Bab : AKU. TIDAK PERNAH. SENDIRIAN! [Bagian 1]

Beberapa retakan baru muncul di patung emas yang menggantung di udara. Sudah lima hari sejak para Peri membuat strategi mundur, dan kedamaian yang menakutkan menetap di tanah itu. Namun, kedamaian itu akan segera berakhir saat retakan pada patung itu melebar.

Conner sedang beristirahat di kamarnya ketika tempat tidurnya mulai berguncang hebat. Saat itu masih dua jam lagi sebelum matahari terbit, namun semua orang, yang tidak sedang berjaga, terbangun dari tidurnya karena getarannya semakin kuat.

“Dia berhasil membebaskan diri lebih cepat dari yang diperkirakan,” Conner memiliki ekspresi muram di wajahnya saat dia bergegas menuju pos komando di benteng tembok kota.

Ketika dia tiba, dia tepat pada waktunya untuk melihat patung emas itu hancur menjadi ratusan bagian.

Drauum turun ke tanah dan memelototi kota di depannya dengan penuh kebencian.

“Kau berani memenjarakanku?!” Drauum meraung. “Kau berani?!”

Golem Kuno mengangkat tangannya dan kepalan tangan selebar sepuluh meter yang terbuat dari tanah muncul di belakangnya. Golem Kuno sangat marah dan memutuskan untuk memusnahkan semua Manusia di dalam kota Gladiol.

“Mati!” Drauum meninju ke depan dan Tinju Raksasa menghantam penghalang sihir. Suara keras bergema di udara saat Tinju Bumi hancur berkeping-keping. Namun, Drauum tidak terganggu.

Kali ini, dia memanggil bukan hanya satu, tapi dua kepalan tangan yang terbuat dari tanah, dan dua kali lebih besar dari kepalan tangan pertama yang dia ciptakan.

Dia meninju penghalang sihir dengan penuh kebencian dengan maksud untuk menghancurkannya. Dengan setiap pukulan, Kota Gladiol bergetar.

Dengan setiap pukulan, kegelisahan di hati sang Pembela tumbuh.

Segera, retakan muncul di Penghalang Sihir dan senyum menyeramkan terbentuk di wajah Drauum. Dia tahu bahwa hanya masalah waktu sebelum penghalang itu rusak, dan ketika itu terjadi, dia akan membantai para Manusia yang berani memenjarakannya.

Conner mengangkat tangannya dan mata Tengkorak Hitam Raksasa di langit bersinar terang. Retakan yang muncul di Penghalang Sihir segera menghilang saat kekuatan yang menopangnya diperkuat.

Drauum mendengus, tapi tidak mengalah dalam serangannya. Beberapa menit kemudian, beberapa retakan muncul sekali lagi, dan Conner tidak punya pilihan selain menggunakan kekuatan Tengkorak Raksasa untuk memperkuatnya sekali lagi.

“Tidak bagus! Conner mengepalkan tinjunya. 'Jika ini terus berlanjut, kekuatan jiwa-jiwa yang telah kita kumpulkan perlahan-lahan akan dikonsumsi oleh Penghalang Sihir!

Tiba-tiba, ledakan petir bertabrakan dengan penghalang. Beberapa detik kemudian, serangan nafas yang kuat dari para Qilin dan Naga menghujani dari langit.

Eneru dan para Qilin baru saja kembali setelah menghancurkan semua altar yang tersebar di seluruh benua. Mereka tidak perlu menghancurkan banyak, karena sebagian besar dari mereka telah dihancurkan setelah Mantra Benua diaktifkan.

Ketika Eneru merasakan kehadiran Drauum, ia segera pergi menyelidiki dan melihat Golem Kuno mencoba memecahkan Penghalang Sihir yang melindungi kota.

Ia segera kembali ke Perkemahan Elf untuk memberitahu semua orang tentang apa yang terjadi. Elandorr segera memberikan perintah untuk maju, namun menyuruh pasukannya untuk tetap berada satu mil jauhnya dari kota.

