Geum Dan-Yeop berdiri sendirian di ruangan gelap yang hanya diterangi oleh cahaya redup mutiara yang bercahaya, menatap dingin ke arah "sesuatu" di sudut seberang.

"Mengi... mengi..." "Makhluk" itu terengah-engah,1 membenturkan kepalanya ke dinding berulang kali.

"Aku tidak akan meminta maaf karena telah melakukan ini padamu," gumam Geum Dan-Yeop dalam hati.

Tiba-tiba, seseorang masuk ke dalam ruangan dan berlutut sambil berkata, "Tuanku!"

Itu adalah Yoon Moon-Cheon, pemimpin penyelenggara pasar gelap. Setelah dikejar oleh Pasukan Badai Salju, dia berlumuran darah dan keringat dari kepala hingga kaki.

"Halo, Administrator Yoon."

"Aku telah kembali, Tuanku."

"Kau sudah bekerja keras. Kerja bagus."

"Aku tidak pantas menerima pujianmu, Tuanku. Aku hanya melakukan apa yang harus kulakukan." Yoon Moon-Cheon bersujud, membenturkan kepalanya ke lantai hingga dahinya berdarah, tetapi dia tidak mempermasalahkan rasa sakitnya. Akhirnya, dia mengangkat kepalanya dan menatap Geum Dan-Yeop, matanya penuh dengan rasa hormat.

"Hatiku menangis untukmu dan anak buahmu. Kejam sekali aku mengirim kalian ke kematian kalian."

"Tolong jangan minta maaf. Kami dengan sukarela memilih untuk melakukan apa yang kami lakukan. Kehendakmu adalah kehendak kami, Tuanku. Anda adalah satu-satunya yang bisa membangunkan Malam Sunyi yang tertidur. Kami sudah cukup puas jika kami bisa berkontribusi pada tujuanmu dengan mengorbankan diri kami sendiri."

"Administrator Yoon..."

"Tuanku, meskipun Pemimpin Pasukan Nam saat ini sedang bertempur melawan Sekte Tinju Tiran, jumlah mereka terlalu banyak. Tolong tinggalkan tempat ini sebelum mereka tiba."

Geum Dan-Yeop tersenyum sedih, lalu menjawab, "Aku tidak akan lari."

"Tuanku!"

"Sebenarnya, aku menyembunyikan sesuatu dari kalian semua. Apapun yang kita lakukan, Silent Night tidak akan terlibat. Mereka tidak lagi memiliki motivasi untuk melakukannya."

Silent Night sudah lama kehilangan dorongan untuk mendominasi, dan Geum Dan-Yeop memahami fakta ini dengan lebih jelas daripada orang lain.

"Tapi, jika mereka tahu rencana Liege-ku..."

"Mengetahui saja tidak cukup. Yang mereka butuhkan adalah peringatan yang keras. Hanya dengan begitu Empat Raja Iblis Besar, termasuk Penyihir Malam Putih, akan mengambil tindakan. Dan saat mereka melakukannya, adalah ketika Malam Hening benar-benar bangkit kembali."

"Tuanku!"

"Sekarang kamu tahu mengapa aku benar-benar tidak bisa melarikan diri, tidak peduli apa yang dikatakan orang. Sebagai orang yang membuat rencana ini, aku juga bertanggung jawab untuk mewujudkannya."

AUMAN!

Tiba-tiba, aura yang kuat menyembur keluar dari tubuh Geum Dan-Yeop, bahkan menyebabkan dinding bergetar. "Administrator Yoon!" perintahnya.

"Ya, Tuanku."

"Bersiaplah untuk menyambut tamu kita."

"Mengerti."

"Dan satu hal lagi..."

"Ya?"

"... Tidak, bukan apa-apa. Kau bisa pergi sekarang."

"Ya, Yang Mulia," ucap Yoon Moon-Cheon, sebelum melangkah keluar ruangan.

Tatapan Geum Dan-Yeop beralih ke arah suara rintihan itu.

"Jin Mu-Won..." bisiknya dalam hati.

Meskipun dia hanya bertemu dengan pria itu sekali, Jin Mu-Won telah meninggalkan kesan yang sangat kuat dalam dirinya. Dia adalah satu-satunya orang yang telah merespon Thousand Mile Soul Melody-nya. Geum Dan-Yeop merasa bahwa jika mereka berdua bertemu dalam situasi yang berbeda, mereka pasti akan menjadi teman terbaik. Sayangnya, hal itu tidak terjadi.

