Kasim Beom, kasim dari Depot Barat, tidak bisa menyembunyikan kebingungannya.

Dia telah diyakinkan setelah mendengar dari Pengawas Jae, dokter yang bertanggung jawab atas Pengawal Seragam Bersulam, bahwa luka Mok Gyeong-un sangat parah sehingga dia tidak akan bangun selama beberapa hari.

Namun, Mok Gyeong-un, yang telah terbaring seolah-olah mati dengan mata terpejam, tiba-tiba membuka matanya dan menatapnya, membuat Kasim Beom terkejut.

“Apa yang terjadi?

Dia tidak yakin apa yang telah terjadi, tapi sepertinya Mok Gyeong-un telah bangun lebih awal dari prediksi dokter.

Kasim Beom, yang jantungnya hampir melompat keluar dari dadanya karena terkejut, dengan cepat menenangkan diri.

Meskipun dia terkejut dengan mata Mok Gyeong-un yang terbuka, Mok Gyeong-un tetaplah seorang pria yang terluka.

Bukankah dikatakan bahwa kondisinya sangat mengerikan sehingga dia mungkin tidak akan pernah bisa berjalan dengan baik lagi?

“Mereka bilang kau takut dengan sendok setelah ditakut-takuti oleh ular.

Tampaknya kekalahan yang dideritanya di sana sangat mempengaruhinya.

Dia tidak perlu merasa terintimidasi dalam situasi ini, tetapi secara tidak sadar dia telah mundur.

-Chak!

Kasim Beom, yang sempat ragu-ragu, buru-buru meletakkan tangannya di atas danjeon Mok Gyeong-un.

Mok Gyeong-un, yang telah menatapnya, mengangkat alis dan berbicara.

“Apa yang sedang kau lakukan?”

“Namamu Mok Gyeong-un, kan?”

“Lalu kenapa?”

“Ha. Sikapmu yang mengesankan masih mengesankan.”

“......”

'Bahkan untuk tidak mengedipkan mata dalam situasi ini, dia memang memiliki kehadiran yang luar biasa.

Dalam keadaan di mana dia tidak bisa bergerak karena lukanya, Kasim Beom meletakkan tangannya di atas danjeon Mok Gyeong-un.

Ini berarti bahwa hanya dengan sedikit tenaga, dia bisa menghancurkan danjeon Mok Gyeong-un.

Namun, Mok Gyeong-un tidak menunjukkan tanda-tanda cemas.

Sebaliknya, dia sangat tenang.

-Kkwak!

Kasim Beom menekan jari-jarinya ke area di sekitar danjeon Mok Gyeong-un, memberikan kekuatan.

Kemudian, dia berbicara.

“Ini mungkin kemalangan bagimu, tapi langit ada di pihakmu.”

“......”

“Terimalah konsekuensi dari menghina Yang Mulia dan menghancurkan bahu orang tua ini tanpa kebencian.”

“Yang Mulia?”

Melihat ekspresi bingung Mok Gyeong-un, Kasim Beom mencemooh dan berkata,

“Bukankah orang tua ini sudah memperingatkanmu dengan jelas untuk tidak memprovokasi orang yang mulia itu?”

“Identitas bangsawan yang kau bicarakan itu adalah Yang Mulia?”

“Jangan sembarangan menyebut namanya. Seorang bajingan dari dunia persilatan sepertimu tidak punya hak untuk membicarakannya dengan seenaknya.”

Kasim Beom memarahinya dengan tegas.

Menanggapi hal itu, Mok Gyeong-un tertawa kecil dan berkata,

“Gelar 'Yang Mulia' pasti sangat dihormati, karena kau menyuruhku untuk tidak menyebutkannya.”

“Orang yang kurang ajar.”

Kesombongan orang ini sangat mencengangkan.

Namun, sikap sarkastiknya dalam situasi ini benar-benar menjengkelkan.

Kasim Beom mengumpulkan energi internalnya dan membentuk qi tajam di ujung jarinya, menikamnya ke perut Mok Gyeong-un.

-Pffft!

Sekitar satu ruas jarinya menembus perut.

