Benteng Besi yang dipanggil Barbatos terus bergetar. Benteng itu saat ini menahan serangan gabungan dari semua buaya dan kepala ular yang terbuat dari sihir air.

Ketika Celine tiba di medan perang, hal pertama yang dia lakukan adalah menembakkan mantra amukan ke arah Buaya Bersisik Gelap Seratus Tahun yang menyihir ular-ular air. Setelah tuan rumah kehilangan fokus, ular-ular raksasa yang merayap di udara runtuh menjadi hujan deras.

Celine melayang-layang di udara sambil menatap para Buaya Sisik Gelap dengan kesal. Yang mengejutkan, dia tidak sendirian. Melayang di sampingnya adalah Owen yang juga sedang mengamati pasukan buaya dengan cemberut.

“Bisakah kamu mengatasinya?” Owen bertanya.

“Saya bisa dengan mudah membunuh semua buaya kecuali Bos Besar,” jawab Celine. “Namun, jika saya memusnahkan seluruh klannya, ia mungkin akan mengamuk. Bahkan jika kita semua bergandengan tangan, akan cukup sulit untuk menghadapinya.”

Binatang Milenium seperti Buaya Sisik Emas adalah salah satu makhluk yang paling sulit untuk dibunuh karena daya tahan mereka yang luar biasa kuat terhadap sihir dan serangan fisik.

“Saya mengerti,” jawab Own dengan penuh pengertian. “Jadi kita hanya menakut-nakuti mereka, kan?”

“Ya,” jawab Celine. “Dukung aku, aku akan mulai.”

“Baiklah. Serahkan dukungannya padaku.”

“Aku mengandalkanmu, orang tua.”

Celine memanggil grimoire-nya dan wajahnya menjadi sangat serius. Bibirnya bergerak saat dia mengucapkan mantra kuat yang akan mengubah gelombang pertempuran menjadi menguntungkan mereka.

Awan Hitam melayang di atas kota Lont saat Celine melepaskan ikatan kekuatannya. Matanya memancarkan warna ungu cerah saat suaranya bergema di sekitarnya.

“Kegelapan yang mulia, penebusku, aku membutuhkanmu sekarang di saat aku membutuhkanmu. Bimbinglah tanganku agar aku dapat menaklukkan musuh-musuhmu. Hukumlah orang-orang bodoh yang telah melupakan namamu, dan jatuhkanlah mereka semua ke dalam kegelapan abadi!”

“Pemecah Kegelapan!”

Ribuan sinar gelap turun dari langit saat mereka menyeberang melawan gelombang Bersisik Gelap. Bahkan Buaya Bersisik Emas tidak terhindar dari serangan itu, tapi menerima kerusakan yang sangat minim.

Gumpalan hitam mulai keluar dari mata para buaya saat mereka menghentikan serangannya terhadap Benteng Besi. Apa yang digunakan Celine adalah mantra yang mirip dengan Mass Blind dengan efisiensi yang lebih tinggi.

Buaya Sisik Emas menatapnya dengan mengejek karena tidak terpengaruh oleh serangan Celine.

“Bajingan itu tidak berniat untuk mundur,” Celine mengerutkan kening. “Pak tua, bersiaplah untuk skenario terburuk.”

Owen menghela nafas dan menganggukkan kepalanya. Dia tahu bahwa Celine telah memutuskan untuk membantai seluruh gerombolan buaya untuk menunjukkan kepada Buaya Sisik Emas bahwa mereka tidak mudah ditaklukkan.

“Kamu memaksaku melakukan ini, kadal besar,” Celine mengepalkan tinjunya. “Karena kamu, saya harus menghentikan eksperimen saya. Saya hanya tinggal setengah langkah lagi untuk berhasil, dan Anda berani menghalangi saya. Dua tahun persiapan hilang dan itu semua karena kamu! Aku tidak akan memaafkanmu!”

“Oh, astaga, dia membentak,” Barbatos meringis saat dia melihat wanita gila itu melayang di langit. “William, demi dirimu sendiri, jangan membuat marah Tuanmu. Dia adalah orang yang sangat gila.”

“Gila jenis gila?” William menelan ludah. “Seberapa gilanya itu?”

“Yang terburuk,” jawab Barbatos dalam sekejap. “Dia seperti yandere hanya saja dua belas kali lebih buruk.”

