“Aku akan menunggu sebentar, tetapi tidak perlu menunggu. Komandan Pasukan Seribu Ma Ra-hyeon.”

“Suara ini?

Cara bicara yang unik dan suara yang tidak asing lagi.

Saat dia mendengarnya, Komandan Pasukan Seribu Ma Ra-hyeon dengan mata yang tajam segera mengenali suara siapa itu.

“Kau... mungkinkah itu Mok Gyeong-un?”

“Oh-ho. Kau punya ingatan yang bagus untuk suara?”

'!!!!!'

Ma Ra-hyeon tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya atas jawaban yang didengarnya.

Pria dengan wajah tersenyum yang mirip dengan komandan Depot Barat, Kasim Ho.

Tidak lain dan tidak bukan adalah Mok Gyeong-un.

“...... Jadi kau masih hidup?”

Sebagai bagian investigasi, Kantor Seleksi Keenam, dia tidak dapat menyembunyikan kekecewaannya saat meyakini bahwa Mok Gyeong-un telah terbunuh.

Karena dia telah diserang saat berada dalam kondisi kritis setelah bertengkar dengan gurunya dan pemimpin Kantor Seleksi Keenam, Komisaris So Yerin, dia tidak meragukan bahwa Mok Gyeong-un secara alami akan selamat.

Tapi melihatnya masih hidup seperti ini, dia tidak bisa menahan keheranannya.

Mata Ma Ra-hyeon menyipit melalui celah-celah di topengnya saat dia melihat wajah yang mengenakan topeng kulit manusia Mok Gyeong-un.

“Ha...... Wajah apa sebenarnya itu?”

“Bukankah kau baru saja memanggilku Kasim Ho beberapa saat yang lalu?”

“Aku memang mengatakan itu, tapi bagaimana kau bisa mendapatkan wajah itu ......”

Ma Ra-hyeon tidak bisa menyelesaikan kalimatnya.

Pemimpin Depot Barat, Kepala Kasim Ho, bukan hanya seorang kasim dengan posisi tinggi tetapi juga orang kepercayaan Pangeran Gyeongjin, salah satu tokoh berpengaruh di negara itu.

Mengenakan topeng kulit manusia dari orang seperti itu dan berkeliaran di sekitar sangatlah berbahaya.

Jika dia terungkap, hal itu bisa menjungkirbalikkan istana kekaisaran.

“Apakah Anda khawatir itu akan menimbulkan masalah?”

“Bukan hanya masalah, tapi kau tahu aku masih memiliki sesuatu untuk diterima darimu, bukan?”

“Ah. Itu benar.”

Ma Ra-hyeon telah membuat kesepakatan dengan Mok Gyeong-un.

Dia setuju untuk memberikan informasi terkait penjara bawah tanah dan menawarkan bantuan bila diperlukan.

Tentu saja, harganya adalah penghapusan racun Gu di tubuhnya.

“Anggap saja ada beberapa keadaan terkait wajah ini. Tapi jangan khawatir, itu tidak akan menimbulkan masalah.”

“.......”

“Selain itu, dari yang kulihat, sepertinya kau diperas oleh orang di sini, bukan?”

Orang yang Mok Gyeong-un tunjuk dengan jarinya adalah Komandan Seragam Bersulam Seragam Pengawal Seribu orang yang tidak sadar.

Mok Gyeong-un, yang telah menyembunyikan keberadaannya setelah datang untuk mengajukan permintaan dan bertemu dengan orang ini, mengungkapkan dirinya setelah mengetahui bahwa Komandan Seribu Orang Ma Ra-hyeon memiliki racun Gu di dalam perutnya.

Dalam hati, Ma Ra-hyeon merasa segar melihatnya pingsan, tapi dia dengan cepat menyembunyikan emosi itu dan berkata.

“...... Meski begitu, itu adalah tindakan yang gegabah.”

“Gegabah?”

“Apa yang akan kau lakukan setelah dia bangun?”

“Apakah Anda khawatir tentang akibatnya?”

“......”

Bagaimana mungkin dia tidak khawatir?

Orang ini adalah orang kepercayaan “orang itu” dan tahu tentang racun Gu di dalam dirinya.

Jika orang ini terbangun, rencananya untuk berpura-pura patuh mengikutinya sambil berusaha membalikkan keadaan jelas akan terganggu.

Oleh karena itu, Ma Ra-hyeon berkata kepada Mok Gyeong-un.

“...... Anda mungkin akan kehilangan nyawa jika Anda dicurigai.”

“Hmm. Apakah sudah sampai sejauh itu?”

