Bab: Kau Bisa Berhenti Melamun

Lilith dan Ged bertukar beberapa pukulan yang terdengar di seluruh stadion.

Keduanya sudah saling mengetahui kemampuan bertarung satu sama lain. Mereka sudah sering bertarung satu sama lain di masa lalu, dan sebagian besar Kartu Trump mereka sudah diketahui satu sama lain.

Permaisuri Andraste menghela nafas sambil memandang putrinya, bertarung dengan anak laki-laki tampan yang berasal dari Kekaisaran saingan mereka. Kekaisaran Tenser dan Kekaisaran Amazon tidak benar-benar berselisih satu sama lain.

Baik Permaisuri Andraste dan Kaisar Eugene dari Kekaisaran Tenser, melakukan yang terbaik untuk tidak saling bermusuhan. Kaisar bahkan bercanda kepada Permaisuri bahwa dia akan memberikan restunya jika Lilith menyeret Ged kembali ke ibu kota Ras Amazon.

Karena itu, ada suatu masa ketika Permaisuri Andraste mendesak Lilith untuk menyeret Ged kembali ke Kekaisaran mereka, namun sang Permaisuri menolaknya. Putri Amazon selalu mengatakan bahwa Ged tidak cocok untuk menjadi pasangan salah satu prajurit mereka karena dia adalah seorang yang lembut.

Sebenarnya, Permaisuri Andraste tidak tahu apakah Lilith dan Ged memiliki kemungkinan untuk menjadi pasangan. Mereka berdua selalu bertengkar, dan berkelahi, tapi pertengkaran mereka bukanlah pertarungan sampai mati.

Ratu Amazon merasa Lilith hanya menggunakan Ged sebagai kandidat cadangan, untuk berjaga-jaga jika ia tidak menemukan pria yang sesuai dengan seleranya. Sejujurnya, dia merasa Ged hanya memperlakukan putrinya sebagai adik perempuan yang nakal, yang berselisih dengan kakak laki-lakinya. Temukan novel-novel favorit Anda di n/?(v)el/bin(.)com

'Baiklah, jika memang sudah ditakdirkan, maka memang sudah ditakdirkan,' pikir Permaisuri Andraste sambil bersandar di kursinya. 'Mungkin aku harus menculik anak itu dan membawanya kembali ke Kekaisaran kita dengan paksa. Kita lihat saja nanti apakah putriku akan bereaksi.

Saat Permaisuri Amazon sibuk menyusun rencana penculikan di kepalanya, pertempuran di arena mulai memanas.

“Putri Amazon telah membuktikan reputasinya,” kata Evexius pelan di samping Kaisar Leonidas. “Pangeran Ged juga telah berkembang pesat. Saya pikir dia sekarang lebih kuat dari Pangeran Jason. Jika mereka berdua bertemu di final, Pangeran kita akan mengalami kesulitan jika melawannya dalam pertarungan jarak dekat.”

Kaisar Leonidas menganggukkan kepalanya. Saat ini, peserta yang tersisa-yang belum tereliminasi-dalam turnamen adalah anggota terkuat dari generasi muda. Siapapun dari mereka bisa menjadi juara.

Meskipun benar bahwa Pangeran Ged lebih kuat dari Pangeran Jason dalam hal kehebatan fisik, Pangeran Kekaisaran Kraetor lebih mengandalkan teknik dan strategi untuk mendapatkan apa yang dia inginkan.

Setelah lima menit penuh menyerang dan bertahan tanpa henti, kedua petarung ini mundur pada saat yang bersamaan.

“Kamu telah berkembang cukup pesat, Lilith,” puji Ged.

“Dan kau tidak.” Lilith tertawa kecil. “Sepertinya kau ditakdirkan untuk menjadi pelayanku selama sebulan. Aku sudah kangen dengan masakanmu, pastikan kau tidak mengecewakanku nanti.”

“Kau bisa berhenti melamun.”

“Aku? Melamun? Lelucon apa ini. Aku ingin makan steak malam ini, setengah matang adalah yang terbaik.”

Ged tidak menjawab. Sebaliknya, dia menurunkan pedang dua tangannya, dengan ujungnya mengarah ke tanah di depannya.

Ketika Lilith melihat hal ini, senyum di wajahnya menghilang dan digantikan dengan ekspresi serius. Dia tahu bahwa Ged sekarang akan menjadi serius, dan waktu bermain telah berakhir.

Putri Amazon mengetuk perisai bundarnya dua kali dengan pedangnya. Bilah-bilah tajam menonjol di sudut-sudut perisainya, yang dapat dengan mudah memotong daging seperti pedang. Pedang pendek di tangannya bersinar keemasan seperti partikel cahaya yang dipancarkan dari tubuhnya.

