Bab - Pertaruhan yang Layak Diambil

“Inilah yang kau dapat karena menghalangiku,” cibir Morax sambil menggunakan kekuatan tujuh cermin untuk melihat kondisi William saat ini.

Bayangan Half-Elf yang sedang tidur di tempat tidur muncul di hadapannya, dan itu membuat Dread Lord sangat puas. Meskipun dia telah menerima laporan dari Wade, dan para Pemimpin lainnya, bahwa remaja berkepala merah itu masih dalam keadaan koma sehari yang lalu, dia masih belum yakin, jadi dia memutuskan untuk memastikannya sendiri.

Setelah melihat kalau Half-Elf itu memang masih dalam kondisi koma, dia merasa seolah-olah ada duri yang terlepas dari dadanya.

Dia tidak lagi mengkhawatirkan perlawanan apapun dari para penghuni Deadlands karena lebih dari separuh dari mereka telah bersumpah setia di sisinya.

Dengan masalah ini, Dread Lord merasa yakin bahwa ia tidak hanya dapat mengamankan Menara Hitam, tetapi juga seluruh Deadlands di bawah kendalinya.

Alasan mengapa ia mulai berambisi untuk menguasai Deadlands adalah karena satu hal sederhana.

Tidak ada Dewa yang bisa memasuki dunia ini.

Morax telah mengorbankan sebagian besar Keilahiannya hingga ia mengalami kemunduran hingga mencapai puncaknya sebagai Demigod. Bahkan kemudian, luka-luka yang dia terima dari pengejaran para Dewa Neraka membuatnya tidak dapat meninggalkan Menara Hitam, atau keberadaannya akan hancur menjadi debu.

Inilah sebabnya mengapa dia memanipulasi Undead untuk melakukan perintahnya, dan bahkan harus membungkuk lebih rendah lagi untuk berteman dengan para Pemimpin Tempat Penampungan. Dia membutuhkan mereka untuk membantunya mendapatkan cermin, yang akan memungkinkannya untuk kembali ke kekuatan puncaknya, dan sekali lagi melangkah ke dalam barisan para Dewa.

Seakan menertawakan kondisi William saat ini, salah satu Death Lord di bawah komandonya menerobos masuk ke dalam ruang singgasana sambil membawa pesan yang membuat senyum di wajah Morax melebar.

“Yang Mulia, Cermin Kedelapan telah ditemukan,” lapor sang Penguasa Kematian.

“Bagus sekali!” Morax tertawa dan memerintahkan Penguasa Kematian untuk membawa cermin itu ke tangannya secepat mungkin.

Penguasa Kematian membungkuk dengan hormat sebelum meninggalkan ruang singgasana dengan tergesa-gesa.

“Satu lagi.” Morax terkekeh. “Sekali lagi dan aku akan tak terkalahkan!”

Morax bersukacita karena waktu yang dia bayangkan sudah dekat.

“Sekarang, Domain siapa yang harus saya kunjungi pertama kali setelah saya mendapatkan kembali kekuatan saya?” Morax mengusap dagunya dengan suasana hati yang baik. “Ah... aku tahu siapa yang harus dikunjungi pertama kali.”

Dread Lord menyeringai saat dia mengingat Grand Marquis of Hell yang menjengkelkan yang telah memainkan peran penting dalam kejatuhannya.

“Aamon, aku akan memulainya denganmu,” Morax memukulkan tinjunya ke sandaran tangan singgasana naganya. “Aku ingin melihat ekspresimu saat kau melihat putri kesayanganmu dinodai tepat di depan matamu.

“Ah, ya, gadis itu... gadis terkutuk yang lahir dari persatuan antara Dewa terkutuk, dan Dewa yang akan menemui ajalnya. Persatuan yang bahagia, aku berani mengatakannya. Tapi, sayangnya, kau berani menyinggung perasaanku, jadi aku akan memastikan kau menyesalinya seumur hidupmu.”

Morax mengangkat tangannya dan sebuah piala emas muncul dari udara.

Sesaat kemudian, seorang peri cantik dengan rambut hijau panjang, dan sepasang mata berwarna rubi yang indah, menuangkan anggur ke dalam piala tersebut.

“Bagaimana persiapannya?” Morax bertanya.

