Bab - Hanya Orang Bodoh yang Akan Mempercayai Omong Kosong Seperti Itu

Para pemimpin lainnya menatap William dengan tatapan menilai. Mereka tahu bahwa Raizel tidak akan bercanda tentang hal sebesar ini, tapi mereka tidak bisa menerima penjelasannya begitu saja.

Melihat mereka semua meragukan kata-kata Raizel, William hanya tersenyum dan menepuk pundak Raizel, mengatakan bahwa dia akan menangani sisanya.

“Ada hal penting yang ingin saya sampaikan kepada semua orang di ruangan ini,” kata William sambil mengamati wajah-wajah para pemimpin yang menatapnya dengan berbagai ekspresi. “Ada dalang di balik layar, dan dialah yang bertanggung jawab atas Hantu.”

“Apa?!”

“Seseorang memanipulasi Hantu? Jadi, itu bukan fenomena alam?!”

“Nak, apakah yang kamu katakan itu benar?”

Para pemimpin menyuarakan pendapat mereka satu per satu. Mereka semua terkejut dengan pengungkapan ini karena mereka semua telah menerima bahwa Haunting adalah bagian dari siklus dunia ini.

Sejak mereka muncul di Tanah Mati, Hantu sudah ada di sana, inilah mengapa mereka tidak pernah mempertimbangkan penjelasan lain mengapa hal itu terjadi secara teratur.

“Itu dia lagi, mengeluarkan banyak omong kosong.” Swiper tertawa. “Bukti! Kami butuh bukti! Kau tidak bisa sembarangan mengatakan sesuatu dan berharap kami mempercayai pernyataanmu!”

Beberapa Pemimpin menganggukkan kepala tanda setuju. Meskipun tidak sulit bagi mereka untuk menerima kemungkinan seseorang memanipulasi Hantu dari bayang-bayang, bukti akan membuat segalanya lebih kredibel.

“Aku punya bukti, tapi bisakah kalian mengatasinya?” William bertanya.

Dia memandang semua orang di dalam ruangan dengan tatapan acuh tak acuh. Setelah mempertimbangkan dengan seksama, dia masih memutuskan untuk mengambil kesempatan dan menunjukkan beberapa bukti untuk mendukung klaimnya.

“Tuan William, tolong, tunjukkan bukti Anda.”

Avril maju selangkah. Sebagai perwakilan Aliansi, ia memutuskan untuk melihat bukti William terlebih dahulu, sebelum mengambil keputusan apakah ia akan mempercayainya atau tidak.

William menganggukkan kepalanya dan melihat ke arah pintu di sisi ruangan.

“Anda boleh masuk sekarang,” kata William. “Saatnya menyapa teman-teman lamamu.”

Segera setelah William menyelesaikan kata-katanya, pintu ruangan terbuka.

Seorang Penguasa Kematian yang mengenakan baju besi merah dan helm melangkah masuk. Hanya matanya yang bersinar keemasan yang bisa terlihat di balik pelindungnya, dan itu membuat semua orang di ruangan itu tersentak kaget.

“Raja Kematian!” Swiper meraung sambil buru-buru mengangkat senjatanya. “Kau Half-Elf busuk! Kau bersekongkol dengan Mayat Hidup!”

Para Leader lain di ruangan itu juga mengambil senjata mereka, kecuali Avril. Meskipun dia memiliki dorongan kuat untuk mengeluarkan busurnya dan menyerang, dia menahannya dengan menggunakan kekuatan kemauannya. Dia kemudian mengalihkan perhatiannya pada William yang memiliki ekspresi “Aku sudah menduga ini” di wajahnya, yang membuat cemberut di wajahnya sedikit mereda.

“Swiper, sudah lama sekali dan kau masih belum berubah,” kata Penguasa Kematian dengan nada menggoda. “Aku terkejut bahwa Shelter-mu bisa bertahan selama ini dengan kau sebagai pemimpinnya.”

Swiper, yang hendak menyerang, menghentikan langkahnya. Suara sang Penguasa Kematian terdengar sangat familiar dan lebih dari cukup untuk menghentikan langkahnya.

