Bab - Anda Telah Menciptakan Keajaiban

“Aku tak percaya,” kata Wade tak percaya. “Bagaimana mereka bisa selamat?”

Para pemimpin dari berbagai tempat penampungan telah melihat jejak-jejak kehancuran saat mereka menuju Glory Shelter. Beberapa bangunan hancur, dan sisa-sisa tulang Naga yang tergeletak di sebuah kawah, membuat mereka terkejut.

Namun, ini bukanlah hal yang paling mengejutkan mereka. Bagian yang paling mengejutkan dari semua ini adalah bahwa Glory Shelter masih berdiri, dan melihatnya dari kejauhan, itu menerima sedikit atau tidak ada kerusakan dari Haunting yang telah berlalu beberapa jam yang lalu.

“Apa yang sedang terjadi?” Bahkan Swiper tidak bisa mempercayai matanya.

Selama pertempuran di Penampungan Mimameidr, mereka semua melihat Naga Tulang terbang menuju Penampungan Glory.

Swiper sangat terkejut ketika hal ini terjadi, tetapi dia juga merayakan perkembangan yang tak terduga itu. Dengan makhluk sekuat itu bergabung dalam penyerangan, dia sudah menduga bahwa Glory Shelter, dan juga Half-Elf yang menyebalkan itu, akan terbakar habis, tidak menyisakan apa pun.

Ketika Avril mengusulkan agar mereka mengunjungi Glory Shelter milik Raizel untuk menyelamatkan para penyintas, Swiper dan para pemimpin lainnya setuju untuk menemaninya.

Bagi mereka, ini hanyalah cara untuk memberikan penghormatan kepada Raizel dan orang-orang yang masih hidup. Mereka semua mengira bahwa mereka hanya akan melihat reruntuhan yang hangus ketika mereka tiba di tempat tujuan.

Inilah sebabnya mengapa tidak ada satu pun dari mereka yang dapat mempercayai pemandangan yang ada di depan mata mereka.

“Ayo,” kata Avril setelah berhasil mengendalikan emosinya. “Ayo kita pergi dan melihat Raizel.”

Tanpa sadar para pemimpin lainnya menganggukkan kepala saat mereka menyalakan kembali mesin kendaraan mereka. Mereka penasaran dengan apa yang telah dilakukan Raizel. Berita terbaru di n(o)v/e/l?in(.)com

Mereka ingin tahu bagaimana Glory Shelter bisa selamat dari serangan mayat hidup yang tak terhitung jumlahnya, serta amukan Naga Tulang, yang mereka tahu merupakan sesuatu yang tidak berani mereka hadapi secara langsung.

Saat mereka mendekati Penampungan, mereka melihat Raizel berdiri di pintu masuk dengan tangan disilangkan di dada.

William dan Lilith berdiri di belakangnya seperti dua pengawal dengan ekspresi acuh tak acuh di wajah mereka.

Tak satu pun dari mereka yang peduli dengan para Pemimpin Tempat Penampungan, satu-satunya yang mereka pedulikan di dunia yang ditinggalkan Tuhan ini adalah Raizel.

“Raizel, aku sangat senang melihatmu selamat,” kata Avril begitu dia melompat dari truknya.

Raizel memberikan anggukan singkat pada Avril sebelum menjawab, “Aku juga senang melihatmu, Avril.”

“Bagaimana kamu melakukannya?” Swiper bertanya sambil berjalan ke arah Raizel. “Bagaimana kamu bisa selamat?”

Si cantik muda mengabaikan Swiper dan memperlakukannya seperti udara. Dia bahkan tidak mau repot-repot menatapnya dan hanya fokus pada Avril yang menatapnya dengan emosi yang rumit.

“Nona, apakah kamu tahu apa yang telah kamu lakukan?” Eldon, sang pemimpin Dwarf, bertanya sambil memainkan jenggotnya. “Kamu telah menciptakan keajaiban.”

Kali ini, Raizel mengalihkan pandangannya ke Eldon. Ia tersenyum kepada Dwarf yang telah memperlakukannya dan tempat penampungannya seperti sekutu di masa lalu.

“Bukan aku yang membuat ini terjadi.” Raizel menggelengkan kepalanya. “Itu tidak lain adalah William dan Lilith. Tanpa bantuan mereka, Glory Shelter pasti sudah lama menjadi reruntuhan.”

Semua pemimpin mengalihkan perhatian mereka ke remaja berkepala merah dan Amazon di belakang Raizel.

Mereka sangat menyadari kehebatan bertarung Raizel. Inilah mengapa mereka percaya bahwa dia saja tidak cukup untuk melindungi Glory Shelter dari kehancuran.