"Peranku adalah memanggil era kekacauan."

Hanya kehancuran yang diciptakan oleh era kekacauan yang dapat membangunkan Silent Night. Namun, untuk memulai era itu, banyak orang harus mati.

"Apa kau yakin ini tempatnya?" Yeop Pyung bertanya, sambil menatap papan nama yang bertuliskan "Rumah Keluarga Baek (白家莊園)".

Rumah besar itu milik seorang pensiunan pejabat tinggi pemerintah yang tidak memiliki hubungan dengan gangho, dan dengan demikian lolos dari pengawasan Sekte Tinju Tiran. Sampai sekarang, begitulah adanya.

Yul Gyeong-Cheon, kapten Pasukan Badai Salju, menjawab, "Ya, benar. Kami melacaknya sampai ke lokasi ini."

"Siapa sangka tempat ini adalah sarang kelinci selama ini." Yeop Pyung tersenyum dingin. Mereka telah berusaha keras dan bahkan membunuh ratusan warga sipil hanya untuk menemukan tempat persembunyian musuh mereka, dan dia tahu bahwa mereka akan segera membayar harga atas perbuatan mereka, tapi dia tidak peduli dengan nasibnya sendiri. "Kita harus menyelesaikan urusan ini sebelum KTT Surga ketahuan, sambil memastikan bahwa Liege kita tidak terganggu oleh kesalahan apa pun."

Untungnya, para pejuang yang dikirim oleh Heaven's Summit belum tiba di Yunnan. Jika mereka datang, Sekte Tinju Tiran tidak akan bisa melaksanakan rencana gila seperti itu di Yuxi.

Yul Gyeong-Cheon tersenyum dengan cara yang persis sama dengan rekan prajuritnya dan berkata, "Tentu saja, Komandan."

"Saya tidak sabar untuk melihat apa yang telah dipersiapkan oleh orang-orang ini untuk kita."

"Huhuhu! Terlepas dari seberapa keras mereka bekerja, mereka tidak akan bisa menghentikan kita."

"Mari kita mulai."

"Ya, Pak!" Yul Gyeong-Cheon mengangguk setuju.

Seolah-olah itu adalah sebuah isyarat, para anggota Pasukan Badai Salju yang sudah menunggu melompati pagar Kediaman Keluarga Baek.

"YAAAAAH!"

DENTANG! KWANG!

Teriakan dan dentang logam di atas logam bergema di seluruh manor saat pertarungan besar-besaran terjadi antara para pembela manor dan penyerbu Pasukan Badai Salju.

Saat itu juga, fase kedua dari Night of Carnage dimulai.

Im Soo-Kwang melihat sekelilingnya dengan sedih, tapi jauh di lubuk hatinya, dia ingin menutup matanya dari pemandangan kematian dan kehancuran yang menyiksa di sekelilingnya. Lebih buruk lagi, dia tahu bahwa sektenya sendirilah yang menjadi penyebab dari semuanya.

"Aku menyedihkan. Aku tidak percaya aku mengikuti Pemimpin Sekte yang hina ini begitu lama," gumamnya, berjalan dengan linglung. Bahunya yang merosot membuatnya terlihat sangat menyedihkan, dan sarung tangan perak di tangannya terasa seperti timah.

Tiba-tiba, dia mengangkat kepalanya dan melihat ke arah langit utara. Mungkin matahari terbit akan mengakhiri mimpi buruknya, tapi tidak terlihat.

"Tuanku..." Dia teringat wajah pemimpin yang tidak pernah dilihatnya selama satu dekade; seorang pemimpin yang hampir dilupakannya.

Jin Kwan-Ho, Tembok Utara. Dia adalah seorang pria yang lebih kuat dari yang lain, baik secara fisik maupun mental.

"Mengapa saya tidak mempercayainya saat itu? Bagaimana mungkin orang seperti itu bisa bersekongkol dengan Silent Night? Kau benar-benar bodoh, Im Soo-Kwang. Tidak, kau tidak hanya bodoh, kau juga tuli dan buta." Im Soo-Kwang ingin menusuk telinga yang telah terpengaruh oleh godaan kemuliaan Jo Cheon-Woo.

