Bab : Tempat Tergelap di Neraka [Bagian 1]

'Aku akan memberimu sedikit hadiah untuk kemenangan ini,' kata Malacai melalui tongkat di tangannya. 'Karena kondisimu saat ini masih belum stabil, aku akan mengijinkanmu untuk mengampuni para Elf Wanita. Kamu akan membutuhkan pasokan darah yang konstan, bukan? Darah para Peri kaya akan Sihir dan Kekuatan Roh. Itu akan memungkinkanmu untuk mendapatkan kembali kekuatanmu lebih cepat.

William menganggukkan kepalanya dan memberitahu Legiunnya melalui telepati untuk fokus membunuh para pria dan mengampuni para wanita untuk saat ini.

Sejujurnya, dia tidak ingin meminum darah kekasihnya, jadi alternatif ini juga tidak masalah. Pikiran untuk menancapkan taringnya di tubuh mereka yang lembut, dan meminum darah mereka sudah terlintas di benaknya. Tapi, saat ini, dia tidak yakin bahwa dia akan bisa berhenti begitu dia memulainya.

Dia takut dia akan menghisapnya sampai kering jika dia tersesat dalam kehausan darahnya. Untuk saat ini, dia harus membiasakan diri meminum darah, dan mengendalikan nafsunya terlebih dahulu.

Segera, jutaan Peri yang telah menginvasi Benua Selatan menyusut menjadi hanya puluhan ribu.

Semuanya adalah wanita yang telah diselamatkan William untuk saat ini. Skyla, yang tidak ikut berperang melawan para Peri, berdiri dengan santai di atas Istana Kerajaan Hellan. Diam-diam ia merasa lega karena William tidak melakukan pemusnahan secara menyeluruh dan membiarkan para wanita itu hidup.

Meskipun puluhan ribu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan beberapa juta, itu masih lebih baik daripada hanya ratusan.

Para wanita Elf meringkuk di sudut ruangan sementara rekan-rekan mereka, yang telah berubah menjadi mayat hidup, menatap mereka dengan tatapan kosong.

William mengangkat tongkatnya dan jutaan undead Elf lenyap dari tempat mereka berdiri. Mereka dikirim langsung ke Avalon di mana mereka akan tinggal untuk selamanya. Saat berikutnya mereka akan meninggalkan tempat itu adalah ketika Malacai keluar dari penjaranya.

Hal itu tidak akan terjadi selama beberapa tahun lagi, dan William tidak perlu lagi memikirkan konsekuensi yang akan dibawa oleh Dracolich ke negeri itu. Mereka berdua telah bertaruh, dan William nyaris tidak memenangkan taruhan itu.

Setelah Malaka dibebaskan dari belenggu, Dracolich tidak akan memusuhi William atau siapa pun yang penting baginya. Dan untuk harga itu, William hampir kehilangan kemanusiaannya dan nyawanya.

Para Guardian yang kalah memandang tak berdaya pada para penyintas yang tersisa yang tampaknya hampir kehilangan kewarasan mereka. Ezkalor menghela nafas sambil memejamkan matanya. Ini bukanlah akhir yang dia bayangkan, dan keadaan saat ini membuatnya tak berdaya.

Setengah dari Naga telah dihidupkan kembali dan berubah menjadi Naga Zombie. Setengah sisanya, sekarang meringkuk di belakang Ezkalor dengan harapan Penguasa mereka akan melindungi mereka.

Para Qilin telah dimusnahkan, dan berubah menjadi Undead Qilin. Eneru hanya bisa mengertakkan gigi dengan frustasi ketika dia melihat bentuk anggota klannya saat ini.

Saat ini, dia sedang ditembaki oleh Jekyll. Taotie sudah lama ingin mengakhiri hidup Eneru, tapi dia tidak bisa. Membunuh seorang Qilin akan membawa kesialan besar bagi pembunuhnya, jadi Taotie tidak bisa membunuhnya meskipun dia menginginkannya.

Sedangkan untuk William, kutukan Qilin tidak dapat mempengaruhinya. Inilah sebabnya mengapa dia tidak mengedipkan mata saat memerintahkan pasukan mayat hidup untuk memusnahkan mereka semua, kecuali Eneru.

Para prajurit mayat hidup menyeret Elandorr dan Patriark ke lokasi William. Mereka saat ini menjadi tawanan dan dipaksa berlutut di depan Half-Elf yang mereka sebut sebagai keturunan Half-breed yang kotor.

Tentu saja, William ingin berurusan secara pribadi dengan mereka. Namun, bahkan sebelum dia bisa mengatakan apapun, sebuah tamparan keras bergema di udara.

Tubuh Elandorr terbang ke samping saat Psoglav dengan penuh kebencian menampar wajahnya.

“Beraninya kau menodai tubuh Erchitu?” Psoglav menggeram marah. “Beraninya kau melakukan itu pada temanku?”

Anjing Iblis menginjak kaki Elandorr, meremukkan tulang-tulangnya. Komandan Peri Muda berteriak kesakitan, tapi penderitaannya masih jauh dari selesai.

“Giliranku!” Kasogonaga melangkah maju dan berubah menjadi bola perusak runcing. “Aku Roll-”

“Oi!” Psoglav buru-buru meraih duri-duri Anteater berwarna pelangi, sebelum Kasogonaga bisa mulai menggelinding. “Idiot! Jika kau berguling sekarang, bukankah dia akan berubah menjadi pasta daging? Bagaimana kita bisa menyiksanya jika kau membunuhnya dengan cepat? Kita harus membalaskan dendam atas kematian Erchitu!”

