Dia bahkan tidak dapat merasakannya, namun ujung jarinya menyentuhnya.

“Kamu lambat.”

Menetes!

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, setetes keringat dingin menetes di pipi mulus Mo Ha-rang.

Lehernya terasa seperti tertusuk dengan gerakan sekecil apapun.

Dalam hati, ia merasa bingung.

Meskipun dia mengakui bahwa Mok Gyeong-un memiliki kekuatan aneh yang berbeda dari yang lain, dia tidak menganggapnya sebagai keunggulan dalam seni bela diri.

Tapi apa ini?

'... Dia telah berubah.

Apa yang telah terjadi dalam semalam?

Bahkan jika dia mengecualikan menilai seni bela diri Mok Gyeong-un melalui persepsi energi karena itu tidak mungkin sejak awal, apa yang terjadi?

Energi tajam yang ditransmisikan dari ujung jari pedangnya hampir mirip dengan perasaan yang didapat dari master yang telah mencapai alam Ascension.

'Perasaan ini, ini mirip dengan perasaan Ayah, tidak...'

Itu mirip dengan apa yang dia rasakan dari Pemimpin Klan dari Aula Api Iblis.

Satu-satunya master tertinggi dari Alam Transenden yang bisa dia lawan, Ketua Klan dari Aula Api Iblis.

Perasaan itu terpancar dari Mok Gyeong-un.

'Tidak. Tidak mungkin.

Mo Ha-rang langsung menyangkalnya.

Tidak peduli seberapa berbakatnya seseorang, mencapai Alam Transenden tahap awal pada usia tujuh belas atau delapan belas tahun bukanlah hal yang mudah.

Bahkan jika dia telah memperoleh pencerahan, bagaimana dia bisa menjadi begitu kuat dalam semalam ...

'Ah!'

Mungkinkah karena dia makan itu?

Pil Bumi Surgawi.

Itu adalah obat mujarab yang dibuat dari resep rahasia Perkumpulan Langit dan Bumi, dan hanya dengan memakan satu pil dapat memberikan energi internal selama 10 sampai 15 tahun.

Jarak antara 10 dan 15 tahun benar-benar tidak dapat diatasi.

'... Tapi bisakah perbedaan seperti itu terjadi hanya dari ini?

Mo Ha-rang terus bingung.

Melihatnya seperti itu, Mok Gyeong-un merasa puas dalam hati.

Karena pertemuan takdir yang tumpang tindih di brankas harta karun, dia telah memasuki Alam Transenden, tapi dia masih belum bisa menilai levelnya secara akurat.

Jadi dia telah memulai pertandingan tanding dengan Mo Ha-rang, yang sebelumnya dia lawan, untuk memastikan seberapa banyak dia telah meningkat.

“Lumayan.

Kesenjangannya jelas melebar, seperti yang dikatakan Cheong-ryeong.

Pepatah yang mengatakan bahwa master tertinggi Alam Transenden dan master Alam Puncak adalah alam yang tak tertandingi sekarang masuk akal baginya.

Setiap gerakannya terlalu jelas terlihat, tidak seperti waktu itu.

“Kau masih jauh, manusia biasa.”

Pada saat itu, suara Cheong-ryeong terdengar di telinganya.

“Kau mungkin telah melepaskan cangkang pemula, tapi bahkan di dalam Alam Transenden, perbedaan antara tahap awal, mahir, dan puncak sangatlah jelas. Jalanmu masih panjang.”

'... Seharusnya seperti itu.

Tentu saja, dia tidak berniat untuk lengah.

Target balas dendamnya mungkin adalah master yang tak tertandingi di puncak alam transenden tertinggi, dekat dengan Pencerahan, jadi levelnya saat ini belum memuaskan.

Namun, terlepas dari itu, emosi yang berbeda muncul.

Mok Gyeong-un telah menganggap seni bela diri dan teknik pedang hanya sebagai alat untuk membalas dendam.

Namun setelah mencapai alam yang lebih tinggi, ia mengembangkan minat pada hal yang disebut seni bela diri.

Seberapa kuatkah dia bisa menjadi lebih kuat melalui seni bela diri?

“Lebih... Saya ingin merasakan lebih.

Itu adalah emosi murni yang sudah lama tidak dia rasakan.

Saat dia melakukan itu, Mo Ha-rang berbicara kepada Mok Gyeong-un,

“... Apa kau mungkin mengkonsumsi Pil Bumi Surgawi?”

“Ah. Itu.”

Mok Gyeong-un mengeluarkan sebuah kantung kecil dari dadanya dan menunjukkannya padanya.

Pil Bumi Surgawi ada di dalamnya.

Cheong-ryeong tidak suka menyebutnya sebagai Pil Bumi Surgawi.

