dan berbisik di telinganya:

“Bagaimana? Apakah perutmu terasa seperti terbakar?”

“Ugh...”

Tidak dapat dipungkiri bahwa rasa sakit yang membakar di perutnya semakin meningkat.

“Aku harus segera mengeluarkan racunnya.

Terkejut, Sang Ik-seo mencoba mengumpulkan tenaga yang sebenarnya untuk mendorong racun itu keluar dari tubuhnya.

Namun dia tidak bisa melakukannya.

Seperti yang dikatakan Mok Gyeong-un, karena dia pingsan setelah titik akupunkturnya ditusuk, racun telah menyebar ke seluruh bagian tubuhnya.

Karena itu, sulit bahkan untuk mengumpulkan energi sejatinya.

Sebaliknya, ketika dia mencoba untuk mengedarkan energinya...

“Aargh!”

Rasa sakitnya meningkat beberapa kali, membuat matanya berkaca-kaca.

Racun itu telah menyebar tidak hanya ke jeroan tetapi juga ke pembuluh darahnya.

Tak kuasa menahan rasa sakit ini, Komisaris Militer Madya Sang Ik-seo memohon pada Mok Gyeong-un seolah memohon:

“Tolong ampuni nyawaku. Tolong...”

“Ampunilah nyawamu... itu tergantung bagaimana kau menanggapinya.”

“Apa yang kau maksud dengan bagaimana aku menanggapinya?”

“Bagaimana kau bisa mengenal orang di sana?”

Mok Gyeong-un menunjuk dengan dagunya ke mayat Gyeom-chang, yang telah meninggal dengan kepala meledak.

Mendengar pertanyaan ini, Sang Ik-seo, dengan kemauan yang kuat untuk hidup, buru-buru menjawab:

“Orang itu yang pertama kali mendekati kami dan menawarkan diri untuk menolong kami.”

“Membantu dengan apa?”

“Itu...”

“Sepertinya kamu tidak memiliki banyak keinginan untuk hidup. Kalau begitu aku akan meninggalkanmu seperti ini...”

“Tidak, bukan begitu. Dia bilang dia akan membantu faksi kita.”

“Faksi apa itu?”

“... Faksi yang dipimpin oleh Yang Mulia, Pelindung Agung Hang Yoon.”

“Hang Yoon? Ah.”

Di Istana Kerajaan, ada empat tokoh kuat yang mengendalikan negara.

Ada Pangeran Gyeongjin, adik dari Yang Mulia Kaisar, dan Pangeran Jong, putra kedua Kaisar yang merupakan kandidat yang paling mungkin untuk naik takhta. Kemudian ada Permaisuri Seo, ibu dari Putra Mahkota saat ini. Terakhir, ada Grand Preceptor Hang Yoon, yang memegang posisi sebagai salah satu dari Tiga Adipati dan Laksamana Komisi Militer Pusat.

Komisaris Militer Madya Sang Ik-seo dari Pasukan Pengawal Seragam Bersulam adalah bagian dari Hang Yoon.

“Menarik.”

“Apa itu?”

“Tempat ini penuh dengan orang-orang dari empat faksi, semuanya terjerat dan saling terkait, saling ingin memangsa satu sama lain. Tidak ada satu orang pun yang setia pada Kaisar yang sebenarnya memerintah negara ini.”

“...”

Mendengar kata-kata itu, ekspresi Sang Ik-seo sedikit berubah.

Apakah karena dia merasa sedikit malu?

Tentu saja tidak.

Jika dia merasa malu dengan kata-kata seperti itu, dia tidak akan bergabung dengan Hang Yoon sejak awal.

'... Daripada Kaisar tua dan sakit-sakitan yang memanjakan wanita, jika kau tidak termasuk dalam salah satu dari empat faksi, kau tidak akan bisa bertahan hidup di istana. Apa yang Anda harapkan untuk saya lakukan?

