Bab - Untuk Asgard!

Morgan berdiri di atas panggung sambil memegang pedang upacara di tangannya.

Ayahnya, James, telah menugaskannya untuk menancapkan pedang tersebut di alas untuk mengaktifkan Jembatan Bifrost, yang akan menghubungkan Lantai Asgard ke Lorong Dunia.

James tidak meminta Morgan untuk menemaninya karena dia memiliki tugas yang lebih penting untuk putranya. Tugas Morgan adalah mentransfer kekuatan Faith dari Menara Babel kepada James, dan menjaga koneksi Jembatan Bifrost.

Morgan sangat mempercayai ayahnya, jadi dia tidak mengajukan pertanyaan dan hanya melakukan apa yang diperintahkan. Meskipun dia penasaran dengan apa yang sedang terjadi, dia yakin bahwa ketika ayahnya kembali dari tempat yang entah di mana, semua pertanyaan yang dia miliki saat ini akan terjawab.

Kekuatan Iman yang telah berkumpul di puncak tertinggi Menara Babel telah berubah menjadi bola cahaya keemasan, mirip dengan matahari kecil.

Tiga makhluk berdiri mengelilinginya dan perlahan-lahan menyalurkan kekuatan tersebut ke arah Lantai 51. Pertempuran ini sangat penting bagi mereka, jadi mereka tidak menahan diri untuk mendukung para Pahlawan yang sedang menghadapi para pelopor Penghancur yang telah tiba di depan pintu mereka.

Platform tempat Morgan berdiri memancarkan warna keemasan saat kekuatan Faith diserap oleh pedang di tangannya. Beberapa saat kemudian, ratusan berkas cahaya melesat keluar dari Menara Babel, dan menyebar ke seluruh penjuru dunia Hestia.

Untuk sesaat, seluruh dunia bermandikan cahaya keemasan, sebelum kembali ke keadaan normal.

---

Kembali ke dalam kehampaan...

“Mustahil! Kau sudah mati!” Tremohr berteriak. Dia menolak untuk percaya bahwa musuh yang mereka takuti di masa lalu sekali lagi berdiri di depan mereka. Meskipun wajah itu tidak mereka kenal, kekuatan spiritual yang dapat ia rasakan dari pria tua itu tidak salah.

James tidak langsung menjawab dan hanya mendorong tunggangannya yang kuat untuk bergerak maju.

“Kamu benar. Saya sudah pernah mati,” jawab James, ”tapi saya kembali, dan saya kembali dengan sepenuh hati. Kali ini, tidak akan ada ramalan yang bisa menyelamatkanmu dariku.”

“Jadi bagaimana jika kau kembali?” Sirion mencibir. “Asgard sudah dibakar habis dan duniamu hancur untuk selamanya. Saat ini, kau hanyalah seekor anjing gelandangan tanpa pemilik. Oh, betapa perkasanya Sang Ayah yang perkasa itu telah jatuh!”

James mengusap helai-helai rambut yang menutupi wajahnya. Setelah itu, dia mengangkat kepalanya sedikit, sebelum menjawab ejekan Raksasa.

“Asgard bukanlah sebuah tempat. Tidak pernah ada,” jawab James dengan tegas. “Ini adalah sebuah bangsa. Selama api Asgard masih menyala di hati mereka, Asgard akan terus ada.”

James mengangkat tombak perak Gungnir ke udara dan bersinar seperti mercusuar yang mengusir kegelapan. “Asgard adalah tempat bangsa kami berdiri... dan sekarang, izinkan aku memperkenalkan kalian pada bangsaku.”

Ratusan berkas cahaya mendarat di atas Jembatan Bifrost, di belakang James.

“Hah... kau benar-benar seorang pengemudi budak, komandan,” kata Owen sambil menghela nafas panjang sambil berjalan ke arah James. “Aku baru saja akan bercinta dengan istriku yang cantik dan kau memilih waktu ini untuk memanggil kami? Jika Anda memanggil saya semenit kemudian, saya mungkin sudah muncul dengan setelan ulang tahun saya.”

