Lima tahun berlalu lagi.

Selama tahun-tahun itu, Vulcan fokus dengan sepenuh hati untuk melatih teknik Destructive Core dan Land-fold. Dia mampu mencapai hasil yang lumayan yang tidak terlalu buruk.

Khususnya, untuk Destructive Core, dalam kurun waktu tiga tahun, dia mencapai perkembangan pesat seperti bendungan yang jebol. Sekarang, Vulcan dapat melemparkan Inti Penghancur secepat Tinju Ifrit.

Itu masih terlalu berat bagi Vulcan untuk menangani banyak dari mereka sekaligus. Namun, hanya satu inti yang secara substansial lebih kuat dan merusak daripada sihir api tingkat tertinggi, jadi Vulcan tidak memiliki keluhan.

Di sisi lain, teknik Land-fold masih harus menempuh jalan panjang.

Ketinggian yang ingin dicapai Vulcan dengan Land-fold adalah dapat menggunakannya secara reaktif dan alami kapan pun dia membutuhkannya.

Namun, saat ini, ia hanya bisa menggunakannya jika ia memfokuskan pikirannya secara ekstrem.

Dengan kata lain, dia tidak bisa mengatakan bahwa keterampilan itu telah dilebur dengan benar ke dalam gaya bertarungnya.

'Tentu saja, bahkan hal itu secara signifikan meningkatkan potensi bertarung saya.

Dengan teknik Land-fold, Vulcan dapat menghindari serangan musuh yang paling kuat dan dikembangkan dengan hati-hati, dan dia dapat melakukannya tanpa melakukan gerakan persiapan.

Selain itu, Vulcan dapat melakukan serangan balik yang dahsyat segera setelah melakukan Land-fold.

Dengan pola ini saja, dia bisa mengakhiri pertempuran dengan mudah yang seharusnya sulit, dan dia bisa menghancurkan lawan yang lemah dengan lebih cepat.

Vulcan memejamkan mata dan memikirkan pertempuran yang baru saja ia jalani.

Dia bertarung melawan dua dari 800 level Lava Demons pada saat yang bersamaan. Meskipun begitu, Vulcan tetap berada di atas angin. Memikirkan pertempuran itu, dia menegaskan tekadnya.

"Saya telah mendapatkan semua yang bisa saya dapatkan dari sini. Saatnya untuk menantang ruang bos.

Level Vulcan saat ini adalah 803.

Sudah lama sekali sejak Vulcan melampaui persyaratan level minimum yang diperlukan untuk ruang bos.

Perjalanan Vulcan menuju level yang lebih tinggi memasuki periode stagnan lagi. Dia juga tidak mendapatkan banyak poin pengalaman.

Vulcan tidak lagi memiliki alasan untuk tetap tinggal di Gua Iblis Lava.

'Aku tidak takut dengan para bajingan Chimera sekarang.

Selangkah demi selangkah, Vulcan memotong Iblis Lava yang menghalanginya menuju ruang bos dan tiba di sana.

Pemandangannya sama membosankannya dengan pintu masuk Gua Lava.

Vulcan mengira akan ada ukiran khusus seperti yang ada pada Master Gang-shi. Namun, ternyata tidak ada.

Hanya ada tulisan 'Ruang Pertobatan' dalam huruf besar.

'Aku tidak tahu apa yang sedang dia tobatkan sekarang, tapi dia akan menyerangku segera setelah aku masuk, jadi apa gunanya tulisan ini?

Vulcan masuk melalui pintu sambil memikirkan hal itu, dan dia menjentikkan lidahnya seolah-olah dia kecewa dengan apa yang dilihatnya.

"Kenapa desain ruangan penjara bawah tanah semuanya sama?

Sama seperti ruang bos Master Gang-shi, tempat itu adalah sebuah ruangan batu bundar dengan Baloc Belgeram di tengahnya. Dia memiliki tubuh yang besar dan tampak tangguh dengan dua tanduk di kepalanya serta sepasang sayap. Iblis itu tampak seperti ukiran yang pernah dilihat Vulcan sebelumnya. Dia menyapa Vulcan ketika dalam keadaan tersegel.

[Baloc Belgeram, sang Adipati Iblis yang tengah merenungkan dosa-dosanya]

[Lv850]

Tubuh di bawah lehernya membatu seperti batu abu-abu. Dia adalah seorang iblis besar. Belgeram perlahan membuka mulutnya dengan ekspresi serius dan berwibawa di wajahnya.

