Bab : Ketika Masa Lalu Tidak Lagi Menyinari Masa Depan, Roh Berjalan Dalam Kegelapan [Bagian 2]

Di kedalaman Neraka, beberapa prajurit berlari dengan teratur. Mereka adalah anggota Tentara Surgawi yang gagal mencegah William memasuki Gerbang Surgawi.

Kaisar Giok bersikap lunak dengan hukumannya dan hanya meminta mereka berlatih di neraka selama dua tahun sebelum kembali ke tugas mereka.

Zhu, dan Sha, yang telah membantu dalam usaha William juga telah dilemparkan ke neraka sebagai hukuman atas tindakan mereka.

Siluman Babi dan Siluman Pasir sedang menikmati kesempatan langka untuk minum anggur bersama ketika salah satu pembantu pribadi Kaisar Giok muncul di samping mereka.

“Zhu dan Sha, Kaisar Giok telah mengeluarkan sebuah dekrit,” kata pembantu itu dengan tegas.

Zhu dan Sha segera berlutut di tanah untuk mendengarkan keputusan yang diberikan oleh Tuhan yang telah mereka layani selama ribuan tahun.

“Mulai hari ini, kalian berdua dengan ini diberi pengampunan resmi,” kata pembantu itu. “Kalian juga diberi kesempatan untuk memasuki Siklus Reinkarnasi untuk memulai kehidupan baru kalian. Kaisar Giok juga berjanji bahwa setelah seribu tahun, dia akan sekali lagi memberi Anda berdua kesempatan untuk melayani di bawahnya setelah Anda menjalani hidup Anda sepenuhnya.”

Zhu dan Sha saling berpandangan dengan tidak percaya. Mereka sudah pasrah untuk tinggal di neraka selama-lamanya, namun sebuah keajaiban telah terjadi secara tiba-tiba.

“Sha, apakah aku sedang bermimpi?” Zhu bertanya.

Bukannya menjawab, Sha malah menampar wajah Zhu dengan keras.

Siluman Babi melolong kesakitan saat dia membelai sisi wajahnya yang bengkak. “Oink! Aku hanya bertanya apakah aku sedang bermimpi. Mengapa kamu menampar saya?” Fôll0w current novÊls on n / o / (v) / 3l / b ((in). (co / m)

“Apa itu sakit?”

“Duh! Tentu saja sakit! Oink!”

“Berarti ini bukan mimpi.” Sha terkekeh. “Ini bukan mimpi! Kita sudah bebas! Kaisar Giok telah memaafkan kita!”

Iblis Pasir tertawa dengan sepenuh hati saat air mata mengalir di sisi wajahnya. Beberapa saat kemudian, Zhu bergabung dengan temannya dan mereka berdua tertawa dan menangis pada saat yang bersamaan.

Sang pemberi bantuan memandang keduanya sambil tersenyum. Diam-diam, dia ada di sana saat kedua binatang iblis itu membantu William bertarung melawan Tentara Surgawi, dan bahkan sedikit iri pada mereka karena mereka telah memperjuangkan apa yang mereka yakini meskipun rintangan menumpuk melawan mereka.

Beberapa menit kemudian, keduanya telah tenang dan mengalihkan perhatian mereka ke bantuan yang menunggu dengan sabar di samping.

“Jadi, apakah kalian berdua siap untuk bereinkarnasi?” tanya pembantu itu.

Zhu dan Sha saling berpandangan sebelum memberikan jawaban.

“Apakah mungkin untuk melihat Kaisar Giok sekali saja?” Sha bertanya.

Zhu menatap pembantu itu dengan napas tertahan sambil menunggu jawaban dari pria itu.

“Kaisar Giok telah memberi saya dua perintah,” jawab pembantu itu. “Yang pertama adalah menemani kalian berdua ke Siklus Reinkarnasi. Yang kedua adalah menemani kalian berdua untuk bertemu dengannya di Istana Giok jika kalian ingin bertemu.”

Pembantu tersebut kemudian melambaikan tangannya dan sebuah Kereta Megah turun dari langit.

“Mari,” pembantu itu memberi isyarat. “Kaisar Giok sedang menunggu Anda berdua di Istana Giok.”

-

William berjalan dengan langkah mantap saat meninggalkan Istana Giok. Hal pertama yang dia lakukan setelah mendapatkan Poin Dewa adalah bernegosiasi dengan Kaisar Giok untuk membebaskan Zhu dan Sha.

Awalnya Kaisar Giok bersikap keras untuk mendapatkannya, namun pada akhirnya dia mengalah.

Namun, harga yang harus dibayar untuk kebebasan Zhu dan Sha sangat mahal.

Dua puluh empat juta Poin Dewa.

Itulah harga yang diberikan Kaisar Giok kepada William. Dia mengira jumlah itu akan membuat anak itu mundur, tapi yang mengejutkan Kaisar Giok, anak itu setuju dan bahkan tidak mau repot-repot tawar-menawar.

Kaisar Giok memperhatikan bocah berkepala merah itu dari jauh hingga William menghilang dari pandangannya. Dia teringat percakapan mereka berdua setengah jam yang lalu, dan menghela napas.

“Mungkin ini takdir,” gumam Kaisar Giok. “Ini adalah Karma mereka.”

Setelah William membayar sejumlah uang kepada Kaisar Giok untuk membebaskan Zhu dan Sha, penguasa Istana Giok bertanya kepada Manusia Setengah Dewa mengapa dia bertindak sejauh ini untuk dua penjahat.

Jawaban William membuat Kaisar Giok menyadari bahwa anak itu adalah seseorang yang tahu bagaimana cara membayar utang yang dia miliki kepada orang lain.

