Yaerin datang dan berdiri di depan patung tersebut.

"Yang ini? Ya, mungkin. Meskipun harganya sedikit mahal... tapi kenapa? Ini terlihat seperti dokkaebi."

Seperti yang dikatakan Yaerin, patung karang merah ini tingginya kurang dari 10 cm.

Patung itu memiliki tanduk di kepalanya dan alis tebal, mata melotot, dan wajah yang berubah bentuk. Patung ini terlihat cukup garang.

Sebuah selempang melingkari tubuhnya dan ia memegang benda-benda aneh di kedua tangannya. Ia berdiri di atas seekor kura-kura.

"Berapa harganya?"

Ketika memilih barang antik tanpa label harga, Anda harus menanyakan harganya terlebih dahulu.

Karena barang antik tidak memiliki biaya produksi, harganya tergantung pada pikiran penjualnya. Sudah menjadi sifat manusia untuk menyebutkan harga yang lebih tinggi ketika pembeli tertarik.

"Ho... Anda tertarik? Secara pribadi? Atau untuk Hyaeju?"

"Kenapa kamu bertanya? Katakan saja harganya."

Yaerin menatap Haejin dan berbalik.

"Tunggulah di sini. Aku akan mencari tahu."

Bahkan ia tidak tahu harga setiap artefak yang ada di tempat penyimpanan itu. Ia harus bertanya pada bibinya atau seseorang yang mengelola tempat itu.

Saat dia pergi, Hyaeju melirik Haejin dan bertanya, "Apa kau ingin membelinya?"

Ia bingung karena Haejin bertanya tentang porselen dan tiba-tiba terfokus pada sebuah patung yang tampak jelek.

"Baiklah, mari kita dengar apa yang akan dikatakan Nona Yaerin terlebih dahulu."

Haejin tidak membicarakannya untuk saat ini dan menggunakan sihir secara rahasia. Dia tahu apa arti dari patung itu, tapi dia ingin mencari tahu siapa yang membuatnya dan mengapa.

"Oh, baiklah."

Hyaeju sedikit kecewa ketika Haejin tidak memberitahunya apa-apa, tapi dia tidak mengatakan apa-apa lagi.

Dia hanya menunggu.

Sekitar 10 menit kemudian, suara sepatu hak tinggi seorang wanita terdengar dari pintu masuk.

Yaerin datang dengan dingin dan menyilangkan tangannya.

"280 juta won."

"Jadi, ini dijual. 280 juta..."

Haejin mengelus dagunya. Yaerin berjongkok melihat patung itu dan bertanya, "Ini tidak mungkin hadiah dari Hyaeju untuk mertuanya... kenapa kau tertarik dengan ini?"

"Apa kamu tidak tahu apa ini?"

Yaerin tersentak, namun segera ia tersenyum dan menatap Haejin.

"Apa ini? Bicaralah dengan jujur. Aku tidak akan menaikkan harganya, meskipun ini bernilai lebih dari sepuluh miliar."

"Benarkah?"

Haejin setengah bercanda, tapi karena matanya serius, Yaerin tersentak lagi.

"Re, sungguh. Sungguh!"

"Haha! Jangan khawatir. Itu tidak terlalu berharga."

"Benarkah?"

Yaerin merasa gugup. Haejin tersenyum padanya.

"Secara teknis, ini bukan dokkaebi."

"Tapi ini terlihat seperti dokkaebi."

"Ini adalah dewa yang disebut Guaiseong (魁星) dari mitologi Cina. Dia dulunya adalah seorang manusia dan menjadi dewa pembelajaran. Dia disembah oleh orang-orang yang ingin lulus ujian."

"Oh!"

Hyaeju sangat terkejut sampai menutup mulutnya dengan tangan. Yaerin bisa mengerti mengapa Haejin berhenti di depan patung itu. Ia meletakkan tangannya di bahu Hyaeju dan mengangguk.

"Meskipun Guaiseong adalah seorang pelajar yang hebat, dia sangat jelek dan kecil. Dia lulus ujian kerajaan, tetapi kaisar melihat wajahnya yang jelek dan membatalkannya. Karena putus asa, dia melompat turun dari tempat yang tinggi untuk bunuh diri."

"Oh..."

Yaerin dan Hyaeju mengangguk mendengarnya.

"Namun, seekor penyu menyelamatkannya. Itulah mengapa Guaiseong ini memiliki satu kaki di atas penyu."

"Oh, karena itulah penyu itu ada di sana."

Yaerin semakin mendekat ke patung itu, asyik dengan cerita Haejin.

"Biasanya, Guaiseong diukir dengan kuas di satu tangan. Itu untuk memilih cendekiawan besar di antara nama-nama yang ada dalam daftar Kaisar Langit. Dan, di tangan kirinya, dia terkadang memegang Gongin yang digunakan untuk mengukur kemampuan para kandidat, atau dia memegang Tujuh Kepala Bintang Utara (Biduk) di tangannya seperti ini."

