Bulan demi bulan berlalu saat ia berjalan melintasi hutan. Musim datang dan musim pergi dan satu tahun berlalu dalam sekejap mata.

Xu Min menghabiskan waktunya untuk berlatih kultivasi sesuai dengan instruksi yang telah diberikan oleh Pengawas Tian dan tubuhnya dengan cepat mendapatkan kembali kondisi sehat seperti sebelumnya.

Waktu yang lama dihabiskan di atas pohon menunggu tentara bayaran dan penjaga berhenti memburunya menyebabkan Xu Min kehilangan banyak berat badan dan basis kultivasinya turun di bawah peringkat Prajurit Pelajar sekali lagi. Xu Min tidak menunjukkan tanda-tanda penyesalan atau keputusasaan. Sebaliknya, dia sekarang memiliki tekad dan tekad kuat yang terpancar dari matanya yang hitam pekat saat dia melihat keadaannya saat ini sebagai awal yang baru.

Xu Min dulu sendirian. Orang tuanya menjualnya di usia muda dan saudara perempuannya dibunuh tepat di depan matanya. Meskipun ia memiliki bakat kultivasi yang luar biasa, anak laki-laki ini tidak mampu menyelamatkan satu-satunya keluarganya. Dengan demikian, rasa bersalah dan benci adalah dua emosi yang sekarang mendorong Xu Min.

Satu-satunya hal yang ada di dalam pikirannya, yang hanya ditekan oleh suara nalar kecil yang terus menyuruhnya menunggu dan bertahan, adalah balas dendam.

Setelah berlatih di hutan selama tiga bulan, Xu Min telah mendapatkan kembali pangkat Prajurit Pelajarnya dan dengan itu, kemampuan untuk membunuh Tuan Muda Zhong. Namun, membunuh Tuan Muda Zhong tidaklah cukup bagi anak laki-laki itu. Dia mengatupkan giginya dan terus berlatih lebih keras lagi. Tujuannya adalah untuk mengalahkan Ketua Keluarga Zhong, seorang Ksatria penuh.

Di dunia ini, kekuatan adalah yang terpenting. Setiap orang dibagi menjadi beberapa tingkatan berdasarkan seberapa kuat mereka.

Tingkat terendah adalah mereka yang tidak memiliki Qi. Mereka bahkan tidak pantas mendapatkan pangkat yang layak dan hanya rakyat jelata. Segera setelah seseorang mengumpulkan cukup esensi dari langit dan bumi, dia bisa mulai memurnikan Qi. Mereka yang mencapai titik mampu memurnikan Qi disebut Prajurit Pelajar. Di atas itu, seseorang akan menjadi seorang Prajurit yang tepat, seorang ahli seni bela diri.

Tingkatan Pendekar dibagi menjadi beberapa bintang. Pendekar bintang pertama, kedua dan ketiga dianggap sebagai Pendekar tahap awal. Pendekar bintang keempat, kelima dan keenam dianggap sebagai pejuang tingkat menengah, dan Pendekar tingkat akhir adalah Pendekar bintang ketujuh, kedelapan dan kesembilan. Ketua Keluarga Zhong adalah seorang Pendekar tingkat akhir dan kekuatannya ribuan kali lebih kuat dari seorang Pendekar Pelajar. Fakta ini membuat Xu Min mengepalkan tinjunya dan bekerja lebih keras lagi untuk dapat mengalahkan Ketua Keluarga Zhong suatu hari nanti. Bahkan jika dia harus menunggu bertahun-tahun, ini adalah permusuhan yang tidak akan pernah terselesaikan sampai salah satu dari mereka mati.

Langkah antara seorang Pendekar Pelajar dan Pendekar sejati sama besarnya dengan perbedaan antara langit dan bumi. Perbedaan yang hanya dapat ditutupi setelah bertahun-tahun kerja keras dan latihan. Kerja keras tidak membuat anak laki-laki itu takut; sebaliknya, dia menyambutnya. Dia menyambut baik apa pun yang membuat pikirannya sibuk; jika tidak, dia takut akan menjadi gila.

Saat Xu Min berjalan melewati hutan, dia melatih tiga hal. Yang pertama adalah latihan pernapasannya, yang memungkinkannya untuk menyerap saripati dari langit dan bumi, yang kemudian ia olah menjadi Qi.

Hal kedua yang dia tingkatkan adalah kekuatan fisiknya. Setiap hari dia akan melatih tubuhnya dengan berbagai latihan fisik yang telah diajarkan oleh Penilik Tian. Seperti yang dikatakan oleh orang tua itu, "Tubuh adalah alat yang kita andalkan untuk menggunakan energi batin. Semakin kuat energinya, semakin kuat pula alatnya. Jika Anda melepaskan terlalu banyak energi, tubuh Anda tidak dapat menahannya dan akhirnya Anda akan menghancurkan diri Anda sendiri."

