"Ugh. Ugh."

Dengan suara napas yang berat, bahunya bergerak naik dan turun dengan cepat.

Termasuk dahinya, seluruh tubuhnya basah oleh keringat. Dia memiliki luka di sana-sini.

Untuk mengatakan bahwa dia adalah Demi-god yang kuat di level 930, dia berada dalam kondisi yang sangat buruk.

Namun, mengingat dia berdiri di 'Origin of Evil,' pria itu harus dipuji karena mempertahankan kondisi seperti ini.

Ada dua Demi-Dewa lain yang berdiri cukup jauh dari pusat Asal Mula Kejahatan. Mereka juga memikirkan hal yang sama.

Pertempuran Vulcan berlangsung sengit seperti ledakan bom yang tak henti-hentinya di gedung-gedung penyimpanan bom. Kedua Demi-Dewa itu sangat terkesan.

"Dia benar-benar luar biasa."

"Saya pikir kata-kata seperti itu tidak cukup untuk menggambarkannya. Sekarang, dia bisa dibilang yang terbaik di wilayah ini."

"Hm. Hanya seratus tahun yang lalu, dia kelelahan dan goyah setelah membunuh satu iblis. Aku ingat hari-hari itu dengan baik, namun... Pemain benar-benar luar biasa."

"Bukan karena Pemain yang luar biasa, tapi Vulcan yang luar biasa. Pemain lain bahkan tidak bisa sampai ke Babak 2, kan? Yah, aku mendengar bahwa mereka adalah manusia, bukan setengah dewa, tapi..."

"Itu benar. Saya melihat saya tidak sengaja berbicara buruk tentang kerja keras Vulcan. Haha."

Bersenjatakan perisai yang kokoh dan tombak panjang, Clutus tertawa terbahak-bahak.

Dia adalah seorang Demi-god yang kuat yang terlatih dalam seni teknik tombak yang dia pelajari dari ayahnya. Dia telah berlatih selama hampir seribu tahun. Bahkan dalam Origin of Evil, tempat berburu yang dikenal sebagai tempat paling berbahaya di Act 2, dia dianggap sebagai salah satu dari tiga makhluk paling kuat.

Dia memiliki darah kental dewa yang kuat mengalir di nadinya. Dia belajar seni bela diri dari seorang dewa secara langsung. Selain itu, dia juga selalu gelisah dalam usahanya untuk mencapai tingkat yang lebih tinggi. Jelaslah mengapa dia bisa menjadi salah satu yang terkuat di Babak 2.

Namun, bahkan seseorang seperti Clutus pun tidak percaya diri untuk bertarung melawan Vulcan sekarang.

Seperti Powell, sang Dewa Perang, Vulcan membantai para iblis dengan ganas. Melihatnya membuat Clutus merinding.

"Aku ingin tahu dia anak dewa mana... Dewa kuat mana yang memiliki rambut hitam seperti dia... Aku tidak bisa memikirkannya.

Clutus tidak tahu bahwa Vulcan menjadi setengah dewa dari seorang manusia melalui SISTEM. Jadi, wajar saja jika dia memiliki pertanyaan seperti itu.

Sekitar 20 tahun yang lalu, Clutus sangat penasaran sehingga dia datang untuk bertanya langsung kepada Vulcan. Dia bertanya, "Siapakah orang hebat yang memberimu darah dewa?" Namun, Vulcan hanya tersenyum dan melanjutkan perburuannya.

'Apakah dia lahir dari hubungan gelap? Tidak perlu disembunyikan.

Yah, itu tidak terlalu penting.

Dengan seseorang dengan potensi seperti Vulcan, sudah pasti dia akan naik ke jajaran dewa dalam waktu singkat.N0v3l--B1nnn menjadi tuan rumah kemunculan pertama bab ini di N0vel.B1n.

"Anak siapakah dia? Pertanyaan ini hanya penting ketika seseorang menjadi setengah dewa. Setelah mencapai tingkat dewa, itu adalah hal yang tidak berguna.

Vulcan selesai berburu. Dia berjalan perlahan ke arah Clutus. Clutus membuka tangannya dan menyapa Vulcan.