Mendengar kata-kata acuh tak acuh Mok Gyeong-un, Ma Ra-hyeon mengertakkan gigi.

Apakah dia bertindak sembrono karena ini bukan masalahnya sendiri?

Jika orang di belakang pria ini memiliki kecurigaan sekecil apapun dan memutuskan untuk melenyapkannya, mereka dapat mengaktifkan racun Gu dan membunuhnya dalam sekejap.

“Saya tidak berpikir Anda mengerti betapa seriusnya masalah ini ......”

“Ini pasti serius bagimu. Bagaimanapun juga, kamu berada dalam situasi di mana kamu tidak bisa melakukan apapun karena apa yang ada di dalam perutmu.”

“Meskipun kamu tahu itu......”

“Tenanglah. Yang lebih penting, aku datang karena ada hal yang mendesak yang ingin kuminta darimu.”

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, Ma Ra-hyeon menatapnya dengan mata tak percaya.

Saat ini, yang terburu-buru sebenarnya adalah dirinya sendiri.

Dia telah menyentuh seseorang yang tidak seharusnya dia sentuh dan sekarang mencoba menyelesaikan masalahnya sendiri terlebih dahulu?

Karena itu, Ma Ra-hyeon merendahkan suaranya dan berbicara, suasana hatinya berubah menjadi tidak menyenangkan.

“Kau berani memintaku untuk membantumu saat hidupku tergantung di ujung tanduk.”

“Kau terlihat cukup cemas, bukan?”

“Kalau begitu, tepati janjimu agar aku tidak cemas.”

Ma Ra-hyeon menyatakan apa yang dia inginkan dari Mok Gyeong-un.

Satu-satunya cara untuk mengatasi situasi saat ini adalah Mok Gyeong-un harus mengeluarkan racun Gu di dalam perutnya seperti yang dijanjikan.

“Itu akan sulit.”

“Apa maksudmu?”

“Aku tidak bisa melakukan itu sampai pekerjaanku selesai. Jika kau, tanpa kelemahanmu, bersikeras untuk memenuhi tugasmu sebagai Pengawal Seragam Bersulam, itu akan menghalangi pekerjaanku.”

-Kriuk!

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, Ma Ra-hyeon mengertakkan gigi.

Dari sudut pandangnya, hal itu memang benar, tapi dia sangat marah dengan kenyataan ini di mana semua orang, tidak peduli siapa pun mereka, mencoba mengeksploitasi kelemahannya.

Dia ingin membalikkan situasi ini, entah dia hidup atau mati.

-Pegangan!

Kekuatan memasuki kepalan tangannya.

Namun kenyataan bahwa dia tidak dapat melakukannya membuatnya frustasi.

Dia belum membayar hutang budi kepada gurunya, dan dia juga belum menemukan “orang itu”.

Oleh karena itu, ia harus bertahan dengan hati yang tidur di atas semak belukar dan merasakan empedu.

Melihat Ma Ra-hyeon hampir tidak bisa menahan amarahnya, Mok Gyeong-un tertawa kecil.

Mendengar hal ini, Ma Ra-hyeon bereaksi dengan kesal.

“Apa kau mengejekku?”

“Tidak. Kamu hanya terlihat sangat marah.”

“Mengetahui hal itu, apakah kamu sengaja memprovokasi saya?”

“Tidak sengaja. Tapi jika aku akan mengajukan permintaan, kurasa aku harus membereskan situasinya untukmu.”

“Apa?”

Apa maksudnya?

Saat dia bingung, Mok Gyeong-un membungkuk dan mengobrak-abrik tubuh Komandan Seribu Orang Berjenggot yang tidak sadarkan diri.

“Hentikan! Apa yang kau lakukan sekarang? Apa kau mencoba untuk membuat situasi menjadi lebih rumit?”

Ma Ra-hyeon semakin sulit menahan amarahnya.

Dia bahkan tidak akan menghilangkan racun Gu, namun dia mencoba untuk memperkeruh situasi.

Sementara itu, Mok Gyeong-un, tanpa menghiraukannya, mengeluarkan sebuah kotak kayu seukuran buku dari saku Komandan Seribu Orang Berjenggot.

Melihat ini, Ma Ra-hyeon mengerutkan kening.

“Ini?

Itu karena kotak kayu ini tidak lain adalah tempat penyimpanan masker kulit manusia.

Alasan dia mengetahui hal ini adalah karena dia telah menerima kotak yang berisi obat-obatan khusus ini dari seorang pengrajin.

Mok Gyeong-un mengangkatnya dan berkata.

“Ini terlihat seperti kotak untuk masker kulit manusia, bukan?”

“.......”

“Kenapa dia membawa ini?”

