Bab - Maafkan aku, Will

“T-Tidak! Jangan mendekat! Tidaaak!” seorang pria berteriak ketakutan saat sekelompok zombie berhasil mengepungnya.

Tanpa tempat untuk pergi, pria itu tanpa daya ditindih dan digigit oleh para Zombie sementara dia berteriak sekuat tenaga. Semenit kemudian, pria itu berdiri dan bergabung dengan barisan Zombie yang mengepungnya, untuk mencari orang lain agar bisa berubah menjadi salah satu dari jenis mereka.

Pemandangan ini terjadi di seluruh kota, dan William tidak bisa berbuat apa-apa. Saat ini, prioritasnya adalah menghadapi dua Golem Hitam Raksasa. Raksasa ini dapat membunuh lebih banyak orang daripada gabungan semua Zombie, jadi tidak sulit bagi William untuk memprioritaskan mereka daripada yang lain.

Sama seperti yang dia lakukan dengan Golem pertama, William mengirim Golem berikutnya terbang ke arah laut, menghantam Golem Raksasa lainnya yang baru saja akan mencapai pantai.

Sebelum keduanya sempat memulihkan pijakan mereka, Golem yang lain menghantam mereka. Namun, sang Peri Setengah Manusia belum selesai dengan mereka.

Ketebalan Ruyi Jingu Bang sekarang sudah sebesar Glory Shelter.

Dengan satu dorongan, William menghantam tiga Golem Raksasa dan mengirim mereka menghantam penghalang.

Meskipun dia tahu bahwa para Golem akan meregenerasi kerusakan yang mereka terima dalam waktu kurang dari satu menit, hanya itu yang bisa dia lakukan. William perlu mengulur waktu untuk mengatasi akar dari semua masalah, yaitu Menara Hitam yang melayang di langit.

Setelah mengirim golem-golem sial itu ke laut, William kemudian menghantam Ruyi Jingu Bang ke arah Menara Hitam dengan satu serangan bertenaga penuh yang cukup kuat untuk menghancurkan seluruh gunung.

Sayangnya, rencananya tidak berhasil karena sebuah penghalang tak terlihat menghentikan serangannya.

William sudah sangat akrab dengan fenomena ini. Dia sudah memiliki kecurigaan, tapi setelah menyerang menara hitam, kecurigaannya terkonfirmasi, yang membuatnya menghela napas dalam hati.

“Sebuah hukum,” gumam William. “Aku harus menemukan cara untuk mematahkannya.”

Remaja berambut merah itu tidak tahu bagaimana Deadlands bisa berada di antara batas antara hidup dan mati. Dia tidak tahu banyak hal, tapi satu hal yang pasti. Menara Hitam di hadapannya lebih kuat daripada yang ada di Deadlands.

Sementara Half-Elf mencoba mencari cara untuk menembus pertahanan Menara Hitam dengan berulang kali menghancurkannya dengan tongkat emasnya yang besar, Menara Hitam bersinar terang, seolah-olah marah dengan tindakan William.

Dua belas Golem Hitam Raksasa lainnya muncul di kota, mendarat di daerah yang lebih padat penduduknya, tapi Menara Hitam belum selesai. Ribuan sosok berjubah, seukuran manusia normal muncul, dan mereka semua memegang sabit kematian di tangan mereka

Mereka seperti Malaikat Maut yang pernah dilihat William di tanah mati, meskipun lebih kecil. Meski begitu, William tidak berani meremehkan sosok-sosok berjubah ini karena dia tidak tahu seberapa kuat mereka.

Tanpa menunggu Golem Raksasa memulai pembantaian sepihak, William mencabut beberapa helai rambutnya dan meniupnya.

Rambut-rambut ini berubah menjadi selusin klon, yang masing-masing menangani satu raksasa.

Half-Elf tahu bahwa memanggil lebih banyak klon hanya akan mempercepat kecepatan berapa lama dia bisa membuat Heroic Avatar-nya tetap aktif, tapi tidak ada yang bisa dia lakukan.

Hanya ada begitu banyak yang bisa dilakukan satu orang dalam menghadapi dua belas raksasa, ditambah tiga lagi yang saat ini sedang berjalan menuju daratan dari lautan.

Sementara remaja berkepala merah itu sibuk bertarung melawan Golem, sosok-sosok berjubah turun ke kota dan mulai membunuh orang-orang.

Mereka adalah Malaikat Maut yang mengangkut jiwa-jiwa ke alam baka. Saat ini, tujuan mereka adalah untuk mengambil jiwa sebanyak mungkin, yang kemudian akan dibawa ke Menara Hitam untuk menjadi sumber kekuatannya.

Dengan setiap tebasan sabit kematian mereka, orang-orang roboh ke tanah dan jiwa mereka diambil dari tubuh mereka oleh sosok-sosok berjubah yang melambangkan kematian.

Orang-orang berbondong-bondong roboh ke tanah, membuat mereka menjadi target utama para Zombie yang mengejar apa pun yang memiliki kemiripan dengan kehidupan.

Saat Belle, orangtuanya, dan teman-temannya mencari tempat yang aman untuk bersembunyi, selusin Malaikat Maut turun dari langit dan terbang ke arah mereka.

Adele berteriak saat dia meraih Belle dalam pelukan pelindung, dia menggunakan tubuhnya untuk melindunginya dari bahaya, sementara Raymond berdiri di depan istri dan putrinya dan mengambil posisi bertarung.

Meskipun dia tahu bahwa tindakan ini sia-sia, satu-satunya cara dia membiarkan para Malaikat Maut mendekati keluarganya adalah melalui mayatnya!

Ketika Malaikat Maut hanya berjarak puluhan meter dari target yang telah ditentukan, seekor burung Wren kecil terbang ke arah mereka.

Tanpa peringatan, tubuh Aethon bersinar dan berubah menjadi burung raksasa dengan lebar sayap tujuh meter.

Wren kecil telah berubah menjadi Roc, yang merupakan monster yang ditakuti di Dunia Hestia. Roc dewasa, memiliki lebar sayap dua belas meter dan memangsa apa pun yang bisa dibawanya, termasuk gajah.

Aethon menggigit salah satu malaikat maut, sementara dua cakarnya mencengkeram dua lainnya. Ia kemudian memutar tubuhnya, menciptakan beberapa bilah angin yang memotong empat malaikat maut lainnya, membuat mereka berubah menjadi partikel-partikel cahaya.

Dalam pertukaran tunggal itu, Aethon menangani tujuh sosok berjubah sendirian, tapi itu tidak cukup, karena lima yang tersisa terbang ke arah kelompok Belle dengan senjata terangkat tinggi.

Aethon memekik saat ia mencoba membalikkan tubuhnya untuk menyelamatkan Belle dan yang lainnya. ia telah berjanji pada William bahwa ia akan melindungi si cantik berambut hitam itu dengan semua yang dimilikinya, tapi musuhnya terlalu banyak.

Malaikat Maut mengepung seluruh kelompok karena ingin menghabisi mereka dalam satu gerakan. Paula, dan Hana berteriak, sementara Adele menyembunyikan Belle di belakangnya. Raymond, di sisi lain, telah memutuskan untuk bertarung sampai mati demi melindungi keluarganya.

“Maafkan aku, Will,” gumam Belle saat malaikat maut mengayunkan sabit kematiannya ke tubuh mereka tanpa menunjukkan belas kasihan.