Bab: Keadilan Selalu Menang

Kepala iblis Eleazar jatuh di arena di tengah sorak-sorai penonton.

Perwakilan dari Benua Iblis itu telah melintasi banyak orang karena penampilannya yang tanpa belas kasihan selama turnamen. Semua lawan yang dihadapinya dalam pertempuran berhasil dibunuh, yang membuat keluarga dan teman-teman dari para kontestan keluar untuk menumpahkan darahnya.

Tidak seperti pertarungan sebelumnya, Kenneth tidak mengalami kesulitan karena Eleazar memang petarung yang sangat kuat. Sebagai perwakilan dari ras iblis yang dibiakkan untuk dibantai, sang peri tidak punya pilihan selain mengakhiri pertandingan secepat mungkin.

Kenneth tidak mengizinkan Eleazar menggunakan trik kotor dan cara-cara curang lainnya. Para penonton bertepuk tangan untuk sang peri karena telah membunuh Iblis yang ingin mereka bunuh dengan tangan mereka sendiri.

Zagarl terlihat tidak terganggu bahkan ketika kandidat terakhir dari Benua Iblis tewas. Sikap ini membuat para penguasa Benua Tengah mengerutkan kening. Mereka telah lama memperhatikan sikap acuh tak acuh dari Jenderal Iblis sehubungan dengan anak ajaib dari Ras Iblis.

Seolah-olah mereka hanya mengirim umpan meriam, bukannya anak ajaib untuk berpartisipasi dalam Turnamen Para Juara.

Bahkan Kaisar Leonidas pun berpikir ada sesuatu yang tidak beres, tapi tidak ada cara untuk mengorek jawaban dari Zagarl. Sebagai tangan kanan Raja Iblis, dia bukanlah orang yang mudah dihadapi.

Setelah kemenangan Kenneth, dua divisi utama akhirnya memiliki semifinalis.

-

Bracket A

- Jason Hal Kraetor

Bracket B

- Kenneth Xin Ashleigh

-

Setelah istirahat selama sepuluh menit, para petarung dari Bracket C berjalan menuju panggung pertandingan mereka.

Ephemera Fortuna berdiri tegak di tengah arena. Ia adalah salah satu atlet favorit penonton yang berasal dari Federasi Gunnar.

Federasi Gunnar terdiri dari beberapa kerajaan yang bersatu di bawah satu bendera, yang melahirkan satu-satunya Federasi di dunia Hestia.

Negara kelahirannya adalah Kerajaan Edelweiss. Itu adalah kerajaan yang dikenal sebagai tempat berkembangnya Pendekar Sihir yang berspesialisasi dalam permainan pedang dan berbagai jenis sihir.

Lawannya, Sylvanus Rah, berasal dari Kekaisaran Dwarf yang dikenal sebagai Kekaisaran Halle. Di antara berbagai Kekaisaran di Benua Tengah, tidak ada yang bisa mengalahkan mereka dalam hal keahlian.

Senjata, baju besi, artefak, aksesoris, dan berbagai macam barang yang berasal dari Kekaisaran Halle merupakan komoditas yang laris di Benua Tengah. Tidak ada yang berani menyerang mereka karena para kurcaci terkenal dengan persenjataan militer mereka yang canggih.

Mereka telah menjadikan seluruh gunung sebagai benteng pertahanan, dan keganasan mereka dalam pertempuran diakui oleh semua ras yang berbatasan dengan mereka.

Sylvanus mengangkat palu raksasa yang setidaknya dua kali lebih besar dari tubuhnya. Hanya dengan melihat sekilas, orang dapat mengetahui bahwa itu adalah senjata yang sangat mematikan yang dapat menghancurkan batu-batu besar dengan sekali hantaman.

Beberapa penonton berharap bahwa si cantik dari Federasi Penembak tidak akan terlalu menderita di tangan kurcaci yang memiliki senyum penuh percaya diri di wajahnya.

“Nak, kenapa kamu tidak menyerah saja sekarang?” Sylvanus bertanya. “Aku tidak yakin bisa menahan diri begitu aku mulai mengayunkan palu.”