“Hyeok!” Kaki William bergetar. Kali ini, dia benar-benar takut.

Jika bukan karena fakta bahwa ia sedang menunggangi punggung Ella, ia mungkin sudah jatuh ke tanah karena ketakutan.

“Bapa yang dihormati, yang duduk di atas takhta Kegelapan, hamba-Mu yang rendah hati ini membutuhkan pertolongan-Mu. Bimbinglah aku dengan tanganmu agar aku dapat mengalahkan iblis-iblisku,” Celine berseru. “Saya memohon ini dengan tangan terbuka, wahai Penjaga Abadi. Bantulah aku dengan kekuatanmu yang termasyhur!”

“Taman Kegelapan!”

Ribuan bola merah kecil melayang di atas Celine. Bola-bola itu sangat mirip dengan “Benih Kegelapan” milik William yang telah dia tunjukkan pada Celine dan Owen beberapa hari yang lalu. Dengan lambaian tangannya, benih-benih tersebut menancapkan diri pada buaya-buaya yang saat itu menderita kebutaan.

Setengah menit kemudian, semua buaya mulai bergoyang-goyang. Beberapa di antaranya bahkan mulai melakukan gerakan Death Rolls yang terkenal untuk mencabik-cabik mangsanya di dalam air.

Buaya Sisik Emas merasa ada yang tidak beres, tapi dia tidak bisa berbuat apa-apa pada saat itu. Satu-satunya hal yang bisa dilakukannya adalah mengaum ke arah Celine dengan marah.

“Mengaumlah sebanyak yang kamu suka, dasar kadal sombong.” Celine tidak peduli dengan kemarahan musuhnya. “Bahkan bahan dari seluruh klanmu tidak cukup untuk mengganti setengah dari bahan berharga yang hilang dalam eksperimenku!”

Seolah menunggu kata-kata berbisa dari Celine, salah satu buaya tiba-tiba berhenti bergerak.

Tiba-tiba, sekuntum bunga merah setinggi dua meter tumbuh dari punggungnya disertai dengan hujan darah. Bunga itu bersinar dengan mengerikan saat menyedot semua darah inangnya. Beberapa detik kemudian, buaya itu berhenti bergerak.

Yang tersisa darinya hanyalah sekam yang telah kehilangan semua darahnya. Buaya-buaya itu mengaum serempak karena mereka semua merasakan kematian mereka yang akan segera tiba. Ratusan bunga darah bermekaran saat Buaya Bersisik Hitam mati dalam jumlah ratusan.

Melihat klannya sekarat di depannya, tubuh Buaya Sisik Emas mulai bersinar. Buaya itu membuka mulutnya saat bola energi perlahan-lahan mengembang di depannya.

“Dia akan menggunakan Nafas Naga!” Owen berseru.

“Bagaimana peluang kita untuk bertahan hidup?” Celine bertanya.

“Sepuluh, tidak, mungkin lima persen,” wajah Owen gelap seperti dasar ketel. “Jika kita tidak menghentikannya, bahkan jika kita selamat dari serangannya, separuh Lont akan hancur.”

Celine menatap monster di depannya tanpa rasa takut. Karena peluang untuk bertahan hidup sangat tipis, dia memutuskan untuk bertaruh.

“Owen, pastikan untuk menangkapku jika aku jatuh.”

“Hah? Apa maksudmu?”

Celine tidak repot-repot menjelaskan dan mulai merapal. Bahasa yang dia gunakan adalah bahasa yang sangat kuno. Bahasa yang hanya bisa dimengerti oleh beberapa orang di benua itu. Bahkan Owen, yang mempelajari banyak bahasa tidak tahu bahasa yang digunakan Celine.

“Lirowasniel aerriien tireirélrieth, merrieth, telendyn, talaránial. Ararasnal trylinbradies, marániel, Áerorilbras, elowen, Thriasrilriel rinilol, triloren, morelalyn. Nielinbrnil aeraenas, merlenian...”

Jari telunjuk Celine bersinar dengan warna merah darah setelah nyanyiannya berakhir. Dia kemudian menunjuk ke arah Buaya Sisik Emas dan mencibir.

“Jari Kematian!”

Sebuah tepukan keras bergema di udara saat kilat merah melesat dari jari Celine. Petir itu tepat mendarat di dahi Buaya Sisik Emas, menciptakan suara mendesis. .