Sang Penguasa Kematian melepas helm merahnya, dan menunjukkan wajahnya kepada semua orang di ruangan itu.

Terengah-engah tak percaya, ketakutan, dan kegembiraan menyebar ke seluruh ruangan, saat Xenovia, mantan pemimpin Glory Shelter, muncul di depan mereka sekali lagi.

Semua orang melihat wajahnya yang pucat, yang kehilangan kehidupan, namun mereka bisa merasakan kekuatan hidup yang kuat yang memancar dari dalam tubuhnya. Xenovia memberikan pandangan sekilas kepada semua orang sebelum menganggukkan kepalanya untuk menyapa.

Saat itulah semua orang menyadari kalau orang yang ada di depan mereka adalah wanita yang telah mengorbankan hidupnya untuk menyelamatkan anggota Shelter-nya dari Pasukan Mayat Hidup yang telah merenggut nyawanya.

“X-Xenovia?” Avril bertanya dengan nada tidak yakin. “Apakah itu benar-benar kamu?”

“Ya, Avril,” jawab Xenovia. “Ini aku.”

Xenovia kemudian menatap para pemimpin dan memanggil mereka yang dikenalnya dengan sapaan santai.

“Eldon, kamu sama seperti Swiper,” Xenovia menyeringai. “Tidak ada yang berubah sejak terakhir kali aku melihatmu. Kamu masih tetap pendek.”

“Wanita sialan!” Eldon gusar. “Berapa kali aku harus memberitahumu untuk tidak meremehkanku karena aku pendek!”

Xenovia tertawa kecil sebelum mengalihkan perhatiannya ke target lain.

“Lindir, kau dan rakyat kadalmu masih hidup?” Xenovia menatap sang Lizardman dari kepala hingga kaki. “Sepertinya ekormu akhirnya tumbuh kembali. Bolehkah aku memotongnya lagi? Terakhir kali aku memanggang buntutmu lebih dari setengah tahun yang lalu. Aku masih ingat betapa lezatnya itu.”

“Brengsek kau!” Lindir berteriak dengan marah.

“... kamu tidak cukup tampan untuk menanyakan hal seperti itu padaku.”

“Mati kau!”

“Aku sudah mati, kau tahu?” Xenovia meraung dalam tawa setelah menggoda si Kadal yang memegang tombaknya dalam posisi menyerang.

“Oke, sudah cukup, Xenovia,” William menepuk pundak sang Raja Kematian. “Masih ada hal penting yang harus kita bicarakan.”

“Ck, dan aku baru sampai pada bagian yang bagus.” Xenovia menghela napas.

William menggelengkan kepalanya dan menghadapi para Pemimpin, dan bawahan mereka dengan ekspresi tenang di wajahnya.

“Aku bertarung melawan Xenovia selama pertempuran, dan berhasil memutus koneksi Dread Lord pada jiwanya,” William menjelaskan. “Selama proses tersebut, Dread Lord dan saya bertarung di dalam Sea of Consciousness milik Xenovia. Di sanalah aku menyadari bahwa Haunting bukanlah fenomena alam, melainkan serangan yang diatur untuk memusnahkan semua makhluk hidup di Tanah Mati.”

“Tunggu!” Swiper menyela. “Aku tahu sedikit tentang Dread Lord, dan aku tahu betapa kuatnya mereka. Jika apa yang kau katakan itu benar, maka tak satu pun dari kita akan hidup di sini dan sekarang. Meskipun Pasukan Mayat Hidup sangat banyak, mereka tidak sekuat itu. Tapi, jika Pasukan Mayat Hidup itu, Naga Tulang, dan Dread Lord, menyerang kita semua pada saat yang sama, tidak ada satupun dari kita yang akan selamat.”

William memandang Demonic Boar seolah-olah dia idiot, yang membuat yang terakhir memiliki keinginan kuat untuk memukul wajah tampan Half-Elf sampai berubah menjadi pasta daging.

