Perawatan Owen berakhir dengan cepat dan luka yang diterima William telah sembuh total. Meski begitu, sang Life Magus menyarankan bocah berambut merah itu untuk beristirahat untuk sementara waktu dan menghindari aktivitas berat.

“Aku terlalu berpuas diri,” gumam William sambil tanpa sadar mengusap-usap dadanya. Meskipun dia tidak menyangka bahwa Kingsley akan menggunakan sihir dalam duel mereka, dia seharusnya mempertimbangkan kemungkinan ini.

Lawannya adalah seorang Pendekar Sihir. Seseorang yang bisa menggunakan pedang dan sihir. William mengerti bahwa alasan utama mengapa Kingsley tidak menggunakan sihir di awal duel mereka adalah karena harga dirinya.

Karena itu, William berpikir bahwa lawannya hanya akan menggunakan keterampilan bela diri dan tidak akan menggunakan Sihir Esnya.

“Tuan Muda, kuharap kau belajar sesuatu dari pelajaran ini,” kata Helen sambil berjalan di samping Ella yang saat ini menggendong William di punggungnya.

“Tentu saja, Bibi Helen.” William menghela napas. “Aku belajar pelajaran yang sangat menyakitkan.”

“Baguslah kau mempelajari pelajaran ini lebih awal, Tuan Muda,” Helen menepuk-nepuk kaki William. “Jika itu terjadi dalam pertarungan yang sesungguhnya maka kau akan kehilangan nyawamu.”

'Mungkin kehilangan sihirku adalah berkah tersembunyi. William menghela nafas untuk kedua kalinya. 'Itu membuatku sadar betapa aku sebenarnya kurang. Lebih baik aku membangun fondasiku dengan baik dan belajar beberapa seni bela diri.

“Meeeeeeeeh.”

“Kau benar, Mama. Saya akan berusaha untuk menjadi lebih kuat.”

“Meeeeeh.”

-

Sementara itu, di kediaman Ainsworth...

“Jika bukan karena William, Lont mungkin akan mengalami nasib yang sama dengan desa-desa dan kota-kota lain di Wilayah Barat,” kata James sambil tersenyum. “Anda seharusnya melihat betapa hebatnya dia saat bertarung melawan Serigala Bertanduk Guntur Strathmore.”

James membanggakan prestasi William yang luar biasa kepada tamunya ketika dia mendapatkan perawatan. Dia tidak khawatir dengan cedera cucunya karena Owen adalah tabib terbaik yang dia kenal. Meskipun William mengalami patah tulang rusuk saat duel, itu bukanlah cedera yang mengancam nyawanya.

Selama ia masih memiliki napas, Owen dapat dengan mudah menambalnya dan membuatnya kembali pulih.

Est mendengarkan cerita James dengan penuh minat. Setelah pria tua itu menyelesaikan ceritanya, giliran pemuda itu yang bercerita kepada Lord of Lont tentang bagaimana William menyelamatkan nyawanya dari Troll Gunung. Est juga bercerita kepada James tentang pengorbanan William dalam ujian keberanian.

“Jika dia masih bisa menggunakan sihirnya, murid dari Sekte Berkabut itu tidak akan bisa menyentuh sehelai rambutnya,” Est berkomentar sambil tersenyum kecut.

“Oh, begitu...” James mengerutkan keningnya. “Jadi itulah alasan mengapa dia terlihat berbeda dibandingkan saat dia meninggalkan kediamannya. Dia kehilangan kekuatan sihirnya.”

“Maafkan aku, itu salahku sehingga William berakhir seperti itu.” Est menundukkan kepalanya karena malu. “Karena aku terlalu lemah, dia harus menggunakan Mantra Terlarang untuk memberi kita kesempatan untuk menang.”

“Est, kau tidak perlu khawatir tentang William.” James berkomentar sambil tersenyum. “Anak itu selalu melakukan sesuatu yang berbahaya. Mungkin, kejadian ini akan membantunya untuk lebih berhati-hati dan tidak terlalu ceroboh. Terkadang, saya mengkhawatirkannya karena dia menjadi lebih kuat dengan sangat cepat.”

“Bukankah menjadi kuat adalah hal yang baik?” Est bertanya.

“Tentu saja, menjadi lebih kuat adalah hal yang baik.” James setuju. “Tapi, menjadi kuat dengan jalan pintas akan menyebabkan ketidakstabilan. William harus mulai berlatih dari dasar. Karena dia adalah cucu saya, saya yakin dia juga menyadari hal ini.”

