Bab : Cinta Itu Seperti Karet Gelang yang Direnggangkan

Baca terus cerita terbaru di nov?lbin(.)com

Lima jam kemudian, Delegasi Peri, dan juga William, berkumpul di ruang singgasana untuk mendengarkan keputusan Permaisuri Sidonie.

Yang mengejutkan mereka, sang Qilin, Eneru, juga hadir di ruang singgasana. Dia berdiri dengan angkuh, seperti yang dia lakukan beberapa hari yang lalu, tetapi jelas, sesuatu dalam dirinya telah berubah.

Remaja laki-laki berambut biru muda itu berdiri di antara Nero dan wanita berambut ungu. Senyum puas terpancar dari wajahnya, yang hanya bisa berarti satu hal...

William terkekeh karena dia menyadari bahwa remaja laki-laki itu telah berhasil mengambil kumis Qilin. Tindakan ejekan ini membuatnya mendapat tatapan penuh kebencian dari Eneru.

“Ini semua salahmu! Eneru ingin menggertakkan giginya karena marah, tetapi dia tidak ingin menambah penghinaan pada lukanya. Meskipun semua orang di ruangan itu menyadari apa yang terjadi, mereka semua memutuskan untuk tetap diam dengan hormat, kecuali William, yang tidak peduli dengan perasaan Qilin.

Meskipun dia tidak yakin bisa mengalahkan Eneru dalam pertarungan satu lawan satu, melarikan diri dari Qilin yang berada di bawah tekanannya bukanlah hal yang sulit untuk dilakukan.

“Terima kasih telah datang,” kata Permaisuri Sidonie dengan nada yang sesuai dengan posisinya. “Setelah mempertimbangkan dengan matang, akhirnya saya membuat keputusan.”

Telinga para Peri dan William berbinar-binar saat mereka menunggu keputusan Permaisuri Sidonie. Keputusan yang akan menentukan siapa yang akan menjadi faksi terkuat kedua di Benua Selatan.

“Upeti yang saya terima dari kedua belah pihak cukup memuaskan, karena itu, saya telah memutuskan untuk... membentuk Pakta Non-Agresi dengan kedua belah pihak.”

Elandorr dan William saling bertukar pandang sebelum melihat kembali ke Permaisuri Sidonie. Keduanya memiliki ekspresi tenang di wajah mereka. Meskipun aliansi akan lebih baik, memiliki Pakta Non-Agresi adalah hal terbaik berikutnya yang bisa mereka dapatkan dari Penguasa benua saat ini.

“Tentu saja, Pakta Non-Agresi ini hanya akan efektif jika kedua belah pihak dapat memberikan hal-hal yang mereka janjikan,” kata Permaisuri Sidonie. “Jika hal-hal yang telah Anda janjikan kepada Permaisuri ini tidak dipenuhi, maka saya akan membuat Anda menyesal.”

Permaisuri Sidonie memberi isyarat dan Evexius menganggukkan kepalanya. Grand Archmage mengeluarkan sebuah gulungan dan melemparkannya ke udara.

Gulungan itu terbuka dengan sendirinya dan beberapa kata muncul di udara.

Seperti yang semua orang duga, gulungan itu adalah semacam kontrak. Kontrak tersebut menyatakan bahwa semua yang tertulis di daftar, yang diberikan oleh Peri, harus diserahkan dengan itikad baik kepada Tentara Kraetor, seminggu setelah Gerbang Teleportasi Peri dapat dioperasikan.

Kegagalan untuk melakukannya akan menyebabkan kematian langsung dari orang-orang yang darahnya akan tercetak pada gulungan tersebut.

Keilahian yang kuat yang dipancarkan oleh gulungan itu lebih dari cukup untuk memberi tahu semua orang bahwa kontrak khusus ini mendapat restu dari Tuhan. Sebuah kontrak yang mendapat dukungan dari Dewa adalah sesuatu yang tidak akan berani dilanggar oleh manusia biasa.

Bahkan Pseudo-Demigods dan Demigods tidak akan punya pilihan selain menganggap serius kontrak ini.

“Tolong, berikan setetes darahmu untuk kontrak ini agar kesepakatannya bisa diselesaikan,” kata Evexius.

Elandorr adalah orang pertama yang menusukkan jarinya untuk mengambil setetes darah. Dia kemudian menjentikkannya ke arah kontrak. Sesaat kemudian, kontrak tersebut bersinar dan seberkas cahaya melesat ke arah dada Elandorr. Itu adalah bukti bahwa kontrak tersebut telah berlaku dan Komandan Elf berkewajiban untuk menjunjung tinggi bagiannya dari kesepakatan.

Alessio mengikutinya. Karena dialah yang merevisi sumber daya yang tertulis dalam daftar, dia yakin bahwa dia akan bisa mendapatkannya.

