“Tutup matamu.”

“Un.”

William membilas sampo berbuih dari rambut Chiffon dengan hati-hati. Sejak mereka menikah, mereka berdua selalu mandi bersama.

Setelah memastikan bahwa rambutnya telah dibilas dengan benar, dia menggendong Chiffon ke bak mandi yang telah terisi dengan air yang cukup hangat dan dengan lembut menempatkannya di dalamnya. Tentu saja, William juga ikut berendam bersama istrinya di dalam bak mandi.

Chiffon menyandarkan punggungnya di dada William, sementara sang suami memeluknya dari belakang. Keduanya menghabiskan beberapa menit dalam keintiman yang tenang sebelum Half-Elf memecah keheningan.

“Sharur menggigit lebih banyak dari yang bisa dikunyah tadi.” William tertawa kecil saat mengingat adegan gada yang digulingkan oleh Kasogonaga selama duel mereka.

“Sharur bagus, dia hanya kesepian.” Sifon dengan cepat membela gada cerewet yang selalu menemaninya setiap kali William sibuk mengurusi urusan di lantai lain yang telah ditempatkan di bawah namanya.

“Apa kau yakin dia hanya kesepian?”

“Tidak. Sharur adalah anak yang baik. Dia sangat baik padaku.”

William terkekeh untuk kedua kalinya setelah dia mendengar Sifon menyebut Sharur sebagai anak yang baik. Jika ada orang yang mendengar bahwa seorang gadis kecil menyebut Gada Mitos sebagai anak yang baik, mereka semua akan tertawa sampai rahangnya terkilir.

Chiffon berbalik dan menghadapi William dengan cemberut.

“Berhentilah tertawa,” kata Chiffon. “Jangan menggertak, Sharur.”

William menggigit bibirnya untuk menahan tawanya, dan menganggukkan kepalanya. Chiffon menjadi terlalu protektif terhadap Gullinbursti dan Sharur setelah ia membawa mereka keluar dari Kubah Panglima Perang yang Lenyap.

Awalnya, Sharur ada di sana untuk melindungi gadis berambut merah muda itu agar tidak diganggu, tapi jika ada yang mengganggunya, maka yang akan mereka hadapi adalah kemarahan Chiffon. Sejujurnya, William tidak tahu mana yang lebih buruk.

Dipukul di kepala dengan gada, atau dimakan hidup-hidup oleh Chiffon.

“Jangan cemberut.” William mendekat dan mencium bibir Sifon. “Kamu akan menjadi jelek jika kamu cemberut.”

Chiffon membalas ciuman William sebelum menyentuh lengan kirinya. Dia mengabaikan godaannya dan fokus pada lengannya, yang semakin hari semakin pucat. Dia tahu mengapa hal itu terjadi, tapi sang Half-Elf tampaknya tidak terlalu terganggu dengan keadaannya saat ini.

Sejak mereka memasuki Lantai 51, William tidak pernah minum darah, yang pada akhirnya membuat tangan dan lengan kirinya terlihat lebih pucat, dibandingkan dengan bagian tubuhnya yang lain.

Melihat tatapannya, William tahu bahwa dia tidak bisa menyembunyikan apa pun dari Chiffon.

“Saya sangat sibuk akhir-akhir ini, saya lupa minum darah,” William mengaku. Memang benar bahwa dia sangat sibuk sejak dia berbicara dengan para Guardian dan mengatur kembali persidangan di wilayahnya masing-masing. “Aku akan memanggil Charmaine nanti. Jadi, kau bisa berhenti mengkhawatirkanku.”

Chiffon telah menawarkan darahnya pada William, tapi sang Half-Elf dengan tegas menolaknya. Ketika Chiffon bertanya mengapa dia tidak ingin meminum darahnya, William berkata bahwa dia tidak tahan membayangkan menancapkan taringnya ke dalam tubuh Chiffon.

Selain itu, rasa haus darah William tidak dapat dipuaskan oleh Chiffon sendirian. Dia akan membutuhkan Charmaine, dan beberapa Peri lain di dalam Domain Thousand Beast untuk memadamkan rasa lapar yang dia rasakan saat ini.

Chiffon tahu bahwa meskipun dia memaksakan diri pada William, William tidak akan meminum darahnya. Peri Setengah Manusia bisa menjadi keras kepala dalam hal seperti ini. Pada akhirnya, dia melakukan salah satu hal yang bisa dia lakukan.

Dia mencium bibir William berulang kali.

Karena serangan istrinya yang tak henti-hentinya, William merasa sangat sulit untuk mengendalikan dirinya agar tidak bercinta dengannya saat itu juga. Untungnya, nalarnya menang. Dengan keadaannya saat ini, dia tidak mungkin bisa bercinta dengan Sifon. Ada kemungkinan dia akan kehilangan kendali dan meminum darahnya dengan sembrono.

Setelah beberapa menit berciuman, keduanya keluar dari kamar mandi dan berpakaian rapi. William meninggalkan kamar yang pernah dia gunakan ketika dia masih menjadi Einherjar dengan menggunakan semua tekad yang dia miliki.

Dia berjalan tanpa hambatan dan memasuki ruangan salah satu perwira di Valhalla yang memiliki hubungan baik dengannya di masa lalu. Di sana dia memanggil tiga belas Peri cantik yang berada di dalam Domain Seribu Binatang miliknya.