- Aku adalah Barloc Belgeram, iblis agung dari Elumhal, dimensi ke-429. Keburukanku dikenal luas di dunia dalam dimensi itu. Aku terlahir sebagai makhluk berbahaya dan jahat. Aku memperlakukan hidup dengan ceroboh dan ...

Seperti yang dipikirkan Vulcan, Belgeram melafalkan kalimat-kalimat bertele-tele dari seorang pria jahat seperti yang dilakukan oleh Master Gang-shi.

Vulcan mengguncang tubuhnya seolah-olah tubuhnya mengerut dan menjentikkan lidahnya lebih keras dari yang terakhir kali.

"Ck. Ck. Apa orang itu tidak malu mengucapkan kalimat itu?"

Vulcan meremehkan iblis itu.

Setelah mendengar apa yang baru saja Vulcan katakan, Belgeram tiba-tiba menghentikan pidatonya dan berbicara kembali pada Vulcan dengan raut wajah melankolis.

- Saya juga tahu itu norak... Namun, ini adalah proses yang penting, jadi mau bagaimana lagi...

"Eh... eh... Saya melihat kita benar-benar bisa berkomunikasi. Aku... maaf..."

Vulcan tidak pernah menyangka bahwa monster itu bisa menanggapi kata-katanya. Vulcan panik.

Di tengah-tengah kehebohan itu, Vulcan bahkan menyampaikan kata maaf.

Belgeram diam-diam menyaksikan Vulcan melakukan semua itu. Setelah itu, dengan raut wajah yang lebih sedih, Belgeram dengan tenang berkata,

- Tidak, aku bisa mengerti kenapa kau berkata seperti itu... Lagipula, jika aku tidak mengatakan ini sampai akhir, segelnya tidak akan dibuka, jadi... aku akan melanjutkannya, oke?

"Ah... Ya. Silakan lanjutkan."

- ... Saya melakukan segala macam kejahatan. Namun, dengan bimbingan Rumithus, dewa cinta yang agung, aku telah sampai pada kesadaran yang mendalam. Untuk bertobat atas masa laluku...

Vulcan berusaha sekuat tenaga untuk mempertahankan ekspresi tabah di wajahnya.

Dia pikir akan sangat tidak sopan jika dia tertawa. Namun, Vulcan juga berpikir bahwa akan salah jika menatap Belgeram dengan wajah sedih dan penuh simpati.

Jadi, untuk tidak menunjukkan respons apa pun, Vulcan berulang kali menepuk-nepuk sepotong batu yang tak bercela di lantai.

Situasinya adalah pertempuran ganas yang memercikkan api akan terjadi dalam waktu sekitar satu menit.

Namun, Vulcan tidak bisa fokus.

- ... Namun, aku tidak bisa menolak seorang pejuang yang datang jauh-jauh melalui jalan berbahaya untuk menguji keberanian dan kekuatan seseorang. Aku akan menjadi lawanmu dengan sukarela.

Akhirnya, prosedur yang panjang itu berakhir, dan Baloc Belgeram dibebaskan dari segel. Dia perlahan-lahan melepaskan tubuhnya.

Setelah selesai meregangkan seluruh tubuhnya, dari leher hingga ujung jari kakinya, dia berkata dengan suara penuh semangat,

"Aku bisa merasakan bau dewa darimu... Apakah kamu seorang Demi-Dewa?"

"Ugh... Ya, saya... Tidak. Itu benar."

Vulcan telah berbicara dengan penuh hormat kepada monster ini. Setelah menyadari hal ini, Vulcan mengkritik dirinya sendiri di dalam hati dan mengubah nadanya.

Semuanya mengalir ke arah yang aneh, tapi bagaimanapun juga, Vulcan harus melawan iblis ini dengan nyawanya sebagai taruhannya.

Vulcan merasa aneh untuk menunjukkan rasa hormat.

Belgeram menatap Vulcan dengan wajah yang menunjukkan bahwa dia tidak peduli dengan apa yang dilakukan Vulcan. Belgeram hanya meludahkan apa yang ingin dia katakan.

"Saya mengerti... Anda pasti di sini untuk mengumpulkan lebih banyak eksploitasi."

"Aku di sini untuk mengalahkan sebuah quest.

Itulah yang dia pikirkan di dalam hati, tapi Vulcan memutuskan untuk mengikuti Belgeram.

Itu karena Begeram benar sampai batas tertentu tentang Vulcan yang datang ke sini untuk mengumpulkan lebih banyak eksploitasi.

