William sedang berburu seperti biasa ketika dua Archaeopteryx bersisik hijau menyerangnya dari sisi kiri dan kanan. Ketika serangan diam-diam mereka meleset, kedua burung pemangsa itu mengitari sang bocah dengan gerakan tak menentu dengan tujuan membingungkannya.

Dengan tenang anak laki-laki berkepala merah itu menancapkan anak panah di busurnya dan menarik talinya sejauh mungkin. Dia bahkan tidak repot-repot melihat ke arah Archaeopteryx yang hendak mematuknya dari belakang. Sebaliknya, dia menyingkir dan membungkukkan tubuhnya pada suatu sudut yang memungkinkan binatang buas itu melintas tanpa bahaya di sisi kanan tubuhnya.

Saat itulah William melepaskan tali dan anak panah menancap di punggung Archaeopteryx. Binatang itu berteriak kesakitan, tapi itu tidak berlangsung lama karena anak panah lain menancap di kepalanya dan membuatnya jatuh ke tanah, mati.

Kali ini, anak laki-laki itu tidak menggunakan anak panah biasa. Itu adalah panah baja yang ditempa dari sayap baja Winged Panther.

Busur di tangannya juga berbeda dengan yang dia gunakan di masa lalu. Busur itu adalah busur khusus yang dibuat oleh Barbatos untuknya ketika dia sibuk melatih keterampilan memanahnya. Perbedaan antara senjata lamanya dan senjata barunya, seperti membandingkan flintlock dengan senapan otomatis.

Daya tembus amunisi dan senjata sangat jauh berbeda.

Archaeopteryx yang satu lagi menjerit marah saat melihat pasangannya telah mati. Ia mengepakkan sayapnya dengan cepat sambil menembakkan beberapa bilah angin ke arah anak itu. William dengan tenang menghindari serangan-serangan itu sambil menancapkan anak panah lain di busurnya.

Anak laki-laki itu menarik tali busurnya dan menyeringai jahat. “Ini adalah balasan untuk waktu kalian berdua menggertakku.”

Saat William melepaskan senar, nasib Archaeopteryx telah ditentukan. Anak panah itu terbang lurus dan tepat, menusuk kepala binatang itu dan mengakhiri hidupnya. Burung pemangsa itu menjadi sasaran empuk karena telah kehilangan akal sehatnya dan langsung menyerang bocah berkepala merah itu karena marah.

“Sepertinya kita akan memanggang burung malam ini,” gumam William sambil menempelkan dua jari di bibirnya dan bersiul.

Sebuah pekikan melengking menjawabnya dan Blitz meraup kedua mayat itu dari tanah. Elang itu berputar sekali lagi dan William melompat ke punggungnya. Kedua anak laki-laki dan elang itu meninggalkan hutan dan kembali ke perkemahan mereka di mana John telah menunggu mereka.

-

“Hanya dalam waktu tujuh bulan, dan kamu berhasil mencapai tahap awal Peringkat Emas untuk pemanah,” kata John sambil menyangga dagunya dengan jari-jarinya. “Saya benar-benar seorang guru yang baik.”

“Ya, kau memang guru yang baik, Paman John.” William menganggukkan kepala tanda setuju.

“Oh? Ini sebuah kejutan. Saya pikir Anda akan mengatakan bahwa bukan karena saya guru yang baik, tapi karena Anda memang jenius.”

“Tidak.” William menggelengkan kepalanya. “Saya bukan seorang jenius. Aku hanya tampan. Luruskan fakta-fakta Anda, Paman John.”

“Kau dan narsismu,” John menutupi wajahnya dengan tangannya. “Tetap saja, pelatihanmu berakhir lebih singkat dari perkiraan awalku. Apa itu karena kau adalah seorang Half-Elf? Aku pernah mendengar bahwa mereka adalah pemanah alami, tapi melihat adalah percaya.”

“Itu sebuah kemungkinan,” William setuju.

Ia juga terkejut betapa mudahnya baginya untuk belajar menggunakan busur dalam waktu yang singkat. Seolah-olah dia dilahirkan untuk memegang busur.

'Mungkin ini karena keturunan Elf,' pikir William sambil menambahkan potongan kayu ke dalam api unggun mereka.

