Betapapun Rimbunnya Ranting-rantingnya, Mereka Takkan Pernah Bisa Menjadi Batangnya (3)

Domain pedang yang diciptakan Yeon Cheon-Hwa runtuh, menampakkan Jin Mu-Won dan Yeon Cheon-Hwa saat tirai tembus pandang energi hitam menghilang.

Tak seorang pun tahu apa yang terjadi di dalam qi hitam itu, tetapi yang mengejutkan mereka, kedua pria itu tampak tanpa cedera. Pakaian mereka tidak robek, dan raut wajah mereka tidak banyak berubah. Napas mereka setenang dan setenang biasanya.

Namun, mereka merasakan tekanan dan ketegangan yang intens dan mendebarkan dari kedua pria itu. Bibir mereka mengering, dan keringat menetes dari tangan mereka yang terkepal erat.

Yeon Cheon-hwa menenangkan napasnya sejenak dan melihat sekeliling. Banyak sekali orang yang memperhatikan konfrontasinya dengan Jin Mu-Won. Ia bisa merasakan rasa ingin tahu mereka yang begitu besar.

Dia menggigit bibirnya dengan kesal. Padahal mereka hanyalah serangga…

Para penonton tidak dapat membayangkan duel macam apa yang baru saja terjadi di wilayah pedangnya.

Ia menunduk. Di kakinya berserakan sisa-sisa belati yang ia gunakan untuk melakukan Teknik Pedang Levitasi.

Dalam rangkaian peristiwa yang mengejutkan, Jin Mu-Won membongkar teknik itu, belati demi belati. Setiap kali Bunga Salju mengiris udara, belati lainnya hancur berkeping-keping hingga ia tak mampu lagi mempertahankan domain pedangnya.

Yeon Cheon-hwa mengerutkan kening sambil menjilati sisa darah di bibirnya. Teknik Pedang Levitasi bukan sekadar seni proyektil. Sebuah saluran qi menghubungkannya dengan bilah pedangnya, jadi ketika bilah pedangnya hancur, ia pasti akan terluka juga.

Berdiri di hadapan Yeon Cheon-hwa, Jin Mu-Won fokus mengatur napasnya. Bertentangan dengan apa yang dipikirkan penonton, ia bukannya tanpa cedera.

Pelindung Snow Flower retak, dan darah menetes dari tangannya. Setiap kali ia menghancurkan salah satu belati Yeon Cheon-hwa, ia merasakan hentakan yang luar biasa. Meskipun tampak baik-baik saja dari luar, organ-organnya bermasalah, dan aliran darah serta qi-nya kacau.

Jin Mu-Won merinding. Teknik Yeon Cheon-Hwa sungguh mengerikan. Jika ia terjebak di wilayah pedang itu lebih lama lagi, ia pasti tak akan bisa berdiri.

Ini terjemahan nirlaba. Iklan? Iklan apa?

Yeon Cheon-Hwa menarik pedang besar itu keluar dari lantai tempat dia menancapkannya, postur tubuhnya yang muram memancarkan semangat juang yang kuat dan tekad yang kuat.

Aku menyerah untuk menangkapnya dan mempelajari tekniknya. Aku akan menghabisinya di sini dan sekarang juga untuk melenyapkan ancaman masa depan ini.

Ia akhirnya mengurungkan niatnya untuk mencuri ilmu pedang Jin Mu-Won. Pemuda itu bukan lagi bocah tak berdaya yang bisa dikalahkannya dengan menahan diri. Kini, ia adalah seorang ahli bela diri dan pendekar pedang ulung yang menjadi ancaman baginya.

Dia melepaskan qi-nya secara penuh.

Apakah dia akan menggunakan kekuatannya sepenuhnya?

Jin Mu-Won berpikir, membalas tindakan itu. Namun, tatapannya perlahan menjadi lebih tenang. Akhirnya, bahkan Bunga Salju pun tenang dan berhenti bersenandung. Itu adalah penyatuan sempurna antara pedang dan tubuh, bukan hanya sinkronisasi qi dan daging, melainkan suatu keadaan di mana bahkan jiwa mereka telah menyatu menjadi satu.