Itu adalah pemikiran Sang Ik-seo yang sebenarnya.

Namun, dalam situasi di mana dia bisa mati karena racun di perutnya, dia tidak bisa mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya.

Sang Ik-seo, tidak peduli menjadi budak, bersujud di lantai dan memohon kepada Mok Gyeong-un.

“Tolong ampuni nyawaku. Aku akan melakukan apapun.”

Dia percaya bahwa hidup, bahkan di dalam tumpukan kotoran anjing, pasti lebih baik daripada mati.

Jadi dia tidak peduli dengan harga dirinya.

Melihatnya seperti ini, Mok Gyeong-un mendengus dan berkata:

“Dia tidak akan mendekatimu untuk membantu tanpa kompensasi apa pun, jadi kondisi apa yang dia tawarkan?”

“Itu...”

“Tidak ada gunanya bagimu untuk menunda seperti itu. Jika racunnya menyebar lebih jauh, itu akan sia-sia bahkan jika kamu ingin hidup.”

“Dia, dia meminta kita untuk menemukan dan menangkap sisa-sisa Ordo Keyakinan Api dan memberinya hak untuk membuangnya!”

'!?'

Mata Mok Gyeong-un berkedip-kedip karena terkejut mendengar kata-kata yang mendesak itu.

Hak untuk membuang para penganut Ordo Keyakinan Api?

Dia hanya fokus pada kakeknya dan tidak menunjukkan ketertarikan pada apa yang mereka lakukan.

Tapi tiba-tiba diberitahu bahwa mereka telah meminta hak untuk membuang para penganut Ordo Kepercayaan Api menimbulkan pertanyaan.

“Mengapa Ordo Kepercayaan Api?

Apakah organisasi mereka memiliki dendam terhadap Ordo Kepercayaan Api?

Jika tidak, tidak akan ada alasan untuk memobilisasi kekuatan militer Istana Kekaisaran, yang meliputi seluruh Dataran Tengah, untuk menangkap para penganut Ordo Keyakinan Api.

Tidak, sejak awal, Ordo Keyakinan Api tidak hanya ditolak oleh Istana Kekaisaran tetapi juga oleh sekte Tao dan Buddha, dan bahkan para ahli bela diri telah berkontribusi terhadap penganiayaan mereka.

Maka Mok Gyeong-un mengubah pemikirannya.

“Hak untuk membuang bukan berarti melenyapkan mereka.

Bisa jadi karena dia memiliki hubungan dekat dengan mereka atau menginginkan sesuatu dari mereka.

Jadi Mok Gyeong-un bertanya kepadanya:

“Jika Anda menerima hak untuk membuang, apa yang Anda lakukan dengan mereka? Apakah Anda membunuh mereka?”

“... Kami menggunakan berbagai cara untuk mengeluarkan mereka dari penjara dan membawa mereka pergi.”

“Membawa mereka pergi?”

“Ya.”

Spekulasi dari pemikirannya yang berubah adalah benar.

Menilai dari fakta bahwa mereka tidak membunuh mereka tetapi membawa mereka pergi, sudah pasti bahwa organisasi dengan tanda tersebut memiliki beberapa hubungan atau tujuan dengan Ordo Keyakinan Api, seperti yang diharapkan.

Hah?

Tapi jika mereka menggunakan berbagai cara untuk mengeluarkan para pengikut Ordo Keyakinan Api, apakah itu berarti ada cara alami untuk mengeluarkan mereka dari penjara bawah tanah?

Itu bagus.

“Kalau begitu kau bisa mengeluarkan seseorang dari penjara kapan saja, kan?”

“Tidak semudah itu mengeluarkan mereka sesuka hati. Itu membutuhkan beberapa pengaturan sebelumnya, dan bahkan jika itu adalah penjara biasa, setelah mereka dipenjara di penjara bawah tanah, mereka tidak bisa dibawa keluar.”

“...”

