Bab : Membuat Jejak di Halaman Sejarah [Bagian 3]

Pangeran Jason, yang baru saja kembali dari Angkatan Darat, untuk memeriksa kondisi Permaisuri Sidonie, langsung menjadi pucat ketika dia melihat kalung di lehernya.

“A-Anda! Apa yang telah kau lakukan?!” Pangeran Jason menerjang maju dengan niat untuk mematahkan kalung di leher calon istrinya.

Bagaimana mungkin dia bisa menerima hasil seperti itu? Gadis yang akan dinikahinya akan diperbudak oleh orang lain selain dirinya telah membuatnya sangat cemburu dan marah.

Nero segera menghalangi jalan Pangeran Muda. Sang pelindung menyilangkan kedua tangannya di atas dada. Jelas sekali bahwa dia tidak berniat membiarkan Pangeran Jason melampiaskan kemarahannya kepada dua orang yang telah melakukan ini atas kehendak mereka sendiri.

“Sudahlah, Pangeran Jason,” kata Nero dengan tegas. “Permaisuri telah membuat keputusan. Ini bukan sesuatu yang bisa kalian campuri.”

“Bagaimana bisa?! Jelas sekali, dia menggunakan sesuatu untuk membingungkannya!” Pangeran Jason memprotes. “Bagaimana mungkin dia meminta seseorang untuk memperbudaknya? Ini tidak mungkin!”

“Mustahil?” kata orang yang mengenakan jubah hitam dengan geli. “Saya secara pribadi telah memeriksa kondisi pikirannya. Dia tidak berada di bawah pengaruh apapun. Ini dilakukan atas kehendak dan pilihannya sendiri. Bahkan jika Anda tidak bisa menerimanya, Anda tidak punya pilihan selain menerimanya.”

Pangeran Jason mengertakkan gigi karena marah. Para Pelindung telah mengambil sikap dan bahkan jika dia mengamuk, itu tidak akan berhasil. Itu hanya akan membuatnya terlihat seperti anak kecil yang kehilangan mainan kesayangannya, yang akan membuat yang lain memandang rendah dirinya.

“Ini belum berakhir!” Pangeran Jason bersumpah. “Yang Mulia masih akan memiliki keputusan akhir dalam masalah ini.”

Pria berjubah itu mengangguk. “Memang begitulah yang terjadi. Jika Anda memiliki keluhan, Anda harus menunggu sampai kami kembali ke Kekaisaran Kraetor untuk menyuarakannya.”

Pangeran Jason mendengus dan dengan penuh kebencian bergegas pergi. Dia tidak tega melihat gadis pujaan hatinya dipeluk oleh pria lain. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa dia terima, dan dia akan melakukan segala cara untuk mendapatkan persetujuan ayahnya saat mereka kembali ke Kekaisaran Kraetor.

Evexius melihat sang Pangeran pergi dan menghela napas dalam hati. Dia sudah tahu tentang ketertarikan Pangeran Jason yang kuat pada Permaisuri, tapi dia pikir itu hanya karena kekuatan Pesona Permaisuri. Dia kemudian mengalihkan perhatiannya kembali pada William sambil mengusap dagunya dalam perenungan.

'Peri Setengah Dewa ini sepertinya kebal terhadapnya. Evexius merenung. 'Mungkin, ini juga alasan mengapa Permaisuri menyukainya.

Sementara Grand Archmage Kekaisaran Kraetor tenggelam dalam pikirannya, pergulatan internal terjadi di dalam lanskap pikiran Sidonie.

[ Bertukarlah denganku! Aku juga ingin memelukmu sayang! ]

'Kamu bisa melakukannya nanti. Biarkan aku tetap seperti ini sebentar lagi.

[ Ini tidak adil! Bagaimana bisa kau memeluk Darling sendirian? Aku juga ingin beraksi! ]

'Kenapa kau begitu gigih? Ini sudah menjadi kesepakatan. Dia tidak bisa mundur meskipun dia melepaskan kalung di leher kita. Ini adalah kemenangan kita.

[ ... Yah, kau ada benarnya. Tapi, tetap saja! ]

Permaisuri Muda saat ini memejamkan matanya sambil bersandar pada tubuh William. Half-Elf hanya berpikir kalau dia masih merasa lemah karena dia baru saja dihidupkan kembali belum lama ini, jadi dia mengizinkannya menempel padanya untuk saat ini.

Pada saat itulah Evexius mendekatinya sambil tersenyum.

“Selamat untukmu, William, dan juga untukmu, Permaisuri Sidonie,” kata Evexius sambil tersenyum. “Aku yakin bahwa pernikahan agung yang akan berlangsung beberapa tahun lagi akan menjadi bahan pembicaraan, tidak hanya di Kekaisaran Kraetor, tapi juga di seluruh Benua Tengah.”

William, yang mendengar kata-kata Evexius, memiringkan kepalanya ke samping dengan bingung.

“Pernikahan apa?” William bertanya.

“Pernikahanmu tentu saja,” senyum Evexious melebar.

“Hah? Apa yang kau bicarakan?” Fôll0w novÊls saat ini di n / o / (v) / 3l / b ((in). (co / m)

“Apa kau tidak tahu? Memasang kalung budak pada anggota keluarga Kerajaan Kekaisaran Kraetor sama saja dengan memakaikan cincin kawin di jari mereka?”

