Suara siulan terdengar jelas oleh semua orang, tetapi tidak ada yang bisa mengendurkan kewaspadaan mereka. Sebaliknya, masing-masing merasakan jantung mereka di tenggorokan.

Seorang ahli Panggung Bersinar mampu membunuh dengan niat ilahi saja. Ini adalah musuh yang tidak akan bisa dikalahkan oleh Zhuo Fan bahkan dengan Blood Infant dan Savage Moon.

Menggigil dingin menjalar ke tulang punggungnya saat Zhuo Fan berubah menjadi semakin serius.

Whoosh!

Peluit berhenti tiba-tiba dan sepasang langkah bergema. Zhuo Fan dan dua orang lainnya lupa untuk bernapas. Mata mereka tertuju ke arah lokasi suara itu.

Tapi ketika orang itu keluar ke tempat terbuka, si gendut tertegun sejenak sebelum berteriak, "Guru, bagaimana Anda bisa ada di sini?"

Long Kui menangis kegirangan, "Fang Senior, apa yang membawamu kemari?"

Zhuo Fan melihat keduanya mengenali pendatang baru itu dan mulai menaksirnya.

Pria itu berjanggut dan tampak seperti berusia enam puluhan. Dia mengenakan jubah biru dan memiliki pedang yang diikatkan di punggungnya. Selama ini dia tersenyum saat seruling giok hijau berputar di tangannya.

Suling giok itu mengejutkan Zhuo Fan. Dia teringat sesuatu dan bertanya, "Apakah Anda salah satu dari lima Naga Ilahi, penjaga keluarga kekaisaran, Pedang Ilahi Seruling Giok, Fang Qiubai?"

Zhuo Fan mendengar Long Jiu menyebutkan bahwa meskipun keluarga kekaisaran tidak dapat lagi mengendalikan tujuh rumah, mereka masih bisa bertahan, semua berkat lima Naga Ilahi. Masing-masing adalah ahli Panggung Radiant puncak yang tidak ada satu pun dari tujuh rumah yang berani mengacaukannya.

Di antara mereka, ada seorang pria yang dikenal sebagai Pedang Ilahi Pertama, dan dia adalah Fang Qiubai, Pedang Ilahi Seruling Giok.

Dia membanggakan dirinya sendiri karena telah menyatukan pedang dan seruling menjadi satu, bahwa pedangnya mengikuti suara dan mengubahnya menjadi niat pedang. Suatu kali, dia seorang diri mengalahkan lima ahli Radiant Stage dengan serangan pedang, memaksa tujuh rumah untuk melupakan mengujinya sekaligus menyebarkan namanya ke empat penjuru dunia.

Pria itu mengangkat alis dan memperhatikan Zhuo Fan dengan tatapan mendalam sebelum mengangguk.

Dengan tawa, Long Jiu muncul di hadapan semua orang, "Bukankah aku benar? Anak ini memiliki mata yang tajam. Aku hanya menyebutmu sekali dan dia sudah mengenalimu."

"Paman Jiu!"

Long Kui sangat gembira saat dia berlari ke arahnya, "Kapan kamu dan Senior Fang tiba? Mengapa kalian tidak keluar lebih cepat?"

"Ha-ha-ha, kami sudah berada di sini sejak duel Saudara Zhuo dan Pangeran ke-3."

Long Jiu menoleh ke arah Zhuo Fan, "Saudara Zhuo, kau cukup kuat untuk menjaga wajah tetap lurus melawan selusin ahli Tempering Tulang. Ketika aku seusiamu, aku pasti tidak memiliki keberanian seperti yang kau tunjukkan hari ini. Aku benar-benar mengagumimu!"

Long Kui cemberut sambil melemparkan pandangan ke arah Zhuo Fan.

Melihat Zhuo Fan beraksi membuatnya yakin, tapi mengakuinya adalah hal yang berbeda.