Meskipun Xu Min masih merasakan sedikit rasa sakit di hatinya setiap kali dia memikirkan tentang Pengawas Tian, dia sangat menyadari berapa banyak informasi yang diberikan kepadanya. Dia memiliki semua perangkat yang diperlukan untuk menjadi seorang praktisi Xiulian yang hebat, berkat waktu yang telah dihabiskan oleh Pengawas Tian untuk mengajarinya.

Hal terakhir yang dilatih Xu Min di dalam hutan adalah Jurus Telapak Tangan Penghancur. Jurus Telapak Tangan Penghancur adalah sebuah jurus seni bela diri, salah satu dari sedikit jurus yang pernah dilihat oleh Xu Min. Kekuatannya tidak terbatas. Itu sepenuhnya tergantung pada seberapa mahir kultivatornya.

Jurus Telapak Tangan Penghancur adalah teknik yang menciptakan serangan Qi berbentuk telapak tangan yang sangat besar, tetapi karena siswa yang telah diajarkan jurus ini bukanlah Pendekar Pelajar, apalagi Pendekar sejati, tidak ada dari mereka yang mampu menciptakan serangan telapak tangan ini dari energi batin mereka. Sebaliknya, mereka diajari kuda-kuda itu sendiri, bersama dengan penjelasan tentang meridian dan titik-titik di tubuh yang perlu dilalui Qi untuk diaktifkan.

Setelah melatih kuda-kuda selama lebih dari satu tahun, Xu Min akhirnya berhasil menciptakan telapak tangan transparan seukuran kepalanya. Meskipun ini tampak seperti telapak tangan yang relatif kecil, namun ini merupakan keberhasilan besar bagi anak laki-laki itu.

Kira-kira dua tahun telah berlalu ketika Xu Min akhirnya melihat sebuah tempat terbuka di depannya. Keterkejutan yang luar biasa memenuhi wajahnya ketika dia melihat bahwa lanskap itu tidak lagi memiliki pepohonan sejauh matanya memandang.

Sebaliknya, tepat di depannya ada padang rumput yang luas yang membentang sejauh matanya memandang. Sekarang, Xu Min adalah seorang Prajurit Pelajar dengan kekuatan yang baik dan tubuhnya dipenuhi dengan otot-otot yang ramping. Serangan telapak tangannya yang menghancurkan sekarang cukup kuat untuk menjadi ancaman bagi setiap Prajurit Pelajar.

Melihat dataran terbuka di depannya, mata Xu Min terbelalak. Meskipun dia telah melalui banyak hal dan dia telah menjadi sangat dewasa, bagaimanapun juga, dia hanyalah seorang anak laki-laki berusia sepuluh tahun dan melihat dataran di depannya adalah sesuatu yang tidak pernah dia bayangkan.

Dia berasal dari sebuah lembah kecil yang tersembunyi di antara hutan-hutan besar dan gunung-gunung yang tinggi; setiap bagian tanahnya digunakan untuk pertanian, yang sangat berbeda dengan apa yang sekarang dia lihat di depannya. Itu adalah padang gurun, tetapi jenis padang gurun yang berbeda dari yang pernah dia kunjungi selama ini.

Meskipun Xu Min sangat terkejut, dia hanya perlu menarik napas dalam-dalam sekali atau dua kali sebelum dia mulai berjalan menuju dataran, meninggalkan hutan yang aman.

Xu Min tidak membawa apa-apa saat melarikan diri dari kediaman keluarga Zhong. Selama bertahun-tahun, dia telah berhasil memburu beberapa hewan, terutama karena keahliannya menggunakan Shattering Palm meningkat, dan dia telah menggunakan kulit hewan-hewan itu untuk membuat tas kecil yang diisi dengan buah beri, daging kering, dan kebutuhan lainnya.

Beberapa kulit binatang tersebut disamak dan dibuat menjadi pakaian kulit dan bulu untuk anak laki-laki itu. Waktu yang dihabiskan bocah laki-laki itu di hutan telah mengajarinya bagaimana menjadi mandiri.

Xu Min sekarang sepenuhnya bisa hidup sendiri tanpa harus bergantung pada orang lain. Ada satu barang lagi di dalam ranselnya selain buah beri dan makanan lainnya. Itu adalah sebuah tas kecil yang berisi semua tanaman obat yang ditemukan Xu Min selama perjalanannya di hutan.

Beberapa tanaman obat yang ia temukan digunakan untuk meningkatkan tingkat kultivasinya, tetapi sebagian besar lainnya ia kemas karena Xu Min tahu bahwa ia membutuhkan uang. Cara termudah untuk mendapatkan uang adalah dengan menjual barang-barang berharga, tapi bocah kecil itu tidak punya satupun. Inilah sebabnya mengapa dia melawan godaan untuk menggunakan semua bunga penyembuh yang memiliki efek menguntungkan bagi dirinya sendiri.

Dengan langkah tegap, Xu Min berangkat menuju cakrawala, dan tidak butuh waktu lama sebelum dia melihat beberapa tembok kota besar di kejauhan. Tembok-tembok itu begitu tinggi sehingga menyembunyikan segala sesuatu di belakangnya dengan sempurna. Desa-desa yang lebih kecil tersebar di dekat tembok itu sendiri. Pertanian muncul sekali lagi, menyebabkan Xu Min merasa sedikit betah.

