Bab - Aku Akan Menghentikannya Bahkan Jika Tubuhku Ini Hancur Berkeping-keping

Di dalam Akademi Hestia...

“Sejak kami kembali, akademi melarang kami menerima misi apapun,” kata Putri Eowyn sambil melirik ke arah bunga-bunga indah yang bergoyang di kejauhan.

Dia, bersama Kenneth, dan Pearl sedang menikmati teh sore di dalam gazebo yang terletak di taman akademi.

“Kepala Sekolah hanya mengkhawatirkan keselamatan Anda, Yang Mulia,” jawab Pearl. “Insiden dengan Dryad telah membuat Yang Mulia khawatir, dan beliau secara pribadi meminta agar kami dibebaskan dari Ujian Kuartalan akademi.

“Aku tahu, dan aku mengerti mengapa ayah bertindak seperti itu,” Putri Eowyn berkomentar. “Jika bukan karena Conan yang menunda-nunda waktu, dan kedatangan Sir William, kita semua mungkin akan mengalami nasib yang lebih buruk dari kematian. Meski begitu, saya merasa tidak ada yang berubah. Aku masih sekuntum bunga di dalam rumah kaca, yang tidak diizinkan keluar karena takut layu.”

Pearl menghela napas saat mendengarkan keluhan Putri Eowyn. Ia kemudian melirik ke arah rekannya, Kenneth, yang duduk diam dengan mata terpejam.

“Kenneth, apa kau sudah tidur?” Pearl bertanya sambil menepuk pelan bahu Peri berambut perak itu. Setelah menghabiskan beberapa waktu dengan mantan teman sekamar William, Pearl menyadari bahwa dia akan tertidur secara otomatis setiap kali mereka tidak akan melakukan apa pun.

'Orang ini memang suka tidur,' pikir Pearl sambil menatap si Peri berambut perak yang tidak memberikan reaksi apapun terhadap senggolan kecilnya.

Putri Eowyn juga mengalihkan perhatiannya pada peri yang sedang tertidur pulas sambil duduk di kursi.

Dia tidak tahu banyak tentang Kenneth. Satu-satunya hal yang dia tahu tentang dia adalah bahwa dia berasal dari Keluarga Rayleigh, yang terkenal dengan ramalannya yang akurat.

Saat ini, para Tetua Dewan Peri, dan juga Raja Peri mulai merasa cemas. Menurut Patriark Keluarga Rayleigh, waktu ramalan itu sudah dekat. Meskipun dia tidak bisa memberikan waktu yang tepat kapan hal itu akan terjadi, dia menegaskan bahwa Pangeran akan lahir dalam waktu kurang dari dua tahun.

Hal ini membuat Benua Silvermoon gempar dan berbagai pertahanan disiapkan di sekitar Kerajaan Elf untuk mempersiapkan kedatangan sang Pangeran.

Putri Eowyn juga telah diberi tugas khusus oleh Raja Elf, yaitu untuk memperhatikan William.

Sebagai seseorang yang telah bertemu dengan si kembar takdir, dan mempelajari Ilmu Hitam, dia adalah kandidat utama untuk menjadi Pangeran Kegelapan.

Bukan hanya dia yang mengawasi William. Kepala Sekolah Akademi, di samping berbagai penguasa negeri, juga melakukan hal yang sama.

Dengan penaklukan William atas Lantai Iblis, keyakinan mereka bahwa Half-Elf adalah Pangeran Kegelapan adalah yang paling tinggi.

Meski begitu, masih ada orang yang meragukan apakah William benar-benar Pangeran yang dinubuatkan atau tidak. Kenneth adalah salah satunya.

“Tuan Kenneth, apakah Anda masih berpikir bahwa Tuan William bukanlah Pangeran yang akan menyelimuti dunia ini dengan kegelapan?” Putri Eowyn bertanya pada peri berambut perak yang masih memejamkan matanya.

Setengah menit berlalu sebelum Kenneth membuka matanya untuk melihat Putri Elf, yang menatapnya dengan ekspresi serius di wajahnya.

“Aku ingin percaya bahwa William bukanlah Pangeran Kegelapan,” jawab Kenneth. “Aku tidak ingin dia jatuh ke dalam kegelapan. Jika hal itu benar-benar terjadi, saya secara pribadi akan pergi dan menghentikannya.”

Suara Kenneth tegas, dan matanya menatap penuh keyakinan. Sang Putri dapat melihat bahwa mantan teman sekamar William itu serius dalam pernyataannya.

“Dan jika Anda tidak bisa menghentikannya?” Pearl bertanya. Dia memiliki kesan yang sangat buruk terhadap William karena pencucian otak yang dilakukan kakaknya. Jika saja dia adalah tandingan dari Half-Elf itu, dia pasti sudah menghajarnya dan menuntut agar adiknya dikembalikan ke kondisi pikirannya yang semula.

“Tidak bisa,” jawab Kenneth. Dia menatap Pearl saat dia dengan tegas membuat pernyataannya. “Saya akan menghentikannya. Bahkan jika tubuhku ini hancur berkeping-keping.”

---

“Kau tidak bisa menemukannya?” Byron, Kepala Sekolah Akademi Hestia, bertanya pada agennya yang ditugaskan untuk mengikuti pergerakan William setelah dia keluar dari akademi.

Agen tersebut, yang berusia akhir tiga puluhan, menggelengkan kepalanya dengan tegas.