“Teman sejati akan selalu menemukan cara untuk membantumu,” jawab William. “Teman palsu akan selalu menemukan alasan. Zhu dan Sha telah membantu saya yang tidak akan pernah bisa dibalas dengan Poin Dewa. Saya selalu ingin membebaskan mereka berdua, karena saya tahu bahwa mereka berdua adalah orang yang baik.”

William meletakkan kepalan tangannya di atas dadanya dan membungkuk pada Kaisar Langit.

“Tolong, Yang Mulia, beri mereka kebebasan. Izinkan mereka untuk bereinkarnasi dan hujani mereka dengan berkah Anda. Mereka telah menebus dosa-dosa mereka. Sudah waktunya bagi mereka untuk kembali ke Siklus Reinkarnasi.”

Setelah mendengar jawaban William, Kaisar Giok segera menulis sebuah dekrit dan memberikannya kepada Pembantu Pribadinya. Dia juga memerintahkannya untuk segera melaksanakan perintahnya.

Segera setelah Pembantu Pribadi Kaisar pergi, anak laki-laki berkepala merah itu juga meninggalkan istana.

Masih ada hal-hal yang harus dia lakukan di Hestia, dan akibat dari perang masih harus ditangani.

Para Peri yang telah menyerah sekarang ditempatkan di dalam Kota Gladiol. William telah menugaskan mereka untuk membantu perbaikan Tembok Kota, serta bangunan dan rumah-rumah yang telah mereka hancurkan selama perang.

Mayoritas Tentara Kraetor telah kembali ke Dinasti Anaesha, kecuali Permaisuri Sidonie, Evexius, Pangeran Jason, Pelindung Kekaisaran Kraetor, dan seratus ribu tentara elit.

Alasan mereka tinggal di sana adalah untuk membantu William menyusun aturan tertentu yang akan diterapkan di seluruh benua sambil menunggu efek dari Mantra Benua berakhir.

Takam telah memberi tahu William bahwa hal itu bisa berakhir antara satu hingga dua tahun, jadi masih perlu waktu sebelum semuanya kembali normal.

Bagi seseorang yang malas seperti William, berurusan dengan hal ini sangatlah menyebalkan. Namun, dia tidak punya pilihan karena dia adalah calon pemimpin Kerajaan Hellan. Dia tidak boleh melalaikan tanggung jawabnya kali ini.

--

Di suatu tempat di Kuil Sepuluh Ribu Dewa...

Sepheron, Demigod dari Benua Silvermoon, menjerit ketakutan dan putus asa, saat seorang wanita cantik dari dunia lain mendekatinya sambil tersenyum.

“Jangan khawatir, aku tidak akan menyakitimu,” kata si cantik surgawi dengan nada menggoda. “Bagaimana mungkin aku bisa menyakitimu? Kamu masih memiliki peran untuk dimainkan.”

Wanita itu mengulurkan tangannya untuk menyentuh burung phoenix yang sedang berjuang di dalam sangkar khusus yang telah menentukan nasibnya.

Saat tangan ramping dan halus itu menyentuh tubuh Phoenix, sesuatu yang luar biasa terjadi.

Api merah menyala yang menyelimuti seluruh tubuhnya tiba-tiba berubah. Dimulai dari titik di mana wanita itu menyentuhnya, api hitam mulai menyembur keluar. Tak lama kemudian, api hitam ini menyebar ke seluruh tubuhnya dan Sepheron menjerit dan meronta sekuat tenaga.

“Berjuang itu juga bagus,” wanita itu tertawa kecil. “Saya menikmati menyaksikan perjuangan terakhir makhluk hidup. Melihat bara terakhir dari kehidupan mereka diwarnai dengan warna hitam adalah hal yang sangat menarik untuk dilihat.”

Sepheron mengeluarkan teriakan putus asa terakhir, sebelum api hitam menyelimuti seluruh tubuhnya. Dua menit kemudian, Black Phoenix melebarkan sayapnya lebar-lebar, dan menatap wanita di depannya.

Ia telah terlahir kembali, dan kekuatannya juga telah meningkat setelah perubahannya. Ia kemudian membungkuk patuh kepada Tuan barunya dan mengucapkan seruan penghambaan.

“Jangan khawatir,” kata wanita itu sambil menepuk-nepuk kepalanya. “Waktunya belum tiba. Namun, yakinlah. Kamu akan bisa kembali ke duniamu, dan melebarkan sayapmu jauh dan luas.”

Ya, waktunya memang belum tiba.

Sang Dewi menatap ke kejauhan dan sudut bibirnya melengkung menjadi seringai. Dia melihat seorang Half-Elf meninggalkan Domain Dewa untuk kembali ke dunianya.

Dewi Primordial memusatkan perhatiannya pada Kuil dan mengunci pandangannya pada Dewi Nafsu. Dia menatap Lady Eros selama beberapa detik sebelum mengalihkan perhatiannya pada Dewi Ksatria Wanita, Astrid.

“Gadis bodoh,” Dewi Primordial berkata dengan lembut. “Bermainlah dengan api dan kau akan terbakar. Tapi, ini juga bagus. Kamu dan saudaramu harus mempersulitnya.”

Tanpa sadar Dewi Primordial menjilat bibirnya untuk mengantisipasi. Seperti hidangan yang perlahan-lahan dimasak dan dicampur dengan rempah-rempah, dia menantikan pesta yang akan dia ikuti, ketika semuanya sudah siap.

“Ketika masa lalu tidak lagi menerangi masa depan, roh berjalan dalam kegelapan.” Sang Dewi Primordial terkikik. “Pendragon, aku tidak membutuhkanmu untuk menerangi duniaku. Yang kuminta hanyalah kau duduk bersamaku, di dalam kegelapan...”