"Guru, dengan adanya dua orang senior di sini, kenapa kau tidak bertindak? Anda hampir membuat murid Anda hampir mati ketakutan." Gendut menepuk dadanya yang gendut, "Tidak masalah apa yang terjadi padaku, tapi bagaimana jika Kakak Kui terluka?"

"Ha-ha-ha, dan melewatkan pertunjukan yang bagus?"

Fang Qiubai tertawa, menatap Zhuo Fan yang tenang dan tenang, "Selain itu, aku belum pernah melihat penampilan luar biasa dari seorang jenius seperti itu sebelumnya."

"Senior, kamu terlalu baik!"

Zhuo Fan menangkupkan tangannya, tetapi wajahnya sedingin batu, "Saya hanya ingin tahu, mengapa senior membunuh yang terakhir? Apakah itu ..."

Fang Qiubai menyipitkan mata dan senyumnya berubah menjadi palsu saat dia berbicara dengan nada dingin, "Anak muda, kamu sangat tajam, tapi kekuatanmu mungkin mengubah keuntungan ini menjadi kekurangan."

Mengangkat alis, Zhuo Fan tertawa dan menangkupkan tangannya, "Junior, terima kasih atas pelajaran senior. Junior sudah melupakan pertemuan ini."

Zhuo Fan menangkap peringatan Fang Qiubai. Dia tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk menyodok hidungnya dalam konflik mereka. Pria itu telah membungkam si pembunuh untuk melindunginya.

Fang Qiubai menatapnya sekali lagi dan kekagumannya bertambah, "Kamu tidak hanya pintar tapi juga tahu kapan harus mundur; sungguh langka. Sungguh mengejutkan, menemukan seseorang sepertimu di dunia fana namun berada di luar tujuh rumah. Jika kau bukan seorang kultivator iblis, sesuatu yang tidak cocok denganku, aku pasti ingin mengajarimu selama dua tahun dan membuat masa depanmu tak terbatas."

Long Kui dan si gendut terkejut.

Orang luar mungkin tidak tahu siapa Fang Qiubai, tetapi tujuh rumah sangat jelas tentang karakternya. Siapa di antara Kepala tujuh rumah yang tidak ingin memiliki anak di bawah bimbingannya?

Tapi orang tua ini keras kepala seperti keledai, tidak memberi mereka perhatian.

Bahkan jika Kaisar memintanya atas nama anak-anaknya, dia tidak akan bertindak berbeda. Dia telah mengajar si gendut selama tiga tahun karena Fang Qiubai menghargai kemauannya yang kuat, namun si gendut baru belajar beberapa jurus. Namun itu tidak cukup untuk menerimanya sebagai murid.

Namun saat pertama kali dia melihat Zhuo Fan, Fang Qiubai berinisiatif untuk mengundangnya. Jika keduanya berjalan di jalur kultivasi yang sama, Zhuo Fan akan menjadi murid pertama Pedang Ilahi.

Ke mana pun dia pergi, jika ada murid dari tujuh rumah yang melihatnya, mereka harus bersujud kepadanya.

Long Jiu melihat keterkejutan kedua anak itu dan menduga-duga pikiran mereka dengan menggelengkan kepalanya. [Anak-anak ini belum mencapai tingkat kita. Jadi mereka tidak tahu arti dari penemuan langka].

Dengan bakat Zhuo Fan, setiap ahli yang melihatnya pasti ingin mengambilnya sebagai murid. Bahkan jika seseorang tak tertandingi di dunia, untuk mewariskan jubahnya, dia perlu menemukan murid terbaik yang cocok untuk warisannya.

Semakin besar kekuatan sang ahli, semakin tinggi pula harapannya!

Tapi Zhuo Fan menggelengkan kepalanya dan bahkan mencibir.

Lupakan tentang Fang Qiubai yang tidak menerimanya karena perbedaan jalur kultivasi, bahkan jika dia bisa diterima, dia masih akan menolak. Sebagai seorang Kaisar Iblis, satu-satunya yang layak dia panggil Guru adalah seorang ahli Tahap Kaisar.