“Pasti sulit menjadi seorang suami yang sangat marah,” Dwayne terkekeh sambil berdiri di samping Owen. Dia menatap Pasukan Raksasa dan menggertakkan buku-buku jarinya. Jelas sekali, ia sedang mempersiapkan diri untuk meninju mereka hingga terlupakan.

Ezio, Helen, Barbatos, Tuan Bond, Gordon, John, Shawn, dan para prajurit Lont lainnya berdiri dengan bangga mengelilingi komandan mereka.

Sepanjang masa-masa awalnya, James telah menjelajahi dunia Hestia, mencari para Asgardian yang juga bereinkarnasi di dunia ini. Beberapa dari mereka tinggal di pelosok-pelosok terpencil di Hestia, dan meskipun mereka memilih untuk tidak mengikuti James kembali ke Lont, kesetiaan mereka tetap setia kepadanya.

Itulah sebabnya, ketika James memanggil mereka, mereka menjawab panggilan itu dan dibawa ke kehampaan oleh kekuatan Iman.

Para Raksasa melirik para pendatang baru dan mendengus. Meskipun lawan mereka telah bertambah beberapa ratus orang, kekuatan mereka tidak menjadi ancaman bagi mereka. Hanya James, Malacai, Ella, dan Chloee yang cukup kuat untuk mengancam para Demigod dan Pseudo Demigod dalam Pasukan Penghancur.

Ketika James melihat ekspresi menghina para Raksasa, dia menertawakan mereka di dalam hatinya.

“Aku dipanggil Bapa Manusia, Gautr Kuno, dan Semua Bapa. Aku bermata api. Saya juga disebut Kepala Elang, dan Pengocok Perisai,” kata James dengan sombong. “Akulah Sang Pengembara, dan Akulah Pemilih yang Terbunuh. Saya adalah Si Janggut Abu-Abu, Si Bertopeng, dan Si Pelaku Kejahatan. Aku memiliki banyak nama seperti angin, sebanyak gelar yang ada, sebanyak cara untuk mati.

“Dengan kekuatan dan otoritasku, dengan ini aku memberikan kalian hak untuk membuka segel semua kekuatan kalian! Pahlawan pemberani Valhalla, aku sekali lagi memanggilmu untuk berdiri tegak! Lepaskan diri kalian dari belenggu yang mengikat kalian dan keluarkan kekuatan kalian yang sebenarnya! Tunjukkan pada mereka kekuatan para Einherjar!”

Gungnir bersinar sekali lagi dan sinarnya menyinari ratusan orang yang menjawab panggilan Guru mereka.

Owen, yang berdiri di samping James, mulai bersinar.

Ketika cahaya itu mereda, seorang pria tampan yang tampaknya berusia pertengahan dua puluhan muncul di depan semua orang. Dia memiliki rambut pirang platinum, dan mata sebiru langit yang cerah. Dia memancarkan kekuatan seorang penyihir yang telah menembus batas Lingkaran ke-10.

Dia tidak lain adalah Owen, Grand Archon of Life, dan wajahnya akan membuat semua wanita di dunia pingsan karena ketampanannya. Pria tampan ini memiliki ekspresi tidak sabar di wajahnya saat dia menghadapi Pasukan Raksasa.

Jelas, dia lebih tertarik untuk bertarung selama tiga puluh ronde dengan istrinya, daripada berurusan dengan para raksasa bau, yang datang tanpa diundang di wilayah baru mereka.

Jika William ada di sana, dia pasti akan menolak untuk percaya bahwa pria tua mesum itu, yang telah mengajarinya semua teknik yang dia tahu tentang cara menyenangkan seorang wanita, adalah orang yang sama yang sekarang memiliki kekuatan hidup dan karisma yang sangat kuat.