Jadi di depannya, dia menyebutnya Pil Cahaya Bulan.

“Aku belum memakannya.”

“Apa?”

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, Mo Ha-rang mengerutkan keningnya seolah terkejut dan menatap kantung itu.

Dia secara alami berasumsi bahwa Mok Gyeong-un telah memakannya.

Tapi dia menjadi begitu kuat dalam waktu singkat bahkan tanpa memakannya?

'... Apakah dia monster?

Dia pikir dia tidak akan pernah kalah dalam seni bela diri, tapi untuk beberapa alasan, dia merasa konflik.

Bisakah dia benar-benar melarikan diri dari cengkeraman iblis ini?

***

Sekitar tengah hari keesokan harinya.

Di alun-alun di belakang asrama Lembah Darah Mayat, beberapa kursi ditempatkan di sekitar panggung, dan para tamu dari pusat kota berdatangan satu per satu.

Ketertarikan muncul di mata Pemimpin Lembah Darah Mayat Lee Ji-yeom, yang berdiri di atas panggung.

Itu karena seseorang yang tak terduga telah muncul.

'Ketua Klan Bayangan?

Seorang pria paruh baya dengan perawakan kecil dan kesan yang tajam.

Dia bingung dengan wajah yang tidak dikenalnya, tapi setelah mendengar identitasnya, dia tidak bisa menahan keterkejutannya.

Itu karena Master Klan Bayangan tidak pernah berpartisipasi dalam upacara terakhir sebelumnya.

Mempertimbangkan posisinya dan sifatnya yang sangat tertutup, serta rumor aneh yang mengelilinginya, Lee Ji-yeom merasa penasaran dengan dia.

Namun,

'... Dia melebihi ekspektasi.

Dia telah mencoba mengukur levelnya sampai batas tertentu melalui persepsi energi, tapi sulit untuk melihatnya secara akurat.

Itu berarti seni bela diri Master Klan Bayangan hampir setara dengan miliknya atau mungkin bahkan lebih tinggi.

Jika ini benar, itu sangat tidak terduga.

Lee Ji-yeom telah mendapatkan pencerahan dari teknik rahasia yang diberikan Mok Gyeong-un dalam beberapa hari terakhir, semakin memajukan seni bela dirinya.

Tapi jika dia bahkan tidak bisa mengukur tingkat Master Klan Bayangan...

Ting!

Pada saat itu, sebuah suara yang menembus gendang telinga.

Pada suara ini, tatapan dari mereka yang telah tiba lebih awal beralih ke pintu masuk alun-alun.

Di sana, seorang wanita cantik sedang berbaring dengan pose menggoda di atas kursi sedan berkapasitas empat orang.

Sekilas, ia tampak berusia akhir dua puluhan atau awal tiga puluhan, tetapi aura yang dipancarkannya sungguh luar biasa.

Ting!

Saat suara dawai terdengar sekali lagi, seorang eksekutif yang duduk di kursi menggelengkan kepalanya.

Eksekutif itu tidak lain adalah Raja Tinju Petir Won Byeong-hak, salah satu dari Lima Raja.

“Sudah dimulai lagi.

Dia benar-benar wanita yang tidak bisa ditebak.

Jika bukan karena kepribadiannya yang egois, dia akan naik ke posisi Pemimpin Klan Keempat, tetapi karena sifatnya yang tidak terkendali, dia tidak bisa memasuki pusat kota meskipun menerima gelar Master Lembah.

Dalam hal keterampilan saja, dia bisa saja menjadi Pemimpin Klan atau bahkan lebih tinggi.

Ting!

Saat suara dawai itu terdengar sekali lagi, beberapa prajurit bersabuk merah di dekatnya mengerutkan kening.

Itu karena energi sejati yang ditanamkan ke dalam suara setiap kali dia memetik senar.

Dia, yang bisa memasukkan energi internal ke dalam suara, adalah Master Lembah Suara Pemanggil Hang Yeo-ryang.

Pemimpin Lembah Darah Mayat Lee Ji-yeom mendecakkan lidahnya dalam hati.

'Bahkan wanita itu telah datang.

Tidak seperti Master Klan Bayangan, Lee Ji-yeom mengenalnya dengan baik.

Dalam sekte ortodoks dan bahkan di dunia seni bela diri, ada orang-orang dengan garis keturunan seni bela diri yang unik, dan salah satunya adalah teknik suara.

Pada kenyataannya, hanya ada segelintir orang di dunia seni bela diri Central Plains yang dapat menggunakan teknik suara dengan benar, dan Master Lembah Suara Pemanggil Hang Yeo-ryang adalah salah satunya.

Ting!

Guru Lembah Suara Pemanggil Hang Yeo-ryang, berbaring dengan pose menggoda di kursi sedan empat orang, memetik senar kecapi dengan jarinya.

