Semua orang terdiam; tidak ada yang berkedip. Sambil menahan napas, semua orang yang berkumpul menatap sang Penjaga, tidak sabar untuk mendengar berita tentang peringkat.

Bahkan para ahli yang kembali pun menatap sang Penjaga dengan mata terbelalak dan fokus penuh.

"Kami tidak dapat mengukur jumlah harta karun yang ditemukan karena sebagian besar akan digunakan untuk meningkatkan kekuatan peserta," komentar The Guardian, wajar jika mereka mencoba meningkatkan kekuatan mereka untuk mendapatkan lebih banyak harta karun.

"Oleh karena itu, kami telah memutuskan bahwa peringkat akan ditentukan oleh siapa pun yang memperoleh inti binatang terbanyak. Semakin tinggi peringkat binatang yang Anda bunuh, semakin tinggi peringkat Anda. Emblem peserta tergantung pada peringkat pemegangnya. Jika Anda membunuh Prajurit bintang dua, Anda akan mendapatkan emblem bintang dua, yang setara dengan inti binatang bintang dua."

"Di dalam Lembah, ada binatang buas yang berada di peringkat kesembilan. Apakah kamu akan melihat mereka atau tidak, itu tergantung pada keberuntunganmu. Kami tidak akan menyelamatkanmu selama kamu berada di Lembah Abadi. Apa pun yang terjadi, kalian akan menghadapinya sendiri."

Mendengar hal ini, beberapa mata peserta dipenuhi dengan kegembiraan sementara yang lain memiliki sedikit rasa takut.

"Kami akan mulai mengirim para ahli ke Lembah Abadi satu per satu. Semua peserta pastikan untuk berdiri dalam satu barisan. Setiap orang akan tiba di berbagai tempat di dalam Lembah Abadi. Aliansi kalian tidak berarti apa-apa," lanjut The Guardian. Kata-katanya membuat semua orang merasa menyesal. Setiap keluarga berharap agar para pesertanya pergi bersama. Sekarang, sepertinya mereka tidak punya siapa-siapa untuk diandalkan. Hanya kekuatan sejati yang akan menang.

Melihat Bu Huang, Xu Min melihat kerutan di wajahnya. "Paman Huang, bukankah tidak normal jika para peserta berpencar setelah memasuki Lembah?" tanyanya dengan halus. Di sekelilingnya, orang-orang bergumam satu sama lain.

Bu Huang menatap Xu Min dengan terkejut. Dia terkejut karena pemuda itu menebak dengan tepat. "Itu benar," jawabnya. Suaranya pelan, tidak ingin mengganggu keheningan. Namun, kata-katanya membuat semua peserta merasa tertegun di dalam hati. Peringkat Lembah Abadi sama tuanya dengan sejarah Reruntuhan Abadi itu sendiri, fakta bahwa itu tiba-tiba berubah, mengejutkan Xu Min.

Meskipun Xu Min terkejut, dia mengerti bahwa seseorang seperti Bu Huang, yang telah berada di sini selama beberapa peringkat, jauh lebih terkejut daripada dirinya sendiri.

"Yah, kita tidak bisa berbuat apa-apa," dia mencoba meyakinkan para pesertanya. Dia mengatakannya dengan pelan, sehingga tidak mengganggu para Penjaga. "Ingat apa yang saya katakan, bertahan hidup adalah aspek yang paling penting, peringkat tinggi adalah yang kedua. Jangan membuat api di malam hari dan pastikan kalian tidak bekerja sama dengan orang yang tidak kalian percayai, jika memungkinkan."

Bukan hanya Bu Huang yang memperingatkan anggotanya. Semua orang, patriark, pemimpin sekte, dan tetua, di dalam alun-alun di luar reruntuhan teleportasi, memperingatkan anggota mereka.

"Berbaris!" Sang Penjaga memerintahkan. Dia memanggil banyak peserta yang bergegas ke depan barisan. Mereka adalah yang pertama kali diteleportasi. Bu Huang, tidak terburu-buru, menunggu sampai beberapa tempat terakhir sebelum dia menyuruh anggotanya mengantre.

Di bagian depan antrean, perkelahian telah terjadi di antara beberapa peserta. Mereka menggunakan kekerasan untuk mendapatkan posisi yang lebih tinggi dalam antrian. Xu Min dan orang-orang di belakang cukup puas dengan lokasi mereka saat ini.

"Satu per satu," kata sang Penjaga. Satu demi satu peserta melangkah maju dan bergerak menuju susunan teleportasi.

