Akhirnya, matahari menyingsing di ibukota kekaisaran setelah malam yang penuh gejolak, menemukan para penjaga kota di pos mereka dan ketertiban dipulihkan.

Zhuge Changfeng dan banyak pejabat sedang menunggu di kediaman Perdana Menteri untuk mendapatkan kabar terbaru.

Sebuah bayangan menerobos masuk dan berbisik di telinga Zhuge Changfeng, membuat senyumnya melebar.

"Pak Perdana Menteri, bagaimana situasinya?" Menteri Perang bertanya.

Zhuge Changfeng menggelengkan kepalanya, "Seperti kegagalan sejati, pangeran kedua tidak akan pernah bisa memenuhi kemampuan Yang Mulia."

"Namun..." Dan dia tertawa, "Berkat amukan pangeran kedua, dia membiarkan Yang Mulia terbuka untuk diperiksa. Dia memang memainkan taktik kota kosong. Yang dia miliki hanyalah beberapa penjaga bayangan dan penjaga kekaisaran yang terluka."

Menteri Perang mengusulkan, "Kalau begitu kita bisa..."

"Tentu saja!"

Zhuge Changfeng tegas, setelah memahami kebenarannya, "Orang tua itu telah melakukan segalanya untuk langkahnya ini. Dia telah mengirim pasukannya untuk menghadapi mereka berdua, namun tetap duduk di singgasananya untuk membutakan kita. Dia tidak akan pernah menduga bahwa taktik kota kosongnya yang berharga sekarang berantakan. Ini seperti langit memohon kepada kita untuk mengambil kesempatan ini. Ha-ha-ha...

"Menteri, pasukan kita bisa dimulai. Rebut Istana Kekaisaran dalam waktu seminggu!" Mata Zhuge Changfeng berkilat, suaranya tegas.

Menteri Perang memberi hormat, seperti halnya para pejabat yang bersemangat.

[Waktu untuk penguasa baru sudah dekat...]

Berita tentang pemberontakan pangeran kedua menyebar seperti api, mencapai telinga Dugu Zhantian yang berjarak ribuan mil jauhnya tiga hari kemudian.

Dugu Zhantian panik dan hendak berbalik. Dia bahkan tidak sempat menyerang perkemahan ketika sebuah kilatan kuning mendarat di depan tenda panglima yang membawa gulungan dengan maklumat kekaisaran di atasnya.

Dugu Zhantian berkumpul dengan para harimau dan menerima perintah tersebut.

"Dengarlah, titah Kaisar. Marsekal Dugu harus membasmi para pengkhianat dan terus maju dengan gagah berani. Dia tidak boleh kembali tanpa hasil!"

Utusan Panggung Bersinar adalah salah satu dari sedikit pengawal kaisar yang tersisa. Kedatangannya pada saat ini menunjukkan betapa pentingnya perintah ini.

Dugu Zhantian menerima titah tersebut, "Saya merasa terhormat. Semoga Yang Mulia panjang umur dan sejahtera!"

Dan kemudian dia memasang ekspresi berat, "Apakah Yang Mulia... aman?"

"Tenanglah, Marsekal Dugu. Semuanya telah ditangani. Pemberontakan pangeran kedua telah dipadamkan dengan cepat." Utusan itu tersenyum.

Dugu Zhantian santai, namun termenung, "Tapi ini akan mengungkapkan semua kekuatan di sisi Yang Mulia ..."

Wajahnya yang sudah tua dipenuhi dengan kerutan dari semua kekhawatiran sekali lagi.

Utusan itu berbicara dengan penuh kekaguman, "Marsekal Dugu memang setia pada negara. Sejujurnya, pengawalan Yang Mulia tidak terlihat baik. Tapi seperti yang Anda lihat dari keputusan Yang Mulia, Anda tidak dapat kembali."

"Yang Mulia membakar semua perahunya. Demi kedamaian di Tianyu, dia rela melepaskan keselamatannya..." Dugu Zhantian menggelengkan kepalanya.

Utusan itu mengangguk perlahan. Asal mula debut bab ini dapat ditelusuri ke /n/o/vel/b/in.

