Duh!

Seop Chun, Komandan Kapten Ketiga dari markas besar Perkumpulan Surga dan Bumi, menjentikkan lidahnya di tengah hujan lebat.

“Hujan sepertinya semakin deras saat kita mendekati tepi sungai.

Dia tidak yakin apakah menyeberangi sungai itu bisa dilakukan dengan perahu besar.

Saat mendaki bukit yang tinggi, ia melihat arus sungai yang bisa dibilang deras, yang sangat mengkhawatirkan.

Saat itu, satu-satunya perkebunan di desa mulai terlihat.

Dibandingkan dengan perkebunan megah di pusat kota Perkumpulan Surga dan Bumi, tempat itu benar-benar kumuh, tetapi jelas bahwa itu cukup kaya untuk sebuah desa kecil di tepi sungai.

Mong Mu-yak melihat ke arah perkebunan itu dan berkata,

“Sepertinya ada beberapa orang di dalamnya.”

Mendengar perkataannya, Mok Gyeong-un mengangguk.

Itu karena dia bisa merasakan kehadiran orang-orang di dalam perkebunan yang tertutup itu, dan asap bahkan mengepul dari atap genteng.

“Mereka pasti karyawan. Ayo kita masuk ke dalam sekarang.”

Seop Chun memimpin dan berjalan menuju gerbang utama.

Saat dia meraih pegangan pintu untuk mengetuk, dia melihat sebuah benda seperti plakat yang menempel di sebelah gerbang dan berbicara dengan kilatan di matanya,

“Tuanku.”

“Apa itu?”

“Sepertinya pemilik perahu bukanlah taipan desa biasa.”

“Jika tidak biasa, maka luar biasa?”

“Lihat ini.”

Plakat yang ditunjukkan Seop Chun berbunyi:

[Punggawa Berjasa Meredam Gejolak, Peringkat Keempat]

“Punggawa yang Berjasa Meredam Gejolak?”

Saat Mok Gyeong-un membacanya, Mong Mu-yak, yang telah mendekat, mengerutkan kening dan berkata,

“Sepertinya pemilik tanah ini adalah seorang pejabat pemerintah yang telah memberikan pelayanan yang baik.”

“Seorang pejabat pemerintah?”

“Ya, dilihat dari plakat yang digantung tepat di sebelah gerbang utama, dia mungkin seorang pejabat pemerintah yang pensiun ke kampung halamannya setelah memberikan layanan yang berjasa.”

“Astaga. Hari yang luar biasa!”

Seop Chun mendecakkan lidahnya.

Di penginapan, mereka telah bertemu dengan orang-orang yang mungkin terkait dengan pemerintah atau istana kekaisaran.

Jika pemilik perkebunan ini juga seorang mantan pejabat pemerintah, itu akan sangat ironis.

Tentu saja, tidak seperti reaksi keduanya, Mok Gyeong-un tampak sama sekali tidak peduli saat dia berkata,

“Apakah penting apakah dia seorang pejabat pemerintah atau bukan? Kita hanya perlu meminjam perahu dan menyeberangi sungai.”

“Ya... itu benar.”

Dia benar tentang hal itu.

Itu hanya sebuah situasi yang ironis.

Seop Chun kemudian meraih gagang pintu dan mengetuk pintu gerbang.

-Tok! Tok!

Mungkin karena hujan deras, tidak ada jawaban dari dalam.

Maka Seop Chun berteriak dan mengetuk pintu.

“Apakah ada orang di dalam?”

-Tok! Tok!

Setelah mengetuk beberapa kali seperti itu, pintu gerbang segera terbuka.

-Krek!

Saat gerbang terbuka, seorang wanita berusia pertengahan dua puluhan yang mengenakan payung kertas muncul, ditemani oleh dua orang pria yang tampak kokoh.

Melihat mereka, mata Mok Gyeong-un berbinar-binar penuh minat.

“Hmm.

Dia sepertinya bukan pemilik perahu yang dia dengar dari pemilik penginapan.

Namun, dia sepertinya masih ada hubungan keluarga.

Baik pemilik penginapan maupun pria tua bernama Tetua Beom telah menyebutkan bahwa pemilik perahu itu berada di ambang kematian.

Dilihat dari wajah kuyu wanita itu, kulitnya yang gelap, dan tidak bersemangat, dia mungkin putri pemilik perahu.

“Apa yang membuat kalian datang selarut ini?”

“Maafkan kami, tapi bolehkah kami bertemu dengan pemiliknya?”

“......”

Wanita yang tampak kuyu itu tidak menjawab pertanyaan Seop Chun.