Fang Qiubai enggan membiarkan Zhuo Fan melewatinya, tetapi, pada akhirnya, dia mengambil lemak dan pergi, "Long Jiu, Pangeran ke-3 masih memiliki tugas yang harus diselesaikan, jadi saya akan membawanya bersamaku."

Fang Qiubai dan si gendut menghilang begitu dia selesai.

"Tunggu..." Fatty masih ingin mengatakan sesuatu pada Long Kui dan Zhuo Fan, tapi sudah terlambat. Satu detik wajah cemasnya ada di sana, dan berikutnya wajah itu hilang.

"Sangat cepat!"

Zhuo Fan terkejut, lalu dia mengeraskan tekadnya. Dia harus mencapai Radiant Stage sesegera mungkin untuk menjamin keselamatannya dalam perjalanannya melintasi benua.

"Saudara Zhuo."

Long Jiu berjalan ke arah Zhuo Fan dengan wajah serius, "Ikutlah denganku ke Paviliun Naga Terselubung, ada sesuatu yang aku punya untukmu."

Tersenyum masam, Zhuo Fan mengangguk. Dia telah mengantisipasi hal ini.

Lima belas menit kemudian, Zhuo Fan dan Long Jiu berada di ruang pertemuan Paviliun Naga Terselubung dan Long Jiu mendorong Long Kui yang tidak mau untuk menjaga pintu di luar. Long Jiu mengeluarkan sebuah kulit domba yang dicap dengan empat tanda naga.

Kata-kata pertama yang dikenali Zhuo Fan adalah perjanjian aliansi.

Saat membacanya, sebuah senyuman manis mengembang di wajahnya.

Inilah yang dia tuju sejak awal, aliansi antara Paviliun Naga Terselubung dan klan Luo. Paviliun Naga Terselubung tidak hanya akan menjadi pendukung bagi klan Luo tetapi juga akan menyediakan sumber daya tanpa syarat apapun.

Jika perjanjian itu mulai berlaku, dia akan bebas dari serangan dari luar dan akan memiliki waktu untuk mengembangkan klan Luo menjadi kekuatan yang besar.

Long Jiu sedikit tercengang, "Mengapa saya merasa Anda tahu ini akan terjadi?"

Zhuo Fan tersenyum.

Itu tidak ada hubungannya dengan prediksi, tapi perencanaan.

Begitu dia memutuskan untuk memiliki Paviliun Naga Terselubung sebagai sekutu, dia menggunakan diagram susunan kuno untuk memikat Long Jiu, lalu memanfaatkan Paviliun Naga Terselubung untuk menjulurkan lehernya untuknya.

Tapi itu bukanlah aliansi, itu hanya klan Luo yang mencari perlindungan. Ketika dihadapkan dengan bahaya besar, Paviliun Naga Terselubung akan mengusir mereka.

Untuk menghindari hasil terburuk, dia dan Paviliun Naga Terselubung bertempur berdampingan dan bahkan membunuh dua tetua Surga yang Mendalam. Dia mengambil risiko menyinggung Lembah Neraka untuk menunjukkan potensi klan Luo.

Tujuannya adalah perjanjian aliansi yang setara.

Jika dia sendirian, dia akan menghindari pamer dengan melawan dua ahli Surga yang Mendalam dan mengumpulkan kekayaan sebagai gantinya.

Jika Penguasa Paviliun Naga Terselubung adalah orang yang memiliki visi, dia akan memilih aliansi. Karena dia akan tahu bahwa aliansi yang ditawarkan sekarang seperti api di musim dingin bagi klan Luo. Tetapi jika ditawarkan di masa depan, itu akan lebih seperti dekorasi, satu di antara banyak.

Karena itu, Zhuo Fan membuat taruhan yang berani. Bertaruh jika Pavilion Lord adalah orang yang berambisi yang tidak peduli dengan hal-hal sepele, dan bersedia membuat sekutu dari klan yang jatuh.

Untungnya, dia menang.

