"Oi, kamu," Ha Jin-Wol memanggil seorang pengawal muda di dekatnya.

Pemuda itu menatap Ha Jin-Wol dengan tatapan bingung, namun Ha Jin-Wol mengabaikannya dan melambaikan tangan.

Dengan sedikit kesal, pengawal itu berkata, "Ada apa, tidak bisakah kau lihat kalau aku sedang sibuk?"

"Sepertinya kau tidak melakukan sesuatu yang penting."

"Kamu juga tidak."

"Singkirkan mata-mata yang mengawasi kita dari balik bayang-bayang."

"Kenapa aku?"

"Karena kau berasal dari Bulan Hitam."

Pengawal muda itu meringis, dan Ha Jin-Wol menyeringai.

"Mu-Won bercerita tentangmu sebelum dia pergi."

"Orang itu serius..."

"Jika aku adalah Heaven's Summit, aku pasti akan memata-matai kita atau Jo Cheon-Woo. Aku tidak tahu persis di mana mereka bersembunyi, tapi tolong habisi mereka. Ini sangat penting."

"Dan kenapa aku harus melakukan itu?"

"Karena itu akan menguntungkan Bulan Hitam."

"Apa...?"

"Senjata terbesar Bulan Hitam adalah monopoli mereka atas informasi. Tidak perlu membaginya dengan KTT Surga, bukan?" Ha Jin-Wol tersenyum penuh kemenangan, yakin bahwa kucing itu ada di dalam tas.

Cheong-In menegang. Ha Jin-Wol benar-benar telah membaca pikirannya. Pelajar Tritunggal Ha Jin-Wol. Bulan Hitam tidak memiliki banyak informasi tentangnya, tapi itu hanya karena kami tidak pernah menganggapnya layak untuk diperhatikan. Menurut aturan Black Moon, ketika nyawa kita terancam, kita harus meninggalkan misi kita dan segera melarikan diri, tapi... ada sesuatu tentang sarjana bernama Ha Jin-Wol ini yang membuatku tetap di sini...

Pasukan Besi dan Naga Putih benar-benar kewalahan. Pada tingkat ini, pemusnahan mereka hanya masalah waktu, namun, tidak ada rasa takut di wajah Ha Jin-Wol. Sebaliknya, dia tersenyum tipis, seolah-olah dia menikmati dirinya sendiri.

Cheong-In ragu-ragu. Dia merasa perlu untuk melihat sumber kepercayaan diri Ha Jin-Wol dengan matanya sendiri.

"Ahh sial! Bos akan mengomeliku seperti orang gila setelah ini."

"Aku jamin kamu tidak akan menyesal."

"Hmm, di mana aku akan bersembunyi jika aku seorang mata-mata? Sial!"

Pengawal muda itu tampak memudar dan kemudian lenyap dari pandangan, sambil menggerutu. Kebanyakan orang normal akan menganggap teknik silumannya menakutkan, tapi Ha Jin-Wol tidak sedikitpun bingung.

"Moon-Jung."

"Ya!" Kwak Moon-Jung datang berlari saat Ha Jin-Wol memanggilnya. Mereka hanya menghabiskan satu malam bersama, tapi dia secara naluriah merasakan bahwa Ha Jin-Wol bukanlah orang biasa.

"Aku ingin kau melakukan sesuatu untukku."

"Katakan saja."

Ha Jin-Wol mengeluarkan selusin bendera seukuran telapak tangan dari saku dadanya, menyerahkannya pada Kwak Moon-Jung, dan berkata, "Tancapkan bendera-bendera ini di tanah yang aku perintahkan. Ada garis di setiap bendera yang memberitahumu seberapa dalam kamu harus menanamnya."

Sesuai dengan perkataannya, ada garis-garis yang diukir di tiang bendera dengan pisau, masing-masing pada posisi yang berbeda. Ha Jin-Wol mendekat ke arah Kwak Moon-Jung dan memberitahunya di mana harus menancapkan bendera-bendera itu.

"Apa kamu ingat semuanya?"

"Ya, serahkan saja padaku!" Kwak Moon-Jung menjawab dengan penuh semangat, lalu berlari melakukan apa yang diperintahkan. Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi di kepala Ha Jin-Wol, tapi sarjana itu adalah satu-satunya orang yang bisa dia percayai dalam situasi ini.

Tang Gi-Mun, yang duduk di sebelah Ha Jin-Wol, bertanya, "Apakah ada yang bisa saya lakukan untuk membantu?"

"Mengapa tidak ada? Bantuan Anda sangat kami harapkan." Ha Jin-Wol tersenyum.

Matanya jernih, dalam, dan begitu kuat sehingga tampak menembus ke tempat-tempat yang tidak dapat dilihat oleh Tang Gi-Mun. Mereka jelas berada di tengah-tengah krisis, tapi entah bagaimana, Tang Gi-Mun merasa kehadiran sarjana itu secara aneh menenteramkan.