"Selamat datang, temanku! Kau berhenti lebih cepat dari biasanya. Kenapa kau datang sepagi ini?"

"Apa-apaan, apa yang kalian berdua lakukan di sini?"

"Menyaksikan kalian bertarung jauh lebih menyenangkan daripada hiburan lainnya. Itu juga mendebarkan."

Horius, Demi-god lain yang berdiri di samping Clutus, berkata sebagai tanggapan. Vulcan mengulas senyum dan membasuh seluruh tubuhnya dengan sihir air. Vulcan menjatuhkan diri ke tanah dan berkata,

"Sudah cukup lama. Aku harus meninggalkan tempat ini sekarang."

"Apa? Kau adalah maniak pelatihan dan raja pertempuran. Kenapa kau..."

Horius mengungkapkan pertanyaannya.

Namun, Clutus memiliki reaksi yang berbeda terhadap kata-kata Vulcan.

Setelah mendengar Vulcan, Clutus memiliki ekspresi di wajahnya. Sepertinya dia setuju. Clutus tersenyum ringan dan berkata,

"Sepertinya kamu juga berencana pergi ke tempat itu. Sebenarnya, aku juga akan pergi ke sana. Akan aneh jika orang sekaliber Anda tidak pergi ke sana."

"Di sana? Di mana yang kamu bicarakan... Ah, apakah sudah 100 tahun? Yah, perjalananku masih panjang, jadi aku tidak memikirkannya."

Horius langsung memasang ekspresi kecewa di wajahnya.

Ini berarti Horius harus mengucapkan selamat tinggal pada dua orang teman yang sangat dekat dengannya. Hal itu membuatnya sedih.

Namun, apa boleh buat.

Dia tidak bisa mengikuti Vulcan dan Clutus karena dia masih kekurangan tenaga untuk mengikuti mereka. Itu adalah kesalahannya.

Dengan ekspresi kecewa yang tulus, Horius menatap Vulcan dan berkata,

"Kurasa masih ada sekitar sepuluh hari lagi. Apa kau sudah berencana untuk pergi?"

"Itu benar. Sekarang, bahkan jika aku membunuh iblis di sini, levelku tidak akan naik dengan baik. Juga... Tidak banyak yang bisa kudapatkan di sini. Daripada menghabiskan waktu dengan sia-sia, aku berencana untuk pergi ke sana lebih cepat dan menonton setidaknya."

"Kalau begitu, aku akan pergi bersamamu. Setidaknya aku bisa menjadi teman mengobrol di sepanjang jalan."

Clutus mengambil satu langkah ke depan dan mengatakan itu. Vulcan mengangguk.

"Baiklah, jika kau mau."

"Hei, tidak bisakah kau bersikap lebih ramah? Kita sudah saling kenal selama 100 tahun di sini."

"Selama 100 tahun itu, bukankah kau mengabaikanku selama 20 tahun?"

"Um, itu..."

Clutus kehabisan kata-kata. Dia mengalihkan pandangannya.

Vulcan melihat bahwa Clutus tidak tahu apa yang harus dilakukan. Melihatnya, Vulcan tertawa dalam hati.

'Seperti yang aku duga, para Demi-Dewa jauh lebih polos daripada manusia. Mereka juga tidak berkulit tebal.

Melihat Clutus panik, Vulcan teringat saat pertama kali datang ke Origin of Evil.

Dibandingkan dengan tempat perburuan lain yang pernah dikunjungi Vulcan sebelumnya, tingkat kesulitan di Origin of Evil jauh lebih tinggi.

Bahkan ketika Vulcan bertarung dengan segenap kekuatannya, sulit untuk mengalahkan para iblis di sini. Mereka sangat kuat. Selain itu, tatapan dari orang lain merendahkannya sebagai seorang pemula.

Rasanya seperti saat dia pertama kali tiba di Act 1. Sambil merasakan hal itu, Vulcan melanjutkan perburuannya.

Dua Demi-gods di depan Vulcan, khususnya Clutus, adalah salah satu Demi-gods yang telah memandang rendah dirinya.