Kasim Beom melengkungkan sudut mulutnya dengan mengejek.

Sekarang, bahkan orang ini harus menyadari bahwa dia berada dalam posisi di mana dia harus mengemis dan memohon ......

'!?'

Kasim Beom mengerutkan alisnya.

Meskipun lima jarinya telah menembus sekitar satu buku jari ke dalam perut, Mok Gyeong-un menatapnya tanpa perubahan ekspresi.

Dia tampaknya memiliki daya tahan yang sangat kuat.

Pada titik ini, dia seharusnya merendahkan diri dengan menyedihkan.

Namun, Mok Gyeong-un membuka mulutnya.

“Ini sedikit berbeda dari yang saya harapkan. Aku tidak berpikir orang di atas tuanmu akan memerintahkanmu untuk membunuhku.”

“Bajingan ini?

Mata Kasim Beom berkedip-kedip karena terkejut.

Bagaimana orang ini bisa menebak maksud dari orang itu?

Sambil bertanya-tanya, Mok Gyeong-un memiringkan kepalanya sedikit dan melanjutkan.

“Jika mereka mengirim kasim yang lebih kuat untuk mengujiku, sepertinya mereka tidak akan melakukan itu. Tapi karena kau bertindak seperti ini, apakah karena aku terluka dan orang di atasmu berubah pikiran? Atau kau menentang perintah mereka dan membalas dendam padaku, tidak ingin melewatkan kesempatan selagi aku terluka?”

'!?'

Kasim Beom tercengang sejenak.

Siapa sebenarnya orang ini?

Dia membaca situasi berdasarkan keadaan yang terpotong-potong tanpa mengetahui siapa orang itu.

Karena kejadian di penginapan di tengah hujan lebat, Kasim Beom sudah menganggap Mok Gyeong-un memiliki pikiran yang sangat tajam, bahkan hampir kejam, tapi ini membuatnya kelu.

Nilai sebenarnya dari pria ini tidak terbatas pada seni bela dirinya.

Kecerdasannya juga luar biasa.

Itu membuatnya semakin menakutkan.

'Penilaian saya memang benar. Orang ini tidak boleh berada di dekat Yang Mulia.

Meskipun Kasim Beom ingin melihat Mok Gyeong-un terlihat ketakutan atau menyedihkan, sekarang dia hanya berpikir untuk segera menghancurkan danjeonnya.

Saat dia mencoba mengerahkan kekuatan pada jari-jarinya,

-Gemetar!

Tiba-tiba, seolah-olah terhalang oleh sesuatu, jari-jarinya tidak bisa menembus daging.

Selain itu, energi internal yang ada di jari-jarinya perlahan-lahan menghilang.

“Ada apa ini?

Pada saat kebingungan itu,

Jari-jarinya, yang telah menembus dengan kekuatan menolak yang kuat dari dalam tubuh, dikeluarkan keluar.

“Apa?

Apa yang sedang terjadi di sini?

Baik dokter maupun Pengawal Berseragam Bordir yang mengawasi seni bela diri telah mengatakan bahwa luka dalam Mok Gyeong-un begitu parah sehingga dia akan kesulitan mengendalikan tubuhnya sendiri.

Dengan pembuluh darah yang pecah, otot-otot, dan sirkulasi energi internal yang terganggu, dia seharusnya tidak berbeda dengan orang cacat.

Namun, bagaimana dia bisa mengerahkan kekuatan sebesar ini?

Kasim Beom, yang sempat terheran-heran, mencoba menyerang perut Mok Gyeong-un lagi.

'Aku harus menghancurkan danjeon-nya.

Terlepas dari apa yang telah terjadi, jika dia menghancurkan danjeon, semuanya akan berakhir.

Tepat ketika telapak tangan Kasim Beom hendak menghantam danjeon Mok Gyeong-un dengan kekuatan yang cukup untuk menghancurkan tidak hanya danjeon tapi juga organ dalamnya,

Kejadian yang tak terduga terjadi.

Benar,

-Papapapapapak!

Jarum-jarum yang ditusukkan ke seluruh tubuh Mok Gyeong-un terlontar ke luar.