James berhenti sejenak dan menatap Est dengan pujian. “Tidak seperti cucu saya yang bodoh, saya bisa melihat bahwa Anda adalah seseorang yang berlatih di usia yang sangat muda. Nama belakangmu adalah Newmont, bukan?”

“... Ya,” jawab Est. Dia ingin memberi tahu James nama lengkapnya, tetapi dia menahan diri untuk tidak melakukannya. Ada beberapa hal yang tidak bisa ia ceritakan kepada orang lain.

“Kalau tidak salah, itu adalah nama keluarga seorang bangsawan yang berasal dari Kerajaan Valeria,” James menatap Est dengan tatapan penuh penilaian. “Apa mungkin kamu berasal dari Valeria?”

“... Ibuku berasal dari Valeria,” jawab Est. “Saat ini, aku tinggal di Kerajaan Hellan.”

James mengangguk dan memutuskan untuk tidak mengorek lebih jauh. “Namun, kalian benar-benar mengalahkan Terrorhand? Itu sungguh luar biasa. Jika berita ini tersebar, kalian pasti akan diperlakukan dengan hormat oleh Keluarga Kerajaan.”

“A-aku tidak butuh perlakuan seperti itu,” Est tergagap. “Tuan Ainsworth, tolong, jangan beritahu siapa pun tentang hal ini.”

Herman yang berdiri di belakang Est menundukkan kepalanya, “Saya juga meminta Tuan Ainsowrth untuk tidak memberitahu siapa pun tentang hal ini. Tuan Muda adalah seseorang yang tidak suka menjadi pusat perhatian.”

James menatap Est dengan pandangan penuh pengertian dan menganggukkan kepalanya tanda setuju. Dia hendak berbicara tentang saat-saat memalukan William di masa kecilnya ketika dia merasakan kehadiran cucunya di dekat kediamannya.

“Kakek, saya kembali!” William berjalan masuk ke dalam ruang tamu sambil tersenyum.

“Selamat datang kembali, bagaimana cederamu?” James bertanya.

“Sudah sembuh, tapi saya tidak boleh melakukan sesuatu yang berat selama beberapa hari,” jawab William sambil duduk di samping kakeknya.

Ella berbaring di lantai di samping William dan menyandarkan kepalanya di pangkuan sang kakek. William dengan penuh kasih membelai kepalanya, sementara sang Mama memejamkan matanya dengan puas.

“Kalian berdua sangat dekat,” goda Est. “Aku belum pernah melihat seseorang memperlakukan kambing seperti yang kamu lakukan, William.”

“Mama Ella bukan kambing biasa,” William mengoreksinya. “Dia adalah Mama saya. Orang yang membesarkanku sejak aku masih bayi. Aku sudah minum susunya selama yang bisa kuingat.”

“Meeeeeh.” Ella mengembik seolah mengenang masa-masa dia merawat William.

“Ah itu mengingatkanku, berapa lama kau akan tinggal di Lont?” William bertanya. “Aku masih belum mengajakmu berkeliling pedesaan.”

“Baiklah...” Est melirik Herman dan Nana. Sebenarnya, mereka tidak bisa tinggal lama-lama. Mereka sudah menunda kepulangan mereka ke ibu kota dengan mengantar William kembali ke Lont. Meski begitu, Est tidak ingin pergi begitu saja.

“Tuan Muda,” Nana memberikan senyuman penyemangat pada Est. “Tidak apa-apa jika kita sedikit egois. Kita bisa tinggal selama dua hari.”

“Terima kasih, Nana,” Est tersenyum. Senyumnya begitu mempesona sehingga, untuk sesaat, William berpikir bahwa dia sebenarnya sangat cantik dan tidak tampan. Tentu saja, pikiran ini hanya berlangsung sesaat.

“Karena kalian semua adalah teman William, maka kalian akan diperlakukan sebagai tamu kehormatan. Helen, tolong siapkan kamar tamu untuk Est dan rombongannya,” perintah James.

“Baiklah,” Helen menundukkan kepalanya dengan hormat dan meninggalkan ruang tamu untuk memenuhi perintah James.

Sambil menunggu kamar mereka dipersiapkan, James terus bercerita tentang masa kecil William. Pada awalnya, cerita-cerita itu tentang prestasi William yang luar biasa di Lont. Namun, hal itu tidak berlangsung lama dan James mulai menceritakan saat-saat memalukan William.

Bocah berambut merah itu memohon kepada kakeknya untuk berhenti mempermalukannya di depan para tamu, tetapi James tidak peduli dengan perasaannya. Karena itu, Est dan Ian terus menerus menggoda bocah malang itu hingga William berlari keluar dari ruang tamu karena malu, diikuti oleh Mama Ella, yang merasa gerah.