"Jadi, sampai kapan kau hanya akan berbicara?"

"Hu... Baiklah. Aku tidak ingin bertengkar, tapi... ini adalah pekerjaanku, jadi mau bagaimana lagi."

Sepertinya Belgeram benar-benar benci melakukan ini. Dia terus menghela nafas sambil memanggil cambuk api.

Cambuk itu terkulai, dan sepertinya berbicara tentang apa yang Belgeram rasakan.

Vulcan tidak bisa membiasakan diri dengan hal ini. Dia sedikit merasa ngeri.

'Serius, bagaimana mungkin iblis sangat membenci pertempuran ini? Apa dia seorang yang cinta damai?

Sikap dan perilaku Belgeram membuat Vulcan terlihat seperti tamu tak diundang yang menyebabkan keributan di tempat tinggal seorang pria yang menjalani kehidupan yang tenang.

Vulcan merasa tidak nyaman dengan hal ini, tapi dia mengeluarkan Kekuatan Dewa Petir untuk membakar keraguannya dan mengambil posisi bertarung.

Pazuzuzuzuk.

Dengan seluruh tubuhnya terbungkus cahaya keemasan, Vulcan melontarkan Inti Penghancur ke udara.

Menyesuaikan kuda-kuda Vulcan, Belgeram juga memancarkan aura merah yang dahsyat.

Tangan kanan Belgeram yang memegang cambuk diayunkan dengan gerakan besar.

Kuwaang!

Pertempuran dimulai.

* * *

Baloc Belgeram benar-benar tidak ingin bertarung.

4.700 tahun yang lalu, ketika dia pertama kali diseret ke sini oleh Rumithus, Belgeram adalah iblis besar yang gila akan pembantaian dan pertempuran. Namun, dia meninggalkan hampir semua cara jahatnya. Dia sedang dalam perjalanan untuk menyelesaikan persiapannya untuk terlahir kembali.

300 tahun...

Dia hanya perlu bertahan selama 300 tahun lagi, dan dia akan sepenuhnya dibersihkan dari kejahatannya. Dia akan dikirim ke Dunia Tercerahkan setelah itu, dan dia akan dapat menghabiskan hari-hari dalam kehidupan yang bahagia dan tenang di sana.

Jadi, ketika Vulcan, tamu pertama setelah sekian lama, datang mengunjunginya, tanggapan Belgeram hanya bisa negatif.

Dia hanya perlu berada di sini untuk sementara waktu, dan Belgeram ingin menghabiskan waktu dengan tenang sambil melakukan pelatihan mental.

Belgeram meremas wajahnya dengan ringan.

'Huuu. Namun, sementara aku di sini untuk bertobat, aku harus melakukan tugas yang diberikan kepadaku. Tidak bisa tidak. Satu-satunya hal yang bisa kulakukan adalah mengakhiri ini dengan cepat...'

Belgeram tidak menyukai ide untuk mengambil nyawa seseorang lagi. Namun, karena dia benar-benar harus melakukan ini, dia memutuskan untuk mengakhirinya dengan cepat, jadi dia menggunakan tekniknya yang paling kuat dari awal.

Namun...

Kwang Kwang Kwang!

Pupuk!

Vulcan menghentikan serangan sihir api yang sangat kuat menggunakan satu tangan dengan mudah.

Di saat yang sama, Vulcan menekan Belgeram dengan permainan pedangnya dan dengan mengeluarkan sihir secara bersamaan. Hal itu membuat Belgeram kebingungan.

Bum!

Pazuzuzuzu.

"Uuk!"

Belgeram mengangkat tangan kirinya untuk menghentikan Pedang Dewa Petir milik Vulcan.

Namun, karena pencahayaan yang membalikkan bagian dalam tubuhnya ditambah dengan efek setrum dari tembakan cahaya, Belgeram tidak dapat bergerak dengan baik.

Dengan memanfaatkan celah di pertahanan Belgeram ini, Vulcan dengan cepat melancarkan serangan-serangan tajam ke arah Belgeram. Melihat Vulcan, Belgeram dengan cepat mengeluarkan sihir.

Kiyaaaaaak!

Muncullah lima iblis yang terbuat dari api.

Belgeram menyemburkan api neraka untuk menahan Vulcan. Dia kemudian dengan cepat memperluas jaraknya dari Vulcan dan mengayunkan cambuknya dengan gerakan lebar.

Mengoyak udara dengan kecepatan yang menakutkan, serangan Belgeram menyerbu ke arah Vulcan.