Ayo, Bunga Salju.

Jin Mu-Won menendang tanah.

Pada saat itu juga, Yeon Cheon-Hwa menyerbu ke arahnya dengan kecepatan yang mengerikan.

“Yaaaaaah!” Yeon Cheon-Hwa meraung sambil menghunus pedang besarnya ke arah Jin Mu-Won.

Kali ini, ia tidak menggunakan Teknik Pedang Levitasi atau teknik canggih lainnya, seperti Fluks Pedang. Namun, serangannya tampak jauh lebih mengerikan daripada sebelumnya. Seperti Jin Mu-Won, ia memfokuskan seluruh energinya pada pedangnya, tanpa membuang qi sama sekali.

Ini terjemahan nirlaba. Iklan? Iklan apa?

KLAAANG!

Ledakan sonik bergema di arena akibat ayunan kuat Yeon Cheon-Hwa.

Sebagai balasan, Jin Mu-Won melepaskan Meteor Soul, sebuah teknik dari Shadow Blade of Destruction. Dengan kecepatan meteor, Snow Flower melesat di udara untuk menghadapi pedang lawannya.

DENTANG!

Itu hanyalah benturan dua pedang, namun badai qi meletus ke segala arah.

Tanpa ragu, Jin Mu-Won membuka Tembok Surgawi Utara dan Hujan Kehancuran. Pedangnya menghujani Yeon Cheon-Hwa dengan rentetan serangan, tanpa henti menghantam Yeon Cheon-Hwa.

Namun, Teknik Pedang Surga Tak Terbatas bagaikan benteng besi.

DONG! DONG! DONG! DONG!

Setiap kali terjadi bentrokan, atmosfer bergetar dan tanah berguncang. Panggung duel telah lama hancur, tak bersisa, dan kursi penonton di dekatnya retak.

Pertarungan mereka telah melampaui akal sehat. Keahlian bela diri Yeon Cheon-hwa memang mengesankan, tetapi mengingat Jin Mu-Won masih berusia awal dua puluhan, keahliannya sungguh menakjubkan.

Jika sekarang dia seperti ini, seberapa kuat dia beberapa tahun mendatang?

Bagi para musuh Jin Mu-Won, pikiran itu saja sudah mengerikan. Naluri mereka berteriak untuk campur tangan dan menghabisi nyawa Jin Mu-Won di tempat, tetapi mereka terjebak. Ha Jin-Wol telah memojokkan mereka, dan dengan begitu banyak mata yang mengawasi, tangan mereka terikat.

Mengapa Anda tidak membaca ini di northbladetldotcom?

Kini, pertarungan itu dengan cepat mendekati nya.

Pada suatu saat, suara udara yang terkoyak dan logam yang beradu berhenti. Satu-satunya suara yang tersisa hanyalah desiran pakaian yang tertiup angin. Namun, kerumunan itu tahu bahwa pertempuran yang jauh lebih dahsyat dan lebih dahsyat sedang berlangsung, meskipun mereka tidak dapat mendengarnya.

“Huuuk!” Jin Mu-Won mengembuskan napas kasar, dan panas yang hebat memancar dari sekujur tubuhnya, langsung menguapkan keringat di kulitnya. Ini pertama kalinya ia memaksakan tubuhnya sekeras ini sejak memasuki jianghu.

Yeon Cheon-hwa adalah seorang maestro yang telah menapaki jalan ilmu pedang jauh sebelum dirinya. Ia hampir mencapai puncak ilmu pedang. Ia hanya bisa melawan Yeon Cheon-hwa secara setara berkat Pedang Bayangan Penghancur dan pencerahan barunya saat ia menghadapi Teknik Pedang Langit Tak Terbatas.

Menghadapi kekuatan dengan kekuatan adalah hal yang bodoh.

Jin Mu-Won mengingat kembali semua yang telah dipelajarinya. Ketika lawan menyerang, seseorang harus mundur. Ini bukan mundur membabi buta, melainkan strategi untuk menyerahkan wilayah dan merebutnya kembali dua kali lipat. Agar strategi ini berhasil, gerakan mundur perlu digunakan untuk mengumpulkan energi untuk serangan berikutnya.

