Bab : Akankah Kita Sampai Tepat Waktu?

Brianna sedang minum teh di dalam kediaman Kepala Suku Besar ketika cangkir yang dia gunakan mengeluarkan bunyi yang keras. Bahkan sebelum dia bisa bereaksi terhadap suara itu, cangkir di tangannya telah pecah menjadi beberapa bagian.

Untungnya, dia baru saja selesai meminum isinya, jika tidak, teh itu akan memercik ke tubuhnya.

“Kakak...”

Bisikan samar Ernest sampai ke telinganya dan membuat tubuhnya bergidik. Perasaan takut segera menyelimuti hati wanita muda itu saat jantungnya berdegup kencang di dalam dadanya.

“Ernest...,” gumam Brianna sambil meletakkan tangannya di atas dadanya. Dia tidak tahu mengapa, tapi dia merasa cemas.

Jika memungkinkan, ia ingin melihat apakah Pangeran Muda selamat. Namun, keduanya tidak memiliki cara untuk berkomunikasi satu sama lain dari jarak jauh.

“Ernest, semoga kau selamat,” Brianna merapatkan kedua telapak tangannya sambil memanjatkan doa dalam hati kepada Penguasa Pegunungan Kyrintor. Dia berharap Tuhan mereka akan mendengar doanya dan memperhatikan Pangeran Muda yang memainkan peran yang sangat penting dalam hatinya.

-

William perlahan membuka matanya. Saat ini ia sedang beristirahat di sebuah kamar yang telah disediakan untuknya di Spirehorn Haven. Tujuannya untuk menghilangkan kelemahan yang telah melanda Ras Minotaur sudah setengah jalan.

Sang Half-Elf tidak menyangka bahwa prosesnya akan berjalan lambat dan melelahkan. Meskipun ada garis dasar di mana dia bisa memanfaatkan kekuatan sihir, dan menggunakannya untuk mengaktifkan berkah dari Kelas Pekerjaan Gembalanya, kelelahan yang mengikutinya membebaninya.

Karena itu, dia hanya mampu melakukan upacara pembersihan selama tiga jam setiap hari. Ketika tiga jam itu berakhir, William akan menjadi seperti sekam yang kering, tidak memiliki kekuatan untuk mengangkat satu jari pun.

Orang yang merawatnya selama masa kelemahan ini adalah Ariadne. Dia akan membiarkannya meminum ramuan peremajaan, dan membaringkannya di tempat tidur, sehingga dia bisa beristirahat dengan baik.

Rutinitas ini berlanjut selama seminggu, dan sekarang sudah waktunya bagi William untuk pergi ke alun-alun untuk melanjutkan ritual pembersihan. Dia berharap pada saat ritual selesai, dia masih bisa tiba tepat waktu untuk membantu Conner mempertahankan Kota Gladiol.

“Selamat pagi, Lord William,” kata Ariadne sambil meletakkan bubur nasi di atas meja di samping tempat tidur. “Saya sudah menyiapkan kamar mandi untuk Anda, jadi silakan bersantai setelah Anda selesai sarapan. Kita bisa pergi ke alun-alun dua jam lagi.”

William mengangguk. “Terima kasih, Ariadne.”

“Tidak.” Ariadne menggelengkan kepalanya. “Kami yang seharusnya berterima kasih pada Anda, Lord William.”

Senyum mengembang di bibir William saat ia berjalan menuju meja untuk menyantap sarapannya. Hingga hari ini, masih menjadi misteri baginya mengapa ia tidak bisa memahami, atau mengingat seperti apa sosok Ariadne meskipun ia telah menghabiskan banyak waktu bersamanya.

Bahkan suaranya pun seakan tak terdengar lagi olehnya. Satu-satunya hal yang dapat ia ingat adalah rambut panjangnya yang berwarna cokelat gelap yang berkilauan ketika cahaya memantul di atasnya.

Pada akhirnya, William memutuskan untuk mengikuti arus. Tidak ada gunanya mencoba mengingat sesuatu yang menghilang dari ingatannya setiap lima detik.

“Tuan William, semua wanita dan anak-anak dari Ras Minotaur telah disembuhkan berkat Anda,” kata Ariadne dengan nada hormat. “Mulai hari ini, giliran para prajurit.”

“Mengerti,” jawab William. “Berapa banyak prajurit yang dimiliki Ras Minotaur?”

“Sekitar tiga juta,” jawab Ariadne.

William mengangguk dan melanjutkan sarapannya. Setelah menghabiskan waktu seminggu di dalam Spirehorn Haven, sang Half-Elf menemukan sebuah rahasia yang luar biasa.

Labirin tempat tinggal Ras Minotaur bukan hanya sebuah Domain biasa, tapi sebuah Domain Tingkat Tinggi yang sebesar Dinasti Zelan itu sendiri.

Di sini, Ras Minotaur berkembang seperti halnya Kerajaan lain di benua ini. Mereka memiliki budaya dan hukum mereka sendiri yang mereka ikuti. Perdagangan antara bangsa Minotaur dan warga Dinasti Zelan berjalan dengan normal.

Orang bahkan dapat menemukan toko-toko dan kios-kios di berbagai kota yang menjual produk-produk khusus Ras Minotaur. Tentu saja, para penjualnya juga merupakan anggota Ras Minotaur.

Mereka seperti anggota Beastkin, yang jarang terlihat di Benua Selatan.

“Terima kasih atas makanannya,” kata William sambil meletakkan sendoknya. Dia kemudian melirik ke arah wanita yang duduk tak jauh dari meja. Meskipun ia tidak bisa melihat wajahnya, ia yakin bahwa Ariadne sedang menatapnya.