Antrian semakin mengecil dan mengecil saat satu demi satu orang menghilang. Butuh waktu sekitar tiga jam sebelum tiba waktunya bagi para peserta keluarga Bu untuk memasuki alat transportasi.Xu Min dipenuhi dengan antisipasi. Di manakah dia akan tiba? Seperti apa Lembah Abadi ini? Apakah dia harus membunuh banyak peserta atau cukup dengan memburu binatang buas? Xu Min tidak tahu, tapi dia bisa merasakan kegembiraan jauh di dalam dirinya, kegembiraan untuk akhirnya memamerkan kehebatannya dan melawan binatang buas dan mendapatkan harta karun. Dari apa yang dia pahami, Lembah Abadi adalah salah satu harta karun yang sangat besar, tetapi itu tergantung pada kekuatan seseorang untuk mendapatkan harta karun ini.

"Lihat di sana! Seorang prajurit bintang dua yang ingin bergabung dengan peringkat ini. Apakah itu bukan keinginan yang tidak mungkin terjadi? Meskipun lambang bintang dua tidak terlalu berharga, dengan anak ini yang begitu kurang ajar, dia harus diberi pelajaran terakhir ...!" Ada sekelompok keluarga Bu yang akhirnya melihat kekuatan Xu Min, dan mereka semua mulai tertawa. Keluarga Bu, di sisi lain, merasa diejek dan banyak dari mereka yang mengepalkan tangan.

Senyuman tersungging di bibir Xu Min saat dia mengangkat satu jari dan menunjuk ke arah pengeras suara. Beberapa saat kemudian, sebuah lampu hijau berkedip begitu cepat sehingga tidak ada yang bisa melihat kilatan buram itu, dan beberapa saat kemudian jeritan yang mengucurkan darah terdengar saat pengeras suara itu jatuh ke tanah.

Tanpa mengatakan apa-apa, Xu Min berbalik ke arah orang-orang yang baru saja menghinanya. Wajah mereka pucat; tubuh mereka sedikit gemetar. Serangan tiba-tiba itu tidak mengharuskan Xu Min untuk mengambil posisi tertentu dan juga bukan teknik eksternal karena tidak ada gerakan.

"Kau membunuh saudara kita yang jago bela diri!" seseorang tiba-tiba berteriak. Dia hendak bergegas maju ketika seorang Penjaga bergerak di antara Xu Min dan si penyerang.

"Saudara seperguruanmu belum mati," kata sang Guardian dengan serius. Ini adalah pertama kalinya Guardian secara pribadi turun tangan dalam sebuah pertarungan. Semua orang merasakan udara semakin panas dan tegang.

"Jika Anda ingin membalas dendam pada anggota klan Anda yang telah membatu, pastikan Anda melakukannya di dalam Lembah Abadi." kata Guardian lagi.

Xu Min tidak bisa tidak merasa bahwa Penjaga ini memperlakukannya dengan istimewa. Ada sesuatu yang tidak dapat dia pahami karena dia tidak ada hubungannya dengan Lembah Abadi ini sebelumnya.

"Sekarang, giliranmu," kata Penjaga kepada Xu Min. Dia bergerak maju, dan tiba-tiba sebuah suara berbicara di telinganya, "Binatang buas tidak diizinkan untuk bergabung dengan peringkat Lembah Abadi. Saya akan menjaga Cao Cao untukmu selama kamu berada di dalam. Aku akan mengembalikannya kepadamu saat kamu selamat. Jika kamu selamat. Jika Anda gagal, maka saya akan menjaga Cao Cao sebagai binatang buas saya selama sisa hidupnya."

Mendengar kata-kata itu, mata Xu Min terbelalak. Dia merasa sangat terkejut; terlebih lagi ketika dia merasakan ular yang biasanya melingkar di lehernya tiba-tiba menghilang. Dengan sebuah dorongan kuat, Xu Min lenyap ke dalam susunan teleportasi.

Dunia menjadi kabur; seolah-olah setiap warna menyatu satu sama lain. Tak lama kemudian, cahaya menghilang, sebuah lubang hitam yang benar-benar hitam dengan daya hisap yang kuat menarik Xu Min ke tengah-tengahnya.

Dia merasa seolah-olah telah berada di sana selama bertahun-tahun. Namun, hanya sedetik yang berlalu.

Kegelapan segera pecah, dan warna sekali lagi turun ke dunia di depan Xu Min. Pepohonan berwarna coklat dan hijau terlihat di mana-mana. Dia berdiri di sebuah tempat terbuka. Tepat di depannya adalah rintangan pertamanya, seekor Kadal Sisik Merah Bertanduk.

Kadal ini jelas-jelas merupakan peringkat bintang tiga, mendekati peringkat bintang empat. Biasanya, Xu Min tidak akan merasa khawatir dengan sesuatu yang sederhana seperti binatang seperti itu. Namun, jaring pengamannya yang disediakan oleh Cao Cao telah hilang. Dia harus menghadapi semuanya sendiri sekarang.