Mok Gyeong-un membuka kotak masker kulit manusia.

Di dalamnya, masker kulit manusia yang direndam dalam obat terungkap.

Tapi saat dia melihat wajah ini, mata Mok Gyeong-un berkedip-kedip karena terkejut.

Itu karena wajah pada topeng kulit manusia itu sangat familiar baginya.

Itu adalah...

“...... Itu menyerupai wajah Kasim Muda Jang dari Depot Timur.”

Kasim Muda Jang, kasim dari Depot Timur.

Dia adalah orang kepercayaan Permaisuri Seo, yang melayaninya.

Mok Gyeong-un memiringkan kepalanya dan kemudian menatap Ma Ra-hyeon, berkata.

“Mengapa orang ini memiliki wajah, bukan, topeng kulit manusia Kasim Muda Jang dari Depot Timur?”

Mendengar pertanyaan itu, Ma Ra-hyeon menghela nafas dan bergumam.

“Ah....... Jadi dia berencana untuk memanfaatkanku juga.”

“Maaf?”

“Itu adalah topeng kulit manusia yang saya terima dari pengrajin.”

“Anda, Komandan Pasukan Seribu Ma Ra-hyeon?”

“Bukan aku yang memesannya ......”

Ma Ra-hyeon dengan hati-hati menunjuk ke arah perutnya sendiri dengan matanya.

Itu untuk menyampaikan fakta bahwa orang yang telah menanamkan racun Gu di dalam dirinya telah memesan barang tersebut.

Tentu saja, Mok Gyeong-un langsung mengerti.

“Aku mengerti. Orang yang menanamkan racun Gu padamu mencoba melakukan sesuatu dengan ini.”

“Melihat orang ini membawanya, sepertinya dia berniat membuatku memakainya.”

Ma Ra-hyeon secara naluriah merasakannya.

Jika tidak, mengapa dia membawa kembali kotak topeng kulit manusia yang telah dia kirimkan?

“Benarkah begitu? Bisakah kamu juga menebak apa yang dia coba lakukan setelah memakai topeng kulit manusia itu? Yah, aku bisa menebak secara kasar, tapi.”

Dia bisa mengerti bahwa itu adalah untuk menyebabkan kekacauan.

Namun, dia tidak tahu persis bagaimana dia bermaksud menyebabkan kekacauan.

Mendengar pertanyaan Mok Gyeong-un, Ma Ra-hyeon menggelengkan kepalanya.

“Saya juga tidak tahu detailnya. Jika Anda tidak membuat orang ini pingsan, saya mungkin akan tahu alasannya sekarang.”

“Jadi itu salahku, maksudmu.”

“.......”

“Kalau begitu, tidak ada pilihan lain. Mari kita bangunkan dia dan tanyakan padanya.”

Apa yang dia bicarakan?

Membangunkan orang ini sekarang akan membuat situasi semakin sulit untuk ditangani.

Karena itu, Ma Ra-hyeon mengulurkan tangannya kepada Mok Gyeong-un dan berkata.

“Hentikan. Kau bahkan tidak akan membantuku, jadi mengapa kau terus mencoba untuk memperkeruh situasi?”

“Aku tidak berusaha memperkeruh suasana. Aku mencoba membantumu.”

“Apa?”

“Aku bilang aku mencoba membantumu.”

Mendengar kata-kata itu, Ma Ra-hyeon mengerutkan alisnya.

Ada apa dengan pembicaraan yang tiba-tiba ini?

Saat dia bingung, Mok Gyeong-un memegang bagian dalam tulang selangka Komandan Seribu Orang Berjenggot yang tidak sadarkan diri dan berkata.

“Sepertinya kau tidak akan bisa melaksanakan permintaanku dengan baik jika kau dimanipulasi oleh orang-orang ini. Saya tidak punya niat lain, jadi lihat saja.”

-Pegangan!

Segera setelah kata-kata itu berakhir, Mok Gyeong-un mengerahkan tenaga ke jari-jarinya.

Pada saat itu, Komandan Seragam Bersulam Seragam Pengawal Seribu Orang yang tidak sadarkan diri terbangun karena rasa sakit.

“Aaaah... mmph!”

Mok Gyeong-un menutup mulutnya dengan tangannya yang lain saat dia mencoba berteriak.

Kemudian, dia tersenyum pada Komandan Seragam Seragam Bordir Seribu Pasukan Pengawal Berjenggot yang terbangun dan berkata.

“Apakah kau sudah bangun?”

Mendengar sapaan Mok Gyeong-un, mata Komandan Seragam Bersulam Seribu Pasukan Berjenggot melebar.

