Bab - Apakah Kamu Manusia?

Raymond mengerutkan keningnya setelah melihat video yang dikirimkan oleh agen yang ditugaskan untuk membuntuti William.

Dia menonton adegan itu dalam gerakan super lambat, dengan harapan dia bisa memahami bagaimana seorang remaja berambut merah mampu mengalahkan semua orang yang mencoba menyerangnya di universitas.

Adele duduk di sampingnya dan memberikan perhatian ekstra pada penampilan calon menantunya.

Pengawal pertama yang mencoba menyerang William pingsan sebelum sempat menyentuh anak itu. Dalam video gerakan lambat, mereka melihat remaja berkepala merah itu menepuk dagu pria itu menggunakan jari untuk membuatnya pingsan.

Gerakan ini tidak akan terlihat jika Anda menonton video dengan kecepatan normal, yang membuat orang tua Belle mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang kehebatan bertarung anak laki-laki itu.

Adegan berikutnya di mana William mengirim para pengawal terbang ke berbagai arah dengan sebuah tamparan membuat hati Raymond gatal.

Entah mengapa, dia membayangkan dirinya terkena salah satu tamparan itu, jika dia membuat remaja berambut merah itu marah karena menghalangi hubungannya dengan putrinya.

Adele, di sisi lain, mengangkat alisnya karena kecurigaannya sebelumnya terbukti. William bukanlah seseorang yang biasa, dan dia lebih dari mampu untuk melindungi putrinya.

“Dia tidak hanya memiliki tumpukan emas batangan, kemampuan bertarungnya juga luar biasa,” kata Adele. “Saya kira putri kami berhasil mendapatkan pacar yang baik. Bagaimana menurutmu?”

Raymond mendengus. “Mereka yang menggunakan kekerasan untuk mengatasi situasi tidak akan memiliki akhir yang baik.”

“Sayang, dia hanya melakukan pembelaan diri.”

“Tidak masalah apakah itu membela diri atau tidak. Seharusnya dia melakukan sesuatu dengan sopan dan membicarakan semuanya.”

Adele menggelengkan kepalanya. “Raymond, kau dan aku tahu bahwa para berandal itu tidak datang ke sana untuk berbicara dengan sopan. Mereka datang untuk menyakitinya. William hanya bertindak untuk membela diri.”

Raymond memahami hal ini, tapi dia masih tidak menyukai William. Ini adalah reaksi alami dari seorang ayah yang membesarkan anak perempuannya dengan cara yang terlalu protektif, sehingga Adele hanya bisa menghela napas sambil terus menonton video tersebut.

“Saya pikir kita harus berbicara baik-baik dengan William saat dia kembali,” komentar Adele setelah menonton semuanya. “Saya ingin tahu latar belakang keluarganya.”

“Saya setuju. Kita perlu menentukan latar belakang seperti apa yang dimiliki anak ini. Jika keluarganya memiliki latar belakang yang buruk, aku tidak akan menyerahkan Belle padanya meskipun dia membenciku seumur hidup.”

“Sayang, apakah kamu benar-benar ingin menghalangi kebahagiaan putri kita? Apakah kamu ingin dia kembali ke kondisi tertekan seperti itu? Apa kau yakin itu yang kau inginkan terjadi?” DiisCoover ? novel terbaru di n(o)v./e/lbin(.)co?

Raymond kelu dan tidak bisa menjawab pertanyaan istrinya. Dia benar-benar lupa bahwa Belle baru saja sembuh dari depresinya. Itu adalah masa-masa yang kelam dan sulit bagi keluarga mereka karena wanita cantik berambut hitam itu seperti kehilangan semangat untuk hidup.

Itulah sebabnya mereka memutuskan untuk membiarkannya tinggal di pedesaan untuk sementara waktu, dengan harapan bahwa udara segar dan pemandangan yang indah akan membantunya pulih dari kondisi depresinya.