Setelah dia pergi, Dugu Zhantian memandangi kertas tipis di tangannya untuk waktu yang lama.

Kaisar khawatir dia akan terburu-buru kembali setelah mendengar berita dari ibu kota dan mengirim ahli Panggung Bersinar ini.

Penundaan tidak hanya akan menjanjikan akhir yang cepat untuk perang Zhuo Fan dan Bupati Estate, tetapi juga akan memberi mereka waktu untuk memulihkan diri. Tidak akan ada gunanya pergi saat itu, yang ada kedua belah pihak akan kalah.

Dugu Zhantian sekali lagi tersentuh oleh perhatian kaisarnya dan meninggalkan perkemahan untuk berangkat.

Hanya saja kali ini, perjalanannya lebih cepat, berharap untuk menyelesaikan masalah di sini dan kembali ke ibukota kekaisaran sebelum sesuatu yang lebih buruk terjadi ...

Sementara itu, di jurang yang dalam, klan Luo dan Regent Estate masing-masing diparkir di bukit yang berseberangan satu sama lain, masing-masing mengincar satu sama lain dengan kehausan untuk bertempur.

Terlepas dari deklarasi perang, terlepas dari dorongan untuk saling memadamkan, mereka masih memiliki keraguan untuk bertempur, ketakutan berkisar pada jebakan tersembunyi. Tetapi waktu adalah hal yang penting dan semakin cepat mereka menyelesaikannya, semakin baik.

Hal ini berujung pada kesepakatan untuk bertarung di sini, di Troubled Falcon's Gully, secara langsung dan terbuka.

Di sudut klan Luo, selain Zhuo Fan dan para tetua Panggung Bersinarnya, ada juga para ahli dari tiga sekutunya yang hadir. Masing-masing dari mereka memelototi Regent Estate dengan amarah dan kedengkian karena menghancurkan rumah mereka; kebencian melanda mereka.

Pihak Regent Estate juga tidak berbeda. Sekutu-sekutunya mencerminkan kehausan musuh akan darah dan dendam yang mendalam.

Atas anugerah Zhuo Fan, rumah mereka terlihat lebih menyedihkan. Penodaan terhadap leluhur mereka cenderung memunculkan hal terburuk dalam diri mereka. Siapa yang tahu?

Kebencian mereka terhadap Zhuo Fan sudah sangat mendalam pada saat itu, bahkan sudah ada dalam DNA mereka. Mereka tidak mengharapkan apa-apa selain menempatkan Zhuo Fan ke dalam mesin press dan memeras semua darah yang dimilikinya.

Namun, yang mereka lakukan selama beberapa minggu terakhir ini hanyalah mengukur ego melalui tatapan mata, tanpa ada yang mau mengambil langkah pertama dalam perang berdarah ini.

Hal ini memiliki efek tambahan untuk memupuk kebencian masing-masing pihak dan menguji kesabaran mereka yang semakin menipis. Hanya itu yang bisa mereka lakukan karena sekutu masing-masing pihak berada di bawah perintah langsung dari Zhuo Fan atau Bupati Estate.

Tanpa hak untuk mengeluh, mereka hanya bisa menunggu dan menunggu lagi.

"Pelayan Zhuo, kita sudah saling menatap satu sama lain selama berminggu-minggu. Kapan kamu berencana untuk menyerang?" Nenek menemukan batas kesabarannya sekali lagi dan datang untuk mendesak Zhuo Fan, seperti yang telah dia lakukan berkali-kali sampai sekarang.

Rumah-rumah yang lain mengangguk.

Zhuo Fan berbaring santai seperti biasa, di kursi geladak yang nyaman, matanya yang malas terpejam dan suaranya terdengar pelan, "Tenang, kami masih menunggu waktu yang tepat."

"Masih? Sampai kapan kita menunggu, sampai kita menjadi patung kebebasan?" Pengawas Peony membentak.

Zhuo Fan bergoyang di kursinya.

Hal yang sama juga terjadi di sudut Regent Estate. You Wanshan dan kawan-kawannya mendidih tapi Huangpu Tianyuan dan Leng Wuchang mengendalikan mereka.

Mereka semua seperti tong penuh dengan emosi tanpa tempat untuk melampiaskannya.