Jika ini adalah dimensi yang lebih rendah, serangan cambuk Belgeram akan membelah daratan menjadi dua dengan kekuatan penghancurnya yang luar biasa. Namun, itu tidak cukup untuk mengakhiri napas Vulcan.

Kwuuuaaang!

Vulcan telah menyiapkan Destructive Core dan dengan cepat diluncurkan, menghantam bagian tengah cambuk panjang itu. Cambuk api itu tidak mampu menahan benturan besar dan pemanggilannya secara paksa terlepas.

Pertarungan mereka terhenti sejenak karena kelelahan.

Belgeram, dengan wajah terkejut, memikirkan hal ini sambil memperhatikan Vulcan.

"Saya terlalu lengah. Saya menilai dia dari penampilannya padahal seharusnya tidak. Mengira dia adalah seorang Demi-god yang kuat...'

Penampilan Vulcan tidak seperti gambaran manusia setengah dewa yang ada di benak Belgeram. Fisik Vulcan agak kurang, dan wajahnya juga tidak terlihat mencolok.

Karena itu, Belgeram mengira Vulcan pasti seorang Demi-god yang plin-plan.

Biasanya, sebagian besar Demi-Dewa yang kuat terlihat seperti itu.

Namun, kemampuan Vulcan benar-benar menghancurkan ekspektasi Belgeram. Belgeram tidak bisa berhenti merasa terkesan.

"Haha!"

Sudah lama sekali Belgeram tidak merasakan darahnya mendidih seperti ini.

Setelah beberapa ribu tahun bertobat dan merenungkan dosa-dosanya, haus darah dan kebenciannya yang tak terkendali dapat diberantas. Namun, tampaknya keinginannya untuk bertempur masih tetap ada.

Belgeram membuang jauh-jauh sikapnya yang tidak tertarik tadi. Dia malah menggunakan jurus membunuh tertentu yang paling dia yakini.

Kwakwang!

Tanpa petunjuk atau gerakan mendahului, Baloc Belgeram tiba-tiba menyerbu.

Menggabungkan kekuatan spesifikasi fisik yang luar biasa dari Duke Demon dan reaksi eksplosif dari api di bawah kakinya menghasilkan kecepatan yang menakutkan.

Itu sama kerasnya dengan bola meriam raksasa yang membara.

Itu bukanlah akhir dari segalanya.

Huuuuuuwaaaaak.

Belgeram diliputi api seperti halnya Vulcan saat dia mencapai peringkat SS dalam Penguasaan Api.

Seolah-olah sang dewa api turun sendiri. Tubuh Belegeram dipenuhi dengan panas.

Setelah memaksimalkan daya tembaknya secara maksimal, dia menyilangkan kedua tangannya di depannya.

Dia akan menyerang Vulcan dan menghapusnya dari keberadaan.

"Tidak peduli seberapa kuat perlawanan saya terhadap tembakan, dia tidak akan bisa menghentikan ini!

Namun, dia juga tidak bisa menghindar.

Itu adalah serangan yang diperhitungkan dengan tepat pada kesempatan yang sempit.

'Jika lawan saya lengah sedikit saja, dia tidak akan bisa bereaksi terhadap gerakan membunuh tertentu yang datang secara tiba-tiba seperti ini.

Itulah yang dipikirkan Belgeram. Namun, dia salah besar.

Shoooook.

"Apa?

Vulcan menghilang dalam sekejap mata.

Tak sempat meresponnya, Belgeram menabrak dinding ruang batu.

Kuuuwwaaaaaang!

Bagian dalam ruangan batu itu dilindungi oleh kekuatan para dewa dan dibentengi untuk pertarungan sengit. Namun, tampaknya itu tidak cukup untuk menahan serangan Belgeram yang paling kuat. Dindingnya mengalami keretakan yang sangat besar dan menghasilkan awan debu.

Di dalam awan debu, karena tidak mampu melepaskan diri dari guncangan akibat benturan itu, Belgeram goyah.

Sinar kilat jatuh ke leher Belgeram seperti sabit malaikat maut.

Slice...

"Kuuu.... Huk."

Kepala Belgeram terpenggal. Kepalanya berguling-guling di lantai.

Namun, tampaknya nyala api cahaya tidak sepenuhnya padam di dalam dirinya.

Wajahnya penuh dengan rasa ingin tahu. Belgeram bertanya pada Vulcan,

"Bagaimana... Bagaimana kau bisa bergerak seperti itu? Apa mungkin... lipatan tanah?"

"Kamu mengenalinya."