Ephemera tersenyum pada kurcaci yang menunjukkan perhatian padanya.

“Terima kasih atas tawarannya, tapi aku harus pergi,” jawab Ephemera. “Silakan ayunkan palu Anda sebanyak yang Anda suka. Bahkan jika aku mati, keluargaku atau rakyatku tidak akan mencari masalah untukmu.”

Sylvanus menghela nafas dan menganggukkan kepalanya. Karena tawarannya ditolak, maka tidak ada pilihan lain selain bertarung.

Ephemera mencabut Rapier dari sarungnya. Pedang emas tipis itu cukup menarik perhatian. Mereka yang tidak memiliki perhatian terhadap senjata akan berpikir bahwa senjata wanita cantik itu hanya untuk pamer. Namun, mereka yang merupakan veteran di medan perang dapat mengetahui bahwa pedang ini telah merenggut banyak nyawa.

Pedang ini bukanlah pedang untuk upacara khusus, tetapi pedang yang benar-benar dimaksudkan untuk membunuh.

Ekspresi Sylvanus menjadi serius ketika melihat pedang Ephemera. Di pertandingan sebelumnya, dia hanya menggunakan rapier biasa sebagai senjatanya. Baginya, mengeluarkan senjata yang terikat dengan jiwanya berarti dia menganggap pertarungan ini serius.

Juri melirik kedua peserta dan mengangkat tangannya.

“Pertarungan dimulai!” teriak wasit sebelum mundur ke luar arena.

Sylvanus membanting palu ke tanah, dan sesuatu yang tak terduga terjadi. Ubin di bawah kakinya terangkat ke udara dan berubah menjadi Naga Bumi yang panjangnya lebih dari sepuluh meter.

“Kekuatan Gaia!” Sylvanus meraung.

Naga Bumi membuka mulutnya dan melepaskan bola Energi Bumi yang terkonsentrasi.

Wasit membuat beberapa segel tangan dan lima penghalang yang mengelilingi arena muncul secara bersamaan. Dia telah memperkirakan bahwa serangan khusus ini bisa meledak di luar proporsi, dan mungkin membahayakan nyawa penonton.

Meskipun beberapa tindakan perlindungan telah disiapkan, mereka tidak ingin mengambil risiko dan memilih opsi yang paling aman.

Ephemera berdiri tegak seperti pedang saat Ledakan Energi yang tampak seperti matahari mini turun ke atasnya.

“Exterminegra Imperfi!” Ephemera berteriak sambil menebas ke depan.

Pedang emas itu bersinar terang. Beberapa saat kemudian, pedang raksasa yang panjangnya lebih dari enam meter membelah serangan Naga Bumi menjadi dua.

Sebuah ledakan kuat bergema di dalam arena saat penghalang menerima beban serangan itu.

Rambut ungu panjang Ephemera berkibar tertiup angin, dan matanya yang merah terang bersinar penuh kekuatan. Dia memiliki raut wajah yang tegas, yang membuat kecantikannya semakin bersinar.

Sylvanus menyeringai saat dia menghantam tanah dengan palu untuk kedua kalinya. Sama seperti yang terjadi sebelumnya, Naga Bumi lain terbentuk di atas kurcaci ajaib itu.

“Gaia Tempest!” Sylvanus memerintahkan.

Kedua Naga Bumi melayang tinggi di atas arena sebelum melepaskan dua Nafas Naga yang dijiwai dengan Paku Bumi.

“Deflectundis Angelegra,” Ephemera dengan tenang berteriak sambil mengambil posisi bertahan. Pedang Emas Raksasa berubah menjadi perisai emas berlapis empat yang tingginya lebih dari tiga meter.

Tabrakan antara nafas naga dan perisai itu menyebabkan ledakan dahsyat lainnya.

Tanah di bawah kaki Ephemera hancur saat dia menahan kekuatan Naga Bumi Sylvanus. Setengah menit kemudian, dia tergelincir beberapa meter dari tempatnya berdiri.