“Semuanya sudah beres, Yang Mulia,” jawab Peri cantik itu.

“Bagus. Setelah cermin terakhir didapatkan, kau akan mendapatkan semua yang kau inginkan,” janji Morax. “Tidak hanya di dunia ini, tapi juga di semua dunia tempat aku akan memerintah. Jadi, layanilah aku dengan baik.”

“Baiklah, Yang Mulia,” jawab si Peri cantik. “Saya menantikan untuk melihat kemuliaan Anda.”

---

Lindir menghela nafas sambil duduk di singgasana daruratnya di Penampungan Rawa.

Bahkan setelah mengerahkan segalanya, dia tidak dapat menemukan cermin di Deadlands.

Moral di tempat penampungannya juga berada di titik terendah karena beberapa Leader di Aliansi mulai berpindah kubu ke pihak Morax, yang membuat Lindir dan Leader netral lainnya merasa cemas.

Satu-satunya hal yang bisa ia harapkan saat ini adalah Morax memenuhi janjinya untuk membuka pintu yang memungkinkan mereka meninggalkan Deadlands.

Selama dia bisa kembali ke dunia asalnya dalam keadaan utuh, dia akan dapat memulai kembali dan membangun kembali sukunya, yang telah dihancurkan selama perjuangan sengit untuk perluasan wilayah.

Saat Lizardfolk sedang memikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya, seorang pengunjung tak terduga muncul di hadapannya.

“Xenovia? Apa yang kau lakukan di sini?” Lindir bertanya dengan bingung. “Apa terjadi sesuatu pada Penampungan Glory? Apakah anak itu, William, sudah bangun?”

Bahkan ketika Xenovia masih hidup, bernapas, manusia, dia dan Lindir tidak pernah memiliki hubungan yang dekat. Meskipun mereka tidak saling bermusuhan, para Lizardfolk tidak tahu mengapa Penguasa Kematian datang dan mengunjunginya.

Kehadiran William di Glory Shelter memberi Lindir harapan bahwa dia akan bertindak sebagai pencegah, untuk berjaga-jaga jika Morax kembali ke janjinya untuk membebaskan orang-orang di Deadlands.

Namun, setelah bocah berkepala merah itu jatuh koma, mereka mulai curiga bahwa itu adalah cara Morax untuk melenyapkan semua oposisi.

Bahkan Swiper, yang sangat membenci William, merasa khawatir saat mendengar kondisi koma sang Peri Setengah Dewa.

Meskipun mereka tidak akur, Babi Hutan Iblis telah mengakui kekuatan William. Swiper berharap Half-Elf akan membantu menyeimbangkan keadaan agar timbangan tidak berpihak pada Morax.

Lindir menatap Xenovia dengan ekspresi waspada saat dia melakukan yang terbaik untuk mencegah perasaan batinnya muncul di wajahnya.

“Saya ingin berbicara dengan Anda secara pribadi,” jawab Xenovia. “Ini adalah masalah yang sangat sensitif, jadi saya harap Anda mau mendengarkan saya sekali saja.”

Lindir merenung sejenak sebelum menganggukkan kepalanya. Saat ini, dia tidak melakukan sesuatu yang istimewa, jadi dia lebih dari bersedia untuk mendengar tujuan Xenovia datang mengunjunginya.

Setengah jam kemudian, Xenovia meninggalkan Penampungan Swamptide untuk kembali ke Penampungan Glory.

Lindir tidak mengantarnya ke luar, tapi tetap berada di dalam kamarnya untuk mencerna lamaran sang Penguasa Kematian.

“Kurasa aku harus mengambil risiko,” gumam Lindir sambil mengertakkan gigi. “Aku hanya berharap aku bisa hidup setelah semuanya terjadi. Jika tidak, aku akan menjadi salah satu antek-antek mayat hidup Morax, yang dilucuti kehendak bebasnya untuk melayaninya selama-lamanya.”

Lindor sangat membenci perjudian karena dia tidak pandai dalam hal itu. Sekarang sesuatu yang besar dipertaruhkan, dengan peluang yang bertumpuk melawannya, dia merasa tidak berdaya.

Meski begitu, dia bersedia untuk bertaruh. Hanya ada satu masalah.

Apakah ini sebuah pertaruhan yang layak untuk diambil?