Jika mereka hanya dicabut, itu akan baik-baik saja, tetapi setiap jarum dijiwai dengan energi internal, menyebar ke segala arah seperti senjata tersembunyi,

-Pfftpfftpfftpfftpfftpfftpfft!

“Huk!”

Kasim Beom buru-buru melambaikan tangannya, mencoba untuk menangkisnya, tapi tujuh jarum menembus tubuhnya.

Meskipun itu adalah jarum tipis, tiga menembus perutnya, satu di bahunya, satu di atas tulang selangka kanannya, dan yang lainnya menembus telapak tangan kiri dan paha kanannya.

“Kuh...”

Rasa sakitnya begitu menyiksa sehingga Kasim Beom jatuh ke belakang.

Terutama, area di mana jarum-jarum itu menembus perutnya dan di atas tulang selangkanya berada dalam kondisi yang mengerikan.

Itu semua adalah titik akupunktur yang vital.

Kasim Beom buru-buru mengedarkan tenaga dalamnya, mencoba memblokir area yang tertusuk.

Namun,

“Energi internal menghilang.

Berpusat di sekitar area yang tertusuk, energi internalnya tersebar.

Dengan panik, Kasim Beom menarik lebih banyak energi internal dan mengedarkannya.

Jika energi internal menghilang, satu-satunya cara untuk mengatasinya adalah dengan energi internal yang lebih kuat.

Tepat pada saat itu,

-Shuk!

'!?'

Mata Kasim Beom membelalak.

Dia melihat Mok Gyeong-un duduk dari tempat tidur.

Namun bukan hanya itu; uap hitam mulai keluar dari sekujur tubuhnya, dan kulitnya yang memar berangsur-angsur menjadi lebih cerah.

'Mungkinkah dia sudah sembuh?

Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, sepertinya itu satu-satunya penjelasan.

Dugaannya benar.

Saat Mok Gyeong-un duduk dan mengedarkan energi yang mengamuk di dalam tubuhnya, energi tersebut menjadi stabil, dan kulit yang memar dengan cepat pulih dengan sendirinya.

Faktanya, tubuh Mok Gyeong-un telah mengalami pemulihan diri secara ajaib dalam semalam, dan luka luar yang tersisa telah sembuh.

“Ahh...”

Sebuah napas kecil keluar dari mulut Mok Gyeong-un.

Ini karena, saat dia mengedarkan dan menenangkan energi yang mengamuk di dalam tubuhnya, dia menyadari bahwa jumlah energinya telah meningkat secara signifikan dibandingkan sebelumnya.

Terutama energi iblis, yang telah meningkat lebih dari 40%.

'Apa ini?

Bahkan Mok Gyeong-un sendiri sudah sadar ketika dia pingsan.

Teknik memusatkan energi pedang menjadi satu telah melampaui batas tubuh dan pencerahannya.

Akibatnya, tubuhnya yang terlalu lelah tidak dapat menahannya dan hancur.

Ini adalah pertama kalinya hal seperti itu terjadi sejak dia mulai berlatih seni bela diri.

Apa kau baik-baik saja, manusia?

Cheong-ryeong, yang telah menunggu Mok Gyeong-un bangun, bertanya dengan suara khawatir.

Dia juga khawatir kalau-kalau ada sesuatu yang tidak beres karena Mok Gyeong-un mengerahkan kekuatan di luar batas kemampuannya dan kata-kata tabib.

Jika mungkin untuk merasuki Mok Gyeong-un, dia ingin mengambil alih tubuhnya untuk sementara dan menyembuhkannya.

Namun, karena merasuki Mok Gyeong-un tidak mungkin dilakukan, dia hanya bisa menonton.

-Ya. Aku merasa jauh lebih baik sekarang.

-Bagaimana kau bisa menggunakan kekuatan seperti itu?

-Kekuatan itu...

-Kekuatan dimana kau menyatukan energi pedang menjadi satu.

Bahkan dia pun takjub melihat teknik Mok Gyeong-un.

Itu adalah dunia yang bahkan dia, yang masih memiliki keterikatan pada pedang bahkan setelah kematian, tidak bisa membayangkannya, apalagi mencapainya.