Nafas Naga dari dua Naga Bumi bukanlah sesuatu yang bisa diblokir oleh penyihir pedang biasa. Meskipun binatang ini diciptakan oleh kemampuan Sylvanus, daya tembak mereka sama sekali tidak kalah dengan Naga Bumi yang sebenarnya.

Senyum muncul di wajah Ephemera saat dia bertahan dari serangan yang kuat. Kilatan cahaya keemasan muncul di sekujur tubuhnya saat dia mengaktifkan Virtue-nya.

“Benar tetaplah benar meskipun semua orang menentangnya,” kata Ephemera dengan lembut. “Salah tetaplah salah meski semua orang mendukungnya.”

Dua sayap emas tumbuh di belakang punggungnya, dan perisai di tangannya membesar.

“Saya akan berjuang untuk apa yang saya yakini,” seru Ephemera. “Inilah keadilanku!”

Dengan kepakan sayapnya yang kuat, Ephemera terbang ke arah Sylvanus dengan perisai emas di depannya. Melihat lawannya berniat menghantamnya dengan perisainya, prajurit kurcaci itu menarik kembali palunya dan bersiap untuk sebuah pukulan dahsyat.

“Hantaman Bumi!” Sylvanus mengayunkan dengan sekuat tenaga.

Suara dering bergema menggema di seluruh arena saat palu raksasa dan perisai emas bertemu. Seolah-olah sebuah lonceng raksasa telah dipukul, menyebabkannya mengeluarkan suara dering yang berdering tanpa hambatan.

“Ini adalah pertarungan yang layak untuk babak Semifinal,” Ratu Andraste berkomentar saat sudut bibirnya melengkung menjadi senyuman.

Para penguasa juga menganggukkan kepala tanda setuju.

Beberapa saat kemudian, suara retakan keras terdengar di seluruh Grand Coliseum. Penghalang yang menahan kekuatan kacau di dalam arena mulai pecah.

Kaisar Leonidas mengangkat tongkatnya tepat pada saat penghalang itu jebol. Untungnya, Kaisar telah membangun beberapa penghalang lain yang melindungi para penonton dari benturan susulan dari tabrakan dahsyat antara dua petarung yang kuat.

“Musnahkan Gargantinius!”

Sebuah pedang emas raksasa menebas dua Naga Bumi yang melayang di udara menjadi dua, sebelum turun ke tanah.

Tidak lama kemudian, sebuah dengusan keras terdengar. Sesosok tubuh terbang keluar dari arena, menghantam penghalang yang ada.

Sylvanus terbatuk-batuk dan mengeluarkan darah sebelum tubuhnya meluncur ke tanah. Baju zirahnya compang-camping, dan dia terluka parah. Untungnya, dia masih bisa hidup untuk melihat hari lain saat para Pendeta Kekaisaran Kraetor bergegas ke arahnya.

Ephemera mengibaskan rapiernya ke samping sebelum menyarungkannya kembali ke sarungnya. Pakaiannya sedikit kotor, tapi selain itu, dia baik-baik saja.

Penonton bersorak untuk sang pemenang tanpa menunggu pengumuman dari wasit. Wasit tersebut menggelengkan kepalanya tanpa daya, namun ia tetap mengangkat tangannya untuk melakukan tugasnya.

“Pemenang dari pertandingan ini adalah Ephemera Fortuna!” kata wasit. “Dia sekarang akan maju ke babak Semi Final!”

Wanita cantik berambut ungu ini memberi hormat kepada para penonton sebelum meninggalkan arena.

Dalam perjalanan menuju tempat istirahat, ia melihat Lilith dengan seringai di wajahnya. VIssịT n0(v)eL/b(i)(n).??? untuk pengalaman membaca novel terbaik

“Jadi, Keadilan telah datang ke Benua Tengah,” kata Lilith dengan santai. “Di mana rekan-rekanmu yang lain?”

“Itu bukan urusanmu, wanita berdosa,” jawab Ephemera sambil berjalan melewatinya. “Aku akan menunggumu di final.”

“Percaya diri, bukan? Saya kira saya akan bertemu dengan Anda di sana, tapi hanya jika Anda memenangkan pertandingan berikutnya.”

“Tentu saja saya akan menang. Keadilan selalu menang.”