Raymond menghela nafas dalam-dalam. Dia seperti balon kempes yang telah kehilangan semua kemarahannya terhadap William. Dia lebih suka membiarkan Belle menikah dengan remaja berambut merah itu daripada melihatnya layu seperti bunga yang sekarat.

Pada saat itulah sebuah tangan yang hangat dan meyakinkan menggenggam tangannya.

“Saya rasa ini saatnya bagi kita untuk menghormati keputusan putri kita,” kata Adele dengan lembut. “Saya tahu ini sulit, tapi kita harus merelakannya. Kita tidak bisa membiarkannya tetap terperangkap dalam sangkar sepanjang hidupnya. Itu akan sangat kejam.”

Raymond menunduk sambil meremas lembut tangan Adele. “... Beri aku waktu.”

“Oke. berikan aku jawabanmu setelah perjalanan sekolah Belle.”

“Baiklah.”

---

William dan Belle makan malam lebih awal sebelum melanjutkan untuk berkeliling kota sambil mengendarai sepeda.

Mereka tidak menyadari keributan yang terjadi di sekolah setelah mereka pergi.

Beberapa ambulans tiba di tempat kejadian, dan membawa orang-orang yang terluka ke rumah sakit milik ayah Belle.

Semua orang membicarakan tentang penamparan wajah sepihak yang dilakukan William dan rumor bahwa dia adalah seorang ahli bela diri telah menjadi pembicaraan semua orang di universitas.

Selain rumor tersebut, beberapa cerita tentang bagaimana William dan Belle bertemu juga mulai menyebar dengan cepat.

Ada yang mengatakan bahwa William telah menyelamatkan Belle dari sekelompok orang jahat ketika dia pergi ke pedesaan, untuk berlibur.

Ada juga yang mengatakan bahwa William dan Belle bertemu setelah si cantik berambut hitam berziarah mengunjungi kuil tempat remaja berkepala merah itu berlatih bela diri dan keduanya jatuh cinta pada pandangan pertama.

Ada beberapa variasi cerita lainnya, tetapi semuanya memiliki satu kesamaan. Semuanya menyatakan bahwa William telah menyelamatkan Belle, dan untuk menghargai keberaniannya, dia memutuskan untuk menikahinya.

Cerita-cerita ini membuat para wanita memegang pipi mereka karena malu dan membuat mereka berharap seseorang seperti Wiliam akan muncul dalam hidup mereka.

Paula dan Hana tidak dapat menghindar dari pertanyaan yang tak terhitung jumlahnya dari teman dan kenalan, menanyakan informasi apa pun yang mereka miliki tentang William.

Meskipun kedua gadis itu mengatakan bahwa mereka tidak tahu apa-apa tentang dia, tidak ada teman dan kenalan mereka yang mempercayai mereka. Paula sangat frustrasi sehingga dia mulai mengutuk remaja berambut merah itu ke langit yang tinggi karena telah mempersulit hidupnya.

Sementara semua ini terjadi, kedua sejoli ini menghabiskan waktu berkualitas satu sama lain.

Half-Elf sadar bahwa dia sedang diikuti, tapi dia tidak mencoba untuk menggoyahkan agen yang disewa Raymond untuk mengikutinya. Saat ini, dia ingin calon mertuanya mempercayainya, jadi dia bersikap baik dan membiarkan agen tersebut membuntutinya.

Belle tidak menyadari bahwa ada sepasang mata yang mengikuti mereka dari belakang, dia terlalu senang untuk mengkhawatirkan apa pun di sekelilingnya, dan hanya menyandarkan kepalanya di punggung William, sementara Half-Elf itu mengajaknya berkeliling kota.

“Ayo kita kembali,” kata William. “Ibu dan Ayah mungkin akan khawatir.”

Belle terkikik karena kekasihnya sudah mulai memanggil orangtuanya dengan sebutan Ibu dan Ayah. Hal ini membuatnya merasa tenang karena ini membuktikan keseriusan William dalam menjalin hubungan mereka.

