Bab - Perang yang Mempertaruhkan Seluruh Dunia

“Vlad, sudah lama sekali sejak terakhir kali kau mengunjungiku, kabar buruk apa yang membawamu kemari?”

Makhluk raksasa berkepala singa dan tubuh yang dilindungi oleh karapas seperti kura-kura menatap Vlad dengan keterkejutan yang terukir di wajahnya yang mengerikan.

Makhluk raksasa itu memiliki enam kaki, dengan cakar seperti beruang dan ekor bersisik seperti ular.

Namanya Tarasque.

Ia dikenal oleh semua orang sebagai Demigod penghuni tanah terkuat di Dunia Hestia.

“Kau membuatnya terdengar seperti aku hanya mengunjungimu saat aku membawa kabar buruk,” jawab Vlad dengan nada tak berdaya.

“Jadi, Anda mengatakan bahwa saya salah?”

“... Tidak. Kamu benar. Aku memang membawa kabar buruk, tapi itu membuatku kesal karena kau menganggapku seperti itu.”

Tarasque terkekeh sambil berbaring di tanah. Karena para Demigod berumur panjang, mereka biasanya tidak mencari satu sama lain kecuali ada sesuatu yang sangat penting yang terjadi di dunia.

Tentu saja, tidak semua Demigod akur. Beberapa dari mereka saling membenci satu sama lain, dan sering bertengkar setiap kali berpapasan. Masing-masing memiliki wilayahnya sendiri, jadi cukup mudah untuk menemukan mereka.

Vlad memutuskan untuk mengunjungi yang terkuat dalam lingkaran mereka terlebih dahulu, sebelum pergi ke Demigod terdekat di daerah itu.

Vlad dan Tarasque saling menatap satu sama lain. Meskipun Vlad memiliki banyak hal untuk dikatakan, dia secara naluriah merasa bahwa Demigod setinggi dua puluh meter itu sudah mengetahui hal-hal yang terjadi pada dunia.

Namun, Vlad tahu bahwa jika dia tidak mencairkan suasana, tidak ada yang akan terjadi dan permainan tatap-menatap mereka akan terus berlanjut.

“Saya datang ke sini untuk membicarakan Malacai,” kata Vlad setelah mengatur pikirannya. “Dia telah mendapatkan kembali kebebasannya.”

Tarasque menganggukkan kepalanya.

“Semua Chimaera berkewajiban untuk mempelajari mesin terbang kuno di dalam Hutan Strathmore,” komentar Tarasque. “Sama seperti nenek moyang kalian sebelum kalian, semua orang telah memperhatikan dengan seksama setiap informasi yang berhubungan dengan Malacai. Sekarang setelah dia bebas, itu hanya bisa berarti satu hal, dan hanya satu hal...”

Vlad mengepalkan tangannya yang pertama. Tarasque sudah ada sejak Era Para Dewa, jadi ia tahu lebih banyak tentang sejarah dunia. Selama perang, Demigod yang kuat ini memilih memihak para Kurcaci.

Dia telah mengajari mereka cara membangun kerajaan di bawah Bumi, dan menempa baju besi serta senjata yang kuat untuk melindungi ras dan peradaban mereka.

Karena itu, para Kurcaci adalah salah satu ras yang selamat dari era peperangan, dan berkembang pesat sejak saat itu.

“Perang...,” kata Vlad. “Perang yang belum pernah dilihat oleh siapa pun sebelumnya.”

“Bukan hanya perang biasa, Vlad, tapi perang yang akan melampaui Era Para Dewa. Perang di mana seluruh dunia dipertaruhkan.”

“Lalu kita...”

“Tidak.” Tarasque menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Panggung telah diatur, tapi kita bukan bagian dari aktor yang akan memainkan babak awal. Bagian kita akan muncul di bagian akhir. Ya... menjelang akhir, ketika pilar-pilar yang menopang fondasi dunia ini akan terguncang.”

Tarasque berkata dengan sungguh-sungguh sambil menatap langit biru yang cerah. ?ewW ?ovels upd?tes on nov/?l/b(i)?(.)com

“Bahkan sekarang, saya dapat merasakan bahwa bahaya besar sedang mendekati kita, namun... saya tidak dapat melihat melewati langit dunia ini,” komentar Tarasque. “Saat ini, tanah air kami seperti istana pasir di pantai, berharap ombak tidak akan mencapai kami. Namun, cepat atau lambat, ombak akan naik. Ombak akan datang, dan ketika itu terjadi, mereka akan menghanyutkan semua yang telah dibangun sejak dahulu kala.”