"Tujuh Kepala Bintang dari Utara?"

"Ya, Guaiseong adalah bintang pertama dari Tujuh Bintang Utara. Itulah sebabnya dia memegang Tujuh Bintang di tangannya seperti ini."

"Oh... karena itulah namanya Guaiseong. Aku pikir itu nama yang aneh. Namun, apa ini di tangannya yang lain? Ini bukan kuas."

Seperti yang dikatakan Yaerin, ada sebuah tongkat miring yang aneh, bukan kuas di tangan Guaiseong.

"Itu adalah ranting bunga ume."

"Kenapa dia memiliki cabang bunga ume?"

"Karena bunga ume adalah bunga pertama yang mekar, bunga ini memiliki makna menjadi yang terdepan. Dan, lihatlah bagaimana Guaiseong mengangkat satu kakinya dari belakang. Itu melambangkan Kepala Tujuh Kepala Bintang di Utara, jadi itu berarti menjadi kepala kelompok."

"Wow..."

"Kesimpulannya, Guaiseong adalah bintang pertama dari Tujuh Kepala Bintang Utara dan dewa ujian, jadi patung ini memiliki makna berharap Anda lulus ujian. Karena patung ini memiliki objek dan postur khusus, pengrajinnya membuat patung ini dengan hati-hati, berharap seseorang lulus ujian dengan nilai tertinggi. Selain itu, karena terbuat dari batu karang, saya kira patung ini dipesan oleh keluarga yang sangat kaya."

Yaerin terkejut, tetapi dia hanya menatap patung itu seolah-olah dia baru saja mendapat pukulan di kepala.

"Ibu mertua saya akan sangat menyukainya. Saya bisa merasakan bahwa mereka semua mengkhawatirkan saudara laki-laki tunangan saya. Ketika saya berkunjung beberapa kali, dia bahkan tidak ada di sana kecuali pada hari pertama. Suasana hati saya sangat buruk karenanya."

Hyaeju menangkupkan kedua tangannya. Dia jelas tersentuh oleh patung itu.

"Kalau begitu, mereka pasti akan menyukai ini. Tidak ada orang tua yang tidak suka ada orang yang mengkhawatirkan anaknya. Meskipun harganya sedikit mahal."

"Tidak apa-apa. Aku bisa membelinya."

Haejin tidak bisa berhenti iri pada gadis-gadis yang memiliki sendok perak itu. Artefak itu bernilai 280 juta, dan dia berkata akan segera membelinya.

"Kalau begitu, sudah beres. Nona Yaerin? Nona Hyaeju ingin membeli ini."

"Oh, baiklah. Aku tidak bisa melakukannya sendiri, jadi kamu harus pergi dan memberitahu bibiku. Kemudian seseorang akan turun untuk mengambilnya."

Karena harga artefak itu mahal, pemilik galeri harus menjualnya sendiri.

"Oke, kalau begitu aku akan naik. Bagaimana dengan kau dan Tuan Haejin?"

"Hah? Ada yang ingin kubicarakan dengannya..."

Pada saat itu, Hyaeju menatap Yaerin dan kemudian Haejin. Kemudian, dia segera pergi sambil tersenyum.

Yaerin mendengus melihat Hyaeju pergi dan menoleh pada Haejin.

"Huh! Jangan pedulikan itu. Dan, aku punya pertanyaan."

"Baiklah."

"Menurut bibiku, dia mendapatkannya dari seorang pedagang seni dari Gunsan pada masa-masa awal galeri ini. Dia mendapatkannya dengan harga murah, untungnya."

"Benarkah? Lalu, dia membelinya dengan harga murah dan menjualnya dengan harga tinggi."

Sebenarnya, meskipun harganya hampir 300 juta, itu tidak terlalu mahal untuk nilai patung itu.

"Namun, dia mengatakan kepada saya bahwa dia telah membeli sesuatu yang lain dengan patung itu."

Itulah sebabnya dia ingin tetap tinggal untuk berbicara.

"Maksud Anda, Anda ingin saya menaksirnya?"

"Ya."

"Hmm... kenapa? Apa itu sesuatu yang tidak bisa ditangani oleh penilaimu?"

Yaerin menyilangkan tangannya dan mengerutkan kening.

"Maksudmu para penilai yang mengatakan bahwa patung itu adalah patung dokkaebi yang dibuat di Joseon?"

"Haha, benarkah? Hmm... seharusnya tidak sesulit itu."

Itu adalah artefak yang sedikit sulit. Tidak banyak orang yang mempelajari patung Buddha dan porselen, dan karena hanya populer pada zaman Qing, maka masa penggunaannya pun terbatas.