Tentu saja, Clutus tidak bersikap kasar kepada Vulcan seperti preman manusia. Namun, Clutus terkadang menyombongkan kekuatan dan teknik tombak tingkat dewa yang ia warisi dari ayahnya. Dalam prosesnya, dia melontarkan komentar yang seolah-olah menunjukkan bahwa dia meremehkan Vulcan.

Tentu saja, sikap seperti itu tidak berlangsung lama.

Vulcan terprovokasi oleh perlakuan seperti itu, dan dia tumbuh lebih kuat dengan kecepatan yang menakutkan.

Dia dengan rajin naik level. Dia menjadi sepenuhnya sadar akan perkembangannya dengan memeriksa bagian dalam tubuhnya secara menyeluruh. Dia mencoba segala macam cara untuk menangkap momen Pencerahan yang bisa datang tanpa pemberitahuan kapan saja.

Dengan begitu, Vulcan tidak pernah menyia-nyiakan waktu sedetik pun. Melihat usahanya, para pejuang kuat dari Origin of Evil, termasuk Clutus, mulai mengakuinya. Sekitar 50 tahun kemudian, semua orang memandang Vulcan dengan mata terkejut.

Mereka tidak bisa menahannya.

Tingkat pertumbuhannya yang luar biasa tidak dapat dibandingkan dengan orang lain. Laju pertumbuhannya hanya dimiliki oleh Vulcan.

Dengan begitu, 80 tahun pun berlalu. Saat itu, Vulcan sudah cukup kuat untuk masuk dalam lima besar terkuat di Origin of Evil. Sekarang, tidak ada seorang pun di tempat perburuan yang keberatan dengan klaim bahwa Vulcan adalah yang terkuat di antara yang lain.

Akhirnya, makhluk terkuat di Babak 2 yang disebut Demi-gods dan Dragonians mengakui Vulcan.

"Saya rasa saya tidak akan membutuhkan banyak bantuan dari Naga Biru. Meskipun saya pikir para bajingan itu sudah menyerah sekarang.

Clutus masih ragu-ragu. Vulcan membiarkannya dan membuka inventaris untuk melihat ke dalam.

Sekali lagi, inventaris itu penuh dengan Kelereng Vitalitas.

Namun, sekarang Vulcan tidak terlalu membutuhkannya.

Vulcan sudah cukup kuat sehingga tidak perlu meminjam kekuatan Yur Dong-bin.

Itu bukan lagi masalah kebanggaan yang sederhana.

Vulcan cukup kuat untuk menangani penyergapan apa pun dengan senyuman, bahkan jika itu adalah seseorang seperti Fowaru.

'Jadi... aku lebih dari memenuhi syarat untuk mengikuti Ujian Akhir.

Vulcan memiliki tatapan yang penuh percaya diri.

Dengan sikap bangga itu, Vulcan menatap Clutus dan berkata,

"Jadi, apa kau akan pergi sekarang?"

"Um. Karena topiknya sudah selesai, haruskah kita pergi sekarang? Saya juga muak dengan tempat ini. Saya minta maaf pada Horius, tapi saya juga sudah tidak betah di tempat ini."

"Apa?"

"Haha, aku hanya bercanda, temanku."

Horius bersungut-sungut dengan cara yang berlebihan dan mendekati Clutus. Horius berpura-pura meninju perut Clutus, dan Clutus berguling-guling di tanah sambil mengeluarkan suara seperti terengah-engah.

Melihat mereka, Vulcan tertawa. Dengan menggunakan sihir telekinesis, dia menyuruh Clutus berdiri dan kemudian menggunakan Kekuatan Dewa Petir.

Vulcan berkata,

"Kalau begitu, selamat tinggal, Horius. Clutus, ayo segera pergi karena kita sudah membicarakannya."

"Ya ampun... Sulit untuk bertemu dengan orang lain yang lebih tidak sabar dariku. Ayo kita pergi sekarang."

Clutus membersihkan pantatnya dan menatap Horius. Clutus berkata,

"Kakakmu akan pergi duluan. Saat aku kembali sebagai dewa, maka kau harus berbicara padaku dalam bahasa kehormatan."