Sebaliknya, ia melirik pedang militer yang tergantung di pinggang Seop Chun dan bertanya,

“Maafkan anggapan saya, tapi apakah Anda hanya pelancong yang ingin menyeberangi sungai? Atau apakah Anda orang yang datang setelah melihat pemberitahuan di depan kantor pemerintah di daerah terdekat?”

Mendengar kata-kata wanita itu, Seop Chun mengerutkan alisnya.

Mereka telah mengatakan bahwa mereka datang untuk menemui pemilik perkebunan, tapi pertanyaan yang diajukan wanita itu aneh.

Dia mengerti wanita itu bertanya apakah mereka adalah pelancong yang ingin menyeberangi sungai, tapi dia tidak mengerti apa yang wanita itu maksud dengan pemberitahuan di depan kantor pemerintah.

Pemberitahuan secara harfiah berarti permintaan bantuan secara tertulis.

Bingung dengan hal ini, Seop Chun berpikir bahwa itu tidak ada hubungannya dengan mereka dan hendak menjawab bahwa itu adalah yang pertama.

“Kami hanya...”

“Kami datang setelah melihat pemberitahuan itu.”

Pada saat itu, Mok Gyeong-un tiba-tiba memotong pembicaraan Seop Chun.

“Tuanku?

Seop Chun menatap Mok Gyeong-un, terkejut.

Tujuan mereka hanyalah meminjam perahu untuk menyeberangi sungai.

Tapi jika mereka secara tidak perlu mengatakan bahwa mereka datang setelah melihat pemberitahuan yang bahkan tidak mereka ketahui dan ditanyai tentang isinya...

“Ah!”

Saat itu, wanita yang tampak kuyu itu terkesiap, dan matanya memerah.

“Hah?

Seop Chun tidak bisa memahami reaksi wanita itu.

Apakah dia tidak curiga?

Kemudian wanita itu mengatupkan kedua tangannya, menundukkan kepalanya, dan berbicara dengan suara tercekat,

“Terima kasih. Saya dengan tulus berterima kasih karena telah datang, bahkan dengan cara seperti ini.”

'!?'

Reaksinya seakan-akan dia mati-matian berpegangan pada sedotan, bersedia menggenggam apa pun.

Apa yang sebenarnya terjadi sehingga dia bereaksi seperti ini?

Karena bingung, Mok Gyeong-un dengan santai bertanya padanya,

“Kami datang karena ada pemberitahuan, tapi kami ingin bertemu dengan tuan terlebih dahulu. Apakah itu mungkin?”

“Ah!

Mendengar kata-kata itu, Seop Chun akhirnya mengangguk mengerti.

Wanita itu menatap tajam ketika ditanya apakah mereka hanya pelancong yang mencoba menyeberangi sungai.

Jadi, daripada secara langsung menyatakan tujuan mereka, itu adalah cara untuk secara tidak langsung mendekati dan memastikan apakah kondisi pemilik perahu benar-benar layak untuk berlayar atau tidak.

Mendengar pertanyaan Mok Gyeong-un, wanita itu mengangkat kepalanya, menghela napas panjang, dan berkata,

“Saya bisa menunjukkan kondisi ayah saya, tapi dia sudah tidak waras sejak beberapa waktu yang lalu. Sepertinya ini adalah hasil dari karma masa lalunya.”

'Ah... jadi itu benar?

Mendengar perkataannya, Seop Chun menatap Mong Mu-yak dengan mata gelisah.

Mong Mu-yak juga tidak bisa menyembunyikan kesulitannya.

Jika mereka tidak dapat menyeberangi sungai dengan cepat, mereka mungkin tidak akan sampai ke titik kumpul tepat waktu.

Sementara mereka mengkhawatirkan hal ini, Mok Gyeong-un menunjukkan ketertarikannya pada hal lain.

Pandangan Mok Gyeong-un tidak tertuju pada wanita itu, melainkan di belakangnya, atau lebih tepatnya, di luar gerbang utama.

“Ini bergetar.

Energi roh pendendam bisa dirasakan dari dalam perkebunan.

Sangat mengerikan dan tidak menyenangkan.

Terlebih lagi, hal itu tampaknya telah berlangsung cukup lama, karena seluruh bagian dalam perkebunan sangat stagnan, seolah-olah tenggelam seperti perahu, ditelan oleh energi yang tidak menyenangkan ini.

[Tuan itu dirasuki oleh iblis air.]

'Jadi inilah maksudnya.

Sepertinya kata-kata wanita tua itu, pemilik penginapan, bukanlah rumor belaka.

Namun, yang aneh adalah bahwa energi yang tidak menyenangkan seperti itu hanya terasa ketika gerbang dibuka.

Seolah-olah seseorang telah memblokirnya secara artifisial, seperti di tebing Lembah Darah Mayat...