Namun demikian, para ahli disebut ahli karena suatu alasan, jadi untuk menilainya sebagai dokkaebi seperti non ahli seperti Yaerin...

"Galeri ini hanya memiliki ahli lukisan timur, lukisan barat, dan porselen."

"Oh... lalu bagaimana cara Anda menilai Buddha?"

Setiap penilai memiliki bidang keahlian masing-masing. Misalnya, untuk menilai lukisan timur dengan benar, Anda harus menghabiskan waktu puluhan tahun untuk mendapatkan pengalaman dan pengetahuan, jadi Anda tidak bisa menjadi sempurna dalam hal patung pada saat yang bersamaan.

Dalam perspektif itu, Haejin, yang telah menguasai semua jenis barang antik termasuk lukisan, porselen, dan patung, agak tidak manusiawi.

"Kadang-kadang penilai pribadi saya datang untuk membantu, atau kami mendatangkan penilai dari luar."

Kemudian, staf turun dan mengambil batu karang Guaiseong. Kesepakatan itu berlangsung cepat.

"Jadi, Anda tidak membawa penilai dari luar untuk yang satu ini."

"Ya. Jadi, berhentilah bicara samar-samar dan putuskan apa kau akan melakukannya atau tidak."

Yaerin mendorong Haejin. Namun, Haejin beranjak dan melewatinya.

"Aku sudah selesai untuk hari ini. Aku lelah."

"Oh, benarkah? Apa kau melakukan ini karena kau pikir aku tidak akan membayarmu?"

"Tentu saja tidak."

Sebenarnya, Haejin sedang memikirkan masa lalu yang dilihatnya melalui sihir.

Patung karang Guaiseong itu adalah tiruan. Seorang seniman melihat patung Guaiseong lain yang dibuat pada masa Dinasti Qing dan menirunya. Yang penting, dia membuat sesuatu yang lain setelah membuat tiruan itu.

Haejin pusing ketika mencoba mencari tahu di mana patung itu berada. Biasanya, dia tidak akan menolak tawaran semacam itu, tapi sekarang, dia tidak merasa seperti itu.

"Huh! Kau akan menyesal jika kau pergi begitu saja..."

"Aku? Kenapa?"

"Karena itu akan menjadi sesuatu yang belum pernah kau lihat sebelumnya."

Haejin telah berkeliling dunia dengan ayahnya. Jadi, sesuatu yang belum pernah dilihatnya sangat menggoda.

"Apa kau yakin?"

"Pergilah jika tidak. Aku tidak memintamu untuk pergi berkencan denganku. Kenapa kau begitu tanpa ampun?"

"Khmm... ini bukan tentang tanpa belas kasihan."

Haejin dan Yaerin naik, berdebat seperti itu tetapi, yang mengejutkan mereka, ada situasi yang aneh.

Bibi Yaerin terlihat gugup, dan Hyaeju berdiri di depannya. Dia terlihat marah. Ada juga seorang wanita lain...

"Hyaeju, ada apa?"

Yaerin berlari ke arah Hyaeju dan bertanya. Dia berbicara dengan suara dingin.

"Bibimu bilang dia tidak akan menjualnya padaku. Aku pikir kau akan menjualnya padaku. Apakah kamu berbohong?"

Yaerin menatap bibinya. Namun, bibinya, yang tampaknya berusia 40-an atau 50-an, menyeretnya menjauh dari tempat kejadian.

"Itu... ada orang lain yang benar-benar ingin membelinya... dia bilang dia akan memberikan harga dua kali lipat dari harga yang saya katakan. Saya tidak punya pilihan lain."

"Namun, Anda harus memberikannya kepada orang yang meminta terlebih dahulu."

"Maaf, tapi tidak ada yang bisa saya lakukan. Bagaimana aku bisa menolak istri presiden Bank Hanseong? Ayahmu juga akan melakukan hal yang sama."

"Kau tidak bisa melakukan ini. Dia adalah wajahku. Dia datang ke sini karena dia mempercayaiku. Bagaimana bisa kau mempermalukanku seperti itu?"

"Maafkan aku. Katakan padanya aku akan memberinya sesuatu yang lebih baik dengan harga murah nanti."

Bibi Yaerin kembali ke tempat kejadian (?) dan tersenyum pada istri presiden Bank Hanseong.

"Haha, aku minta maaf. Aku akan mengirimkannya padamu tanpa masalah."

Hyaeju sangat marah mendengarnya. Wajahnya memerah dan bahkan mulai meneteskan air mata. Haejin tidak bisa diam saja. Ia menoleh pada bibi Yaerin.

"Bahkan seorang pedagang seni pun harus memiliki moral. Bagaimana kau bisa melakukan ini?"

"Seorang pedagang seni?"

Bibi Yaerin mengerutkan keningnya.