Celine terbatuk-batuk dan mengeluarkan darah saat ia kehilangan tenaga untuk melayang di udara. Owen buru-buru menangkapnya dan mendarat di tanah di samping Barbatos dan William.

“A-Apakah kita menang?” William bertanya. “Apakah Guru berhasil?”

Itu adalah pertanyaan yang ada di benak semua orang, tapi tidak ada yang berani bertanya.

Tidak ada yang tahu jawaban dari pertanyaannya.

Tidak ada yang berani menjawab pertanyaan ini.

Celine sudah tidak sadarkan diri, sementara tatapan Barbatos dan Owen terfokus pada Buaya Sisik Emas di kejauhan. Mereka mencari tanda-tanda yang dapat memberi tahu mereka bahwa serangan terakhir Celine memiliki semacam efek pada musuh di depan mereka.

Mereka menyaksikan dengan cemas saat bola cahaya, yang melayang beberapa meter dari rahang buaya, masih mengembang. Owen dan Barbatos menghela napas. Mereka menyimpulkan bahwa Celine telah gagal.

“Jari Kematian” hanya memiliki peluang 1% untuk membunuh seekor Binatang Milenium dalam satu kali serangan. Celine tahu bahwa peluangnya kecil, tapi ia tetap mengambil resiko. Namun, tampaknya pertaruhannya telah gagal dan sekarang mereka semua akan mati karena Nafas Naga yang perlahan-lahan mendapatkan momentum.

Owen sudah merapal mantra dalam upaya untuk merapal sebuah penghalang yang akan memperkuat benteng Besi dan membantu memblokir serangan malapetaka yang akan menimpa mereka.

Namun, setengah menit kemudian, bola cahaya itu benar-benar menghilang.

Tanpa peringatan, kepala Buaya Sisik Emas jatuh ke tanah dengan suara benturan keras. Semua orang terkejut, termasuk buaya-buaya yang menjaga pemimpin mereka.

Beberapa detik kemudian, kepanikan menyebar ke seluruh gerombolan saat anggota klan buaya yang masih hidup bergegas menuju sungai untuk melarikan diri. Dari sepuluh Centennial Beast, hanya tersisa enam ekor.

Mereka pun tidak mau berlama-lama dan berteriak kepada para bawahannya untuk berkumpul di sisi mereka.

Mereka membawa yang selamat pergi dan meninggalkan Lont untuk mencari tempat persembunyian lain di mana mereka dapat memulihkan jumlah yang hilang dalam pertempuran ini. Meskipun mereka telah kalah telak, hanya butuh waktu paling lama dua tahun untuk meningkatkan populasi mereka kembali.

Pertempuran melawan gerombolan buaya berakhir dengan cara yang tidak terduga sehingga orang-orang Lont bahkan tidak tahu bagaimana harus bereaksi.

Ironisnya, orang pertama yang berteriak dan bersorak tidak lain adalah Theo yang bermulut gagak. Dia mengangkat tinjunya dan meraung. Seolah-olah dialah yang seorang diri bertarung melawan Buaya Sisik Emas dan membuat seluruh gerombolan itu ketakutan.

Tak lama kemudian, sorak-sorai pun bergemuruh saat warga Lont mengikuti. Anak-anak mulai melompat-lompat sementara orang dewasa saling menepuk punggung satu sama lain. Kedua kakak beradik itu menyaksikan semua itu dengan penuh kekaguman.

“Saya rasa saya sekarang mengerti bagaimana Lont bisa selamat dari Gelombang Binatang,” kata Leah dengan sedikit rasa iri. Dia menatap Celine dengan mata berbinar-binar seolah-olah dia telah menemukan idolanya.

“Memang,” jawab Cedric. Dia juga menyadari bahwa orang-orang Lont tidak sesederhana kelihatannya. “Kebangkitan Lont sudah dipatok di atas batu.”

Dia tidak ingin mengakuinya, tapi dia terkesan dengan cara penduduk Lont melawan Beast Tide. Satu-satunya penyesalannya adalah bahwa Fushia tidak memiliki ahli seperti itu di bawah layanan mereka. Mungkin, jika ada orang seperti Celine yang bekerja untuk ayahnya maka wilayah mereka mungkin masih berdiri di Wilayah Barat Kerajaan Hellan.