'Oh. Apakah ini?

Tatapan Mok Gyeong-un beralih ke enam jimat yang terpasang dengan cermat di antara celah-celah gerbang.

Setelah melihat ini, Mok Gyeong-un segera mengenali apa itu.

'Enam Jimat Teknik Empat Arah'.

Siapapun yang melakukannya sepertinya adalah pengusir setan yang cukup ahli.

Kekuatan mantra yang cukup besar bisa dirasakan dari jimat-jimat itu.

“Mereka dipasang belum lama ini.

Setelah menyerap kekuatan binatang di dalam gulungan dan Mata Ketiga, kekuatan mantra Mok Gyeong-un juga telah mencapai tingkat yang hampir setara dengan peramal tingkat Matahari. Dia samar-samar bisa memperkirakan kapan teknik jimat ini terbentuk hanya dengan merasakan energi yang mengalir dari jimat.

Dengan demikian,

“Sepertinya seorang pengusir setan yang terampil baru saja berkunjung?”

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, wanita itu menjawab dengan mata terbelalak,

“Bagaimana kau bisa tahu?”

“Orang itu tampaknya mahir dalam teknik jimat. Selain di celah gerbang utama, mereka pasti menempelkannya di gerbang belakang dan dinding di sisi timur dan barat, kan?”

“Ya! Ya! Aku tidak tahu karena itu tersembunyi oleh pagar bambu, tapi apa mungkin kamu seorang pengusir setan?”

Alasan dia menanyakan hal ini adalah karena Mok Gyeong-un tidak mengenakan jubah Tao yang biasa dipakai oleh pengusir setan.

Mendengar pertanyaannya, Mok Gyeong-un tersenyum dan menjawab,

“Kemampuan saya tidak signifikan, tapi saya belajar teknik dari pengusir setan yang terkenal.”

“Tidak signifikan?

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, Seop Chun dan Mong Mu-yak saling mendecakkan lidah.

Dia memiliki kemampuan pengusiran setan yang ajaib sehingga dia bahkan bisa menyambungkan kembali lengannya yang terputus, jadi bagaimana dia bisa menyebutnya tidak penting?

Itu adalah kerendahan hati yang tidak perlu.

Tentu saja, wanita itu, yang tidak menyadari hal ini, menggelengkan kepalanya dan berkata dengan penuh rasa syukur,

“Bukan hal yang mudah untuk datang ke sini melewati hujan lebat di malam yang gelap ini. Saya dengan tulus mengucapkan terima kasih.”

“Tidak sama sekali. Tapi apakah kita harus tinggal di sini?”

“Ya ampun, apa yang saya pikirkan? Saya meninggalkan para tamu berdiri di tengah hujan. Silakan masuk ke dalam.”

Wanita itu memimpin rombongan Mok Gyeong-un masuk ke dalam rumah.

Saat mereka masuk, wanita itu memperkenalkan dirinya.

Namanya adalah Woo Hyang, dan dia adalah putri sulung dari pemilik perkebunan.

Mungkin karena Mok Gyeong-un dan kelompoknya mengatakan bahwa mereka datang setelah melihat pemberitahuan, sikapnya tetap ramah.

Namun, dua pria yang menjaganya berbeda.

Mereka terus melirik ke arah mereka dengan tatapan tidak puas saat memandu mereka.

Jadi, kata Cheong-ryeong,

Kedua pria itu berjalan berdampingan, dan langkah mereka serempak saat mereka bergerak maju.

Hal itu tidak bisa dianggap sebagai kebetulan belaka, karena cara berjalan mereka juga sangat mirip.

Mok Gyeong-un juga mengangguk setuju.

Kalau dipikir-pikir, “Punggawa Berjasa Memadamkan Gejolak” pada plakat di sebelah gerbang utama juga bisa berarti punggawa yang berjasa dalam menumpas pemberontakan.

Mempertimbangkan hal ini dan fakta bahwa dia memiliki orang-orang yang diduga sebagai tentara pemerintah sebagai penjaga, seperti yang dikatakan Cheong-ryeong, ada kemungkinan besar bahwa pemilik tanah itu adalah seorang pensiunan pejabat militer.

Kemudian Seop Chun mendekati Mok Gyeong-un dan berbisik,

“Tuanku, saya minta maaf, tapi apakah Anda berniat untuk membantu pemilik perkebunan?”

“Kami harus mengambil perahu.”

Jika dia dalam keadaan normal, mereka bisa mengancamnya untuk melayarkan perahu, tapi ini adalah situasi yang sebaliknya.

“Saya mengerti itu, tapi...”