Dia tahu yang sebenarnya. Meskipun begitu, dia menutup mata akan hal itu, semua itu karena dia sudah bosan dengan kehidupannya yang monoton di Angkatan Darat Utara. Dia mengambil umpan yang diulurkan Jo Cheon-Woo di depannya.

Itu adalah dosanya, dosa yang tidak akan pernah bisa dia hindari.

"AHHHHHHH!" suara melengking seorang gadis terdengar di kejauhan.

Tanpa pikir panjang, Im Soo-Kwang segera berlari ke arah teriakan tersebut. Di sana, ia menemukan seorang prajurit paruh baya sedang mencabut pedang dari bahu seorang gadis remaja.

"Apa yang kau pikir kau lakukan, Ketua Regu Mak?!" teriaknya.

Prajurit paruh baya itu berbalik menghadap Im Soo-Kwang. Karena wajahnya yang berbentuk segitiga dan matanya yang sipit seperti tikus, Im Soo-Kwang langsung mengenalinya sebagai Mak Kweng, kapten Pasukan Iron Sprit, salah satu dari tiga regu yang dikirim Jo Cheon-Woo untuk melakukan pembantaian di Yuxi.

"Kenapa halo, Tetua Im."

"Aku bertanya apa yang kau lakukan."

"Tolong jangan salah paham, gadis ini adalah seorang ahli bela diri dan ancaman bagi Sekte Tinju Tiran."

"Kalau begitu bunuh saja dia dalam satu serangan. Kenapa kau harus menyiksanya begitu?"

"Apakah ada alasan mengapa saya tidak bisa melakukan itu?" Mak Kweng menyeringai seperti orang bejat.

Im Soo-Kwang mengerutkan kening. Ada sesuatu yang sangat salah dengan cara Mak Kweng bertingkah. "Kau..." dia mulai.

Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, Mak Kweng memotongnya, "Kau tahu apa masalahmu, Tetua Im? Kau terlalu berpikir mandiri. Ketua Sekte tidak akan pernah bisa mempercayai orang sepertimu."

"A-Apa kau tidak terlalu kasar?"

"Kau tidak memiliki kesetiaan pada Kekaisaran kami." Mak Kweng menegakkan punggungnya dan mengayunkan pedangnya. Dalam sekejap, gadis itu ambruk, mengeluarkan darah dari lehernya.

Im Soo-Kwang gemetar karena marah melihat pemandangan itu.

"Tetua Im, apa kau tahu mengapa Ketua Sekte mengirimmu ke sini?"

"Kenapa kau tiba-tiba membicarakan hal ini?"

"Sebenarnya, Ketua Sekte merasa perilaku Anda belakangan ini sedikit mengganggu."

"Tidak mungkin, itu konyol..." Im Soo-Kwang menyangkal, tapi dia tahu bahwa Mak Kweng mengatakan yang sebenarnya. Sebagai seorang Tetua dari Sekte Tinju Tiran, tidak masuk akal baginya untuk bertindak sebagai pengawal rendahan untuk Tang Gi-Mun, namun, Jo Cheon-Woo telah memerintahkannya untuk melakukan hal itu.

Mak Kweng mendekat ke arah Im Soo-Kwang, masih tersenyum jahat. Sementara mereka berbicara, para bawahannya diam-diam mengepung sesepuh Sekte Tinju Tiran.

Im Soo-Kwang menghela nafas, "Ketua Sekte benar-benar telah melewati titik tanpa harapan."

"Lihat? Inilah mengapa dia menganggapmu bermasalah. Yah, tidak masalah. Kau sudah tahu terlalu banyak, jadi... kuharap kau menikmati perjalananmu ke alam baka."

SHIIING!

Para pejuang Pasukan Roh Besi menghunus senjata mereka secara serempak.

Im Soo-Kwang memejamkan matanya sejenak, lalu membukanya kembali dan berkata, "Sepertinya saya akan mati seperti anjing, dan saya akan menerimanya sebagai konsekuensi alami dari tindakan saya di masa lalu. Namun, bukan berarti saya akan menyerah tanpa perlawanan."

Mak Kweng mendecakkan lidahnya, "Ck! Kamu bisa saja mati dengan cepat dan tanpa rasa sakit, tapi tidak, kamu ingin melakukan ini dengan cara yang sulit, ya."

Dia memberi isyarat kepada anak buahnya, yang secara bersamaan menerkam Im Soo-Kwang.