Satu per satu, para Peri mengikuti dan berkas cahaya serupa melesat keluar dari dada mereka. Bahkan Qilin, Eneru, tidak luput, dan dia juga dipaksa untuk mengambil darahnya sendiri. Darah seorang Qilin sangat berharga, terutama Qilin setingkat Eneru.

Darah itu memiliki kekuatan untuk memperkuat tubuh seseorang, menyembuhkan penyakit, dan sering digunakan sebagai bahan untuk membuat pil yang membantu para pejuang menerobos hambatan mereka dalam naik pangkat.

Tidak hanya itu, ia juga memiliki kekuatan untuk menangkal racun dalam waktu singkat.

Darah ungu Qilin bersinar saat melesat ke arah kontrak, mengikat Eneru juga.

Setelah kontrak selesai. Evexius mengambilnya kembali dan memberikan gulungan lain, kali ini untuk William.

Namun, ada sesuatu yang berbeda pada kontrak William. Ada syarat tambahan bahwa William harus menyetujui salah satu permintaan Permaisuri Sidonie. Permintaan ini tidak mengharuskannya untuk membunuh atau menyakiti siapa pun, baik secara fisik, emosional, maupun spiritual.

Ada juga syarat tambahan bahwa jika William tidak benar-benar ingin memenuhi permintaan Permaisuri Sidonie, maka dia tidak akan dipaksa untuk melakukannya.

Meskipun syarat tambahan ini aneh, William tidak melihat adanya kekurangan di dalamnya.

William menarik napas dalam-dalam sebelum menjentikkan setetes darahnya ke arah kontrak. Setelah seberkas cahaya menembus dadanya, negosiasi antara semua pihak akhirnya berakhir.

Elandorr dan William sekali lagi saling berhadapan dan memberikan kata-kata perpisahan.

“Lain kali kita bertemu di medan perang, aku akan mengakhiri hidupmu,” kata Elandorr.

“Aku tidak akan membawa bunga ke pemakamanmu,” jawab William sambil tersenyum santai.

Elandorr mendengus sebelum meninggalkan ruang singgasana bersama rombongannya. Eneru memberikan pandangan benci untuk terakhir kalinya kepada William sebelum pergi juga. Dia bersumpah bahwa jika ada kesempatan, dia akan memakan daging anak laki-laki yang penuh kebencian itu dan meminum darahnya untuk melampiaskan penghinaan yang dia derita di tangan bocah berambut biru yang mengambil kumisnya darinya!

“Kalau begitu, sekarang saatnya bagi saya untuk pergi juga, Yang Mulia.” William memberi hormat singkat kepada Permaisuri Muda sebelum berbalik pergi.

Permaisuri Sidonie harus menggunakan seluruh kekuatannya untuk mencegah dirinya menjangkau William dan memintanya untuk tidak meninggalkan sisinya.

Morgana menyaksikan semua ini dengan senyum sedih karena dia tidak tahu kapan dia akan bertemu William lagi. Mungkin saat mereka akan bertemu lagi adalah saat perang antara Kerajaan Hellan dan Tentara Peri telah mencapai titik akhir.

Saat William hendak melangkah keluar dari ruang tahta, dia berhenti dan menatap Ratu Sidonie.

“Alasan mengapa aku menolak temanmu waktu itu bukan karena aku tidak menyukainya,” kata William. “Itu karena saya takut saya akan menyakiti perasaannya.”

Anak laki-laki berambut merah itu menghela napas sambil melihat ke arahnya, namun dia tetap tidak beranjak dari tempatnya berdiri. Sebaliknya, dia melanjutkan penjelasannya.

“Cinta itu seperti karet gelang yang diregangkan. Jika perasaan mereka satu sama lain adalah benar, keduanya tidak akan melepaskannya. Namun, jika hanya salah satu yang berusaha dalam hubungan tersebut, dan memutuskan untuk melepaskan karet gelang di ujungnya, orang yang masih bertahan akan terluka.

“Jika saya selamat dari perang ini, dan perasaan teman Anda tidak berubah setelah saya mencapai upacara akil balig, katakan padanya bahwa saya akan mempertimbangkan untuk memberinya bayi saya. Saya yakin senyum anak-anak kita akan cukup untuk meruntuhkan satu atau dua negara.”

Meskipun ia mengatakan hal ini dengan nada menggoda, kata-katanya juga mengandung janji yang halus.

Tatapan Permaisuri Sidonie melembut saat ia melihat orang yang ia cintai berjalan menjauh darinya.

Morgana, di sisi lain, menyeringai dari telinga ke telinga karena William secara halus mengatakan kepada mereka bahwa dia bersedia memberi mereka kesempatan.

Sebuah kesempatan adalah yang mereka butuhkan.

Kesempatan untuk membuat Peri Setengah Manusia yang narsis itu memandang mereka dengan mata yang penuh dengan Cinta.