Ezkalor berangkat bersama dengan Eneru, serta kerabat mereka, untuk mendukung upaya Drauum untuk memecahkan penghalang.

Di sisi lain, para Unicorn berdiri di depan Tentara Elf dan menyalurkan sihir mereka melalui tanduk-tanduk mereka. Target mereka bukanlah penghalang, tapi Tengkorak Raksasa yang tergantung di langit. Setelah berdiskusi, mereka sampai pada kesimpulan bahwa tengkorak tersebut dapat dihalau dengan kekuatan suci.

Hanya Unicorn yang memiliki kemampuan seperti itu di Tentara Elf, jadi Putri Eowyn meminta mereka untuk membantu mereka menghadapi ancaman saat ini.

Tentu saja, para Unicorn menuruti permintaan sang Putri dan mulai merapal mantra yang cukup kuat untuk menghancurkan Tengkorak Raksasa yang menyiksa mereka semua.

Conner mengertakkan gigi saat melihat Pasukan Elf telah menghentikan laju mereka. Mereka terlalu jauh baginya untuk mengaktifkan Kartu Truf-nya, dan cadangan sihir tengkorak itu perlahan-lahan terkuras oleh serangan gabungan dari tiga Guardian dan Magical Beast yang menyertai mereka.

Tiba-tiba, seberkas cahaya terang menerangi kegelapan. Cahaya itu terbang lurus ke arah tengkorak dan menciptakan ledakan yang kuat.

“Tidaaak!” Floyd berteriak saat melihat mantra yang telah dia buat bersama dengan kedua Archmage hancur total.

Beberapa saat kemudian, suara retakan yang memekakkan telinga terdengar dari penghalang itu.

Drauum memberikan pukulan terakhir, dan penghalang itu hancur berkeping-keping.

Elandorr, yang melihat semua ini, mengangkat pedangnya ke udara. Dia tahu bahwa Manusia telah kehilangan keunggulan dan segera memerintahkan serangan.

Serigala Hutan, bersama dengan penunggangnya, maju dengan cepat. Kali ini, Elandorr hanya mengirimkan seperempat pasukan, untuk berjaga-jaga kalau-kalau Manusia masih memiliki kartu As di lengan baju mereka. Kekalahan yang mereka derita beberapa hari yang lalu masih membekas di benaknya.

Dia tidak ingin mengambil risiko dan terjebak lagi dalam perangkap yang telah disiapkan oleh Pemimpin Cabang Deus untuk mereka.

Sayangnya, jurus pamungkas Conner menjadi tidak berguna saat Drauum mendapatkan kembali kebebasannya. Jika saja Golem Kuno memilih untuk melarikan diri dan bukannya menyerang, maka Energi Sihir di dalam tengkorak tidak akan habis.

Sayangnya, dia telah meremehkan betapa bencinya Drauum dipenjara. Dia tidak mengantisipasi bahwa Golem Kuno akan begitu bertekad untuk membalas dendam dengan cara apapun.

“Tembak!” Conner memerintahkan.

Mantra para penyihir membombardir Golem Kuno, tapi Golem Kuno hanya mencibir. Dengan teriakan keras, Drauum membesar hingga menjadi Golem Bumi setinggi seratus meter.

Mantra-mantra mendarat di tubuhnya, membuat batu-batu dan serpihan tanah beterbangan ke segala arah. Namun, Drauum menahan itu semua, dan tanah di bawah kakinya bangkit untuk menambal bagian tubuhnya yang rusak akibat serangan balik sengit dari para manusia yang mempertahankan tembok.

“Menyesallah karena kau berani menyinggung perasaanku di akhirat!” Drauum berteriak sambil menarik kembali lengannya untuk meninju tembok kota. “Binasalah serangga!”