“Sepertinya kita perlu mengevaluasi kembali kedua pendatang baru ini,” komentar Wade dari samping.

Di Deadlands, satu-satunya hal yang mereka hormati adalah kekuatan. Hanya yang kuat yang dapat bertahan hidup di lingkungan yang keras ini, di mana kematian dapat merenggut mereka kapan saja.

“Memang,” Lindir, pemimpin Lizardfolk menganggukkan kepalanya. “Berteman dengan mereka bukanlah pilihan yang buruk.

Avril tersenyum dan mendekati Raizel dan memberinya pelukan ringan. Dia kemudian mendekati William dan mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan.

“Saya tahu kita berpisah dengan cara yang tidak baik, tapi saya yakin jembatannya belum terbakar,” kata Avril. “Izinkan saya memperkenalkan diri lagi, nama saya Avril Zaleria.”

Rambut hijau panjang peri cantik itu berkibar tertiup angin, dan matanya-yang berwarna seperti batu delima-menatap William dengan penuh kekaguman.

William hendak mengabaikannya, tapi ia melihat tatapan Raizel, yang membuatnya ingat bahwa ia harus meninggalkan kesan yang baik pada Avril untuk membantu memperlancar hubungan mereka.

“William Von Ainsworth,” jawab William dengan senyum pemenang penghargaan yang akan membuat kakeknya, James, malu. “Panggil saja aku, Will.”

“Kau seorang Half-Elf, kan?” Avril bertanya.

“Ya.” William mengangguk. “Aku Setengah Tampan, Setengah Peri, jadi Setengah Peri.”

Avril tertawa kecil sambil mengerlingkan matanya ke arah William. “Kau tidak hanya kuat, tapi kau juga punya selera humor. Pria sepertimu sangat langka di sini, di Deadlands.”

“Kau terlalu banyak memujiku,” jawab William. “Aku yakin jika Nona Avril berusaha sekuat tenaga, bertarung melawan Naga Tulang akan semudah berjalan-jalan di taman.”

“Tentunya kau bercanda, Will.”

“Tidak sama sekali.”

Berlawanan dengan sikapnya yang suka bercanda, William dalam hati terkejut karena dia tidak menyangka Avril sangat kuat. Dia telah berada di sekitar orang-orang yang kuat sepanjang hidupnya, jadi bahkan jika orang mencoba untuk menekan aura mereka, dia akan segera tahu apakah mereka menyembunyikan kekuatan mereka atau tidak.

Karena penemuan ini, William memutuskan untuk serius berteman dengan Avril. Dia merasa bahwa peri cantik itu akan memainkan peran penting dalam pertarungan yang tak terelakkan melawan Dread Lord di masa depan.

“Cukup menggoda!” Swiper berteriak. “Aku mencium sesuatu yang mencurigakan. Bagaimana mungkin tempat perlindungan kecil sepertimu bisa selamat dari Haunting? Metode apa yang kau gunakan untuk hidup di hari lain? Katakan!”

William melirik Boarkin yang menjengkelkan dan selalu berusaha mencari cara untuk membuat mereka terlihat buruk.

“Kau mencium sesuatu yang mencurigakan?” Senyum penuh ejekan muncul di wajah William. “Kapan terakhir kali kamu mandi? Apa selama ini kau hanya meminum air kencingmu sendiri? Nah, mengingat kau masih hidup, kau pasti sudah menunda rencana pengkhianatanmu.”

Swiper hendak membalas, tapi dia berhasil menahan diri setelah melihat tatapan tajam Avril dengan jelas menyuruhnya untuk menutup mulutnya.

Meskipun ia dipenuhi dengan kemarahan, ia memilih untuk mundur selangkah untuk melihat gambaran yang lebih besar. Semua pemimpin ingin tahu bagaimana Glory Shelter bisa bertahan, termasuk dia, jadi dia tidak punya pilihan selain menelan amarahnya dan membiarkan Avril mengambil alih situasi.

Melihat bahwa ini adalah saat yang tepat untuk mengadakan pembicaraan penting, Raizel mengundang semua pemimpin di dalam Shelter-nya untuk sarapan bersama mereka.

Penemuan William adalah sesuatu yang perlu diketahui oleh publik.

Wanita cantik ini berharap mereka dapat mengesampingkan perbedaan mereka untuk sementara waktu demi mengatasi masalah ini bersama-sama.

Bagaimanapun juga, informasi ini adalah sesuatu yang tidak bisa ia simpan sendiri. Semua orang harus bekerja sama untuk menghadapi Dalang yang mengatur segalanya dari bayang-bayang.

Seorang Dalang, yang membuat mereka semua menari di atas telapak tangannya.