Demigod terkuat di Hestia menghela napas.

“Aku akan jujur padamu, Vlad,” kata Tarasque dengan ekspresi serius di wajahnya. “Aku takut. Sangat takut.”

Vlad dapat merasakan bulu-bulu di bagian belakang lehernya berdiri setelah mendengar suara Tarasque yang tak berdaya. Dia tahu bahwa perang besar akan segera dimulai, tapi dia tidak tahu perang seperti apa yang akan terjadi.

Jika bahkan yang terkuat di antara mereka merasa pingsan hanya dengan memikirkan pertempuran yang tak terelakkan yang akan terjadi, lalu apa yang bisa dia lakukan?

Apa yang bisa dilakukan orang lain?

Seolah-olah menyadari perubahan yang terjadi pada ekspresi Vlad, Tarasque menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan kekhawatiran di dalam kepalanya.

“Yakinlah, saat langit dunia ini runtuh menimpa kepala kita, aku akan ada di sana untuk menangkapnya,” kata Tarasque. “Tapi, saya tidak akan bisa menahannya sendirian.”

Demigod terkuat di Hestia itu berdiri dari tanah dan menatap Vlad dengan ekspresi penuh tekad.

“Pergilah, Vlad,” perintah Tarasque. “Beritahu yang lain. Saat langit berubah menjadi merah, dan api kehancuran turun ke dunia, pertempuran terakhir di dunia ini akan terjadi.”

Vlad tanpa sadar menelan ludah karena kata-kata Tarasque seperti ramalan. Meskipun dia tidak memiliki bukti, nalurinya mengatakan kepadanya dengan pasti bahwa kata-kata Binatang Mengerikan di depannya akan terjadi.

“Berapa lama waktu yang kita miliki?” Vlad bertanya. Dia ingin tahu berapa banyak waktu yang tersisa untuk mempersiapkan apa yang akan terjadi.

Tarasque tidak langsung menjawab karena sekali lagi menatap langit.

“Saya tidak tahu,” jawab Tarasque. “Mungkin, hanya Malaka yang tahu.”

Tarasque mulai berjalan pergi, dan Vlad hanya berdiri di sana menatap Raksasa yang telah berjanji untuk berada di sana ketika langit akan runtuh. Punggung sang Demigod yang tadinya terlihat kuat dan tak terkalahkan, kini membungkuk seolah membawa beban berat.

'Perang seperti apa yang bisa melampaui perang yang terjadi selama Era Para Dewa? Vlad berpikir panjang dan keras, tetapi dia tidak bisa memikirkan jawaban untuk pertanyaannya.

Dia belum lahir pada masa dunia yang gelap dan penuh gejolak itu, jadi dia tidak tahu seberapa besar skala perang yang akan datang.

Jika bahkan kekuatan gabungan para Demigod di dunia tidak dapat menghentikan apa yang akan terjadi, apakah masih ada harapan bagi mereka?

Vlad tidak memiliki jawaban untuk pertanyaan-pertanyaan ini. Meskipun dia adalah salah satu dari sedikit orang yang berdiri di puncak dunia, dia tidak mahakuasa.

'Tak ada gunanya memikirkan hal ini sekarang,' Vlad mengertakkan gigi saat dia berubah menjadi wujud aslinya. Dia masih memiliki beberapa tempat untuk dikunjungi, dan menyampaikan kata-kata yang telah dikatakan Tarasque kepadanya. Tak peduli apa yang terjadi di masa depan, satu hal yang pasti.

Para Demigod tidak bisa lagi menyendiri dan menjauh dari urusan dunia fana.

---

Jauh di atas Pegunungan Kyrintor...

Takam memandangi langit berbintang dengan tangan disilangkan di atas dada. Matanya bersinar dengan kekuatan saat lingkaran sihir terbentuk di bawah kakinya.

Dia sedang mengumpulkan kekuatan Pegunungan Kyrintor untuk melakukan Mantra Lingkaran Kesepuluh.

Malam itu, semua anggota suku berlutut saat mereka memindahkan kekuatan keyakinan mereka kepada Penguasa mereka.

Seluruh Benua Selatan tidak menyadari bahwa sesuatu di luar pemahaman mereka sedang terjadi di pegunungan yang jauh, yang terletak di ujung utara Kerajaan Hellan.

Di malam yang gelap dan sunyi, ketika bulan tidak terlihat...

Para pelopor Umat Manusia sedang bersiap-siap untuk bertempur.