Setelah mendengar jawabannya, mata Belgeram melotot, cukup besar hingga hampir keluar dari rongga matanya.

Itu bukan gerakan kecil seperti Blink.

Land-fold adalah kemampuan yang diturunkan hanya pada garis keturunan Dewa Binatang yang tinggi atau dewa yang sangat berbakat.

Namun, seorang Demi-god hanya menggunakan teknik tertinggi ini.

Belgeram tidak bisa mempercayainya. Dia bergumam dengan ekspresi tidak percaya.

"Bagaimana caranya... Bahkan sebagai seorang Demi-god, ini tidak akan mudah dipelajari... Tidak, bahkan jika seorang Demi-god mau, itu tidak mungkin dipelajari..."

"Seorang Pemain bisa mempelajarinya dengan mendaftarkannya sebagai buku keterampilan.

Vulcan dengan sopan menjawabnya dalam hati.

Namun, dia tidak mengatakannya dengan keras.

Vulcan perlahan mengangkat pedangnya dan mengambil posisi untuk menyerang. Vulcan berkata pada Belgeram,

"Aku merasa bersalah. Bahkan jika kau mati, kau tidak akan mati, kan? Artinya... Kamu akan beregenerasi, kan?"

"... Tubuhku diberkati oleh dewa tertinggi. Bahkan jika aku mati, aku akan dihidupkan kembali dalam sebulan."

"Itu bagus."

Vulcan membuang keraguannya dan dengan cepat mengayunkan pedangnya.

Kepala Belgeram terpotong menjadi dua, dan suara notifikasi bergema di telinganya.

[Poin pengalamanmu bertambah.]

[Naik level!]

[Kamu mengalahkan lawan yang lebih kuat darimu!][

[Kamu berhasil melakukan eksploitasi!]

[Poin eksploitasi Anda naik.]

[Quest Tersembunyi - Kalahkan Baloc Belgeram, monster bos Gua Iblis Lava, selesai!]

[Silakan pilih hadiah Anda.]

"Seperti biasa, ini menyenangkan untuk didengar."

Vulcan bersiul dan memeriksa hadiahnya.

Namun, segera setelah dia melakukannya, dia meremas wajahnya.

'Ugh... Hadiah dari quest tersembunyi ini sangat mengerikan...'

Keterampilan itu adalah sihir tipe es, sesuatu yang jauh dari tipe bawaannya. Item-item itu semuanya adalah senjata.

Vulcan telah memperkuat Pedang Petir Surgawi, jadi dia merasa semua senjata hadiahnya kurang.

'Akan lebih baik jika mereka memberikan baju besi sebagai gantinya...'

Itu tidak bisa dihindari.

Setelah memikirkannya beberapa saat, Vulcan memilih 'Sekantong Kelereng Vitalitas'.

Kwuaaarururururu.

Sekumpulan Kelereng Vitalitas menumpuk. Melihatnya, Vulcan memasang wajah muram.

Dia tahu bahwa pencarian tersembunyi tidak selalu menghasilkan skor yang besar. Namun, dia tidak bisa tidak merasa kecewa.

'Juga... Jika hadiah quest itu sendiri tidak menarik, maka aku khawatir monster bosnya akan menjatuhkan item yang tidak menarik juga...'

Vulcan memiliki firasat buruk tentang hal ini. Dia memaksa dirinya untuk menekannya dan berjalan menuju item di lantai.

Itu adalah pelindung tubuh bagian atas berwarna merah tua. Benda itu memancarkan aura gelap.

Vulcan tidak memiliki harapan yang tinggi untuk item ini. Dia memeriksa benda itu dan membelalakkan matanya karena terkejut.

Tercengang, dia bergumam sendiri.

Hanya

[Armor Legendaris (Set Item) - Armor Tubuh Bagian Atas Duke Demon]

[Batas Level: 800Lv]

[Batas Penguasaan: Peringkat SS dalam Penguasaan Api atau lebih tinggi]

Kekuatan pertahanan + 1087

Resistensi tipe api + 10%

Kekuatan serangan skill tipe api + 5%

* Baju besi ini konon dipakai oleh iblis besar kuno ketika dia menyerang umat manusia. Ini menunjukkan kekuatan pertahanan yang tangguh dan ketahanan terhadap api. Menggunakan hanya salah satu armor saja tidak sekuat armor legendaris lainnya, tapi ketika kelima armor dalam set dikumpulkan dan dipakai bersama, efek gabungannya cukup luar biasa.

"... Set item?"