Tubuh William bergidik. Dia hendak mencengkeram kalung itu dari leher Permaisuri Sidonie, ketika Permaisuri yang lesu itu bangkit dan mundur dengan tergesa-gesa. Dia kemudian bersembunyi di balik punggung pelindung berambut ungu, untuk mencegah William melepaskan kalung dari lehernya.

Sudut bibir William bergerak-gerak ketika dia melihat betapa lincahnya sang Ratu yang Pernah Mati. Dia kemudian mengalihkan perhatiannya pada Archmage yang tersenyum di sisinya dan sangat tergoda untuk menampar wajah Evexius.

“Apa maksudmu pernikahan? Aku tidak tahu tentang kebiasaan ini,” William memprotes.

“Yah, kau bukan yang pertama, dan juga bukan orang terakhir yang mengatakannya,” jawab Evexius.

“Um? Apa maksudmu, aku bukan orang pertama dan juga bukan orang terakhir?” William bertanya.

Evexius mendekati William dan membisikkan sesuatu di telinganya. Ekspresi Half-Elf itu segera berubah saat dia menyadari bahwa dia telah dijebak oleh Permaisuri Succubus.

“Baiklah, jangan khawatir,” Evexius menepuk pundak William. “Kau masih muda dan pernikahan harus menunggu beberapa tahun lagi. Selain itu, Kaisar Kraetor akan memiliki keputusan akhir dalam pernikahan. Kamu hanya perlu mengunjunginya di Kekaisaran Kraetor dan meyakinkannya bahwa kamu telah ditipu.”

William hendak memprotes lagi ketika dia ingat bahwa dia masih memiliki urusan yang harus diselesaikan di Kekaisaran Kraetor. Kutukan Est, Ashe, dan Isaac baru bisa dicabut setelah ia melakukan pertemuan dengan saudara laki-laki Lady Astrid, Aamon.

Basis operasinya berada di Kekaisaran Kraetor, jadi membakar jembatannya di sini hanya akan mempersulitnya di masa depan.

Half-Elf itu hanya menatap awan gelap yang menggantung di langit dengan pasrah. Dia tahu bahwa dia masih harus menjelaskan pada kekasihnya tentang pernikahan kilatnya dengan Permaisuri Sidonie yang telah berhasil mengelabui William dengan menggunakan hati nuraninya untuk melawannya.

Evexius tertawa kecil dalam hati saat melihat ekspresi pasrah sang Peri Setengah Dewa. Memiliki menantu seperti William akan menjadi anugerah besar bagi prestise Kekaisaran Kraetor. Tidak hanya dia adalah putra dari Saintess of the Elf, dia juga putra dari Pahlawan Manusia yang telah melawan Invasi Iblis.

Garis keturunannya kuat, dan jasa yang telah dia lakukan selama perang ini juga patut dicatat. Dengan resume yang begitu mengesankan, secara praktis sudah pasti William akan menjadi menantu Keluarga Kerajaan Kraetor.

Satu-satunya hal yang akan mengesahkannya adalah Dekrit Kaisar Leonidas. Selama itu dikeluarkan, William tidak akan bisa melarikan diri, bahkan jika dia menumbuhkan sayap dan terbang.

Setelah meratapi situasinya saat ini, William menghela nafas dan menatap Permaisuri yang mengintip dari balik wanita berambut ungu.

Permaisuri Sidonie menatap William dengan senyum menggoda di wajahnya. Namun, matanya dipenuhi dengan cinta. Hal ini membuat sang Half-Elf menghela nafas sekali lagi sebelum berjalan menuju Bone Dragon yang akan membawanya kembali ke perkemahan Kerajaan Hellan.

Para mayat hidup yang telah mengawal William dalam usaha ini melirik ke arah Permaisuri Muda sebelum mengikuti Pangeran Vampir mereka kembali ke Kota Gladiol.

Meskipun mereka telah mati selama ribuan tahun, mereka tetap menghargai keberanian Permaisuri Muda dalam menjerat satu-satunya orang yang berhasil menang melawan taruhan Malacai.

Meskipun ada banyak lika-liku, perang akhirnya berakhir.

Beberapa tahun di masa depan, pertempuran antara Peri dan Kerajaan Hellan akan dikompilasi dan dikirim ke berbagai Faksi, Kerajaan, Kekaisaran, dan Akademi di seluruh dunia Hestia.

Meskipun banyak hal yang akan dihilangkan seperti Tongkat Malacai, dan Tanah Abadi, ceritanya akan tetap sesuai dengan kejadian yang sebenarnya. William, bersama dengan kekasihnya, dan Permaisuri Sidonie menjadi pusat perhatian dalam kisah ini.

Banyak rakyat jelata, bangsawan, dan anggota Keluarga Kerajaan tidak dapat menahan diri untuk tidak memuji dan menyebutnya sebagai mahakarya.

Ini adalah kisah klasik yang masih akan dibicarakan ribuan tahun di masa depan. Sebuah kisah yang akan menjadi yang pertama di antara beberapa kisah Gembala Legendaris yang telah menorehkan jejaknya di lembaran sejarah di dunia Pedang dan Sihir.