Namun, dia bertanya-tanya bagaimana orang ini bisa mendekati ranah yang dekat dengan puncak ilmu pedang.

-Saya tidak yakin. Tidak ada hal lain yang terlintas dalam pikiran.

-Kau tidak memikirkan hal lain?

Mendengar kata-kata ini, Cheong-ryeong benar-benar mengagumi Mok Gyeong-un.

Pada saat yang singkat itu, melampaui alam apapun, dia telah menganggap itu sebagai satu-satunya langkah yang optimal.

Mok Gyeong-un baru saja menyadarinya.

Hanya saja pencerahan dan tubuhnya belum sepenuhnya mendukungnya, jadi dia telah menanggung beban serangan balik sepenuhnya.

Cheong-ryeong, yang telah mendecakkan lidahnya, akhirnya berbicara.

-Bangsat, kau benar-benar jenius dalam seni bela diri.

Mata Mok Gyeong-un berkedip-kedip karena terkejut mendengar kata-katanya.

Ini karena dia, yang biasanya menahan diri untuk tidak berbicara bahkan dalam situasi biasa, telah memberinya pujian yang pantas untuk pertama kalinya.

Sepertinya dia mengakuinya sejauh itu.

-Tapi jangan terlalu memaksakan diri. Bahkan jika kau sejenak mendekati alam seperti itu melalui pencerahan yang menantang surga, kau sekarang telah mengalami secara langsung konsekuensi dari melakukan itu ketika tidak siap.

-Yah, itu benar. Tapi...

-Tapi apa?

Mok Gyeong-un diam-diam mengepalkan tinjunya dengan erat.

Intensitas kekuatan yang diberikan oleh tangannya.

Itu menjadi jauh lebih kuat daripada sebelum dia pingsan.

Seolah-olah otot-otot yang bengkak dan robek menjadi lebih kuat untuk menahannya.

Ini bukanlah perasaan semata.

“Pembuluh darahnya juga sama.

Kecepatan sirkulasi energi telah meningkat pesat.

Sama seperti saat ia telah melampaui batas kemampuannya, kini ia telah menjadi sealamiah bernapas.

Karena itu, Mok Gyeong-un sendiri merasakan sensasi yang aneh.

“Sungguh aneh.

Apakah orang lain juga akan mengalami perubahan yang begitu cepat dalam tubuh mereka ketika melampaui batas mereka?

Sepertinya tidak.

Menurut pengetahuan medis yang dia pelajari dari kakeknya dan berbagai teks medis, tubuh manusia dirancang untuk beradaptasi secara perlahan terhadap batas atau situasi yang keras, bukan mengalami perubahan drastis seperti itu.

“Hmm.

Dalam hal ini, dia terlihat sangat berbeda dari orang biasa.

Pada saat itu, Mok Gyeong-un menoleh.

Di sana, dia melihat Kasim Beom dari Depot Barat, terbaring di lantai, menyeret tubuhnya dan mencoba melarikan diri secara diam-diam sambil menekan keberadaannya.

Mok Gyeong-un tertawa kecil dan turun dari tempat tidur.

'Sialan!

Terkejut, Kasim Beom buru-buru memukul lantai dengan kedua tangannya.

-Pak!

Dengan menggunakan tenaga pantulan, dia mencoba berdiri.

Namun,

-Pukulan!

“Ugh!”

Saat dia berdiri, Mok Gyeong-un menendangnya, membuatnya terjatuh kembali.

Mok Gyeong-un menekan kakinya di area antara leher dan dada Kasim Beom.

-Kkwak!

“Kuh-kuh!”

Dengan menekan area itu, mustahil bagi Kasim Beom untuk bernapas dengan baik.

Kepada Kasim Beom yang tercekik, Mok Gyeong-un berkata,

“Sepertinya kau tidak memiliki banyak keterikatan pada kehidupan.”

“Kuh... A-apa?”

“Sama seperti terakhir kali, meskipun aku sedang mengurus urusanku sendiri, kau sengaja memprovokasiku.”

-Jepit!

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, wajah Kasim Beom memerah dan kemudian pucat.