“Sudah lama sekali aku tidak melihat Tarian Kunang-Kunang,” kata Ged pelan. “Mari kita akhiri ini dengan baik, Lilith.”

Putri Amazon mengambil posisi bertarung sambil bersiap untuk menyerang. Kedua petarung saling berhadapan seolah-olah mereka telah sepakat sebelumnya untuk mengakhiri pertarungan ini dengan serangan berikutnya.

Para penonton menahan napas, sambil menunggu hasil dari pertandingan tersebut.

Tanpa peringatan apapun, kedua petarung menghilang dari tempat mereka berdiri. Beberapa detik kemudian, sebuah cahaya menyilaukan meledak di tengah arena, memaksa sebagian besar penonton untuk menutup mata mereka.

Tatapan Permaisuri Andraste tidak berpaling dari kedua petarung tersebut. Setelah melihat hasil dari pertarungan tersebut, tangannya mengepal.

'Kau meremehkan lawanmu, Lilith,' Ratu Andraste menghela nafas.

Para veteran lainnya berbagi pendapatnya. Mereka adalah orang-orang yang tidak terpengaruh oleh cahaya cemerlang yang mengelilingi kedua petarung.

Pedang Ged telah menembus bahu kanan Lilith, yang membuat wajah sang Amazon menegang. Pedangnya juga telah jatuh ke tanah, dan dengan kondisi lengannya, mustahil baginya untuk mengambilnya kembali.

“Sepertinya ini adalah akhirnya,” komentar Ged.

“Ya,” Lilith setuju. “Ini adalah kemenanganku.”

Perisai bundar Lilith yang berbilah ditekankan ke leher Ged. Tetesan darah telah menodai bilahnya. Jika Putri Amazon itu mendorongnya sedikit lagi, leher pemuda itu akan mengeluarkan darah yang banyak di detik berikutnya.

Ged menarik diri dan melepaskan cengkeraman pedangnya. Seperti yang dikatakan Lilith, itu memang kemenangannya. Putri Amazon memiliki fleksibilitas yang luar biasa, yang memungkinkannya untuk memutar tubuhnya di detik-detik terakhir, mencegah cedera yang mematikan.

“Saya akui, Anda adalah pemenang pertandingan ini.”

“Oke, sekarang 128 kemenangan dan 127 kekalahan. Ingat, siapkan steak saya malam ini. Aku ingin yang setengah matang.”

“...”

Para Pendeta bergegas ke arena dan dengan cekatan mencabut pedang di bahu Lilith. Mereka kemudian menyembuhkan lukanya dan memberinya beberapa ramuan untuk diminum untuk meningkatkan kecepatan pemulihannya.

Kaisar Leonidas bertepuk tangan, dan yang lainnya mengikutinya. Jauh di dalam hatinya, dia merasa tertekan. Sejujurnya, dia ingin William berpartisipasi dalam turnamen tersebut.

Dia telah melihatnya bertarung bersama dengan pasukannya, tetapi itu tidak cukup untuk menilai kekuatannya secara keseluruhan. Sangat disayangkan bahwa Half-Elf harus meninggalkan Kekaisaran Kraetor karena pencarian Dewa Pelindung mereka.

Kaisar tahu mengapa Pangeran Jason mengikuti turnamen ini dan apa yang dia harapkan jika dia menang. Sejujurnya, Kaisar Leonidas telah memikirkan jawabannya jika cucunya menginginkan apa yang ada dalam pikirannya.

Untuk saat ini, dia melemparkan ide itu di sisi kepalanya. Agar hal itu bisa terjadi, Pangeran Jason harus menang terlebih dahulu.

'Saya akan menyeberangi jembatan itu ketika saya sampai di sana,' Kaisar Leonidas merenung ketika pandangannya tertuju pada cucunya yang duduk di kursi VIP yang disediakan untuk keluarga mereka.

Dia telah menerima beberapa permintaan pernikahan untuk Putri Sidonie, tidak hanya di Kekaisaran Kraetor, tetapi juga di Kekaisaran sekitarnya. Namun, ia menolak semuanya. Cucunya telah mengambil keputusan, tetapi Kaisar tidak tahu apakah ini yang terbaik untuknya.

Kaisar Leonidas berencana untuk menggunakan turnamen ini untuk mengetahui apakah William benar-benar orang yang cakap. Sayangnya, dia tidak akan bisa melihat kartu As yang tersembunyi di lengan baju sang Peri.

Kartu As yang cukup menarik untuk dilihatnya.