Terlepas dari kepribadiannya yang eksentrik dan lidahnya yang tajam, Ha Jin-Wol adalah orang yang dapat dipercaya. Sejenak, dia bertanya-tanya apa yang bisa dicapai oleh kombinasi Jin Mu-Won dan Ha Jin-Wol. ... Mungkin saya harus menunggu dan melihat sejauh mana mereka berdua akan melangkah?

Sementara itu, sedikit di depan kelompok gerobak sapi, Yoon Seo-In meninggalkan kereta untuk melindungi Yoon Ja-Myeong, memegang Bamboo Blade-nya.1 Situasinya terlalu mendesak untuk hanya mengandalkan pengawalan.

Berkali-kali, ia mengeluarkan jurus-jurus pamungkas dari Sekte Kongtong. Sayangnya, meskipun dia bisa menggunakan pedang chi, lawan-lawannya adalah para elit dan juga bisa melakukan hal yang sama. Lebih buruk lagi, mereka jauh lebih berpengalaman dalam pertarungan, dan tidak ragu-ragu untuk menumpahkan darah. Fakta itu saja sudah cukup untuk membedakan antara kemenangan dan kekalahan.

POW!

"AAAH!" Yoon Seo-In menjerit saat sebuah tinju menghantam paha bagian luarnya. Rasa sakit yang luar biasa membuatnya mundur beberapa langkah.

"Bahkan jika kau seorang wanita..." lawannya menggeram, matanya penuh dengan niat membunuh.

Anggota lain dari Sekte Tinju Tiran juga sama gilanya. Setelah kehilangan begitu banyak rekan mereka dalam bencana Yuxi, hati mereka dipenuhi dengan kemarahan. Saat ini, mereka tidak bisa membawa diri mereka untuk melihat Yoon Seo-In sebagai seorang wanita cantik; dia hanyalah target lain yang harus dihabisi.

Yoon Seo-In melihat sekeliling dengan muram. Para pengawal yang telah bersamanya selama berbulan-bulan sekarat satu demi satu. Dia ingin menutup telinganya dari erangan mereka, menutup matanya dari kematian mereka, tapi dia tidak bisa melakukannya.

Dia pernah berpikir bahwa gangho adalah tempat yang romantis, tapi sekarang tidak lagi. Ini adalah dunia yang berbahaya di mana seseorang berjalan di atas seutas tali antara hidup dan mati. Ini bukan tempat untuk orang yang berpikiran lemah seperti dia.

"Seo-In..." Yoon Ja-Myeong menatap Yoon Seo-In dengan mata sedih. Adiknya berada dalam bahaya, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan untuk menolongnya.

"Tidak!" Air mata mengaburkan pandangannya saat dia melihat seorang seniman bela diri Sekte Tinju Tiran mengayunkan kepalan tangan sebesar tutup panci ke tubuh ramping Yoon Seo-In.

FOOM!

Tiba-tiba, seorang pria asing ikut campur dalam pertarungan mereka. Dia adalah Gongson Chang dari Brigade Besi. Dengan satu serangan cepat, ia menebas leher prajurit Tyrant Fist, membunuhnya. Namun, mereka belum keluar dari hutan.

Jumlah mereka terlalu banyak! Gongson Chang melangkah ke depan Yoon Seo-In dan menyeka keringat di dahinya. Secara individu, para seniman bela diri dari Brigade Besi lebih kuat, tetapi ada terlalu banyak perbedaan dalam jumlah. Mereka semua bersimbah darah, dan meskipun sebagian besar darah adalah milik musuh mereka, pada tingkat ini, hanya masalah waktu sebelum mereka roboh.

Dia melihat sekeliling untuk mencari Yong Mu-Sung, hanya untuk melihat komandannya dikirim terbang ke belakang.

BAM!

"Keuak!" Yong Mu-Sung mengerang saat tetesan darah menetes dari sudut mulutnya. Satu pukulan dari Jo Cheon-Woo telah membuatnya menderita luka dalam.

Jo Cheon-Woo sangat kuat. Tinjunya lebih keras dari besi dan cukup kuat untuk menghancurkan batu sebesar rumah.

Jo Cheon-Woo menatap Yong Mu-Sung dengan tatapan sinis, seakan-akan dia adalah sampah yang tidak berharga.

Yong Mu-Sung tegang. Hasil dari pertempuran ini sudah sangat jelas. Yang pertama kali akan dihabisi adalah para pengawal, dan kemudian Brigade Besi. Jongri Mu-Hwan bergegas untuk mengatur kembali para prajurit, tapi sudah terlambat baginya untuk membalikkan keadaan.

Mengapa hal ini harus terjadi saat berandal itu tidak ada?

Untuk pertama kalinya, dia membenci ketidakhadiran Jin Mu-Won.

[Hei, beri aku waktu lima belas menit.]