Dengan sekali pandang, semua Peri tahu apa yang dibutuhkan William. Charmaine memimpin dan melonggarkan pakaiannya hingga jatuh ke lantai di bawah kakinya. Dia kemudian bergerak ke arah William dan melingkarkan tangannya di kepalanya.

“Tuan, silakan nikmati darahku sepuasnya,” bisik Charmaine. Suaranya penuh dengan harapan karena sudah lama sekali sejak William berpesta dengan darahnya.

Geraman pelan tanda pengakuan keluar dari bibir William saat dia menancapkan taringnya ke dalam tubuh Charmaine yang lembut...

Tak lama kemudian, Peri lainnya bergabung dengan William dan Charmaine di tempat tidur. Mereka menempelkan tubuh mereka ke tubuh Half-Elf, yang sekarang menjadi Tuan mereka saat ini.

William menjadi mabuk dengan rasa manis darah Charmaine di bibirnya, dan detak jantung yang memabukkan yang mengelilinginya. Tak lama kemudian, dia akan berpesta dengan mereka juga, dan mengakhiri rasa haus darah yang mulai menguasai dirinya.

---

Beberapa jam kemudian, William terbangun di tempat tidur dikelilingi oleh tubuh-tubuh Peri yang telanjang bulat. Dia tidak dapat mengingat banyak hal tentang apa yang terjadi, tapi setelah melihat senyum puas di wajah para gadis di sekelilingnya, William tahu bahwa dia tidak bertindak berlebihan saat memuaskan dahaganya.

Peri Setengah Dewa menggunakan sihir penyembuhannya untuk menyembuhkan memar-memar kecil yang muncul di tubuh mereka. Sebagai seorang pemuda yang sehat, mustahil untuk tidak bereaksi saat dia dikelilingi oleh begitu banyak wanita cantik yang telanjang.

Karena itu, dia bergegas menyembuhkan mereka semua sebelum meninggalkan ruangan secepat mungkin. Ia langsung menuju kamar tidurnya, di mana Sifon telah menunggunya.

Yang mengejutkannya, gadis berambut merah muda itu masih terjaga karena menunggu William kembali.

“Sifon, aku...”

“Tidak apa-apa, Kakak. Sekarang giliranku untuk menjagamu.”

Gadis berambut merah muda itu menggenggam tangan William dan menariknya ke tempat tidur mereka. Sesuai dengan janjinya, dia mengurus kebutuhan suaminya sampai mereka berdua bersandar dalam pelukan satu sama lain, terlalu lelah untuk melakukan hal lain selain tidur.

---

“Kita akhirnya sampai! Ayo kita ke penginapan dulu, aku kelaparan!”

“Yah, itu pasti memakan waktu lebih lama dari yang diperkirakan. Jarak menara selalu menyesatkan.”

“Kalian berdua benar-benar berjalan dengan kecepatan kalian sendiri,” kata yang bersuara lembut sambil menggelengkan kepalanya. “Baiklah, kita akan beristirahat untuk saat ini dan memasuki Menara ketika pagi tiba. Aku ingin, paling tidak, membuat diriku rapi saat bertemu dengannya.”

“Benar! Aku akan meninjunya segera setelah aku melihatnya dan mengukur kekuatannya!” orang yang bersuara lincah dan energik itu berkata dengan gembira.

“Berapa kali harus kukatakan padamu bahwa melakukan hal itu akan meninggalkan kesan pertama yang buruk? Kita di sini bukan untuk berkelahi,” kata yang bersuara kalem dengan nada tak berdaya. “Kami datang ke sini untuk mengajarinya cara menggunakan kekuatan yang baru ditemukannya.”

“Benar! Kita akan memukulnya lalu mengajarinya. Aku mengerti!”

“... Bagian mana yang kau dapat, tepatnya?”

“Cukup, kalian berdua,” kata yang bersuara lembut dengan kelelahan. “Makan, mandi air hangat lalu tidur. Kita akan mengikuti arus besok. Dan juga, Chloee, jangan meninju dulu.”

“Ck!” Gadis kecil imut bernama Chloe, menjulurkan lidahnya saat mendengar jawabannya. Jelas, dia tidak terlalu suka karena tidak bisa mendapatkan keinginannya.

“Claire, kumohon, jangan biarkan dia mengacaukan semuanya,” gadis bersuara lembut itu menghela napas.

“Mengerti,” jawab Claire. “Aku akan mengikatnya jika perlu.”

Ketiganya melanjutkan obrolan seru mereka hingga sampai di salah satu penginapan di Kota Babel. Mereka telah melakukan perjalanan tanpa henti selama beberapa hari terakhir, hanya untuk tiba secepat mungkin. Sekarang setelah mereka akhirnya tiba di sini, sakit kepala lagi akan kembali menghampiri William.

Sakit kepala yang tidak ia duga akan datang dari orang yang telah ia buang jauh-jauh dari pikirannya sejak ia masih muda.

Mereka seharusnya tidak bertemu secepat ini, tetapi takdir menghendaki hal itu terjadi. Seperti bidak catur yang memainkan perannya di medan perang para Dewa, orang tidak bisa tidak memikirkan konsekuensi apa yang akan terjadi ketika mereka berdua akhirnya bertemu.

Pertemuan yang sekali lagi akan menarik masalah yang tidak diinginkan, dan kekuatan yang tidak diketahui William sedang tertidur di dalam dirinya.