Itu karena wajah Mok Gyeong-un saat ini mirip dengan Kasim Ho, orang kepercayaan Pangeran Gyeongjin dan pengawas Depot Barat.

Di antara para Pengawal Berseragam Bersulam, tidak ada seorang pun yang tidak mengenal wajah ini.

'Kasim Ho? Bagaimana kabarnya?

Komandan Seragam Bersulam Pengawal Seragam Bordir yang berjanggut menunjukkan ekspresi tidak mengerti.

Mengapa kasim dari Depot Barat berada di kantor Kantor Seleksi Keenam Pengawal Seragam Bersulam?

Sambil merasa bingung, Mok Gyeong-un melanjutkan.

“Aku mengendalikan suara di sekeliling dengan energi sejatiku. Aku hanya menutup mulutmu karena aku tidak ingin mendengar teriakanmu. Aku akan melepaskan tanganku.”

-Swish!

Saat dia melepaskan tangannya dari mulut, Komandan Seragam Bersulam Seribu Pasukan Pengawal Berjenggot memutar matanya dan mengamati sekelilingnya.

Kemudian, dia melihat Komandan Pasukan Seribu Ma Ra-hyeon di belakang Mok Gyeong-un.

Melihat ini, matanya menajam.

“Komandan Pasukan Seribu Ma Ra-hyeon, apa yang terjadi? Untuk berjaga-jaga, aku mengatakan ini, tapi kepada Tuan Kasim Ho ......”

-Tampar!

Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, kepala Komandan Seragam Bersulam Seribu Pasukan Berjenggot itu menoleh ke samping.

Alasan kepalanya menoleh sangat sederhana.

Itu karena Mok Gyeong-un telah menamparnya.

Komandan Seragam Bersulam Seragam Seribu Pasukan Pengawal Berjenggot itu perlahan-lahan menoleh dan membuka mulutnya dengan amarah yang naik ke puncak kepalanya.

“Kasim Ho. Apa maksud dari semua ini? Beraninya kau berada di sini ...... ”

-Tampar!

Sebelum dia selesai berbicara, kepala Komandan Seribu Orang Berjenggot itu menoleh ke samping lagi saat tamparan lain melayang.

Itu tampak seperti tamparan biasa, tapi wajahnya terasa sakit seperti terbakar.

Komandan Seribu Orang Berjenggot nyaris tidak tahan dan berkata.

“Haa...... Kasim Ho. Ini adalah tindakan yang melangkahi otoritasmu. Aku tidak tahu mengapa Anda, seorang kasim dari Depot Barat, ada di sini, tapi ...... ”

-Tampar!

Sekali lagi, wajah Komandan Seribu orang berjenggot itu menoleh ke samping.

Setelah menerima tamparan ketiga, tidak hanya pipi kiri Komandan Seribu Orang Berjenggot yang membengkak, tetapi pembuluh darah di mata kirinya pecah, mengubahnya menjadi merah.

Mendengar hal ini, Panglima Seribu Orang Berjenggot tiba-tiba menoleh dan memelototi Mok Gyeong-un.

Kemudian, Mok Gyeong-un tersenyum dan berkata.

“Kau sedikit lebih tenang sekarang.”

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, Komandan Seribu Orang Berjenggot merasa tidak masuk akal.

Apakah dia menamparnya hanya untuk membuatnya diam?

Bahkan jika dia adalah pengawas Depot Barat, dia tidak bisa mempermalukan dan memukulnya, Komandan Seragam Bersulam Pengawal Seribu Orang dari afiliasi yang berbeda, seperti ini.

Namun...

“Kalau begitu, bisakah kita bicara sedikit sekarang?”

“Apa yang terjadi?

Komandan Seribu orang berjenggot tiba-tiba merasa aneh.

Itu karena, meskipun dia tidak punya alasan untuk berbicara dengan Kasim Ho, dia telah mendengar suaranya beberapa kali secara sepintas karena dia adalah orang kepercayaan Pangeran Gyeongjin.

Sebagai seorang kasim, dia memiliki suara yang cukup melengking, tapi suara ini berbeda.

'Mungkinkah?

Komandan Seribu Pasukan Berjenggot memutar matanya dan melihat punggung tangan Mok Gyeong-un.

Melihat punggung tangannya, mata Panglima Seribu Orang Berjenggot menyipit.

Sejauh yang dia tahu, meskipun Kasim Ho tampak setengah baya karena energi internal dan dandanannya yang dalam, dia sadar bahwa dia telah mencapai usia enam puluh tahun.

Pada usia itu, seharusnya sudah ada kerutan di punggung tangannya, tapi tidak ada sama sekali.