Saat Snow Flower terlempar ke belakang setelah berbenturan dengan pedang besar, Jin Mu-Won memutar pinggangnya seperti gasing, menggunakan kekuatan benturan untuk mempercepat ayunannya.

Yeon Cheon-hwa menyipitkan matanya. Jin Mu-Won mengerahkan seluruh kekuatannya untuk melawannya, bagai pedang yang ditempa oleh api pertempuran.

Saya harus mengakhirinya di sini. Jika dia terus tumbuh, tidak ada yang tahu seberapa tinggi dia akan memanjat.

Yeon Cheon-hwa mencurahkan seluruh energi internalnya ke dalam pedang besarnya, menyebabkan bilah pedang itu memancarkan cahaya merah tua yang intens. Inilah Pedang Cahaya Peledak, teknik pamungkas dari Teknik Pedang Langit Tak Terbatas yang hanya bisa digunakan olehnya, yang telah mencapai puncaknya.

Hujan deras aliran pedang menghujani Jin Mu-Won, membuatnya tak bisa lari.

Terpojok, mata Jin Mu-Won berbinar-binar putih bersih. Ia menjejakkan kakinya di tanah dan mengerahkan seluruh tenaganya. Pergelangan kaki, lutut, pinggang, dan bahunya berputar, mengumpulkan tenaga hingga akhirnya, ia mengerahkan Snow Flower untuk menyerang Yeon Cheon-Hwa bagai petir.

TERIAK!

Gesekan yang dihasilkan oleh hambatan udara membakar ujung pedangnya dengan cahaya biru yang menakutkan. Sesaat kemudian, cahaya terang meletus saat Jin Mu-Won melepaskan Kilatan Darah, wujud kelima dari Pedang Bayangan Kehancuran.

Jika Anda melihat ini, Anda berada di tempat yang salah.

BOOOOM!

Saat perwujudan kekuatan dan kecepatan tertinggi bertabrakan, kerumunan itu memejamkan mata rapat-rapat, tidak mampu melihat pecahan cahaya yang tersebar karena takut menjadi buta.

Ketika mereka membuka mata lagi, semuanya tenang.

Jin Mu-Won dan Yeon Cheon-Hwa sama-sama berdiri tegap dan tegap. Keduanya tampak tenang. Dari luar, mustahil untuk membedakan siapa yang menang dan siapa yang kalah.

Yeon Cheon-Hwa menyarungkan pedang besarnya. “Teknik pedang apa itu?”

“Pedang Bayangan Kehancuran,” Jin Mu-Won terengah-engah.

“Ha! Jadi itu kartu truf yang ditinggalkan ayahmu. Sekarang aku merasa bodoh karena membuang-buang waktuku mengumpulkan buku-buku ilmu pedang yang tak berguna sementara tetap tidak tahu harta karun yang sebenarnya.”

Tatapan Yeon Cheon-Hwa tertuju ke dadanya sendiri.

MENETES!

Garis merah tiba-tiba muncul di dadanya, memanjang hingga ke perutnya. Bersamaan dengan itu, darah mengucur deras dari bahu dan pinggang Jin Mu-Won. Dalam hitungan detik, keduanya basah kuyup dengan darah merah tua.

Yeon Cheon-hwa tertawa terbahak-bahak, “Fufu! Jadi, betapapun rimbunnya dahan, mereka takkan pernah bisa menjadi batang pohon?”

“Paman.”

“Ha ha ha ha!”

“……” Jin Mu-Won terdiam menyaksikan pria yang pernah dihormatinya tertawa tragis.

Akhirnya, seolah dalam gerakan lambat, tubuh Yeon Cheon-hwa terbelah diagonal dari bahu hingga pinggul, lalu bergeser dan jatuh ke tanah. Baru saat itulah gema tawanya yang terakhir mulai memudar.

Kematian raksasa yang pernah mendominasi suatu era membuat semua orang yang hadir merinding. Yeon Cheon-Hwa, anggota Empat Pilar Utara dan pendiri Benteng Pedang Besar yang perkasa, telah dikalahkan.