Mendengar kata-kata ini, Mok Gyeong-un menjentikkan lidahnya seolah kecewa.

Jika memungkinkan, dia berniat menggunakan orang ini untuk mengeluarkan mereka tanpa perlu masuk sendiri, tapi sepertinya sulit.

Namun, karena orang ini adalah seorang Komisaris Militer Madya, bukankah dia memiliki otoritas yang diperlukan?

Dia harus berhasil menyelesaikan misi rahasia yang diberikan oleh Ketua Masyarakat untuk mencuri Bola Roh Api Suci untuk menghubunginya dan mendapatkan petunjuk tentang Pedang Hantu.

“Tapi karena Pengawal Seragam Bersulam mengelola penjara bawah tanah, bukankah mungkin jika kita merancang sebuah cara?”

“Para tahanan yang dikurung di penjara bawah tanah adalah target manajemen khusus pengkhianatan besar, jadi kecuali Kaisar, Tiga Adipati, Menteri Kehakiman, dan yang lainnya semua memberikan persetujuan mereka, mustahil untuk membebaskan atau mengampuni mereka.”

“...”

Bagaimana kemungkinan Kaisar, Tiga Adipati, para pejabat yang bertanggung jawab untuk melaksanakan dan mengelola hukum pidana, dan mereka semua mencapai kesepakatan?

Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa setelah dipenjara di penjara bawah tanah, seseorang tidak akan pernah bisa keluar sampai hukuman mereka selesai atau sampai mati.

Seperti yang diharapkan dari Istana Kekaisaran, prosedurnya tidak hanya rumit tetapi juga berbelit-belit.

“Tidak ada pilihan.

Pada akhirnya, untuk mencuri Bola Roh Api Suci dari Ordo Keyakinan Api, sepertinya dia tidak punya pilihan selain langsung memasuki penjara bawah tanah.

Itu sama untuk organisasi dengan tanda itu.

Pada saat itu, mata Mok Gyeong-un menyipit.

'Ah!'

Kalau dipikir-pikir, orang yang memerintahkannya untuk mencuri Bola Roh Api Suci dari Ordo Keyakinan Api yang dipenjara di penjara bawah tanah Istana Kekaisaran adalah Pemimpin Perkumpulan Surga dan Bumi.

Tapi Ghost Blade pasti memiliki hubungan dengan Pemimpin Sekte.

Mengingat hal ini, Mok Gyeong-un tiba-tiba muncul dengan sebuah spekulasi.

'... Mungkinkah Ketua Perkumpulan Surga dan Bumi juga memiliki hubungan dekat dengan atau bahkan menjadi anggota organisasi ini?

Jika tidak, itu akan menjadi kebetulan yang terlalu berlebihan.

Penjara bawah tanah memiliki prosedur yang rumit, sehingga bahkan seorang Komisaris Militer berpangkat tinggi dari Pengawal Seragam Bersulam tidak bisa mengeluarkan seseorang dengan cara apapun.

Tapi mereka dikirim untuk mengambil risiko bahaya dan mencuri Bola Roh Api Suci dari tempat seperti itu.

Benda itu sangat cocok dengan mereka.

Mok Gyeong-un menatap tajam ke arah Komisaris Militer Madya Sang Ik-seo, yang sedang bersujud dan mengamati reaksinya.

Ada cara untuk memeriksa seberapa akurat dugaannya.

Maka Mok Gyeong-un bertanya kepadanya:

“Kalau begitu, apakah organisasi itu sudah menyerah untuk membebaskan para penganut Ordo Kepercayaan Api yang dipenjara di penjara bawah tanah?”

Mendengar pertanyaan itu, Komisaris Militer Madya Sang Ik-seo mengerutkan alisnya.

“Bagaimana kau bisa tahu ada penganut Ordo Keyakinan Api di penjara bawah tanah...”

“Jawab saja pertanyaannya.”