Dengan ini, Komandan Seribu Orang Berjenggot yakin.

“Dia palsu.

Orang di depannya jelas bukan Kasim Ho, pengawas Depot Barat.

Dengan demikian...

“Siapa kau ......”

-Tampar!

Sebelum pertanyaan itu selesai, kepala Komandan Seribu orang berjanggut itu menoleh ke samping.

Tidak hanya pipi Komandan Seribu Pasukan Berjenggot yang ditampar berubah warna menjadi kebiruan, tapi darah juga mengalir dari mulutnya.

Selain mati rasa yang disebabkan oleh rasa sakit di pipinya, kepalanya juga terasa berputar.

Kepadanya, Mok Gyeong-un tersenyum dan berkata.

“Jawab saja pertanyaan yang saya ajukan.”

“.......”

Kepada pria yang terdiam itu, Mok Gyeong-un mengulurkan kotak topeng kulit manusia dan berkata.

“Apa yang ingin kau lakukan dengan ini?”

'!?'

Melihat kotak topeng kulit manusia, mata Komandan Seribu Orang Berjenggot itu goyah.

Dia tidak tahu identitas bajingan ini, tapi satu hal yang pasti: ada yang tidak beres.

Karena itu, Komandan Seribu Orang Berjenggot buru-buru memeras otaknya.

Apa yang harus dia lakukan untuk keluar dari situasi ini?

Kemudian, ia melirik ke arah Ma Ra-hyeon, yang mengawasi dari belakang Mok Gyeong-un seperti sedang mengamati.

'Aku tidak tahu identitas bajingan sialan ini, tapi dia pasti berhubungan dengan Ma Ra-hyeon yang menyebalkan itu. Kalau begitu .....'

Komandan Seribu orang berjenggot segera berteriak.

“Jika Anda menyentuh saya, Komandan Pasukan Seribu Ma Ra-hyeon juga akan mati!”

Dia berpikir bahwa satu-satunya jawaban adalah dengan merangkum situasi.

Meskipun Ma Ra-hyeon tidak akan mengungkapkan keberadaan racun Gu di bawah tabu, jika sudah pasti bahwa pria ini membantu Ma Ra-hyeon, dia akan menyadari bahwa dia tidak bisa menyentuhnya secara sembarangan ...

-Tampar!

Kepala Komandan Seribu Orang Berjenggot itu menoleh ke samping.

Darah mengalir dari mata kirinya yang memerah saat kepalanya menoleh.

Mata kirinya tidak terlihat.

Selain itu, suara dering “bip-” bergema di telinga kirinya, dan dia tampaknya telah kehilangan pendengaran dan penglihatannya di satu sisi.

Di tengah rasa sakitnya, Komandan Seribu Orang Berjenggot, yang didorong oleh kebencian, berteriak.

“Tidak. Tidak apa-apa bahkan jika bajingan Ma Ra-hyeon itu mati...”

“Aku tidak tahu bagaimana seseorang tanpa Gu of Command di tubuhnya bisa mengancam untuk membunuh Komandan Seribu Orang Ma Ra-hyeon.”

'!?'

Mendengar kata-kata itu, pupil kanan Komandan Seribu Orang Berjenggot bergetar seolah-olah gempa bumi telah terjadi.

Dia tahu tentang keberadaan racun Gu, jadi dia tahu apa itu Gu Komando.

Gu of Command adalah Gu betina yang bisa mengendalikan racun Gu parasit sebagai pasangan.

'B-Bagaimana bajingan ini bisa tahu itu?

Komandan Seribu Orang Berjenggot yang kebingungan menatap Ma Ra-hyeon.

Ada sesuatu yang tidak beres.

Bajingan itu pasti berada di bawah tabu, tidak dapat mengungkapkan keberadaan racun Gu melalui mulutnya sendiri atau dengan cara lain.

Saat dia mengungkapkannya, racun Gu akan mengamuk, dan dia akan kehilangan nyawanya.

Tapi bagaimana orang ini, yang berwajah Kasim Ho, pengawas Depot Barat, tahu tentang fakta itu?

Sialan!

Menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres, nafas Komandan Seribu Orang Berjenggot menjadi kasar.

-Pegangan!

Melihatnya dari belakang Mok Gyeong-un, kepalan tangan Ma Ra-hyeon mengencang.

Karena kelemahan racun Gu, dia tidak dapat memberontak dan harus menanggung penghinaan dengan melakukan apa yang diperintahkan.

Tapi melihat Pengawal Seragam Bersulam berjenggot dalam keadaan seperti itu, terlihat bingung, dia tidak bisa tidak merasa gembira, terlepas dari konsekuensinya.