Kasogonaga membatalkan perubahannya karena dia menyadari bahwa Anjing Iblis itu benar. Dengan penuh kebencian, Anteater melangkah maju sebelum menampar pipi Elandorr yang lain dengan cakar kecilnya.

“Dasar sampah! Kamu beruntung aku diingatkan untuk tidak langsung membunuhmu!” Kasogonaga berteriak sambil menginjak dahi Elandorr dengan marah. “Aku akan memastikan kau mati perlahan setelah membunuh Erchitu!”

Elandorr ingin berteriak bahwa bukan dia yang membunuh Erchitu, tapi Psoglav telah menggunakan mantra pada tubuhnya untuk mencegahnya berbicara. Ia kemudian menerima umpatan dan tamparan dari Kasogonaga.

William telah berjanji kepada Psoglav bahwa dia akan memberikan Elandorr kepadanya. Meskipun dia membenci Peri itu atas apa yang dia lakukan pada mayat Erchitu, Kerbau Raksasa itu sekarang masih hidup - lebih tepatnya mati - tetapi masih hidup dalam beberapa hal.

Karena dia tidak dapat menyentuh Elandorr, William kemudian memusatkan perhatiannya pada Patriark Klan Peri.

Mereka adalah biang keladi Invasi Elf, jadi William tidak berencana untuk memperlakukan mereka dengan mudah. Dia akan memastikan bahwa tidak ada Peri yang berani mencoba untuk menginvasi tanah Manusia untuk kedua kalinya.

“Apa kau tahu dosamu?” William bertanya pada para Patriark yang dipaksa berlutut di hadapannya.

“Ya,” jawab Patriark dari klan Rhys dengan suara yang kalah. “Adalah sebuah kesalahan datang ke Tanah Selatan.”

Para Patriark lain kecuali Shafel membungkuk meminta maaf dalam upaya meredakan kemarahan William. VịSit no(v)3lb/!n(.)c?m untuk ?ov?l?

“Bodoh. Sudah terlambat untuk meminta maaf,” dengus Shafel. “Apa kalian pikir dia akan mengampuni kalian hanya karena kalian meminta maaf? Kalian semua sudah setua ini, tapi kalian masih saja bertahan hidup? Menyedihkan!”

“Diam!” teriak Patriark Klan Saleh. “Kalian adalah dalang dari ekspedisi ini! Kau menyuap kami untuk bergabung denganmu dalam upaya ini. Kesalahannya ada pada dirimu!”

“Itu benar!” Patriark Klan Nasir mendukung klaim temannya. “Ini semua salahmu. Jika kamu tidak mengancam kami saat itu, kami tidak akan bergabung denganmu!”

Para Patriark lainnya juga angkat bicara dan menyalahkan Shafel. Mereka bahkan bekerja sama dan menggambarkan Mantan Patriark Klan Gilwen itu sebagai pengkhianat tertinggi Ras Elf.

William menyaksikan lelucon ini dengan geli. Melihat semua ketua klan yang berbeda menyalahkan Shafel, membuat wajah lelaki tua itu memerah karena marah.

“Oh, begitu, jadi ini semua salahmu,” William mengangguk sambil menatap Shafel. “Jika bukan karena kamu maka semua ini tidak akan terjadi.”

“Itu benar! Itu adalah kesalahannya!” Patriark Klan Eroan segera mendukung pernyataan William. “Tuan William, tolong, izinkan aku menebus kesalahanku dengan membunuh Peri pengkhianat ini dengan tanganku sendiri.”

“Tidak! Lord William, tolong, izinkan aku untuk membunuhnya!”

“Tidak! Aku akan membunuhnya!”

Para Patriark meninggikan suara mereka dan memperjuangkan kesempatan untuk membuktikan kepada William bahwa mereka tidak bersalah, dengan membunuh Shafel.

William hanya mengangguk mengerti, sambil mendengarkan permohonan mereka.

“Baiklah, saya akan memberikan kalian semua kesempatan untuk menebus kesalahan,” kata William sambil tersenyum.

“Putra sang Santo itu bijaksana, dan penyayang.”

“Benar-benar putra seorang pahlawan.”

“Klan Nasir akan selamanya mengingat bantuan ini. Begitu kau mengunjungi ibumu di Benua Silvermoon, kami akan memberimu penyambutan termegah!”

Sebuah pedang menusuk dada Patriark Klan Nasir, yang mencegahnya menyelesaikan kata-katanya.

Pria tua itu memandang pedang yang menembus dadanya dengan tidak percaya sebelum jatuh tersungkur ke tanah, mati.

Shafel meludahi tubuh Peri yang sudah mati itu sebelum tertawa terbahak-bahak. Dia tahu bahwa William tidak berniat mengampuni salah satu dari mereka, jadi meminta maaf tidak pernah terlintas di benaknya.

Dia memang Dalang di balik invasi ini, dan sudah menerima nasibnya. Satu-satunya penyesalannya adalah bahwa Penjaga Benua Silvermoon tidak mendapatkan kesempatan untuk membunuh Filthy Half-Breed sebelum semuanya terlambat.