Di taman belakang Istana Kekaisaran, Gendut memberhentikan semua pelayannya, kecuali Fang Qiubai, saat dia berjalan dengan Zhuo Fan menyusuri jalan terpencil melalui hutan.

Fatty menghela nafas, "Saudaraku, apakah kamu ingat saat kita bersumpah bersaudara di Kota Windgaze? Aku adalah seorang pangeran dan kamu adalah seorang pelayan dari sebuah klan yang hancur. Tapi lihatlah kita sekarang. Seorang raja dari sebuah negara dan penguasa sejati Tianyu. Bukankah waktu hanya bersiul..."

"Langsung saja." Zhuo Fan mengerang, membuatnya canggung.

Dengan ahem, si gendut melanjutkan, "Maksudku adalah, kamu berjalan sendirian denganku di sekitar Istana Kekaisaran, tanpa penjaga. Itu membuktikan kepercayaan persaudaraan kita."

"Tidak, kamu tidak punya orang yang cukup baik untuk menghabisi saya. Anda menganggap saya sebagai Zhuge Changfeng, begitu lemah sehingga saya harus melakukan pengkhianatan untuk tetap hidup?" Zhuo Fan mengejek.

Lemak tersedak. Fang Qiubai menjadi merah juga.

Zhuo Fan tidak menuding tapi cukup dekat dengan rumah. Bahkan Naga Suci Fang Qiubai tidak dapat menggores Zhuo Fan dari bayang-bayang; seluruh anggota Istana Kekaisaran tidak masuk hitungan.

Dia sangat percaya diri.

Fatty menghela nafas, "Saudaraku, aku tahu kau licik dan kuat di seluruh negeri, tapi bisakah kau tidak menyengatku setiap kali kau membuka mulutmu? Aku sudah menyiapkan seluruh pidato persahabatan di sini, untuk menjadi lebih dekat, namun kau membuang semuanya dalam tiga baris dan merusak suasana."

"Lebih dekat? Mengamuk tanpa alasan membuktikan bahwa kamu tidak punya niat baik!" Zhuo Fan mengejek, "Katakan saja, apa yang kamu inginkan dariku?"

Mata hijau manik-manik Fatty menegang, "Zhuo Fan, hanya ada kita di sini, jadi aku akan jujur. Apakah persaudaraan kita masih ada?"

"Tentu saja. Apakah aku pernah melanggar janji?" Zhuo Fan menjulurkan dagunya.

Gendut mengangguk, "Itu membuat kita tetap bersaudara. Tapi kamu tidak bisa selalu memilih saudaramu. Saya adalah seorang raja di sini. Mengambil kekuasaan saya memiliki banyak implikasi, tetapi Anda bahkan tidak memperlakukan saya dengan hormat. Bisakah Anda setidaknya mengampuni diri kekaisaran saya? Biarkan aku memiliki sesuatu untuk bertahan hidup."

"Untuk apa seorang kaisar boneka membutuhkan kekuasaan?" Zhuo Fan mengangkat alis, "Bukankah ayahmu pernah memperingatkanmu untuk duduk seperti anak anjing yang baik? Lupakan dunia, atau dunia akan segera membakarmu dan seluruh klanmu.

"Ini, di sini dan saat ini, jauh lebih baik. Menjalani kehidupan mewah seorang kaisar, tidak peduli dengan masalah-masalahnya dan menangani hal-hal yang lebih serius, seperti menghilangkan lemak ekstra; Anda seperti seorang yang abadi. Apa yang tidak disukai?" Zhuo Fan menepuk perut si gendut yang goyah.

Si gendut membalas, "Saya adalah seorang kaisar yang memiliki cita-cita dan ambisi, tidak hidup dalam ketidakjelasan. Dan ketika kita menjadi saudara, saya tidak menyinggung perasaan Anda sehingga Anda tidak bisa melakukan hal yang sama kepada saya. Sekarang, apakah Anda akan menghancurkan klan saya karena kata-kata saya?"

"Gendut, kamu bisa mengatakan apapun yang kamu mau."