“Oke,” jawab Belle. “Di mana kita akan tidur malam ini? Di kamarmu atau di kamarku?”

“Kita tidur di kamarmu saja,” jawab William. “Aku akan menyelinap masuk saat semua orang sudah tidur dan pergi sebelum semuanya bangun.”

Belle menganggukkan kepalanya. “Un...”

Dengan restu dari Adele, keduanya biasanya menghabiskan waktu bersama di kamar William. Dia telah berjanji bahwa dia tidak akan melakukan sesuatu yang tidak pantas pada Belle, dan dia tetap memegang teguh janjinya.

Mereka berdua hanya berciuman dan berpelukan, dan tidak mendorong satu sama lain untuk melakukan hal yang lebih jauh. Meskipun hal itu membuat William frustasi, ia tahu bahwa Belle juga belum siap untuk mengambil langkah terakhir yang memungkinkan mereka berdua menjadi satu.

Karena itu, William tidak memaksakan kehendak dan hanya mengikuti arus.

Meskipun tidak ada pengatur waktu atau apa pun, William tahu bahwa dia tidak bisa tinggal di Bumi selamanya.

Karena itulah dia berharap, sebelum dia kembali ke Hestia, orang tua Belle akan memberikan restu kepadanya.

Ketika keduanya kembali ke kediaman, mereka menemukan Adele dan Raymond di ruang tamu sedang menunggu kedatangan mereka.

“William, ikutlah dengan kami ke perpustakaan,” kata Adele. “Ada beberapa hal yang ingin aku tanyakan padamu. Juga, Belle, kembalilah ke kamarmu dan ganti baju. Ayahmu dan aku ingin berbicara empat mata dengan William.”

Belle mengangguk sebelum menuju ke tangga. Dia tahu bahwa ibunya ada di sisinya, jadi dia tidak khawatir tentang pembicaraannya dengan William.

Raymond tetap diam dan hanya mengikuti di belakang istrinya saat mereka menuju ke perpustakaan.

William berjalan beberapa langkah di belakang Raymond. Dia cukup penasaran dengan apa yang ingin dibicarakan oleh orang tua Belle dengannya.

Ketika mereka bertiga tiba di perpustakaan, Raymond dengan tegas mengunci pintu setelah William berjalan melewatinya.

Ini adalah pembicaraan yang penting dan dia tidak ingin ada orang yang mendengar pembicaraan mereka. Sama seperti Adele, dia sangat ingin mengetahui kebenarannya. Dia ingin tahu segalanya tentang William, dan alasan sebenarnya mengapa putrinya jatuh cinta padanya.

“Silakan duduk, William,” kata Adele sambil memberi isyarat kepada William untuk duduk di kursi di seberangnya.

William melakukan apa yang diperintahkan dan duduk dengan benar seperti anak laki-laki yang patuh.

Raymond duduk di samping istrinya dan menyilangkan tangannya di dada. Adele dan dia sudah membicarakan hal ini, dan dia akan menyerahkan interogasi kepada istrinya.

Ketika anak laki-laki itu sudah duduk dengan baik, Adele memutuskan untuk memulai pembicaraan dari hati ke hati dengan remaja berambut merah yang mereka akui sebagai pacar Belle.

Secara pribadi, dia tidak memiliki keraguan untuk menjadikan remaja itu sebagai menantunya, namun demi ketenangan pikiran suaminya, dia memutuskan untuk melakukan wawancara ini untuk membuat Raymond dan dirinya merasa nyaman.

“William, jika memungkinkan, tolong jawablah dengan jujur. Bergantung pada jawabanmu, kami akan memutuskan apakah kami akan merestuimu sebagai tunangan Belle atau tidak.”

Sang Peri Setengah Manusia terkejut dengan pernyataan pembuka Adele, tapi dia tetap menganggukkan kepala tanda setuju.

“Baiklah, pertanyaan pertamaku adalah ini,” kata Adele dengan ekspresi serius di wajahnya. “Apakah kamu Manusia?”