Jin Mu-Won tanpa berkata-kata berjalan menyusuri jalan-jalan di Yuxi, dengan Cheong-In dan Kwak Moon-Jung mengikuti dengan tenang di belakangnya.

Saya tidak percaya bahwa pendekar pedang seperti itu ada, pikir Cheong-In, wajahnya seputih kain. Betapapun mengerikannya pembantaian di Yuxi, ia mendapati dirinya jauh lebih takut pada pemuda yang ada di depannya. Dia telah melakukan banyak misi sebagai agen utama Black Moon dan memata-matai banyak seniman bela diri yang kuat, tetapi belum pernah dia bertemu dengan seorang pejuang seperti Jin Mu-Won.

Ini bukan hanya masalah kekuatan pendekar pedang itu, tapi juga intensitas aura yang meluap dari dirinya. Seolah-olah Jin Mu-Won tidak hanya menggunakan pedang fisik, tetapi juga pedang jiwa yang akan mengiris-iris kehendak lawannya bahkan sebelum mereka mulai bertarung.

Cheong-In dengan gugup melirik sekilas ke arah wajah Jin Mu-Won dan bergidik.

Tiba-tiba, Jin Mu-Won berhenti di jalurnya dan menatap ke arah tertentu.

Cheong-In secara alami mengikuti tatapan Jin Mu-Won, hanya untuk menemukan tubuh berlumuran darah yang telah dianiaya begitu parah sehingga hampir tidak bisa dikenali sebagai manusia. Yang mengejutkannya, orang itu masih bernapas.

Jin Mu-Won berlutut di depan pria yang sekarat itu, yang mengerahkan sisa tenaganya untuk memaksa matanya terbuka.

"Ini... kau..." erangnya.

"Tuan Im..." Meskipun mengalami mutilasi yang parah, Jin Mu-Won segera mengenali pria itu sebagai Im Soo-Kwang.

Sebelum jatuh dalam pertempuran, Im Soo-Kwang telah mengalahkan lebih dari sepuluh anggota Pasukan Sprit Besi, dan mereka sekarang terbaring mati di kakinya. Namun, dia menyesal gagal membunuh Mak Kweng, kapten mereka. "Apakah... namamu benar-benar Jin Mu-Won?" bisiknya.

Jin Mu-Won mengangguk, tapi tidak mengatakan apa-apa.

"Apakah kamu... Jin Mu-Won yang kukenal?"

Mata Jin Mu-Won berkedut. Dua orang lainnya mungkin tidak mengerti apa yang dimaksud oleh Im Soo-Kwang, tapi tidak mungkin dia tidak mengerti. Terlebih lagi, Im Soo-Kwang sedang berada di ranjang kematiannya, dan mereka berdua tahu itu. Meski begitu, pria yang lebih tua itu sangat ingin memastikan firasatnya. Itu adalah keinginan terakhirnya.

"Tolong..." Im Soo-Kwang memohon. Dia berharap dengan segenap hatinya bahwa "Jin Mu-Won" ini adalah anak laki-laki dari masa itu.

Dengan suara serak, Jin Mu-Won menjawab, "Ya, benar. Anda sering mengajari saya dasar-dasar seni bela diri ketika saya masih kecil."

Im Soo-Kwang gemetar kegirangan, dan berkata, "Ahh, terima kasih Tuhan! Saya senang... Anda masih hidup. Dan... aku minta maaf. Aku sangat, sangat menyesal. Aku... aku orang berdosa. Aku harus meminta maaf pada Tuan Jin saat aku bertemu dengannya di akhirat..." Suara Im Soo-Kwang terputus-putus saat kesadarannya memudar.

Mendengar kata-kata terakhirnya, Jin Mu-Won membungkuk dan membungkuk mendekatinya.

"Tolong... aku mohon padamu. Kau harus menghentikan amukan Pemimpin Sekte. Tolong akhiri mimpi buruk ini... Kau... satu-satunya orang yang bisa aku andalkan..." Im Soo-Kwang terdiam. Dia sudah meninggal. Begitu dalam kesedihan dan penyesalannya, dia bahkan tidak bisa memejamkan mata dan mati dengan tenang.

Jin Mu-Won mengulurkan tangan dan menutup matanya untuknya.

Catatan Korektor: Bagian terakhir itu tepat mengenai ?. Semuanya bukan Daijobu.