“... Aku tidak yakin apakah mereka sudah menyerah.”

“Jawabanmu tidak jelas.”

“Aku-aku tidak mencoba menipumu. Orang itu tampaknya telah mencoba masuk dan mencobanya sendiri beberapa kali, tetapi karena orang percaya dipenjara di Penjara Neraka Abadi, aku pikir dia telah menyerah untuk mengeluarkan mereka.”

“Penjara Neraka Abadi? Apa itu?”

Dia bertanya karena ini adalah pertama kalinya dia mendengarnya.

“Penjara Neraka Abadi adalah penjara yang terletak di tingkat terendah dari penjara bawah tanah.”

“Tingkat terendah?”

“Ya. Di situlah mereka mengurung para tahanan yang dianggap terburuk dari yang terburuk.”

“Terburuk dari yang terburuk... jika mereka menggunakan istilah 'abadi'[1], keamanannya pasti sangat ketat sehingga mustahil untuk melarikan diri.”

“... Sebenarnya ada satu orang yang melarikan diri dari sana sejak penjara bawah tanah dibangun. Jadi saya mendengar bahwa Penjara Neraka Abadi diciptakan sebagai versi yang diperkuat berdasarkan kejadian itu. Sejak dibangun, tidak ada seorang pun yang dipenjara di sana yang pernah melarikan diri.”

'Jika keamanannya cukup ketat sehingga bahkan seorang master yang telah melewati ambang pintu tidak dapat dengan mudah mengeluarkan seseorang, seberapa ketatkah itu?

Sepertinya akan lebih sulit daripada memasuki penjara.

Sambil mendecakkan lidahnya dalam hati, Mok Gyeong-un mengubah pertanyaannya.

“Jika mereka sudah menyerah, kurasa mereka membiarkan penganut Ordo Keyakinan Api itu sendirian sampai mereka bisa menemukan cara.”

“Tidak, bukan begitu. Daripada mengeluarkan mereka, Gyeom-chang sepertinya mencoba mencari tahu sesuatu dari penganut Ordo Keyakinan Api melalui interogasi, seolah-olah hal itu mendesak untuk beberapa alasan.”

“Mencoba mencari tahu sesuatu?”

“Ya.”

“Apa itu?”

Sebenarnya, Sang Ik-seo seharusnya tidak bisa menjawab pertanyaan ini.

Namun, meskipun mereka telah bergandengan tangan karena saling membutuhkan, dia juga tidak bisa sepenuhnya mempercayai Gyeom-chang, jadi dia diam-diam mengawasinya.

Tapi karena dia adalah seorang guru yang luar biasa, dia tidak bisa menemukan banyak hal, dan dia hanya mengetahui nama dari apa yang dia coba cari tahu dari penganut Ordo Keyakinan Api yang dipenjara di penjara bawah tanah.

“Aku tidak yakin apa kegunaannya, tapi sepertinya dia mencoba mencari tahu di mana sesuatu yang disebut 'Harta Karun Orb'[2].”

“Bola Harta Karun? Kamu tidak tahu apa itu?”

“Aku tidak tahu persis. Tapi ada satu hal yang saya spekulasi.”

“Spekulasi?”

“Ya ... aku pikir itu mungkin terkait dengan alasan serius mengapa penganut Ordo Keyakinan Api itu adalah satu-satunya yang dipenjara di Penjara Neraka Abadi, tidak seperti penganut lainnya.”

“Alasan yang serius?

Apakah karena Guru Spiritual Api Suci memegang posisi tinggi dan merupakan benda penting bagi Ordo Kepercayaan Api?

Ataukah ada alasan lain?

“Apa itu?”

Bingung, Sang Ik-seo berkata dengan suara penuh arti:

“Saya mendengar bahwa penganut Ordo Kepercayaan Api dapat meramalkan masa depan dengan menerima wahyu dari sesuatu yang disebut Api Suci atau semacamnya.”