Sambil berjuang untuk bernapas, dia buru-buru berkata,

“Kuh-kuh... Jika... jika kau... mencoba menyakitiku di sini... Yang Mulia Pangeran Gyeongjin tidak akan pernah...”

“Ah. Jadi itu dia?”

Sudut mulut Mok Gyeong-un bergerak-gerak.

Melihat ekspresi itu, mata Kasim Beom menjadi goyah.

Apa ini?

Ini berbeda dengan reaksi yang dia harapkan.

Pangeran Gyeongjin adalah adik kandung Yang Mulia Kaisar dan salah satu dari empat kekuatan sejati bangsa ini.

Dengan orang yang licik ini, dia seharusnya mengerti apa yang dia maksud, jadi mengapa dia membuat ekspresi yang tidak menyenangkan?

Tepat pada saat itu,

-Krek! Krek!

Suara tulang selangka patah terdengar.

Kasim Beom tidak bisa menahan jeritan kesakitan.

Mok Gyeong-un menendang dagunya.

-Krek! Krek!

“Kuh...!”

Suara gigi beradu dan hancur bergema.

Mok Gyeong-un membungkuk dan mendekatkan wajahnya pada Kasim Beom yang sedang kesakitan.

“Apa itu sangat sakit?”

“Kuh...”

Saat dia membuka mulutnya, semua giginya retak, dan pecahan giginya jatuh dengan suara gemerincing.

Tentu saja, pecahan-pecahan itu jatuh ke dalam mulutnya, membuatnya tersedak dan tergagap-gagap.

Mok Gyeong-un memegang wajah Kasim Beom yang sedang batuk darah dan memeriksanya dengan seksama. Kemudian, dia tersenyum cerah dan berkata,

“Untungnya, kulit wajahmu masih utuh.”

Mendengar kata-kata itu, Kasim Beom yang menderita mengerutkan alisnya.

Apa yang dia bicarakan?

Setelah membuat rahang dan giginya seperti ini, apakah dia sekarang mengatakan bahwa wajahnya baik-baik saja?

“Bajingan sialan.

Kau telah membuat kesalahan besar.

Pada akhirnya, dengan membuatnya seperti ini, dia mendapatkan pembenaran untuk membujuk Yang Mulia.

Seekor anjing yang tidak bisa diikat tidak seharusnya dipelihara.

Persiapkan dirimu.

Bagaimanapun juga, karena ada juga kejahatan mencoba membunuh Yang Mulia, dengan menggunakan ini sebagai pembenaran, dia pasti akan...

-Pffft!

Pada saat itu, mata Kasim Beom membelalak.

Dia merasakan sebilah pisau tajam menembus rahangnya dan masuk ke dalam hidungnya.

Rasa sakitnya mengalir dengan cepat, menyebabkan dia memutar tubuhnya dalam sebuah pergulatan.

Tapi kemudian,

-Tatatatatatak!

Pada saat itu, Mok Gyeong-woon menyegel titik akupunturnya, membuatnya tidak bisa bergerak.

Tentu saja, dia juga menyegel titik-titik yang akan menghentikannya untuk mengeluarkan suara.

Dalam kesakitan namun tidak dapat berbicara, Kasim Beom hanya dapat membuka matanya lebar-lebar saat Mok Gyeong-woon berbisik lembut di telinganya.

“Sayang sekali kau tidak mati saat itu. Jika kau mati, semua ini tidak akan terjadi.”

'!?'

-Pekik!

Dengan kata-kata itu, Mok Gyeong-woon dengan hati-hati menggerakkan pedang ke atas dan ke bawah.

Seolah-olah dia sedang mengupas kulitnya dengan hati-hati.

'A-apa yang kau lakukan?

Mata Kasim Beom semakin melebar, pupil matanya bergetar hebat.

Tanpa menghiraukannya, Mok Gyeong-woon melanjutkan pekerjaannya dengan senyum gembira.

-Pekik! Pekik!

“Hentikan! Hentikan!

Dengan mata terbuka lebar, Kasim Beom melihat kulit wajahnya perlahan-lahan terkelupas, pupil matanya perlahan-lahan kehilangan fokus.