"Mungkin Vulcan bisa menjadi dewa, tapi mungkin masih terlalu dini bagimu untuk mencobanya."

"Kau bajingan!"

"Hei, aku bahkan sudah tidak bisa melihat Vulcan. Kenapa kau tidak mengikutinya saja?"

"Ah. Aku benar-benar pergi sekarang! Sampai jumpa!"

Kwang!

Meninggalkan kawah besar di belakang, Clutus terbang menjauh seperti bola meriam.

Menutupi matanya dengan tangannya, Horius melihat Clutus pergi. Horius bergumam sendiri,

"Jika itu mereka berdua, aku yakin mereka bisa melewati tempat itu dengan mudah."

* * *

Di Act 2, jika ada yang bertanya tentang lapangan tempat monster terkuat muncul, orang-orang biasanya memilih dua tempat untuk disebutkan.

Ada Origin of Evil di mana iblis-iblis kuno muncul. Ada juga Kuil Suci Naga, tempat di mana makhluk yang mewarisi bagian dari naga kuno berada.

Alih-alih hanya berbicara tentang ladang, jika mereka juga berbicara tentang ruang bawah tanah, maka ada satu tempat lagi yang bisa disebutkan orang. Kesulitan tempat ini lebih menghebohkan daripada tempat-tempat lainnya.

Tempat ini memiliki nama resmi, 'Cahaya di dalam Kegelapan'. Namun, itu adalah tempat yang harus dilalui semua orang untuk menyelesaikan Act 2. Jadi, tempat itu sering disebut 'Pengadilan Terakhir'.

Tempat itu penuh dengan bencana terbesar yang mungkin tidak akan pernah terjadi lagi di dunia. Itu adalah tempat yang mengerikan. Namun, di tengah-tengah semua kesulitan ini, ada berbagai macam perangkat yang disiapkan di dalamnya untuk merangsang Pencerahan. Jadi, dapat dikatakan bahwa semua pejuang terbaik dari Act 2 sangat ingin memasuki tempat ini.

Namun, tempat yang begitu berbahaya dan penting tidak bisa dibuka untuk sembarang orang.

Jadi, pintu masuk ke Final Trial hanya diperbolehkan setelah lulus tes sederhana yang diberikan oleh Honus, adik dari Manajer Tertinggi Act 2, Hokulrus. Tes itu juga tidak diberikan setiap saat. Itu hanya terjadi sekali setiap 100 tahun.

"Saya mendengar bahwa setelah sekitar 100 tahun, beberapa orang yang telah berada di dalam Ujian akan menyerah dan keluar. Kami akan mengisi tempat kosong itu."

Clutus bercerita kepada Vulcan tentang hal-hal yang dia pelajari dari ayahnya.

Vulcan mendengar tentang hal ini dari Filder, jadi dia menyadari hal ini. Namun, Vulcan bertanya-tanya apakah ada yang berubah sejak saat itu, jadi dia tetap diam dan mendengarkan.

Namun demikian, tampaknya tidak ada perubahan besar yang terjadi. Jadi, Vulcan mendengarkan penjelasan Clutus dengan santai. Sementara itu, Vulcan tenggelam dalam pikirannya sendiri yang tidak berguna.

'... Filder mengatakan bahwa dia telah bertahan selama 1500 tahun di tempat ini. Sedangkan Beruneru... dia bilang dia keluar setelah hanya 90 tahun.

Meskipun Vulcan sangat percaya diri, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak khawatir. Bagaimanapun juga, pria tua yang tangguh itu kabur dari tempat itu bahkan sebelum genap 100 tahun.

Tentu saja, Vulcan sekarang memiliki peralatan yang lebih kuat, keuntungan sebagai manusia setengah dewa dan Nafas Naga Biru. Vulcan bisa mengatakan bahwa dia jauh lebih kuat dari Beruneru. Namun, tetap saja, tidak dapat dipungkiri bahwa sudut pikirannya terganggu oleh hal ini.

Vulcan menarik napas dalam-dalam. Dia kemudian melemparkan sebuah pertanyaan pada Clutus.

"Apa yang dimaksud dengan ujian Honus? Kudengar seharusnya tidak ada ujian."

