"Anda ingin menggali? Anda mungkin tidak berencana untuk menjadi peneliti di galeri kami... apakah Anda ingin saya menjadikan Anda agen penggalian? Atau Anda ingin membangun galeri?"

Tidak semua orang dapat berpartisipasi dalam penggalian di Korea. Hanya agen yang berspesialisasi dalam penggalian artefak yang terkubur yang bisa, yang juga berarti bahwa agen tersebut adalah milik museum atau telah mendapatkan izin dari masing-masing pemerintah daerah.

"Saya ingin membangun sebuah museum seni. Agak lucu untuk mengatakan hal ini karena saya belum punya apa-apa, tapi ini adalah impian saya untuk memiliki museum seni besar yang dinamai dengan nama saya."

"Oh... itu sama sekali tidak lucu. Itu keren. Hmm... kalau begitu, kamu harus mencari tempat untuk dijadikan museum seni. Kamu juga harus menyiapkan artefak-artefak untuk dipamerkan."

"Aku butuh bantuanmu untuk bagian administrasi. Saya juga akan sangat menghargai jika Anda bisa mengenalkan saya pada seorang kurator berbakat yang sedang mencari pekerjaan."

Anda mungkin berpikir bahwa meminta bantuan Eunhae untuk membangun sebuah museum seni adalah hal yang aneh, padahal dia sendiri memiliki galeri sendiri. Namun, galeri dan museum seni bukanlah toko serba ada atau supermarket. Ini tidak seperti jika klien membeli dari sini, mereka tidak akan membeli dari tempat lain.

Karena artefak bukanlah barang dagangan yang diproduksi dari pabrik, lebih banyak galeri akan membawa keragaman, dan lebih banyak orang akan datang ke Insadong dan Bukcheon. Jadi, Haejin bertanya dengan nyaman, dan Eunhae tidak merasa tidak enak.

"Bagus. Itu tidak terlalu sulit. Jika kau datang ke AS, aku akan mencarikan tempat yang bagus untuk museum senimu. Kau mungkin sudah mendapatkan banyak uang saat ini, tapi kau harus tahu bahwa itu tidak akan cukup untuk menemukan tempat yang benar-benar bagus."

"Tentu saja. Saya tidak punya banyak barang untuk dipamerkan, jadi memulai di tempat yang besar akan sangat menyenangkan. Oh, Anda bisa memesankan saya kelas ekonomi, tapi tolong biarkan saya menginap di hotel yang bagus. Hotel yang menyediakan sarapan yang enak."

"Haha, saya tidak bisa membiarkan Anda naik kelas satu, tapi saya akan memesankan Anda kelas bisnis. Hotelnya tentu saja bintang lima, jadi jangan khawatir. Kau akan berangkat dua hari lagi, jadi beristirahatlah besok."

Seperti yang dikatakan Eunhae, Haejin menghabiskan satu hari tanpa melakukan apapun di rumah dan kemudian pergi ke Bandara Incheon. Ada kabar baik untuk sementara waktu. Porselen putih yang ia titipkan akan dilelang bulan depan.

Dia telah merencanakan untuk menjual semua porselen putih yang dia miliki, tapi sekarang dia berubah pikiran, ini akan menjadi yang pertama dan terakhir kalinya dia akan menjual porselen dalam pelelangan.

"Kau datang lebih awal."

Haejin tiba di bandara dan Eunhae menyambutnya dengan pakaian yang nyaman.

"Kau akan pergi denganku?"

"Atau apa? Apa kau akan pergi sendirian? Kau tidak bisa masuk ke sana tanpaku. Wajahku adalah kartu identitasku. Ketika kita sampai di sana, kita mungkin akan melihat Yaerin."

"Oh... apa aku harus melihat perang berdarah itu lagi?"