Dwayne, biksu botak, yang telah mengajari William bertarung tanpa senjata, kini berdiri mengenakan baju besi yang pernah ia kenakan saat ia masih menjadi Einherjar yang bertarung di bawah komando langsung Odin.

Helen, yang selalu dipanggil William dengan sebutan Bibi Helen, telah bertransformasi menjadi seorang wanita muda yang cantik dan sepertinya berusia awal dua puluhan. Sayap putih tumbuh di belakang punggungnya dan di tangannya, ia membawa bendera dengan dua burung gagak yang mengepakkan sayapnya lebar-lebar, seakan-akan hendak terbang menuju langit.

Ini adalah bendera pasukan pribadi Odin yang mengikutinya ke dalam pertempuran. Helen adalah Valkyrie yang berada di bawah komando langsungnya. Dia juga merupakan pembawa bendera legiun mereka. Perannya adalah untuk memastikan bahwa bendera Odin akan terlihat di medan perang, memberikan kekuatan kepada para pejuang yang bertempur demi Sembilan Alam.

Ratusan prajurit juga bertransformasi ke dalam bentuknya ketika mereka berada di puncaknya. Sebuah kekuatan yang kuat menyapu medan perang pada saat itu, dan para Raksasa akhirnya menyadari bahwa mereka telah meremehkan betapa kuatnya para pejuang dunia yang mereka rencanakan untuk dihancurkan.

Setiap anggota Legiun Odin memiliki Pangkat Orang Suci pada puncaknya. Mereka sama kuatnya dengan William saat dia memasuki wujud Heroic Avatar-nya, dan semuanya adalah veteran dalam pertempuran. Jika kekuatan semacam ini muncul di tempat manapun di Benua Tengah, itu pasti akan menjadi kekuatan yang tidak akan ada yang berani menentangnya.

Tubuh James bermandikan cahaya, dan ketika surut, pria tua yang selalu mengenakan jubah itu ditutupi dengan baju besi emas. Dia juga mengenakan helm bertanduk emas, yang menyoroti penutup mata hitam di wajahnya.

All Father kemudian mengarahkan Gungnir ke arah musuh-musuhnya, dan Sleipneir mengangkat kaki depannya sambil meringkik dengan keras. Waktu untuk berbicara telah berakhir, sekarang saatnya untuk bertarung.

“Demi Asgard!” James meraung dengan sekuat tenaga. Itu adalah seruan yang sama dengan yang dia teriakkan saat kiamat menatap wajahnya.

Itu adalah seruan yang sama yang dia teriakkan saat dia menatap musuh yang telah dinubuatkan yang akan merenggut nyawanya.

Sang Bapak Asgard dan Dewa seluruh Aesir sekali lagi mengenakan baju besi dan senjata perangnya, seperti yang dia lakukan ribuan tahun yang lalu. James memimpin pasukan di garis depan medan perang, demi kehormatan, dan demi apa yang telah hilang!

“Untuk Asgard!”

Ratusan prajurit berteriak serempak. Darah mereka mendidih di dalam tubuh mereka saat mereka menatap dengan penuh kebencian pada para penjajah yang telah menginjak-injak martabat dan kehormatan mereka di masa lalu.

“Bunuh!” James berteriak saat Sleipnir menerjang maju. Kuda yang luar biasa itu meringkik saat kakinya membawanya maju.

Helen mengibarkan Bendera Odin saat dia melayang di atas medan perang. Seringai muncul di wajahnya saat ia memegang erat bendera di tangannya. Kali ini, mereka tidak akan goyah. Kali ini mereka akan menang!

“Bunuh!”

Ratusan prajurit menyerbu bersama James tanpa rasa takut. Amukan mereka sudah lama tertunda.

Sekarang saatnya bagi mereka untuk melepaskan amarah yang telah mereka pendam selama ribuan tahun, kepada para Raksasa yang sama yang mengira bahwa mereka bisa sekali lagi menghancurkan dunia mereka, seperti yang mereka lakukan pada Asgard ribuan tahun yang lalu.