“Mari kita lihat dulu. Apakah ada sesuatu yang tidak menyenangkan melekat pada dirinya atau tidak.”

“Apa?”

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, Seop Chun bingung.

Dia pikir Mok Gyeong-un mungkin mencoba untuk membantu pemilik tanah, yang dikatakan berada di ambang kematian, dengan teknik pengusiran setan yang ajaib seperti saat dia menyambungkan kembali lengan Mong Mu-yak yang terputus. Tapi dia tiba-tiba menyebutkan untuk memeriksa apakah ada sesuatu yang tidak menyenangkan yang menempel, jadi dia tidak mengerti apa yang dia maksud.

Jadi dia dengan hati-hati bertanya,

“Apa yang Anda maksud dengan hal yang tidak menyenangkan itu?”

“Sesuatu seperti roh pendendam atau hantu jahat.”

“......”

Dia menjadi semakin bingung.

Bukankah roh pendendam dan hantu jahat lebih dekat dengan takhayul dan keanehan?

Dia tidak bisa mengerti mengapa tuannya mengatakan hal-hal seperti itu, tapi Woo Hyang, putri pemilik perkebunan yang memimpin, berkata,

“Para dermawan yang datang lebih awal setelah melihat pemberitahuan itu menjaga aula utama tempat ayahku berada.”

“Aula utama?”

“Ya, pengusir setan bernama Yi Mun-hae mengatakan bahwa malam ini adalah saat yang sangat penting...”

Mendengar perkataannya, Mok Gyeong-un mengangguk.

Itu karena saat mereka mendekati aula utama, energi yang tidak menyenangkan menjadi lebih bergejolak dan lebih kuat.

Dengan tingkat energi seperti ini, itu jelas bukan tingkat rendah.

“Ah! Ada seseorang di sana.”

Woo Hyang menunjuk ke bagian depan gedung aula utama yang terlihat di luar paviliun.

Mata Mok Gyeong-un berbinar-binar penuh ketertarikan saat melihat ini.

'Hah?

Di bawah atap aula utama, seorang pria bersandar di dinding, minum dari labu.

Pria ini tidak terlalu tinggi, tetapi otot-ototnya sangat kekar dan berkembang sehingga ukurannya dua kali lebih besar dari orang biasa.

Tapi yang lebih terlihat dari itu adalah kepalanya yang hampir botak dengan rambut pendek dan tasbih berisi pecahan telur yang tergantung di lehernya.

“Seorang biksu?

Pakaian dan penampilannya memang tampak seperti seorang biksu.

Di satu sisi, dia bahkan memberikan perasaan yang mirip dengan Biksu Kuda.

Kemudian Seop Chun berbicara,

“Astaga. Apa yang dia lakukan di sini?”

“Apa kau mengenalnya?”

Alih-alih Seop Chun, Mong Mu-yak turun tangan dan menjawab,

“Pendekar Tinju Penakluk Iblis, Ja Geum-jeong.”

“Pendekar Tinju Penakluk Iblis?”

Itu adalah judul yang unik.

Penakluk iblis secara harfiah berarti menundukkan iblis.

Sebenarnya ada sebuah organisasi yang menggunakan gelar ini, dan tidak lain adalah Kuil Shaolin, yang dikenal sebagai tempat kelahiran dan pusat dari dunia bela diri yang benar.

Kuil Shaolin memiliki biksu dengan berbagai sila dan gelar, dan gelar “penakluk iblis” biasanya diberikan kepada biksu bela diri yang mengembangkan ajaran Buddha dan seni bela diri.

Tidak seperti gelar “penakluk iblis” yang cocok untuk biksu bela diri yang mempraktikkan agama Buddha, aura yang terpancar dari pria itu agak kasar dan memancarkan aroma darah yang kasar.

Pertanyaan Mok Gyeong-un dengan cepat terselesaikan.

“Pria itu adalah seorang biksu yang diusir dari Shaolin.”

“Seorang biksu yang diusir?”

“Ya.”

Seorang biksu yang diusir.

Secara harfiah, seorang biksu yang dikucilkan karena melanggar aturan.

Mendengar kata-kata itu, Mok Gyeong-un mengangguk seolah dia mengerti.

“Ah. Itu pasti karena sila yang melarang membunuh.”

Sila yang melarang membunuh.

Seorang biksu yang mempraktekkan ajaran Buddha tidak boleh membunuh makhluk hidup.

Hal itu tidak berbeda dengan seorang biksu dari Kuil Shaolin, yang dikenal sebagai pusat seni bela diri.

Mendengar perkataan Mok Gyeong-un, Mong Mu-yak menggelengkan kepalanya dan menjawab,

“Tidak. Dia diusir karena terlalu banyak minum alkohol.”

'!?'