“Saya dapat mengikutinya hingga ke Kota Pelabuhan Alabaster, tetapi setelah itu, saya kehilangan jejaknya,” jawab sang agen. “Aku bertanya secara halus pada Wakil Kapten Angkatan Darat bernama Haleth, tapi dia tidak tahu ke mana William berencana pergi.

Half-Elf itu hanya mengatakan bahwa dia akan pergi jalan-jalan dengan dua wanita yang menemaninya.

Byron mendengus. “Tamasya dengan kakiku.”

Byron mengangkat tangannya dan sebuah gulungan raksasa muncul di depannya. Dia kemudian membentangkan gulungan itu dan menatap peta Benua Tengah dengan tatapan kritis. Ikuti novel terbaru ?? n?/velbin(.)com

“Dia pergi ke Kota Pelabuhan Alabaster...,” gumam Byron. “Ada banyak tempat yang bisa dia tuju dari sana, jadi menemukan jejaknya akan sulit.”

Setelah menatap peta itu, sedikit kesadaran muncul di wajah tua Byron.

'Mungkinkah? Tidak. Dia tidak cukup bodoh untuk pergi ke sana...,' pikir Byron sambil menatap sebuah pusaran ungu yang berputar di sudut Barat Daya Benua Tengah.

“Tempat Suci Ketujuh...,” kata Byron lirih. “Mungkinkah dia benar-benar pergi ke sana?”

Wajah agen itu, yang mendengarkan gumaman Byron, mulai menjadi pucat setelah mendengar kata-kata Seventh Sanctum.

'Saya harap dia tidak memerintahkan saya untuk pergi ke Tempat Terlarang,' agen itu berdoa di dalam hatinya. 'Aku masih belum cukup hidup. Aku tidak ingin mati.

Setelah beberapa menit, Byron menghela napas dan memberi isyarat agar agen itu pergi. Agen itu dengan hormat menundukkan kepalanya sebelum meninggalkan kantor Kepala Sekolah.

Setelah keluar dari kantor, agen itu bisa bernapas lega. Bahkan jika komisinya dinaikkan, dia tidak akan berani memasuki Tanah Terlarang demi menemukan Half-Elf.

Kembali ke dalam kantor, Byron mengetuk peta dengan jarinya, sambil berpikir keras.

'Apakah dia benar-benar pergi ke sana? Byron merenung sambil menatap pusaran ungu di peta yang terhampar di mejanya. 'Anak itu benar-benar punya nyali. Apa dia tidak peduli dengan nyawanya?

Kepala Sekolah Akademi menghela nafas sambil menggulung gulungan itu dan mengembalikannya ke dalam cincin penyimpanannya. Bahkan dengan kekuatannya saat ini, dia harus berpikir dua kali sebelum menjelajah ke wilayah misterius yang telah merenggut banyak nyawa.

Dia tahu bahwa jika William benar-benar telah memasuki Tempat Suci Ketujuh, sudah terlambat untuk melakukan apapun. Yang bisa dia lakukan sekarang adalah menunggu di Akademi untuk kembalinya Half-Elf.

Saat Kepala Sekolah hendak menangani masalah mendesak lainnya yang membutuhkan perhatiannya, pintu kamarnya terbuka, dan seorang peri kecil memasuki ruangan dengan senyum lebar di wajahnya.

“Kepala Sekolah! Saya di sini!” Chloee mengumumkan saat dia mendarat di meja Kepala Sekolah. “Saya sudah menyelesaikan misi saya. Barang yang Anda minta sudah terkirim dengan baik!”

Sudut bibir Byron bergerak-gerak saat dia melihat pintu kantornya yang hancur. Dia baru saja memperbaikinya seminggu yang lalu, dan sekali lagi pintu itu dihancurkan oleh peri kecil yang suka menghancurkan benda-benda yang menghalangi jalannya.

“Chloee, bukankah sudah kubilang untuk mengetuk pintu dengan benar sebelum masuk ke kantorku?” Byron bertanya.

“Bukankah aku baru saja melakukan apa yang kamu perintahkan?” Chloee menjawab sambil memiringkan kepalanya. “Aku sudah mengetuk pintumu dengan benar! Hehehe, sekarang, bayar saya untuk misi saya! Aku berencana untuk pergi berbelanja!”

Peri kecil itu mengulurkan tangan kecilnya dan meminta bayarannya.

Byron hendak mendebatnya ketika sebuah ide muncul di benaknya.

“Katakanlah, Chloee, aku punya misi lain untukmu, dan aku berencana untuk memberimu imbalan dua kali lipat, tidak, tiga kali lipat,” kata Byron sambil tersenyum ramah. “Apakah kamu tertarik?”

“Tiga kali lipat hadiahnya?” Chloee menatap Kepala Sekolah dengan curiga. “Sejak kapan Anda menjadi murah hati? Apa kau seorang penipu? Katakan padaku, di mana kamu menyembunyikan orang tua pikun dan pelit yang tidak pernah mandi itu? Jika Anda tidak mengatakan yang sebenarnya, saya akan menghajar Anda!”

Butuh beberapa saat bagi Byron untuk membujuk dan meyakinkan peri kecil yang kejam itu bahwa dia bukan penipu. Selain itu, setelah mendengar isi misi tersebut, Chloee langsung setuju dan pergi mencari Celeste untuk memberi tahu dan meminta izin untuk ekspedisi berikutnya.

Kepala Sekolah Akademi Hestia memandang keluar jendela kantornya sambil tersenyum ... Karena Tanah Terlarang adalah tempat yang berbahaya, dia akan mengirim peri kecil yang sama berbahayanya untuk mencari Peri Setengah Dewa yang menghilang tanpa jejak.