"Hahaha, dia tidak bisa melakukan itu di sana. Orang biasanya berpikir orang barat itu terbuka, tapi keluarga kaya itu konservatif di luar bayanganmu. Jika mereka berpikir dia adalah wanita yang banyak bicara dan kasar, mereka mungkin akan mengucilkannya dari pelelangan, jadi kami pura-pura tidak mengenal satu sama lain di sana."

"Itu melegakan."

Penerbangan yang panjang itu tidak terlalu sulit, mungkin karena ada seorang wanita cantik bersama Haejin. Mereka tiba di Bandara LA pagi-pagi sekali, beristirahat di hotel dan berangkat setelah jam 5 sore.

Eunhae mengenakan setelan jas yang rapi dan rambutnya juga ditata dengan rapi. Hal itu membuat Haejin bertanya-tanya orang seperti apa yang akan mereka temui. Dia sangat berhati-hati.

"Kau pasti bertanya-tanya kemana kita akan pergi sekarang."

Saat Eunhae menyetir, ia tersenyum dan bertanya.

"Aku berpikir tentang itu... kau benar-benar bisa membaca pikiran orang. Kau akan mendapatkan banyak uang jika kau mulai berjudi."

"Bukan begitu. Saya sangat penasaran ketika saya pergi ke pelelangan ini untuk pertama kalinya. Kakek saya membawa saya ke sana, dan meskipun dia biasanya mengenakan hanbok (pakaian tradisional Korea) yang sederhana dan suka bercanda, dia mengenakan setelan jas dan tidak pernah tersenyum. Jadi, bagaimana mungkin saya tidak penasaran?"

"Lalu, kapan lelang ini dimulai?"

"Saya tidak yakin, tapi kurang dari empat puluh tahun."

"Wow... itu sangat singkat."

"Memang, tapi ada alasan yang bagus. Seperti yang Anda tahu, AS tidak memiliki sejarah yang baik, tidak seperti Eropa. Dimulai dengan mengusir penduduk asli Amerika yang selama ini hidup makmur dan membangun negara melalui Revolusi Amerika. Anda tahu film itu? National Treasure, itu adalah film laris tentang pencarian harta karun. Di dalamnya, ada petunjuk tentang harta karun dalam Deklarasi Kemerdekaan yang usianya hampir lebih dari 200 tahun."

"Jadi?"

"Uang bukanlah satu-satunya alasan mengapa AS berkembang pesat. Negara ini telah membangun museum dan galeri di sana-sini untuk menyediakan lahan yang subur secara mental bagi para pelajarnya. Sehingga mereka dapat melihat dan memunculkan berbagai pemikiran dan imajinasi. Perbedaan terbesar antara masa kecil seorang penjahat dan masa kecil para elit seperti dokter dan pengacara adalah 'apakah mereka mengalami stimulasi mental dari museum dan galeri'."

"Hmm... itu masuk akal."

"Masalahnya adalah setelah tahun 1980, setiap negara di Eropa mulai melarang ekspor artefak. Kamu bilang pamanmu adalah seorang perampok kuburan. Apakah dia pernah bekerja di Eropa?"

"Tidak, tidak di daerah itu..."

Ayah Haejin juga tidak pernah bekerja di Eropa. Tidak ada alasan khusus. Hanya saja struktur makam dan lokasi artefak yang berbeda dengan Asia.

Dia bisa saja melakukannya jika dia mau, tetapi masalah bisa terjadi saat menjualnya, dan dia tidak bisa berbicara dengan penjual kecuali jika itu adalah negara yang berbahasa Inggris, jadi dia menyerah.

"Perampokan makam adalah masalah serius di Eropa juga. Negara-negara seperti Italia dan Prancis mulai menghentikan ekspor artefak, sehingga mendapatkan barang antik dengan cara normal menjadi sulit bagi museum dan galeri di Amerika."