Pada saat itu, mereka secara naluriah tahu bahwa era baru telah dimulai, era yang akan berputar di sekitar Jin Mu-Won.

Para seniman bela diri ternama, termasuk Sepuluh Tetua Agung, memandang Jin Mu-Won dengan waspada dan takut. Meskipun banyak orang berkumpul, keheningan yang canggung menyelimuti arena.

Jin Mu-Won mendesah pelan dan menyarungkan Bunga Salju. Darah segar masih menetes dari sudut mulutnya. Meskipun tampak baik-baik saja dari luar, isi perutnya benar-benar hancur. Organ-organnya berantakan, dan darah serta qi-nya begitu kusut sehingga ia tidak dapat mengalirkan energinya dengan baik. Selain itu, luka di bahu dan sisi tubuhnya terancam semakin parah hanya dengan sedikit gerakan.

Mengapa Anda tidak membaca ini di northbladetldotcom?

Dalam keadaan normal, wajar saja jika ia pingsan di tempat. Namun, Jin Mu-won menahan rasa sakitnya dan berusaha terlihat tenang.

Ini wilayah musuh. Untuk saat ini, musuh-musuhnya tercengang dan kewalahan oleh kekuatannya, tetapi begitu ia menunjukkan kelemahan, mereka akan menerjang lehernya.

Pandangannya beralih kepada para pemimpin Heaven’s Summit yang duduk di balkon.

“Hmph!”

Mereka yang menatapnya meringis. Beberapa menghindari kontak mata, sementara yang lain balas melotot dengan permusuhan. Namun, tak seorang pun berani melangkah maju dengan gegabah seperti sebelumnya, bahkan Yoo Cheong-Wol dan Daeryeok Sim, yang memimpin seruan untuk mengecam publik.

Jin Mu-Won bertanya, “Apakah kenyataan bahwa aku adalah penerus Tentara Utara masih menjadi masalah?

Ini bukan pertanyaan yang ditujukan khusus kepada para pemimpin Heaven’s Summit, melainkan pertanyaan untuk semua orang yang hadir di sana.

Tidak ada seorang pun yang menjawab.

Jin Mu-Won bertanya lagi, “Apakah aku masih perlu melumpuhkan seni bela diriku sendiri?”

“…”

Sekali lagi, tidak ada jawaban.

Hanya yang kuat yang berhak mengaum di dunia, dan di mata rakyat, Jin Mu-Won tak diragukan lagi salah satu yang kuat. Mereka tak mampu menanggapi tantangannya.

“Kalau begitu, aku rasa tidak masalah bagiku berada di Puncak Surga.”

“Grrr!” Wajah Daeryeok Sim meringis frustrasi. Ia ingin segera membalas, tetapi ia tak sanggup melakukannya.

Keadaan sudah sepenuhnya berbalik menguntungkan Jin Mu-Won. Apa pun yang dikatakannya, penonton tetap tidak akan menerimanya. Meskipun impulsif dan sembrono, Daeryeok Sim tidak sebodoh itu untuk melewatkannya.

northbladetldotcom menyambut Anda.

Tiba-tiba, Jin Mu-Won bertatapan dengan Shim Won-Yi. Sambil menggertakkan gigi, Shim Won-Yi balas melotot ke arah Jin Mu-Won, tetapi akhirnya, dialah yang mengalihkan pandangan lebih dulu.

Satu jam. Semuanya berubah hanya dalam satu jam.

Sejam yang lalu, Jin Mu-Won hanyalah seorang seniman bela diri yang sedang naik daun. Namun, kini, ia adalah seorang petarung tangguh yang baru saja mengalahkan Yeon Cheon-Hwa, anggota Empat Pilar Utara.

Jin Mu-Won mulai menuruni peron. Darah menggenang di setiap langkahnya, tetapi ia tidak berhenti atau goyah.

Dialah yang memilih untuk menapaki Jalan Darah Tak Berujung, sebuah perjalanan berat yang tak terlihat ujungnya, dan dia tidak menyesalinya.

“Waaaaaah!”

Lama setelah sosok Jin Mu-Won menghilang, kerumunan bersorak sorai serentak, bergema di seluruh Puncak Surga.