Bab - Reuni di Gerbang Akademi Hestia

Setelah menyaksikan matahari terbit bersama istri dan tunangannya, William pergi mencari Zhu dan Sha karena dia pikir membawa mereka bersama adalah ide yang bagus.

Keduanya adalah Iblis, jadi jika dia membutuhkan bantuan di Benua Iblis, mereka berdua akan sangat cocok untuk pekerjaan itu dan tidak akan menimbulkan kecurigaan dari penduduk setempat.

Tak lama kemudian, waktu perpisahan tiba dan Ashe, Putri Sidonie, Lilith, dan Celeste berdiri di gerbang akademi untuk mengucapkan selamat tinggal. Namun, untuk beberapa alasan, Putri Aila, Putri Eowyn, Kenneth, dan Pearl juga ada di sana.

Ketiga wanita dan pria lainnya tidak tahu ke mana William akan pergi karena hal itu bersifat rahasia. Mereka hanya menyadari bahwa kelompok Peri Setengah Dewa sedang menuju ke gerbang, jadi mereka mengikuti di belakang mereka.

Tentu saja, kelompok William tetap bungkam tentang misi tersebut dan hanya mengucapkan selamat tinggal pada remaja berambut merah itu. Putri Aila, di sisi lain, memiliki raut wajah yang rumit saat dia melihat William. Dia ingin mengajukan pertanyaan kepadanya, tetapi sang pangeran sudah pergi sebelum dia sempat berbicara dengannya.

Pada akhirnya, dia memutuskan untuk tidak mengatakan apa-apa dan hanya menunggu dia kembali. Ia percaya bahwa membicarakan mimpinya sekarang hanya akan membuat segalanya menjadi rumit, dan ia tidak ingin pihak lain berpikir bahwa ia membuat sesuatu yang besar dari yang kecil.

Elliot dan Conan tidak akan menemani William kali ini, mereka akan tetap berada di akademi dan memberinya informasi mengenai peristiwa yang terjadi.

“Jaga dirimu, Will,” kata Elliott. “Jika kamu membutuhkan bantuan kami lagi, jangan ragu untuk menghubungi kami.”

“Kekeke, di mana pun kamu berada, ke mana pun kamu pergi, ikatan kita akan menghubungkan kita bersama,” kata Conan sambil menyilangkan tangan di depan dada. “Bahkan jika kamu akan bertarung melawan Raja Iblis, kami akan mendukungmu tanpa ragu. Jadi, jangan ragu untuk memanggil kami kapan saja.”

William menyeringai saat dia berbagi tinju dengan dua sahabatnya. Dia telah merasakan bagaimana rasanya menjadi seorang Familiamancer sejati ketika Elliot dan Conan bergabung dengannya. Tanpa mereka berdua, pertarungan melawan Dewa Semu Raksasa Apophis mungkin akan lebih sulit jika remaja berkepala merah itu melawannya sendirian.

Saat William hendak pergi, Kenneth berjalan ke arahnya dengan ekspresi tegas di wajahnya.

“Aku ikut denganmu,” kata Kenneth.

“Hah?” William menatap Peri yang tampak lembut itu dengan ekspresi terkejut di wajahnya.

Kenneth mendekat dan memberikan selembar kertas kepada William. Sang Half-Elf penasaran dengan apa yang akan dilakukan oleh mantan teman sekamarnya itu, jadi dia mengambil kertas itu dan membaca isinya.

“Aku tahu bahwa kau akan pergi ke Benua Iblis untuk mencari Gurumu, Celine. Sang Pendeta ingin aku menemanimu dalam perjalananmu, dan memastikan bahwa kau aman. Tolong, ajak aku ikut. Aku berjanji tidak akan menghalangi perjalananmu.”

William melirik Kenneth lalu kembali ke kertas di tangannya. Setelah merenungkan beberapa hal, dia kemudian menganggukkan kepalanya. Peri cukup umum di Benua Iblis karena kebanyakan dari mereka adalah budak yang ditangkap.

Memiliki Kenneth di sekitar mungkin akan membantu penyamarannya, jadi memiliki dia di sekitar juga merupakan hal yang baik. Selain itu, kemampuan Kenneth juga cukup berguna. Meskipun dia masih belum mengalaminya, Putri Sidonie dan Ashe mengakui bahwa itu adalah kemampuan yang sangat merepotkan yang dapat mengubah gelombang pertempuran jika digunakan dengan benar.

“Kau boleh ikut denganku, tapi dengan satu syarat,” kata William sambil mengeluarkan sebuah benda dari cincin penyimpanannya yang diam-diam dia beli dari Toko Dewa beberapa detik yang lalu. “Kau akan memakai kalung ini.”