Haejin memang berpikir bahwa hal itu mungkin saja terjadi, dan dia benar. Meskipun mereka dapat membeli artefak di Sotheby's atau Christie's, mereka tidak melakukan itu dan lebih memilih lelang pribadi. Itu berarti artefak yang dilelang tidak dibawa dengan cara yang normal.

"Oh, begitu."

"Suatu ketika, Metropolitan bekerja sama dengan perampok kuburan dan mencoba menyelundupkan keramik Italia dan ketahuan. Bagaimanapun, tidak berlebihan jika dikatakan bahwa perang artefak di seluruh dunia sedang berlangsung sekarang."

"Lalu, apa tempat yang kita tuju hari ini adalah tempat untuk mencari barang curian?"

Haejin khawatir sementara Eunhae tertawa.

"Hahaha! Tidak. Dulu iya, tapi setelah tahun 2000, membeli barang curian menjadi terlalu berbahaya. Orang-orang yang datang ke tempat ini memiliki status sosial yang tinggi, jadi mereka akan mendapat masalah jika membeli artefak curian. Ini mengatakan, umm... apa yang harus saya katakan? Bukan barang curian, tapi tidak sebersih itu?"

"Hah? Apa maksudnya itu? Ini seperti 'Saya minum, tapi saya tidak menyetir saat mabuk'."

"Phaaa! Benarkah? Lalu bagaimana dengan ini? Artefak dengan informasi tentang pemilik aslinya. Jadi, tidak akan ada masalah dengan membelinya dan membawanya ke sini. Bagaimana?"

"Oh... kurasa tuan rumahnya sangat kuat?"

Eunhae menjentikkan jarinya.

"Kau memang pintar. Pokoknya, semoga saja kita mendapatkan sesuatu yang baik hari ini. Acara ini hanya terjadi setahun sekali."

"Oke."

Haejin tidak punya alasan untuk merasa tidak enak dengan artefak yang tidak memiliki masalah hukum. Ia menikmati dengan nyaman saat Eunhae menyetir. Setelah dua jam, mobil meninggalkan jalan aspal dan masuk ke jalan tanah.

Mereka masih harus menempuh perjalanan yang cukup jauh. Ketika mereka akhirnya tiba, mereka melihat sebuah rumah besar yang sepertinya bukan milik mereka. Mobil-mobil mahal diparkir di depannya... penjaga berjas hitam di pintu masuk tidak terlihat ramah.

"Bagaimana kalau kita pergi?"

Eunhae turun dari mobilnya dan Haejin mengikutinya. Dia menunjukkan undangannya pada para penjaga. Para penjaga melihatnya dan wajahnya, lalu membiarkannya lewat.

Haejin sedikit khawatir kalau-kalau mereka tidak mengijinkannya masuk, tapi mereka sedikit tersenyum dan membiarkannya lewat.

Dia merasa lega.

"Jangan terlalu gugup. Setelah kita diidentifikasi, mereka cukup lembut. Membawa satu atau dua orang untuk penilaian tidak masalah."

"Tapi bagaimana jika mereka membiarkan seseorang yang bermasalah dan melakukan kesalahan nanti?"

"Kalau begitu, orang yang membawanya tidak akan bisa berpartisipasi dalam pertemuan ini lagi. Aku sudah bilang. Mereka menjual barang tanpa masalah hukum... Saya telah berpartisipasi selama lebih dari 10 tahun, dan tidak pernah ada masalah."

"Oh..."

Mereka masuk. Interiornya berbeda dengan rumah-rumah pada umumnya. Tidak ada perabotan seperti rak buku. Hanya sebuah meja, cukup besar untuk belasan orang, dan beberapa kursi yang memenuhi ruangan.

Di dalam ruangan itu sudah ada banyak orang. Mereka kebanyakan orang kulit putih, tapi ada beberapa orang kulit hitam dan beberapa orang Asia.

"Kau sudah sampai."

