Pedagang barang antik menengah meraup untung besar dalam waktu yang lama.

Mereka membeli benda-benda berharga dengan harga murah dan menjualnya dengan harga yang jauh lebih tinggi seperti Gaidasis, tetapi mereka juga mengambil barang orang lain dan menjualnya dengan harga tinggi.

Metode yang paling sering mereka gunakan ketika dipercayakan untuk menjual disebut operasi stabil.

Sama halnya dengan operasi stabil bisnis real estat. Ketika sesuatu dijual dengan harga yang lebih tinggi dari harga sebenarnya yang diinginkan penjual, perantara mengambil sisa uangnya.

Tentu saja, penjual harus mengetahui hal ini agar tidak ada masalah di kemudian hari. Jika perantara menggunakan metode ini tanpa memberi tahu penjual, dia menjadi penipu.

Kesimpulannya, pembeli menggunakan trik ini untuk mendorong perantara.

"Tawaran itu sangat membingungkan saya."

Anthony pasti sudah pernah melakukan transaksi semacam ini sebelumnya. Namun, kesepakatan ini sama pentingnya dengan menjual perusahaan.

"Benarkah? Saya terkejut melihat Anda bingung."

"Tidak, tidak. Jika Anda meminta satu juta atau dua juta dolar, saya akan memberikan uang itu tanpa berpikir dua kali. Namun, apa yang baru saja Anda sarankan tidak ada batasnya. Jadi, pikiran saya meledak dengan berbagai macam pikiran."

"Hmm... saya mengerti. Namun, kenapa itu terdengar seperti kau pelit padaku?"

Haejin berbaring di sofa dan meletakkan lengannya di sandaran tangan dengan nyaman. Ia tidak khawatir dengan Anthony yang merupakan salah satu orang terkaya di dunia. Saat ini, Haejin berada di tempat yang tinggi.

"Sudah kukatakan sebelumnya. Uang bisa memanipulasi semua orang. Hanya saja jumlah yang dibutuhkan berbeda dari setiap orang... kau sepertinya sedang mengujiku. Sekarang, aku tidak bisa berhenti memikirkan bagaimana perasaanku jika kau menjualnya dengan harga 60 juta. Bagaimana dengan tujuh puluh juta? Atau delapan puluh juta?"

"Kamu jujur. Saya pikir Anda tidak perlu mengatakannya kepada saya."

"Namun, Anda pasti tahu mengapa saya ragu-ragu."

"Jadi, apakah Anda sudah memutuskan?"

Anthony tidak menjawab. Ia terus menatap lukisan-lukisan itu. Sekali lagi, Haejin tidak berbicara dan menunggu Anthony berbicara.

Waktu pun berlalu. Haejin masih asyik memandangi lukisan-lukisan itu ketika sekretarisnya mulai mendekati Anthony.

"Dia akan segera datang."

Mendengar itu, Haejin menatap Anthony. Ia menghela nafas dan kemudian membuka mulutnya.

"Kupikir aku hanya akan mendapatkan kesenangan di sini. Namun, kurasa aku tidak akan sebahagia itu meski aku menjualnya dengan harga yang kuinginkan."

"Di Korea, ada pepatah yang mengatakan: ketika sepupumu membeli tanah, kamu akan sakit perut karena cemburu. Saya pikir itu hanya berlaku untuk orang yang tidak punya banyak. Apakah Anda sakit perut?"

Anthony mengalihkan pandangannya dari lukisan itu dan menatap Haejin. Dia terlihat terkejut.

"Apa kau tahu betapa sulitnya mendapatkan lukisan-lukisan itu? Jika aku kaya, lukisan-lukisan itu tidak akan pernah sampai ke tanganku. Aku telah melalui waktu yang lama dengan kesabaran dan perselisihan yang tak terhitung jumlahnya. Namun, Anda akan melewati semua usaha itu dan mendapatkan jutaan hanya dengan beberapa kata!"

Selama penerbangan ke sana, Haejin mengira Anthony adalah orang yang keren, meskipun dia memiliki beberapa masalah ego dan banyak bicara.

Tapi sekarang, ternyata dia hanya berpura-pura baik. Di dalam dirinya, dia penuh dengan keserakahan.

Tentu saja, dia akan menjadi serakah. Kemudian, dia bisa saja menawarkan persyaratan yang berbeda atau membatalkan tawarannya sendiri, tetapi dia tidak melakukan keduanya.

Dia merasa malu untuk menarik kembali apa yang dia katakan kepada penilai, jadi dia tidak bisa membuat keputusan.

Dia hanya mengulur waktu.

Dia menunggu Haejin berubah pikiran.

"Kalau begitu, apa aku harus menarik kembali tawaranku? Aku hanya akan mempertimbangkan untuk datang ke Dubai sebagai tamasya..."