Kemudian, riak yang telah menyebar melalui suara tadi, semakin membesar.

Hasilnya,

“Ugh.”

Beberapa prajurit sabuk merah dengan energi internal yang relatif lebih lemah tidak bisa menahannya dan menutup telinga mereka.

'Dia tidak berubah.

Itu benar-benar kebiasaan yang buruk.

Dia sering secara tak terduga memasukkan teknik suara ke dalam senar kecapi, membuat orang-orang di sekitarnya tidak nyaman.

Bahkan Wakil Ketua Klan yang baik hati telah memperingatkannya dengan keras.

Tentu saja, dia pasti telah mengabaikan peringatan itu, karena dia melanjutkan kebiasaan buruknya.

“Huu.

Bagaimanapun, merasa bahwa dia tidak bisa membiarkannya begitu saja, Lee Ji-yeom menangkupkan tangannya dan berbicara dengan keras,

“Sudah lama sekali, Master Lembah Suara Pemanggil.”

“Lembah Guru ~ Lembah Guru ~ Lembah Guru ~”

Suaranya bergema di seluruh alun-alun seperti gema.

Energi sejati agung yang terkandung dalam suaranya menyebabkan ketertarikan berkedip di mata Master Lembah Suara Pemanggil Hang Yeo-ryang, yang telah berbaring dengan menggoda.

Tidak, para eksekutif yang datang lebih awal juga sama.

Hanya dengan sapaan ini, mereka dapat menyimpulkan bahwa energi internal Lee Ji-yeom telah diperdalam dibandingkan sebelumnya.

Tentu saja, hal yang sama juga terjadi pada Hang Yeo-ryang.

Dia berbicara seolah-olah terkejut,

“Energi internal Pemimpin Lembah Darah Mayat telah diperdalam sejak terakhir kali kita bertemu.”

“Bagaimana mungkin?”

“Kerendahan hati Anda berlebihan.”

“Itu bukan kerendahan hati. Sebaliknya, setelah mendengar suara indah dari senar kecapi, saya merasa bahwa kultivasi Guru Lembah Suara Pemanggil semakin dalam dari hari ke hari. Kekuatan yang ditanamkan dalam suara itu bahkan membuat batin saya bergejolak.”

“Hohoho. Benarkah begitu?”

Meskipun dia berbicara secara tidak langsung, niat sebenarnya sederhana.

Orang-orang di sekitar bisa menderita luka dalam, jadi berhentilah menanamkan kekuatan ke dalam senar dan hentikan.

Itulah maknanya.

Dia juga langsung mengerti ini, tapi...

Ting!

“Kalau begitu, sebagai permintaan maaf kepada Lembah Guru, aku harus memainkan lagu yang tepat untukmu.”

'Wanita ini, sungguh...'

Itu benar-benar situasi yang merepotkan.

Sesuai kebiasaan, dia telah mengirim surat undangan yang meminta kehadirannya, tetapi tentu saja, dia telah mengasumsikan wanita itu tidak akan datang mengingat kepribadiannya.

Namun, tiba-tiba ia muncul dan bertindak sesuka hatinya sesuai dengan temperamennya yang unik, sehingga membuatnya sangat kesulitan.

Pada saat itu, Lee Ji-yeom memandang Raja Tinju Petir Won Byeong-hak, salah satu dari Lima Raja, dan meminta bantuannya.

Dia meminta seorang eksekutif berpangkat lebih tinggi untuk turun tangan.

Namun,

'!?'

Dia melihat Won Byeong-hak duduk diam, memalingkan muka dan berpura-pura tidak tahu.

Tidak peduli seberapa egoisnya dia, jika dia, seorang eksekutif yang lebih tinggi dan salah satu dari Lima Raja, melangkah maju dan memperingatkannya, akan sulit baginya untuk mengabaikannya.

Tapi dia tidak bisa mengerti mengapa dia bertindak seperti ini.

'Maafkan aku, Pemimpin Lembah Darah Mayat.

Faktanya, Won Byeong-hak telah bertemu dengannya sebelumnya dan menerima konfirmasi bahwa dia tidak akan menyentuh anak itu dari Gerbang Alam Esoterik.

Mereka memiliki sesuatu untuk saling memberi dan menerima, jadi dia tidak bisa memaksakan diri untuk ikut campur.

Jika dia, dengan sifat egoisnya, menjadi tidak senang dan mengincar anak dari Gerbang Alam Esoterik yang diincarnya, itu akan menjadi masalah.

Melihat Raja Tinju Petir Won Byeong-hak tidak ikut campur, Lee Ji-yeom dengan enggan menatap Ketua Klan Bayangan, salah satu dari Tiga Ketua, yang berada satu tingkat di atasnya.