“Aku baru saja akan sampai ke bagian itu, tapi kau menyela,” kata William dengan sedikit menghina. “Serius, seseorang telah memasang tali pengikat pada babi ini. Dia selalu menyela pembicaraan penting. Jika Anda tidak ingin mendengarkan, keluar dari ruangan ini. Kamu hanya pengganggu.”

William menyilangkan tangannya di dada dan menggunakan dagunya untuk menunjuk ke arah pintu. “Siapa pun yang tidak ingin ikut serta dalam diskusi ini, pintunya ada di sebelah sana. Saya tidak akan mengantar Anda keluar.”

“Gila,” Swiper berjalan menuju pintu tanpa menoleh ke arah William. “Hanya orang bodoh yang akan mempercayai omong kosong seperti itu. Sangat jelas bahwa kau berkolusi dengan musuh. Itulah satu-satunya penjelasan yang ada mengapa tempat penampungan ini bisa selamat, sementara yang lain tidak.”

Pintu ditutup dengan bantingan keras, menghancurkannya berkeping-keping. Jelas sekali, Babi Hutan sengaja melakukannya untuk membuat sebuah pernyataan. Tindakan dan kata-katanya menggerakkan hati para Pemimpin lain di ruangan itu, dan beberapa di antara mereka hampir mengikuti jejaknya.

Namun, sebelum para Pemimpin ini dapat menyampaikan pendapat mereka, William berdehem dan melirik ke arah Xenovia.

“Pukuli babi itu sampai babak belur dan gantung dia di suatu tempat di mana aku bisa melihatnya nanti,” perintah William sambil menunjuk ke arah pintu. “Beraninya dia menghancurkan properti pribadi? Apa dia pikir dia orang besar atau semacamnya?

“Bagaimana jika kita melakukan hal yang sama pada Shelter yang lain, dan merusak semua pintu mereka karena kita merasa seperti itu? Apakah itu akan membuat kita keren juga? Pergi dan beri pelajaran pada babi itu. Juga, pastikan dia memberi kita ganti rugi atas pintu kita yang rusak. Lakukan hal yang sama pada mereka yang akan berpihak padanya. Pastikan untuk menghajar mereka semua, mengerti?” Temukan novel terbaru di n?/v/elbin(.)co/m

“Baik, Pak,” jawab Xenovia sambil menyeringai. Ia sudah lama ingin menghajar Swiper sejak hari pertama ia tiba di Deadlands. Namun, sebagai pemimpin Shelter, ia harus menahan diri untuk memastikan tidak ada konflik yang muncul.

Keadaan sekarang berbeda. Tidak hanya dia lebih kuat dari sebelumnya, dia juga memiliki William yang jauh lebih kuat darinya. Dengan mereka berdua bekerja sama, dia percaya bahwa para Pemimpin akan berpikir dua kali sebelum mengacaukannya.

Semenit setelah Xenovia meninggalkan ruangan, teriakan Swiper bergema di lorong. Jeritan kesakitan Babi Iblis membuat mereka yang berencana untuk meninggalkan ruangan berubah pikiran.

Mereka telah mengetahui seberapa kuat Xenovia saat dia masih hidup, jadi mereka bisa mengetahui bahwa wujudnya saat ini jauh lebih kuat. Hal ini memberi mereka rasa tekanan tak terlihat yang mencegah mereka meninggalkan ruangan.

“Sekarang, sampai di mana aku tadi?” William menggaruk kepalanya sambil memberikan senyum menggoda pada semua orang. “Ah ... tentang Dread Lord, apakah kalian sekarang tertarik untuk mendengar apa yang akan kukatakan?”

Para Pemimpin saling bertukar pandang satu sama lain, dan dengan enggan menganggukkan kepala. Sekarang setelah mereka melihat Xenovia muncul di depan mereka, mereka lebih bersedia untuk mendengarkan penjelasan William.

Mereka tahu bahwa jika apa yang dikatakannya benar, maka mereka benar-benar menghadapi perjuangan yang berat.

Pertarungan di mana peluang mereka untuk menang hampir tidak ada.