"Kau tidak akan menaksir?"

"Tidak. Aku datang jauh-jauh ke sini untuk menaksir, jadi tentu saja aku akan menaksir. Saya tidak bisa mengingkari janji."

Jika dia ingin menolak untuk menilai, dia seharusnya melakukannya di Hong Kong. Dia tidak bisa melakukan itu sekarang.

Haejin berbicara seolah-olah dia akan menaksir tapi menolak tawaran tambahan. Wajah Anthony yang mengeras sedikit mengendur.

"Bagus. Aku tidak bisa menerima tawaranmu, jadi kau hanya akan menilai lukisannya saja."

Anthony mencoba tersenyum. Namun, Haejin bisa merasakan kalau dia sangat tersinggung.

"Baiklah. Kita semua pernah melakukan kesalahan."

"Khmm... ini memalukan."

Sebenarnya, Haejin tidak suka Anthony berubah pikiran setelah semua gertakan tentang kekayaannya.

Jadi, ia memutuskan untuk segera menilai, keluar dari sini dan pergi jalan-jalan. Dia duduk dan pergi ke lukisan-lukisan itu.

"Menurutmu ada yang palsu di antara ini, kan?"

Anthony sedikit mengerutkan kening.

"Saya ingin penilaian Anda yang asli. Katakan saja apa yang kau lihat dan apa yang kau ketahui."

Dia sepertinya berpikir Haejin menanyakan hal ini untuk mengujinya.

"Semua lukisan itu asli. Semuanya menunjukkan gaya yang sempurna dari para seniman."

"Benarkah? Pasti ada alasan kenapa kau pikir kau bisa mendapatkan lebih dari lima puluh juta dolar. Ceritakan lebih banyak lagi."

Anthony berbinar-binar mendengar bahwa ketiga lukisan itu nyata, tidak seperti yang dia pikirkan.

"Di sini, lukisan wanita menari ini menunjukkan struktur yang sering digunakan Degas. Lihatlah warnanya: putih timah, kuning krom, biru laut murni, dan hitam gading. Semuanya sering digunakan oleh Degas. Garis-garis latar belakang dan karakternya juga sangat halus, semua itu menunjukkan gaya Degas yang menjunjung tinggi sketsa."

"Ya, saya juga tahu itu. Degas menganggap sketsa itu penting."

Anthony mengangguk seperti seorang siswa yang sedang mempelajari sesuatu yang sudah diketahuinya.

"Karena lukisan-lukisan Gogh menunjukkan gaya yang sangat unik, maka ada banyak yang palsu. Namun pada dasarnya, bahkan lukisan palsu dengan kualitas terbaik pun tidak dapat meniru dunia menakjubkan dari pikiran Gogh yang tidak stabil. Inilah perbedaan antara orang gila sungguhan dan orang yang berpura-pura gila."

"Hahaha! Saya setuju. Saya telah melihat beberapa lukisan palsu Gogh. Lukisan-lukisannya memiliki sesuatu di luar imajinasi orang biasa. Itu sebabnya saya pikir itu bukan palsu. Saya tidak bisa merasakan perasaan buruk seperti yang biasanya saya rasakan ketika melihat lukisan palsu."

Karena hal itu benar, ia tampak sangat senang sekarang, tidak seperti saat ia mengira lukisan itu palsu, tetapi Haejin memutuskan untuk melanjutkan.

"Adapun lukisan terakhir Gogh, itu adalah salah satu dari seri Bunga Matahari. Lukisan ini sedikit lebih polos daripada lukisan sebelumnya, tetapi karena memang seharusnya begitu, itu membuat saya yakin bahwa lukisan itu asli. Lukisan palsu menunjukkan trik-trik yang aneh untuk memberikan kesan seperti lukisan Gogh."

Tepuk tangan!

Anthony merasa sangat senang. Dia bahkan bertepuk tangan dan berdiri.

"Bagus, sangat bagus. Apakah bayaran Anda 1%? Saya akan memberikan Anda 1% dari harga jual di tempat kejadian dengan segera."

Bagus. Haejin sekarang punya alasan untuk mengawasi kesepakatan itu jika dia diminta untuk pergi. Jika Anthony menjual lukisan itu dengan harga lima puluh juta dan mengatakan pada Haejin bahwa dia menjualnya dengan harga tiga puluh juta nanti, dia tidak akan bisa mengetahui yang sebenarnya.

1% dari lima puluh juta dolar adalah jumlah uang yang sangat besar, lima ribu juta dalam won Korea. Terlalu banyak untuk didapatkan hanya dengan beberapa kata, tetapi Haejin telah datang jauh-jauh ke Dubai.

Anthony menoleh ke sekretarisnya.

"Berikan anak muda ini anggur. Menunggu mungkin akan membuatnya bosan."