Pedangnya langsung muncul di tangannya. Dengan matanya terfokus pada Kadal Bersisik Merah Bertanduk, dia langsung bersiap-siap untuk menyerang.

Kadal ini seperti Xu Min. Dia adalah binatang buas yang berlatih secara eksternal. Menyerap semua Qi dari binatang seperti itu hanya mungkin jika dia berhasil menembus pertahanan sisik merah yang tangguh, sesuatu yang sangat kuat yang dibanggakan oleh setiap binatang.

Xu Min menatap binatang itu. Mereka berdua bergerak perlahan dalam lingkaran, tak satu pun dari mereka yang ingin menjadi yang pertama maju.

Xu Min menarik napas dalam-dalam. Meskipun dia sendirian, dia berada di dalam hutan. Lingkungan ini mengingatkannya pada tahun-tahun ketika dia tinggal di hutan di luar kompleks keluarga Zhong. Sebuah ketenangan perlahan-lahan menyelimuti pikirannya. Sebuah seringai muncul. Dia menggerakkan pedangnya sedikit dan akhirnya menerkam Kadal Sisik Merah Bertanduk.

Kecepatan gerakan Xu Min sangat cepat. Meskipun dia tidak secepat Cao Cao, dia masih luar biasa, kecepatannya mengejutkan Kadal Bersisik Merah Bertanduk. Merayap dengan lidahnya, dia mundur beberapa langkah sebelum tekad muncul di matanya. Ia pun menerjang maju.

Anak laki-laki dengan pedang besar di tangannya dan kadal dengan cakar tajam dan sisiknya yang bersinar bertemu muka. Pedang itu diblokir oleh cakar yang tajam, keduanya terjebak dalam kebuntuan sebelum melesat ke belakang. Saling mengamati satu sama lain, mereka berdua tahu bahwa itu tidak akan mudah untuk menghadapi satu sama lain.

"Baiklah, jika aku tidak bisa mengalahkanmu dalam jarak dekat, kita lihat saja bagaimana kamu akan mengatasi ini!" Xu Min berkata dengan gigi terkatup. Dia mengambil kuda-kuda, satu demi satu pecahan terbuat dari Qi, tetapi setiap pecahan tampak seperti batu giok dan setajam pisau.

Suara mendesis terdengar dari tenggorokan kadal itu. Matanya menjadi gelap, melihat Xu Min mengambil ancang-ancang. Mata kadal itu berubah menjadi bingung. Ia telah melihat bahwa Xu Min mampu melawannya secara fisik, sebuah fakta yang meruntuhkan rasa percaya dirinya. Sekarang, kadal itu melihat bahwa dia juga mampu melakukan jurus-jurus!

Menyadari bahwa dia berada dalam situasi yang buruk, Kadal Sisik Merah Bertanduk berbalik untuk melarikan diri. Namun, waktu yang dibutuhkan untuk mencapai kesimpulannya memungkinkan Xu Min untuk mengeksekusi serangannya. Banyak pecahan muncul di belakang Xu Min. Xu Min tidak ragu-ragu; tidak ada waktu untuk bersimpati dalam situasi hidup dan mati ini. Tangannya melesat ke depan, menunjuk ke arah Kadal yang melarikan diri.

"Kau pikir kau lebih cepat dari pecahan-pecahanku? Huh, teruslah bermimpi," katanya dengan wajah serius. Pecahan-pecahan itu melesat ke depan; pecahan-pecahan itu menancap di tubuh, kaki, tangan, dan kepala si kadal. Ribuan pecahan menghujani tubuh Kadal Sisik Merah Bertanduk.

Darah mulai mengalir, kecepatan binatang itu melarikan diri menjadi lambat. Binatang itu akhirnya roboh dengan tangisan meraung-raung.

Xu Min mengerti bahwa bau darah yang menyertai tangisan itu akan menyebabkan binatang buas lainnya bergegas menuju ke arahnya. Sebagai gantinya, Xu Min dengan cepat memotong inti binatang itu dari dahi binatang itu sebelum dia kembali ke tempat terbuka di hutan. Di atas sebuah batu terdapat sekuntum bunga merah yang indah dengan aroma obat yang tercium. Aroma tersebut mengingatkan Xu Min tentang bunga yang ia temukan di lembah tempat ayah dan ibu Cao Cao tinggal.

Memungut bunga itu, dia naik ke puncak pohon. Dengan langkah yang mantap dan familiar, dia bergerak menjauh dari tempat pertempuran, terus mencari lawan baru