Whoosh!

Dua bongkahan batu giok tiba di kamp.

Zhuo Fan membacanya dengan cepat, sementara Leng Wuchang juga melakukan hal yang sama.

Keduanya berada bermil-mil jauhnya dari satu sama lain, namun bereaksi pada saat yang sama dan dengan cara yang sama, "Ha-ha-ha, akhirnya ada gerakan!"

"Apa maksudmu?" Nenek bertanya.

Sambil tertawa, Zhuo Fan bangkit berdiri dan menggonggong, "Beritahu para tetua. Kita serang sekaligus!"

[Apa?!]

Mereka semua bingung. [Dia baru saja meminta kita untuk menunggu dan detik berikutnya dia meminta kita untuk menyerang? Apa yang sebenarnya terjadi?]

Meskipun demikian, mereka semua memulai persiapan perang, bersemangat untuk memulai pertunjukan dan mengalirkan darah.

Dalam waktu singkat, barisan para ahli meluncur ke lembah seperti awan hitam, memelototi bukit yang berada seribu meter di kejauhan.

Huangpu Tianyuan dan Leng Wuchang membawa pasukan mereka juga.

Mata Zhuo Fan, Huangpu Tianyuan dan Leng Wuchang bertemu dan mereka tertawa terbahak-bahak.

"Kita akhirnya bisa melihat hari ini, ketika aku bisa mencabik-cabikmu, sesuka hatiku. Zhuo Fan, sudah saatnya kamu membayar karena telah mengambil anakku!"

Huangpu Tianyuan meraung, yang hanya diejek oleh Zhuo Fan, "Huangpu Tianyuan, mari kita lihat kamu mencobanya!"

Leng Wuchang mengipasi dirinya sendiri sambil tersenyum, "Tuan Perkebunan, Pelayan Zhuo, kita semua adalah musuh bebuyutan di sini, dengan masing-masing pihak ingin menghancurkan yang lain. Hanya saja ada begitu banyak gangguan di sepanjang jalan. Ini adalah kesempatan yang langka, dengan pemberontakan pangeran kedua yang memicu kekacauan, namun Tentara Dugu masih berbaris ke arah kita. Tidak akan lama lagi sebelum Perdana Menteri Zhuge bertindak juga dan membuatnya berbalik. Itu hanya menyisakan kami berdua, untuk saling mencabik-cabik satu sama lain dengan senyum cerah di wajah kami. Bukankah itu hebat? Jadi mengapa membuang-buang waktu dengan obrolan yang tidak ada gunanya? Kita harus menyelesaikan dendam kita dengan cepat dan tegas, memberikan waktu bagi pemenang untuk memimpin negara ini. Adapun yang kalah, itu akan menjadi batu loncatan tanpa penyesalan!"

"Tidak ada penyesalan memang!"

Zhuo Fan berseri-seri, "Saya tidak pernah mematok Tuan Leng menjadi orang yang berani. Semua kata-kata sekarang tidak berguna. Semua orang sudah siap, jadi apa yang kita tunggu? Mari kita lakukan pembunuhan! Tidak peduli kebencian apa yang kita miliki sebelumnya, pertempuran ini adalah yang terpenting; siapa pun yang berdiri tegak pada akhirnya. Bagaimana menurutmu, Tuan Perkebunan Huangpu?"

Huangpu Tianyuan berseri-seri juga, "Ha-ha-ha, benar memang benar. Selain kebencian, dalam perebutan kekuasaan, yang lemah akan dimakan. Mengapa raja dunia peduli dengan pertengkaran kecil? Zhuo Fan, Anda adalah orang yang berambisi. Bagiku untuk melawanmu hari ini, dengan dunia yang dipertaruhkan, adalah suatu kehormatan. Pembalasan dendam untuk anakku tidak lagi penting. Mengapa seorang pria dengan mata tertuju pada dunia memikirkan hal sepele seperti itu?"

"Kalau begitu, Tuan Tanah Huangpu, akankah kita..." Zhuo Fan mencibir.

Huangpu Tianyuan memiliki senyum bengkok yang sama saat keduanya meraung, "Untuk berperang!"