Tubuh Putri Eowyn dan Pearl menegang saat melihat kalung perak di tangan William. Dalam perjalanan menuju gerbang, Kenneth telah mengatakan kepada mereka bahwa ia akan menemani sang Peri Setengah Dewa dalam perjalanannya karena ini adalah misi yang diberikan kepadanya oleh Saintess.

Sebagai Putri dari Ras Elf, Putri Eowyn tidak berhak menghalangi Kenneth untuk menjalankan misinya, apalagi misi yang datang dari Saintess yang pangkatnya berada di urutan kedua setelah Raja Peri.

Pearl juga tergoda untuk ikut, tapi Kenneth mencegahnya. Putri Eowyn tidak dapat ditinggalkan sendirian tanpa pengawal yang melindunginya, sehingga kakak perempuan Charmaine hanya bisa pasrah dan hanya bisa melakukan apa yang diperintahkan.

Berlawanan dengan apa yang diharapkan semua orang, Kenneth hanya menganggukkan kepala, dan tidak menolak syarat yang diajukan William.

“Oke,” jawab Kenneth tanpa mengedipkan mata. “Taruh di leher saya.”

“Apa kamu yakin dengan hal ini?”

“Aku percaya padamu.”

William tersenyum karena dia tidak menyangka Kenneth benar-benar percaya padanya. Kalung di tangannya memang kalung budak, tapi efeknya mirip dengan Kalung Wisteria. Siapapun yang memakainya untuk jangka waktu tertentu akan mendapatkan kekebalan dari mantra perbudakan, dan tidak akan bisa lagi diperbudak di masa depan.

Setelah memasang kalung itu dengan aman di leher Kenneth, William mengoleskan setetes darahnya ke permukaan kalung itu. Kalung itu bersinar samar-samar saat mendaftarkan Half-Elf sebagai tuan baru Kenneth, yang membuat Putri Peri menatapnya dengan ekspresi serius di wajahnya.

Bagi para Peri, diperbudak adalah hal yang sangat tragis. Tidak ada Peri waras yang mengizinkan siapa pun untuk memperbudak mereka, jadi dia bertanya-tanya mengapa Kenneth menyetujui hal seperti itu. Meskipun dia tahu bahwa putra dari Saintess bukanlah orang jahat, itu masih meninggalkan rasa tidak enak di mulutnya.

“Bagus.” William mengangguk. “Sekarang kau bisa menemaniku. Ayo kita pergi.”

William kemudian melirik istri dan kekasihnya untuk terakhir kalinya sebelum melambaikan tangannya. Saat dia hendak pergi, dia melihat ada gerakan di sudut matanya, yang membuatnya berhenti sejenak.

Sebuah kapal terbang yang digunakan untuk mengangkut orang dari kota ke akademi muncul dalam penglihatannya. Ini adalah kejadian yang sangat umum di Akademi Hestia karena sebagian besar siswa menggunakan moda transportasi ini untuk pergi dan kembali ke akademi.

Untuk beberapa alasan, William merasa bahwa ini bukan kapal biasa, jadi Half-Elf itu menyipitkan matanya untuk melihatnya dengan lebih baik.

Berdiri di dek kapal, seorang wanita cantik dari dunia lain dengan rambut panjang berwarna biru muda berdiri sambil tersenyum. Di sampingnya, beberapa Kambing Angora berkumpul dan melihat ke arah gerbang akademi dengan ekspresi gembira di wajah mereka.

Mereka sudah merasakan bahwa remaja berkepala merah itu berada di dekat mereka, jadi mereka semua berkumpul di samping wanita cantik dengan dua tanduk yang menonjol di kepalanya karena dia adalah pemimpin kawanan mereka.

William berdiri terpaku kaget saat tatapannya tertuju pada wanita cantik yang menatapnya sambil tersenyum. Dia sudah pernah melihatnya sekali, dan pertemuan itu adalah sesuatu yang tidak mungkin dia lupakan dalam waktu singkat.

“... Amalthea?” William bergumam saat kapal semakin mendekat. Ia tidak tahu apakah ia sedang bermimpi atau tidak, karena wanita di depannya adalah seseorang yang telah berubah menjadi rasi bintang.

Perubahan ekspresi Half-Elf itu disadari oleh semua orang, jadi mereka juga melihat ke arah yang ditujunya.

Ketika Ashe melihat wanita yang terlihat familiar di dek kapal, matanya membelalak karena terkejut karena dia tidak pernah menyangka ibu angkat William akan datang ke Akademi Hestia untuk mencarinya.