Zhuo Fan menyipitkan mata, "Jika saya ingin membunuh kalian semua, saya akan melakukannya sekarang. Aku hanya tidak ingin membuat negeri ini kacau dan mengacaukan rencanaku. Dan aku masih ingat kita tidak pernah melampaui batas pada masa itu. Tapi kenapa Anda baru saja meminta kekuatan Anda kembali? Tentu saja, aku bisa memberikannya padamu, semuanya, tapi pikirkan konsekuensinya. "

"Konsekuensi?"

Gendut tegak karena khawatir.

Fang Qiubai menyela, "Tiga sekte penjaga kekaisaran?"

"Tepat sekali."

Zhuo Fan mengangguk, "Rencana mendiang kaisar membawa bahaya ke negerinya dengan melanggar kepentingan sekte. Jika semuanya berjalan dengan baik, dia akan memegang kekuasaan dan sekte-sekte tidak akan meragukannya. Namun karena dia gagal, mereka kehilangan kepercayaan pada klan Yuwen, dan mencari Tianyu sebagai perwakilan pengganti.

"Berbicara tentang ketenaran dan kekuasaan, hanya klan Luo yang cocok, jadi kami mengambil semua kekuasaan dan keuntungan dari kekaisaran. Jika kami tidak menjadi kaisar bayangan, sekte-sekte hanya akan membesarkan klan lain dan Anda akan tetap menjadi boneka. Ini semua masalah mendapatkan pawang di sini."

Zhuo Fan tersenyum, "Kita semua adalah teman lama di sini. Klan Anda dan saya saling mengenal dengan baik. Shuang'er, nona muda dan Putri Yongning sangat dekat. Masalah apa pun yang Anda miliki, kami dapat membantu Anda, juga fleksibel. Sementara dengan klan lain, menurut Anda seberapa baik nasib Anda?"

Fatty gemetar dan menghela napas.

Dia menganggap klan Luo sebagai satu-satunya lawan. Mengambil kembali kekuasaannya dari genggaman mereka, dia akan menjadi kaisar yang sesungguhnya. Hanya untuk menemukan bahwa musuh sebenarnya adalah sekte-sekte itu, yang selalu berada dalam bayang-bayang, selalu memegang kendali selama ribuan tahun.

Harapan si gendut itu pun tenggelam.

"Ayah tidak akan melakukan Ordo Mutiara Rahasia jika dia tahu."

"Ordo Mutiara Rahasia?" Zhuo Fan bertanya, "Klan Yuwen benar-benar memilikinya? Saya pikir kaisar hanya bermain-main dengan papan untuk memainkan tangannya."

Fatty menghela nafas, "Saat klan Yuwen ditakdirkan dengan nasibnya, Perintah Mutiara Rahasia telah kehilangan maknanya. Itu adalah perintah yang diwariskan kepada kaisar berikutnya di ranjang kematian kaisar sebelumnya. Itu hanya untuk telinga kaisar dan standar perilaku, naga yang berkeliaran menikmati mutiara." (StarReader: cukup lucu, itu adalah nama sebuah hidangan.)

"Apa itu?" Zhuo Fan bertanya.

Fatty menghela napas, "Itu adalah jalan rahasia yang disiapkan ayah untukku. Untuk melempar mutiara dan membiarkan naga bermain dengannya. Semua yang telah dilakukan oleh kaisar Yuwen dalam milenium terakhir adalah memicu kekacauan di antara faksi-faksi, untuk melemahkan mereka. Kita semua harus mengejar keyakinan ini, atau menciptakan situasi jika tidak bisa.

"Perang rumah seribu tahun yang lalu, Gu Santong menghancurkan Tianyu tiga ratus tahun yang lalu, adalah contoh utama. Bahkan kemunculan klan Luo, mendorong faksi-faksi untuk bertarung. Secara sederhana, kaisar duduk di singgasananya menikmati permainan. Sementara persatuan faksi-faksi akan membuat takhta menjadi tidak stabil."

"Itu masuk akal." Zhuo Fan mengangguk, "Cara penguasa adalah tentang pemeriksaan dan keseimbangan, tidak mungkin tanpa kebencian. Apakah itu membuat cerita tentang tiga rumah kuno Kota Windgaze menjadi bohong?"