Tiba-tiba, seseorang menghubunginya menggunakan transmisi suara. Yong Mu-Sung menoleh ke belakang dan terkejut saat mengetahui bahwa itu adalah Ha Jin-Wol. Di tengah-tengah pertempuran sengit, dia tidak memperhatikan sarjana itu, tetapi untuk beberapa alasan, tidak ada yang menyadari kehadirannya selama ini.

Saya hanya perlu bertahan melawan Jo Cheon-Woo selama lima belas menit, bukan?

Anehnya, Yong Mu-Sung tidak mempertanyakan mengapa Ha Jin-Wol ingin dia mengulur-ulur waktu. Secara naluriah ia merasa bahwa Ha Jin-Wol akan dapat melakukan sesuatu terhadap situasi mereka saat ini jika ia memiliki waktu lima belas menit.

Dia mengencangkan genggamannya pada Dragon Scale Dao-nya, dan Jo Cheon-Woo tersenyum kecut melihatnya.

"Sepertinya Anda masih memiliki kartu truf. Silakan tunjukkan padaku. Kamu tidak akan mendapatkan kesempatan kedua."

"Hmph! Jangan meremehkanku, dasar monster tua." Yong Mu-Sung menggigit bibirnya karena marah.

Menanggapi pembangkangan Yong Mu-Sung, Jo Cheon-Woo mengejeknya dengan isyarat.

Yong Mu-Sung memfokuskan energinya pada Dragon Scale Dao, menyebabkannya bersinar merah sebagai persiapan untuk seni bela diri terkuatnya: Seni Pedang Sisik Naga Iblis (龍鱗魔形刀).

SCHRIPPP!

Dao Sisik Naga merobek udara seperti kekuatan yang tak terbendung, dan untuk pertama kalinya dalam pertarungan ini, wajah Jo Cheon-Woo berbinar-binar penuh semangat.

Tekanan mengintimidasi yang membuat kulitnya merinding dan ketajaman yang membuat sarafnya tergelitik benar-benar mengesankan. Meskipun kemarahannya telah membuatnya kehilangan rasionalitas untuk sementara waktu, pada akhirnya, dia adalah seorang seniman bela diri. Dia tidak bisa tidak terpesona oleh seni bela diri yang belum pernah dia lihat sebelumnya.

Dia tertawa, "Bagus, mari kita nikmati ini sepuasnya!"

"Kesombonganmu itu akan menjadi akhir hidupmu," geram Yong Mu-Sung dengan ganas.

Merasakan niat membunuh Yong Mu-Sung, Jo Cheon-Woo mengangguk senang. "Saya suka tatapan itu, tapi kamu tidak bisa membunuh hanya dengan matamu. Ayo, tunjukkan padaku bahwa pedangmu setajam matamu."

"Saya jamin Anda tidak akan kecewa."

Yong Mu-Sung melangkah ke arah Jo Cheon-Woo.

AUMAN! ROAR!

Dragon Scale Dao berteriak seperti binatang buas saat Yong Mu-Sung menyuntikkan lebih banyak chi ke dalamnya.

Di saat yang sama, langkah Yong Mu-Sung menjadi semakin cepat, dan dalam sekejap, ia telah memperpendek jarak antara dirinya dan Jo Cheon-Woo.

"YAAAAH!"

BOOM!

Pedang chi merah meledak keluar dari Dragon Scale Dao seperti cakar binatang buas. Dengan menggunakan kaki kirinya sebagai poros, Jo Cheon-Woo menghindari serangan itu, menepis bilah-bilah itu dan mendekat ke arah Yong Mu-Sung.

Yong Mu-Sung segera memutar Dragon Scale Dao dan memegangnya dengan genggaman terbalik. Dia menebas ke arah Jo Cheon-Woo, tapi hanya merobek pakaian pria raksasa itu.

Tanpa henti, dia melakukan serangan skala penuh, melepaskan Demonic Soul Crushing Blade (魔劘鬼魂斬) dan Explosive Dragon Fang (龍牙爆裂魂), dua teknik terkuat dari Seni Pedang Sisik Naga Iblis, secara beruntun.

Petir menyambar dan angin berputar seperti badai. Bumi berguncang dan bebatuan retak.

Ketenangan Jo Cheon-Woo menguap. Seni bela diri Yong Mu-Sung diciptakan untuk satu tujuan, yaitu mengambil nyawa musuh dengan cara apapun. Setiap teknik yang digunakan Yong Mu-Sung dimaksudkan untuk membunuhnya dalam satu serangan.

Pencipta seni bela diri ini pasti seorang maniak yang haus darah atau seseorang yang memiliki dendam kesumat.

Akhirnya menyadari bahwa Yong Mu-Sung merupakan ancaman baginya, Jo Cheon-Woo merentangkan kedua tangannya lebar-lebar dan berkata, "Sepertinya Anda layak menerima tinju saya."