Drauum melepaskan pukulan yang berisi semua amarahnya. Ia tidak peduli jika seluruh kota hancur oleh serangannya. Satu-satunya yang ada di pikirannya saat ini adalah melampiaskan kemarahannya.

Namun, sebelum pukulannya bahkan bisa mengenai tembok kota. Tongkat emas raksasa yang setebal kastil menghantam tubuh Golem Kuno, membuatnya terlempar ratusan meter dari tempatnya berdiri.

Semua orang terdiam, termasuk para Pembela saat mereka menatap tongkat emas raksasa yang muncul entah dari mana.

Tak lama kemudian, tongkat itu ditarik kembali dan pandangan mereka tertuju pada seorang remaja laki-laki yang rambut merahnya berkibar-kibar tertiup angin.

Dia meletakkan tongkat emas itu di bahunya sambil menatap medan perang dengan tatapan tenang.

“Jangan takut,” kata William sambil mengangkat dagunya dengan sombong. “Peri Setengah Manusia yang paling tampan di dunia ada di sini!” L?aTes novel di (n)?velbi/?(.)co?

Drauum berdiri dan menatap Half-Elf sombong yang sudah lama tidak dilihatnya.

“Kau!” Drauum menunjuk ke arah William. “Aku akan mengampuni nyawamu atas nama Saintess, tapi karena kau sangat ingin menghadapi kematian, maka dengan senang hati aku akan menurutinya dan mengirimmu ke alam baka juga!”

William mengabaikan Golem Kuno sambil menatap Pasukan Elf yang berhenti di jalur mereka. Setelah beberapa saat, ia menatap Eneru yang menatapnya dengan penuh kebencian dari langit. William menyadari bahwa salah satu kakinya hilang, yang membuatnya mengangkat alisnya karena terkejut.

“Nak, akan lebih baik jika kamu tidak menghalangi kami,” kata Ezkalor. “Jika kau melakukannya, aku sendiri yang akan membawamu ke dalam tahanan dan memastikan bahwa kau akan dipertemukan dengan ibumu.”

William mengalihkan pandangannya ke Naga Emas yang sepertinya tidak memiliki rasa permusuhan terhadapnya. Karena dia berada dalam wujud Avatar Heroiknya, dia bisa mengetahui apakah seseorang berbohong atau tidak. Naga Emas bersungguh-sungguh dengan apa yang dikatakannya, memberikan kesan yang baik bagi William.

“Terima kasih atas tawarannya, tapi aku sudah berencana untuk bertemu kembali dengan ibuku saat aku mengunjungi Benua Silvermoon,” jawab William sambil tersenyum. Dia kemudian melihat ke arah Pasukan Utama Peri.

Dia melihat Elandorr berdiri di atas platform yang ditinggikan, dan yang terakhir menatapnya dengan tatapan yang sesuai dengan kebencian Drauum pada mereka yang telah memenjarakannya.

“Sekarang aku ada di sini, aku akan mengakhiri perang ini untuk selamanya,” kata William.

Eneru mendengus keras sambil memanggil badai petir di atas medan perang. Dia sudah lama ingin membunuh William sejak dia menyadari identitas aslinya. Keberadaan yang membawa kehendak Penjaga Abadi adalah musuh bebuyutan ras mereka.

Dia baru bisa bernapas lega setelah kepala William dipenggal dari tubuhnya.

“Kau pikir kau sendiri yang bisa menghentikan kami?” Eneru bertanya. “Sungguh delusional!”

William terkekeh saat dia melihat Qilin yang kehilangan kumisnya, dan sebuah lengan di tubuhnya. Meskipun dia akan membayar harga yang mahal untuk kejahatan ini, dia bersedia memikul beban itu di pundaknya.

“Sendirian?” William menyeringai. “Ingatlah ini, pengkhianat kawanan, dan ingatlah dengan baik... Aku datang sebagai satu orang, tapi aku berdiri di antara puluhan ribu orang.”

“AKU. TIDAK PERNAH. SENDIRIAN!”