Eunhae menghampiri Yaerin yang sedang duduk di pojok dengan tangan disilangkan. Ia mengangkat kepalanya untuk melihat Eunhae, lalu menoleh ke arah Haejin.

"Ya, dan aku bertemu dengannya lagi. Kudengar dia sengaja membeli lukisan palsu untuk menangkap pemalsunya... pamanmu akan membeli lukisan itu, kan. Kau pasti sudah masuk berita."

"Jangan lakukan itu. Jika kau ingin pergi, pergilah sendiri."

Eunhae tersenyum, tapi suaranya tegas.

"Oh, maaf. Pokoknya..."

Yaerin dengan dingin meminta maaf dan melanjutkan, tapi pembawa acara akhirnya muncul di depan. Dia membuka mulutnya dengan wajah dingin.

"Senang melihat kalian semua di sini. Ada empat lukisan yang siap hari ini. Lukisan-lukisan ini akan terukir di dalam jiwa kalian. Saya merasa sangat terhormat untuk memperkenalkan lukisan-lukisan ini kepada Anda hari ini."

Dia berdeham dan melanjutkan.

"Hari ini kita memiliki dua lukisan karya Rembrandt Harmenszoon van Rijn, satu lukisan karya Pierre Auguste Renoir, dan satu lukisan karya Edgar Degas. Saya sangat bersemangat hari ini. Seberapa besar nilai warisan kemanusiaan yang berharga dan indah ini akan diakui oleh Anda?"

Kemudian, Eunhae berbisik dengan suara yang sangat kecil.

"Satu-satunya masalah dalam pelelangan ini adalah kau tidak bisa protes meskipun lukisan yang kau beli ternyata palsu."

Haejin bingung. Dia juga berbisik.

"Lalu, kenapa mereka membeli lukisan di sini?"

"Ini adalah satu-satunya tempat di mana kau bisa membeli lukisan-lukisan itu secara legal. Tentu saja, kau bisa membeli Rembrandt atau Degas di Sotheby's atau Christie's. Namun, mereka hanya memiliki beberapa lukisan. Lukisan-lukisan itu dibeli dengan cara biasa. Itu berarti..."

"Anda bisa membeli lukisan yang sudah dicuci bersih hanya di sini."

"Ya. Jadi, orang-orang di sini bersedia mengambil risiko itu."

Begitu banyak orang yang menginginkan lukisan karya Picasso atau Van Gogh. Namun, sebagian besar lukisan-lukisan itu sudah ada di museum dan galeri di seluruh dunia. Jadi, tidak dapat dihindari bahwa perang untuk mendapatkan beberapa lukisan legal yang tersisa akan terjadi.

Ada alasan bagi para kolektor kaya untuk datang ke sini.

"Wow... itu sangat mengesankan."

"Ketika sebuah artefak ternyata palsu dan pembeli memprotes, mereka selalu mengatakan hal yang sama, 'Kami tidak menilai keasliannya. Kami menjualnya karena ini adalah karya seni yang hebat, dan pembeli yang harus menilainya. Itulah yang dikatakan oleh sebagian besar lembaga penilai dan balai lelang, hanya saja dengan cara yang lebih lugas."

Dalam banyak kasus, lembaga penilai tidak bertanggung jawab ketika sesuatu yang mereka jual ternyata palsu.

Karena penilai juga manusia, mereka bisa membuat kesalahan. Jika barang palsu sering kali memiliki kualitas yang cukup baik sehingga membuat orang mengira barang tersebut asli, pengadilan akan membantu agen lelang.

Selain itu, meskipun sebuah artefak dicurigai palsu, para ahli sering kali tidak dapat memastikannya 100%, bahkan setelah melalui tes ilmiah. Barang palsu dengan kualitas tinggi tidak disebut sebagai karya seni dengan sendirinya tanpa alasan.

Akhirnya, juru lelang dengan hati-hati membuka sampulnya.

"Lukisan Rembrandt van Rijn, sang seniman cahaya."