Tapi Kepala Klan Bayangan hanya menutup mulutnya dengan tangannya dan tertawa seperti seorang wanita.

Dia sepertinya tidak berniat untuk campur tangan.

'Tidak ada pilihan lain.

Lee Ji-yeom mendecakkan lidahnya dalam hati.

Karena sudah sampai pada titik ini, bahkan jika dia menjadi tidak nyaman dengannya, sepertinya dia tidak punya pilihan selain mengambil sikap tegas.

Ke arahnya, yang sedang memetik senar kecapi...

“Memanggil Master Lembah Suara. Itu sudah cukup.”

Pada saat itu, suara seseorang terdengar.

Mendengar hal ini, dia, yang telah memetik kecapi, mengerutkan kening dan menoleh.

Orang yang berdiri di sana tidak lain adalah...

'Raja Pedang Terang?

Raja Pedang Terang Son Yun, salah satu dari Lima Raja, berdiri di sana dengan pedang besar di bahunya, memelototinya dengan ekspresi muram.

Kehadirannya yang mengesankan, dengan tubuh yang lebih besar dari orang kebanyakan dan penuh dengan bekas luka, tak tertandingi di antara siapa pun yang hadir.

“Raja Pedang Terang... juga telah datang.”

Master Lembah Suara Pemanggil Hang Yeo-ryang berhenti memetik kecapi dan membungkuk dengan kedua tangannya.

Lee Ji-yeom dalam hati menyambut kemunculan Son Yun.

Son Yun terkenal dengan keteguhan hatinya bahkan di antara Lima Raja.

Dia tidak suka melewati batas dan memiliki rasa suka dan tidak suka yang jelas. Dia telah berselisih dengan Hang Yeo-ryang yang egois beberapa kali sebelumnya.

Bahkan ada desas-desus bahwa dia hampir kehilangan kepalanya karena pedang Raja Pedang Terang Son Yun.

Di satu sisi, dia bisa dianggap sebagai musuh alamiahnya.

“Apakah aku datang ke tempat yang tidak seharusnya?”

“Tidak, bagaimana mungkin?”

“Kalau begitu, lakukanlah secukupnya dan duduklah di tempat dudukmu. Bukankah Pemimpin Lembah Darah Mayat tidak dapat melanjutkan dengan gerbang terakhir karena kamu?”

Dengan nada tajamnya, mata Hang Yeo-ryang menajam.

Sepertinya rumor tentang hubungan mereka yang buruk tidak salah.

Suasana menjadi sangat dingin.

Itu hampir menjadi situasi yang menyentuh.

Pada saat itu, Pemimpin Lembah Darah Mayat Lee Ji-yeom melangkah di antara keduanya dan berbicara dengan tangan menangkup,

“Suatu kehormatan untuk memiliki Raja Pedang Terang juga mengamati.”

Suasana yang berat untuk sementara diringankan.

Raja Pedang Terang Son Yun, yang telah dengan intens menatap Hang Yeo-ryang, menoleh, mengendurkan ekspresinya, dan berkata,

“Pemimpin Lembah Darah Mayat. Sudah lama sekali.”

“Sudah lama sekali. Aku tidak menyangka Raja Pedang Terang akan datang ke upacara terakhir.”

Alasan Pemimpin Lembah Darah Mayat Lee Ji-yeom mengatakan ini sederhana.

Raja Pedang Terang Son Yun sudah memiliki murid-murid yang luar biasa.

Terutama dalam kasus murid utamanya, Woo Ho-rang, bakatnya begitu luar biasa sehingga dia dianggap sebagai salah satu dari lima penerus yang menjanjikan di dalam Perkumpulan Surga dan Bumi.

Tapi baginya untuk berpartisipasi dalam upacara terakhir adalah hal yang membingungkan.

“Ada alasan untuk itu.”

“Sebuah alasan?”

Mendengar kata-kata Lee Ji-yeom, Raja Pedang Terang Son Yun menoleh dan menatap seseorang di antara enam anak laki-laki yang berdiri di alun-alun.

Orang itu tidak lain adalah Mok Gyeong-un.

[Apa? Dia kalah dari siapa?]

Sampai sehari sebelumnya, dia tidak berniat untuk datang ke sini.

Namun, setelah mendengar bahwa murid bungsunya, Yeop Wi-seon, tidak hanya menyebabkan insiden besar tetapi juga dikalahkan oleh seseorang, pikirannya berubah.

'Haa...'

Belum lama ini, Mok Gyeong-un hanyalah seorang master Alam Puncak.

Namun dia telah mengalahkan Yeop Wi-seon, yang telah mencapai Alam Transenden dan telah menerima instruksi seni bela diri darinya?

Dia tidak bisa tidak datang ke sini.