“Aku akan mandi sekarang. Kamu tidak perlu mencariku nanti. Aku akan pergi ke alun-alun sendirian.”

“Mengerti. Sampai jumpa di sana nanti, Lord William.”

Ariadne berdiri dari tempat duduknya dan membereskan meja. William berjalan menuju kamar mandi dan mengunci pintunya dengan kuat begitu dia berada di dalam.

Setelah memastikan pintunya aman, dia segera memasuki Domain Seribu Binatang untuk mandi. Meskipun dia bisa mandi di tempat tinggal sementaranya, dia masih lebih suka pergi ke Villa-nya sendiri untuk mandi karena...

“Bahumu pegal lagi,” kata Ashe sambil memijat bahu William saat anak itu berendam di bak mandi besar di dalam Villa mereka.

“Inilah hidup,” gumam William saat Wendy memijat lengannya dari samping.

Kedua gadis itu berbagi bak mandi dengannya karena ini adalah satu-satunya saat mereka bisa menghabiskan waktu bersama.

Alasannya?

William masih belum membagikan informasi tentang Domainnya kepada Raja Minos. Bukannya dia tidak mempercayai Raja Minotaur, tapi dia merasa masih terlalu dini bagi mereka untuk mengetahui beberapa rahasianya.

Dia menunggu sampai dia selesai dengan ritual pembersihan kelemahan sebelum dia berbicara dengan Raja Minos tentang domainnya sehingga mereka dapat menggunakannya untuk meninggalkan Labirin mereka yang telah disegel dari dalam dan luar.

Setelah sesi pijat, William mendapati dirinya terjepit di antara kedua gadis itu, saat mereka melakukan transfer Kekuatan Roh ke permata yang tersemat di dada William.

Berkat perawatan Ashe yang terus-menerus, dunia spiritual bocah berambut merah itu pulih dengan cepat.

Meskipun dia masih tidak bisa bertarung untuk waktu yang lama, bahaya Lautan Kesadarannya yang runtuh tidak lagi menjadi masalah. Namun, Ashe berulang kali mengatakan kepadanya bahwa dia tidak boleh memaksakan diri untuk melampaui batasnya karena itu masih bisa memicu kekambuhan.

“Apakah kita akan sampai tepat waktu?” Wendy bertanya sambil menyandarkan kepalanya di bahu William. Telapak tangannya ditekankan di atas permata di dada William yang bersinar dengan kekuatan roh.

William mencium keningnya dan meyakinkannya bahwa semuanya akan baik-baik saja. Half-Elf itu juga khawatir, tapi khawatir tidak akan menyelesaikan apapun. Satu-satunya hal yang bisa ia lakukan adalah melanjutkan apa yang sedang ia lakukan dan melakukan perjalanan kembali ke Kerajaan Hellan secepat mungkin.

Berkat Kelas Pekerjaan, Pangeran Petir, William dapat melakukan perjalanan secepat kilat, tapi dia hanya bisa melakukannya dua kali sehari.

Selain itu, Elang Darah, Scadrez, dan burung Wren kecil, Aethon, juga memantau situasi.

Elang Darah dikirim ke Gunung Kyrintor, karena William perlu berdialog dengan Takam. Aethon dikirim ke Ibukota Hellan untuk memberikan laporan terjadwal jika para Peri sudah tiba di ibukota.

Masih butuh waktu tiga hari sebelum Scadrez tiba di Pegunungan Kyrintor. William memiliki banyak pertanyaan yang ingin ditanyakan kepada Takam, dan dia akan menyampaikannya melalui Elang Darah. Sebagai seorang Demigod, Takam dapat dengan mudah memahami jeritan Elang Darah dan berkomunikasi dengan William dengan baik.

“Ah! Aku hampir lupa memberitahumu bahwa Tuan Muda meninggalkan pesan untukmu,” kata Ashe sambil menatap William dengan ekspresi nakal.

“Benarkah?” William tersenyum saat tangan iblisnya meraba sesuatu yang tidak seharusnya dia raba. Ekspresi nakal Ashe telah memicunya, jadi dia memutuskan untuk menjadi nakal juga!

Ashe langsung memelototinya, tapi tidak melakukan apapun untuk menepis tangan nakal yang sibuk meraba-raba...

Wendy yang melihat adegan ini membisikkan “Tidak pilih kasih” ke telinga William, yang membuat sang Half-Elf dengan senang hati menurut dan memberikan perlakuan yang sama.

“Teruskan,” kata William memberi semangat sambil kedua tangannya memegang kedua wanita cantik itu dalam pelukannya. “Apa yang Est katakan?”

“Dia sudah bangun,” jawab Ashe. “Tuan Muda telah membawanya ke Dungeon untuk bermain.”

William sangat terkejut dengan berita yang disampaikan Ashe. Dia sudah lama tertidur, dan dia khawatir kapan Dia akan bangun.

Namun, setelah kejutan itu berlalu, William tiba-tiba teringat akan hal yang sangat penting.

“Mengapa Dia bersama Est? William merenung. 'Tidak masalah, saya akan mencari mereka nanti.

William tersenyum membayangkan Est dan Dia bermain bersama. Dia juga mengerti bahwa wanita pasif berambut perak yang sering dia cium di dunia spiritualnya itu, diam-diam juga cemburu pada Wendy dan Ashe karena mereka memiliki Thor dan Ragnar.

Bukan rahasia lagi bahwa ketiga binatang buas itu dianggap sebagai anak William sendiri. Karena itu, Est telah menunggu Dia bangun. Dengan begitu, dia dapat segera mendapatkan salah satu anak William, dan berada di posisi yang sama dengan istri pertama dan kedua William.