"Apa? Apa kau bicara tentang 1500 tahun yang lalu? Di masa lalu, memang seperti itu, tapi lambat laun seiring berjalannya waktu, sekelompok berandal yang tidak tahu diri datang dan membuat keributan dan meminta untuk dibiarkan masuk. Jadi, Dewa Hokulus meminta Dewa Honus untuk hanya mengizinkan mereka yang layak untuk masuk."

"Jadi, aku bertanya padamu apa ujian itu."

"Tentang itu, daripada mendengar penjelasan, lebih baik mengalaminya sendiri... Um."

Clutus berhenti berbicara dan berhenti berjalan.

Dia terlihat serius ketika dia menatap Vulcan.

Juga dengan raut wajah yang mengeras, Vulcan menatap Clutus dan mengangguk.

"Ini pasti ujiannya."

"Ya, tekanan yang luar biasa ini... Hm. Sepertinya yang lain juga merasakannya."

Setelah mendengar apa yang dikatakan Clutus, Vulcan melihat sekeliling.

Ada banyak makhluk lain yang menuju ke Ujian Akhir dengan tujuan yang sama dengan Vulcan dan Clutus.

Mereka semua meremas wajah mereka serempak dan ragu-ragu untuk melangkah lebih jauh.

Bahkan, beberapa mulai mengambil langkah mundur. Beberapa lari dan tidak pernah menoleh ke belakang, dan itu sangat memalukan.

"Haha. Lihat itu. Sungguh memalukan. Tidak peduli seberapa takutnya seseorang, untuk berpikir dia akan melarikan diri seperti itu sambil membuang harga dirinya... Dia tampaknya masih kurang memiliki kemampuan."

Clutus tertawa berlebihan dan menunjuk ke arah orang yang melarikan diri.

Beberapa saat yang lalu, dia terlihat membatu. Sekarang, ekspresi wajah dan gerakannya jauh lebih halus.

Namun, dari cara Vulcan melihat mereka, mereka tidak menunjukkan tanda-tanda santai dan tidak memiliki keberanian. Sepertinya Clutus hanya menggertak.

Sepertinya Clutus menyadari bahwa Vulcan mengincarnya. Clutus melakukan beberapa kali batuk palsu dan memasang ekspresi malu di wajahnya.

"Itu benar. Ini sedikit menggangguku juga."

"Aku rasa yang satu ini pasti akan sulit untuk dilalui."

Clutus mengangguk dan menyetujui kata-kata Vulcan.

Vulcan mengalihkan pandangannya dari Clutus dan mengarahkannya ke tempat aura mematikan itu berasal. Itu menuju ke arah tempat Ujian Akhir.

Energi itu sangat menakutkan. Rasanya seperti puluhan ribu pisau menusuk kulitnya.

'Pasti hanya mereka yang dapat melanjutkan dan mencapai tempat itu yang akan mendapatkan haknya. Ini sulit.

Butuh keberanian yang dibutuhkan seseorang untuk mengarahkan wajahnya langsung ke arah jarum yang perlahan-lahan mengarah ke matanya. Malahan, ini lebih mirip seperti menyandarkan wajah saat melakukannya.

Hanya

Kecuali mereka yang telah mengeraskan tubuh mereka hingga masuk dalam jajaran teratas dalam Babak 2, yang lainnya tidak akan pernah bisa menutup sisa satu kilometer menuju Ujian Akhir dan berbalik ke belakang.

Tentu saja, ujian ini tidak terlalu berat sehingga akan membengkokkan tekad Vulcan.

Selangkah demi selangkah, Vulcan berjalan maju seolah tidak ada masalah.

Clutus memperhatikan pria itu beberapa saat. Clutus berteriak,

"Hei! Jangan pergi sendiri! Ayo kita pergi bersama!"

Dengan wajah kusut, Clutus segera menyusul Vulcan dengan berjalan lebih cepat.

Sambil memperhatikan keduanya, beberapa orang lainnya menghela napas dan berbalik untuk kembali. Yang lain mengertakkan gigi dan bergerak maju selangkah demi selangkah.

Namun, mereka tidak bisa melampaui Vulcan dan Clutus.