"Baik, tuan. Apakah Anda ingin anggur putih? Atau merah?"

"Saya tidak ingin anggur, tapi jika Anda memiliki sampanye, saya akan meminumnya."

"Saya akan mengambilkan sampanye untuk Anda."

Dia tersenyum dan berbalik. Anthony kemudian berbicara.

"Saya sudah menyiapkan sampanye seharga lima ribu dolar, itu akan sangat cocok untuk merayakannya."

"Saya meminta sampanye karena saya lebih menyukainya."

"Lalu kenapa? Kita mungkin akan mendapatkan sesuatu untuk dirayakan."

Sampanye seharga lima ribu dolar itu terasa luar biasa.

Haejin melupakan semua tentang sang pangeran dan meminumnya sambil melihat pemandangan Dubai yang indah. Kemudian, seseorang mengetuk pintu.

Pintu terbuka dan seorang pria dengan pakaian Timur Tengah, sepatu yang memperlihatkan kakinya dan sorban putih di kepalanya masuk.

Dia masih muda, bahkan belum mencapai usia 30 tahun, dan seorang pria berkulit putih bersamanya. Dia pasti penilai pribadi sang pangeran.

Pangeran Sahmadi berjabat tangan dengan Anthony dan langsung menuju ke lukisan.

"Oho..."

Haejin mengerti itu, tapi dia tidak bisa memahami gumaman selanjutnya.

Dia tahu bahasa Inggris, Jepang, dan Cina, tapi dia tidak tahu bahasa Arab.

Sementara Pangeran Sahmadi menikmati lukisan itu, Anthony meminum anggur di sofa dan menunggunya sampai selesai.

Haejin mengira dia akan bersikap sangat sopan, tetapi ternyata tidak, sehingga dia bisa merasakan bahwa suasana hatinya tidak begitu berat.

Pangeran dan penilai berbicara dengan suara kecil selama sekitar lima menit. Kemudian, penilai dengan rambut rapi yang disisir dengan wax menoleh ke arah Anthony.

"Pangeran Sahmadi sangat menyukai lukisan ini."

Anthony mengangguk, seolah-olah itu benar, dan tersenyum.

"Haha, bagus sekali."

"Pangeran ingin membeli ketiga lukisan itu. Berapa harganya?"

Anthony merasa percaya diri sekarang. Ia mengatakan harga yang lebih tinggi dari yang ia katakan pada Haejin sebelumnya.

"Aku pikir enam puluh juta dolar."

Namun, pria bule itu mengerutkan kening seolah-olah dia salah dengar.

"Enam puluh juta dolar?"

"Ya. Enam puluh juta dolar AS. Itu harga untuk ketiga lukisan itu."

Orang kulit putih itu berbisik kepada sang pangeran. Dia mungkin memberitahukan harganya.

Namun, Pangeran Sahmadi juga terkejut mendengar harganya. Ia memandang Anthony, menggelengkan kepalanya, dan mengatakan sesuatu dalam bahasa Arab.

Penaksirnya mengangguk dan menafsirkan.

"Menurutnya enam puluh juta terlalu mahal."

Anthony berpikir bahwa segala sesuatunya berjalan berbeda dari apa yang dia pikirkan. Senyumnya pun lenyap.

"Lalu, menurut Anda berapa harga yang pantas?"

"Pangeran mengatakan empat puluh juta dolar."

Itu masuk akal. Anthony menegakkan punggungnya di sofa.

"Hmm... harga itu sulit kami terima. Ini adalah lukisan-lukisan dari Gogh dan Degas. Bukankah dua lukisan Gogh saja sudah jelas bernilai lebih dari empat puluh juta?"

Anthony berpikir bahwa jika masing-masing pihak menyerahkan sepuluh juta dolar, mereka akan dapat membuat kesepakatan dengan harga yang diinginkannya, tetapi apa yang dikatakan penilai selanjutnya menghancurkan harapannya.

"Empat puluh juta untuk tiga lukisan. Jika itu tidak bisa dilakukan, kami akan menyerahkan Degas. Tiga puluh lima juta dolar untuk dua lukisan Gogh."

Kesepakatan itu berjalan ke arah yang sama sekali berbeda dari rencana Anthony. Sekarang, menjual lukisan-lukisan itu dengan harga lima puluh juta tidak mungkin dilakukan.

"Bukankah tiga puluh lima juta untuk dua lukisan dari Gogh terlalu murah?"

Anthony bertanya, namun penilai berkulit putih itu bersikap dingin.

"Kalau begitu, carilah seseorang yang mau membayar lebih mahal untuk lukisan-lukisan itu."

Mendengar itu, Anthony menatap Haejin.

Saat mata mereka bertemu, Haejin berbicara.

"Apa kau butuh bantuanku?"