Tentu saja, jika dia kalah, maka Zhuo Fan akan mencoret Paviliun Naga Terselubung dari daftar sekutu potensial di masa depan. Hanya karena pemimpin mereka tidak memiliki keberanian dan ambisi.

Zhuo Fan tersenyum sambil menggulung kulit domba itu, "Sekarang saya akan membawanya ke Nona Muda untuk ditandatangani."

"Tunggu!" Long Jiu mencengkeram bahunya, "Tandatangani di sini dan sekarang!"

Zhuo Fan tersenyum, "Saya bukan Kepala Klan. Menandatanganinya sebagai Pelayan akan membuatnya batal."

Dengan seringai licik, Long Jiu menatap mata Zhuo Fan, "Tuan Paviliun mengatakan bahwa perjanjian ini bukan dengan klan Luo, tapi dengan Zhuo Fan."

Mengernyit, Zhuo Fan menatap Long Jiu dengan tajam.

"Di mana pun Zhuo Fan berada, tempat itu adalah sekutu Paviliun Naga Terselubung!" Long Jiu berbicara, "Ini adalah maksud Tuan Paviliun!"

Zhuo Fan mengerutkan kening, lalu tersenyum sambil mengangguk.

"Pavilion Lord memang ambisius, ha-ha-ha ..."

Di tengah malam, Zhuo Fan kembali ke halaman kecil dan mencari Kapten Pang, "Pang Tua, di mana Nona, aku mencarinya."

Menghela napas, Pang Tua bergumam, "Aku akan membawamu padanya."

Zhuo Fan terkejut namun tetap mengikutinya.

Keduanya memasuki dapur dan Zhuo Fan menatap Kapten Pang dengan bingung ketika Pang menunjuk Luo Yunchang.

Zhuo Fan melihat kekacauan di dalam dapur dan Luo Yunchang, yang tertidur di samping kompor. Wajahnya bahkan memiliki bekas jelaga.

"Sigh, Nona muda terus meminta petunjuk kepada juru masak dari pagi hingga larut malam." Kapten Pang menghela nafas, sedikit menyalahkan Zhuo Fan.

"Pelayan Zhuo, saya tahu keahlian Anda, dan bahwa Nona Muda dan Tuan Muda tidak masuk ke mata Anda. Tapi kau harus tahu, Nona muda bekerja keras setiap hari selama sebulan penuh untuk memasak untukmu agar kau bisa memakannya saat kau keluar dari pengasingan. Tapi usahanya tidak dihargai, dia malah menerima kritikan pedas darimu. Gadis mana pun pasti akan sangat terpukul setelah mendapat tanggapan seperti itu..."

Mengabaikan kata-kata kasar Kapten Pang, Zhuo Fan berjalan di samping kompor tempat beberapa hidangan yang dibuat Luo Yunchang diletakkan. Dibandingkan dengan yang ada di siang hari, hidangan ini hampir gosong.

Zhuo Fan menggigit dan menggelengkan kepalanya, "Dia tidak punya bakat sama sekali."

"Sigh, meski begitu, setidaknya tunjukkan beberapa pertimbangan untuk pekerjaannya." Kapten Pang menegur sambil berjalan di samping piring dan mencoba satu, "Seberapa sulitkah untuk menelannya?"

Dia pun menggigitnya dan mengunyahnya sekali sebelum memuntahkannya kembali.

"Kau benar, Pelayan Zhuo, Nona muda tidak becus memasak. Maaf karena menyalahkanmu." Kapten Pang menyeka mulutnya dan berjalan keluar dengan wajah merah.

Tetapi ketika dia berbalik, dia melihat Zhuo Fan mengambil satu gigitan demi satu gigitan, dan bahkan menikmatinya.

"Eh, Pramugara Zhuo, jangan memaksakan diri. Abaikan apa yang saya katakan. Sekarang aku juga sudah mencoba masakan Nona Muda, memang enak..." Mulut Kapten Pang terkatup dan wajahnya berubah.

"Aku hanya sedikit lapar."

Zhuo Fan tersenyum sambil memakan semuanya...