Fatty menggeleng, "Tidak, bukankah sudah kubilang, jika kau tidak memiliki kondisi, ciptakanlah. Agar bisa dipercaya, semuanya harus benar. Hanya saja, kata-kata sang pendiri adalah katalisator, dengan setiap kaisar membuka jalan bagi kaisar berikutnya jika mereka tidak berhasil. Tiga klan di Kota Windgaze dulunya adalah pejabat Tianyu."

"Merencanakan untuk seribu tahun. Klan Anda berasal dari keturunan kekaisaran. Bermuka dua dan menggunakan keturunanmu sampai kelelahan." Zhuo Fan menghela nafas.

Fatty mengangguk, "Seorang kaisar memimpin jalan yang sunyi, dikelilingi oleh musuh. Bahkan jika seorang kaisar baik hati, itu dilihat sebagai kelemahan, dan pada akhirnya dia akan dijatuhkan. Namun, klan kami tetap kalah darimu. Naga yang berkeliaran menikmati mutiara telah berakhir, hancur di tangan Naga Iblis Melonjak yang sangat kuat yang membunuh kita semua."

Keduanya saling berpandangan, lalu tertawa.

Fatty berkata, "Kakak, bisakah kamu membantuku dengan sesuatu?"

"Apa itu?"

"Proposal!" Gendut menyeringai, "Kau tahu betapa aku sangat menyukai Kui kecil. Aku bersumpah bahwa pada hari aku naik tahta, aku akan menjadikannya permaisuri dengan cara apapun. Dengan pembalikan saat ini, Paviliun Naga Terselubung akan meremehkan klan Yuwen. Jadi saya meminta Anda, saudara, untuk membantu saya."

Ugh!

Zhuo Fan mengangguk setelah beberapa saat, "Tidak masalah. Saya bisa meminta mereka, tapi itu di luar kendali saya jika mereka menolak. Jika Anda berencana menggunakan nama saya untuk mencuri istri, pikirkan lagi."

"Ha-ha-ha, pikiran Pelayan Zhuo yang hebat adalah labirin. Bagaimana aku bisa memanfaatkanmu?" Gendut berkata, "Saya tidak ingin nama Anda, hanya agar Anda membantu saya. Kaisar Quanrong mengirim surat belum lama ini, untuk menebus Tuoba Tieshan dan yang lainnya dengan menyerahkan tanah paling subur di Quanrong. Saya hanya bisa menerimanya dengan meterai saya. Anda harus membunuh saya untuk menandatanganinya. Saya tidak akan pernah melakukannya tanpa Kui kecil.

"Saya ingin memberikan tanah ini kepada Paviliun Naga Terselubung. Paviliun Naga Terselubung mungkin akan menerima proposal itu dengan tangan terbuka. Tapi mereka hanya memiliki sedikit orang dan tanahnya berada di perbatasan. Mereka pasti akan datang kepadamu untuk meminta bantuan. Anda memiliki Tentara Dugu dan dapat menggunakannya untuk menyerap Paviliun Naga Terselubung sepenuhnya untuk mencapai perdamaian. Kita masing-masing akan mendapatkan apa yang kita inginkan."

Zhuo Fan mengangguk, "Bagus sekali. Kamu sama bijaksananya dengan ayahmu. Jujurlah sekarang, apakah kamu pernah berpikir untuk menyerangku?"

"Tidak pernah!" Tanggapan Gendut sangat cepat. Zhuo Fan menatapnya untuk beberapa saat dan mengangguk, "Aku akan membantumu. Tapi serahkan pembicaraan itu padaku, aku bisa menekan lebih banyak syarat. Aku tidak bisa membuatmu kalah hanya dengan pernikahan."

"Ha-ha-ha, bagimu itu mungkin tidak ada artinya, tapi bagiku pernikahan itu adalah segalanya."

Fatty menghela napas, "Aku bisa melihat tanahku hilang, tapi aku tidak akan kehilangan cintaku. Saya lebih memilih keindahan daripada tanah."