“Bagaimanapun, kita akan kembali ke Lont besok.” John menguap. “Waktunya kau bertemu dengan instrukturmu yang berikutnya.”

William tersenyum dan menganggukkan kepalanya. Pada saat itulah suara notifikasi yang tidak asing terdengar di dalam pikirannya.

-

[ Ding! ]

[ Quest Khusus “Kelahiran Seorang Pejuang [2] Selesai! ]

[Hadiah: 1,000 Poin Dewa]

[ Ding! ]

[Quest Rantai Diaktifkan]

[Quest Khusus: Kelahiran Seorang Prajurit [3]]

[Menyelesaikan Pelatihan Dasar untuk satu Kelas Pekerjaan]

[Hadiah: 2.000 Poin Dewa]

-

'Um? 2.000 Poin Dewa? William berkedip. 'Meningkat? Baiklah, aku tidak akan mengeluh. Lebih banyak lebih baik.

Anak laki-laki itu menghela nafas sambil melihat 2.000 Poin Dewa yang dia peroleh setelah menyelesaikan pelatihan Monk dan Pemanah.

Barang-barang di Toko Dewa terlalu mahal dan William tidak bisa membeli sesuatu yang berharga. Dia sudah meminta rekomendasi dari sistem dan sistem menunjukkan kepadanya sebuah senjata yang membuatnya menelan ludah. Namun, senjata itu dihargai 50.000 Poin Dewa.

Dengan kupon 90% yang dia terima sebelumnya, dia membutuhkan 3.000 God Points lagi untuk membelinya dari toko. William sekarang lebih bersemangat dari sebelumnya untuk mengumpulkan cukup God Points untuk membeli senjata yang direkomendasikan oleh sistem kepadanya.

“Paman, saya tidak ingin ada ketegangan. Katakan saja siapa instruktur berikutnya,” pinta William.

“Jangan khawatir, itu adalah seseorang yang Anda kenal dengan baik,” jawab John sambil tersenyum. “Bahkan jika Anda bertanya kepada saya seratus kali, saya tidak akan membocorkannya. Akan lebih baik jika Anda menunggu dan melihat siapa instruktur Anda berikutnya.”

“Baiklah.” William mundur dan hanya fokus memasak makan malam mereka. Siapa pun instrukturnya nanti, ia yakin bahwa ia akan mampu menangani apa pun yang akan diberikan kepadanya.

Setidaknya itulah yang dia pikirkan saat itu.

-

William terbatuk-batuk ringan saat melihat wanita cantik di depannya. Dia dan John baru saja tiba di Lont ketika Ceine muncul di hadapannya sambil tersenyum.

“Sudah lama tidak bertemu, Tuan.” William memberikan senyuman mempesona yang cukup untuk membuat wanita tua itu memberinya makanan enak.

“Memang,” jawab Celine sambil tersenyum manis. “Sudah dua tahun sejak terakhir kali kita bertemu.”

“Um, apakah ada sesuatu yang Anda butuhkan dari saya, Tuan?”

“Saya datang ke sini untuk menjemputmu.”

“Menjemputku?” William mengedipkan matanya dengan bingung. Tiba-tiba sebuah kesadaran yang mengerikan muncul di dalam pikirannya. “M-Master, jangan katakan padaku...”

“Mmm, tahap selanjutnya dari latihanmu akan dimulai,” Celine dengan lembut membelai kepala murid satu-satunya. “Ayo, William.”

Wanita cantik itu bahkan tidak menunggu jawaban dari William saat dia menyeret anak itu pergi. John hanya bisa melambaikan tangan kepada gembala kecil yang menyedihkan itu yang sepertinya sudah menyerah dan membiarkan Celine membawanya kembali ke kediamannya.

'Saya tahu bahwa hadiah 2.000 Poin Dewa terlalu bagus untuk menjadi kenyataan,' pikir William sambil dengan patuh mengikuti tuannya, Celine, kembali ke rumahnya.

Tubuh anak laki-laki itu menggigil saat memasuki rumah yang sudah tidak dikunjunginya selama lebih dari dua tahun. Segalanya tampak sama. Bahkan Oliver, si Kakatua Monyet, duduk di tempat bertenggernya yang biasa dan menatap William seolah-olah dia telah menemukan mainan baru yang menarik untuk dimainkan.