Rencana Xu Min adalah memasuki sebuah kota dan entah bagaimana menemukan tempat di mana dia bisa melatih dirinya lebih cepat daripada yang dia lakukan sejauh ini. Dia telah belajar untuk bertahan, karena dia tahu bahwa dia masih terlalu lemah. Karena itu, dia menahan kebencian yang tidak pernah sepenuhnya hilang dari hatinya. Saat dia menatap kota besar yang berkali-kali lipat lebih besar dari kampung halaman Xu Min, dia berasumsi bahwa akan ada guru yang memiliki kualitas yang sama atau lebih baik dari Pengawas Tian.

Ketika dia perlahan-lahan beringsut lebih dekat dan lebih dekat ke kota, Xu Min dengan cepat menemukan bahwa meskipun kota itu terlihat di cakrawala, perjalanan untuk sampai ke sana berkali-kali lebih lama dari yang dia harapkan. Malam dengan cepat menyelimutinya, memaksanya untuk mendirikan kemah. Dia lebih suka berkemah di luar daripada pergi ke penginapan.

Meskipun dia tidak punya uang, dia yakin bahwa beberapa pemilik penginapan akan menukar tempat tidur yang hangat dan semangkuk rebusan dengan salah satu ramuan obatnya; namun, rebusan dan tempat tidur adalah sesuatu yang hanya bisa diimpikan oleh Xu Min saat dia mengambil beberapa daging kering dari tasnya dan mulai mengunyahnya sambil melihat sekelilingnya dengan mata yang waspada.

Dua tahun terakhir, Xu Min telah melakukan segala cara untuk menghindari manusia. Selama itu, ia tidak pernah berbicara sekalipun, karena takut menarik perhatian seseorang ke lokasinya. Penghindarannya menjadi begitu parah sehingga dia bahkan menolak untuk mengikuti jejak hewan, memaksa dirinya untuk membuat jalan sendiri melalui bagian hutan yang paling lebat dengan mengandalkan Telapak Tangan Penghancurnya.

Beruntung bahwa hutan itu adalah daerah yang cukup aman dan bukan salah satu hutan yang dibanjiri oleh binatang iblis, tapi meski begitu, Xu Min lebih suka bertemu dengan binatang iblis daripada manusia; dia takut semua manusia di dalam hutan ada di sana untuk membunuhnya.

Sedikit rasa takut merayap ke dalam hatinya ketika dia berpikir untuk memasuki kota. Namun, dengan menggelengkan kepalanya dengan tegas, Xu Min memerintahkan dirinya sendiri untuk beristirahat karena dia akan melanjutkan perjalanan keesokan harinya. Meskipun kota itu menakutkan dan sedikit menakutkan, itu adalah langkah penting untuk mengalahkan Pemimpin Keluarga Zhong.

Saat dia tidur, anak laki-laki itu sekali lagi menghidupkan kembali mimpi buruk yang terjadi bertahun-tahun sebelumnya di mana saudara perempuannya meninggal dalam pelukannya.

....

Saat bulan turun dan sinar matahari pertama mulai menyinari dataran berumput, Xu Min terbangun. Pipinya berlinang air mata dan jantungnya berdetak tak menentu. Kantung mata hitam terlihat di wajahnya dan tinjunya mengepal begitu keras sehingga darah menetes dari telapak tangannya.

Xu Min duduk, menghela napas panjang. Meskipun dia ingin mencapai kota lebih awal, dia tidak terburu-buru; sebaliknya, dia memasuki meditasi. Begitu matanya terpejam, dia turun ke dalam kondisi seperti kesurupan dan bintik-bintik kecil cahaya keemasan mulai mengelilinginya. Beberapa bintik-bintik ini dihirup dan yang lainnya dihembuskan.

Duduk diam dalam posisi ini di tengah dataran, Xu Min menghabiskan beberapa jam dalam keadaan trans saat dia menyerap esensi dari langit dan bumi dan menyempurnakannya menjadi Qi di dantiannya.

Setelah beberapa jam, Xu Min akhirnya membuka matanya dan bintik-bintik emas di udara perlahan-lahan hancur, lenyap menjadi ketiadaan saat senyuman puas muncul di wajah Xu Min.

Sambil berdiri, Xu Min mulai melatih tubuhnya, melakukan berbagai latihan otot yang telah diajarkan oleh Pengawas Tian sekali lagi. Setelah melatih fisiknya selama beberapa jam, dia akhirnya mengambil posisi tertentu, memejamkan mata, dan melepaskan Qi dari dantiannya ke seluruh tubuhnya dan membiarkannya mengalir melalui meridiannya. Sebuah telapak tangan berwarna putih muncul di depannya. Dengan senyum puas, Xu Min menepis tangan itu sebelum dia mengangkat kepalanya, melihat kota di depannya, dan perlahan-lahan mulai berjalan menuju kota di kejauhan.