Bab : Penguatan Peri

Jekyll meraung dan membuka mulutnya lebar-lebar. Saat ini, dia berada dalam wujud aslinya. Seekor Chimaera yang terlihat seperti Setengah Naga dan Setengah Singa dengan sisik hijau yang menutupi seluruh tubuhnya. Dia adalah seorang Taotie. Salah satu dari Empat Iblis yang telah menjadikan Benua Selatan sebagai rumahnya.

Para Blademaster segera melepaskan Aura Pedang mereka untuk menjaga pijakan mereka tetap kokoh di tanah. Salah satu Archmage menggunakan Entangling Roots pada pasukan mereka sendiri untuk mencegah mereka tersedot oleh ruang hampa udara Taotie yang mirip dengan lubang hitam yang dapat menelan apapun.

Ini bukan pertama kalinya mereka melihat wujud asli Jekyll, karena mereka juga berada di sana saat Pahlawan Manusia mengusir Iblis, sambil berdiri di atas binatang yang sama.

Penyihir Agung yang tersisa juga tidak tinggal diam. Dia melemparkan Kristal Emas ke arah Gerbang Teleportasi. Tidak mungkin mereka bisa melawan Beast yang sekuat Jekyll, jadi mereka memutuskan untuk mengaktifkan gerbang sebelum waktunya untuk meminta bantuan.

Sebuah Gerbang Emas Raksasa muncul di tengah gerbang, yang menandakan bahwa gerbang tersebut sedang aktif.

Jekyll melepaskan nafas api hitam ke arah Gerbang Teleportasi untuk menghancurkannya untuk selamanya. Dia melihat apa yang dilakukan oleh Archmage dan memutuskan untuk menghancurkan gerbang itu terlebih dahulu, sebelum berhadapan dengan para Pembela Peri.

“Tidak dalam pengawasanku!” Archmage yang merapal Entangling Roots tadi mengaktifkan rune yang mengelilingi gerbang teleportasi dan menciptakan penghalang.

Gua bawah tanah berguncang saat api Jekyll bertabrakan dengan penghalang yang melindungi gerbang.

Celine menancapkan ujung tumpul Deathscythe-nya ke tanah dan menciptakan Dark Sphere untuk melindungi dirinya dari akibat serangan kuat Jekyll.

“Aku berguling!”

Kasogonaga mengabaikan kobaran api hitam dan menerjang ke arah penghalang. Ia berencana untuk menghancurkannya, agar api Jekyll dapat memusnahkan para Peri yang sangat ingin ia bunuh.

Suara retakan bergema di dalam gua saat beberapa retakan terbentuk di penghalang pertahanan setelah serangan Kasogonaga. Anteater Berwarna Pelangi itu terus maju dengan tekad yang kuat.

“Mati!”

Dengan teriakan penuh kebencian, penghalang itu hancur dan Api Hitam Jekyll maju ke arah para Peri yang wajahnya menjadi pucat.

Tiba-tiba, sebuah tepukan keras bergema dari dalam Gerbang Teleportasi. Beberapa petir besar meletus dari bagian tengah gerbang, meniadakan api hitam Jekyll, dan mendorong mundur Kasogonaga di saat yang bersamaan.

“Kita bertemu lagi, Taotie terkutuk,” kata sebuah suara sombong. “Saatnya untuk menyelesaikan perbedaan kita untuk selamanya!”

Sesosok makhluk cantik muncul dari Gerbang Emas Raksasa dan mendarat di depan para Peri. Petir menyambar di sepanjang tubuh peraknya saat ia menatap penuh kebencian pada Taotie di depannya.

Dia memiliki satu tanduk panjang yang menonjol dari kepalanya yang bersinar terang di dalam Gua. Dia adalah makhluk Mitos dan Legenda. Dia tidak lain adalah seorang Qilin. Makhluk Setengah Unicorn, Setengah Naga yang dielu-elukan sebagai salah satu pelindung Benua Silvermoon.

Tingginya hanya lima meter, namun, dia memberikan kehadiran yang tidak akan kalah dengan Jekyll.

“Yang Mulia, Eneru, terima kasih telah mendengar panggilan kami!” Archmage yang melemparkan kristal emas ke Gerbang membungkuk hormat. Cerita favorit Anda di ?/o/(v)?/lb?n(.)c?m

Sang Qilin melirik sang Peri sekilas sebelum mengembalikan perhatiannya pada Taotie.

“Ah, Makhluk paling munafik di antara segudang Makhluk di Benua Silvermoon telah tiba,” cibir Jekyll. “Aku menyesal tidak memakanmu saat itu.”

“Itu adalah kesalahanmu,” jawab Eneru. “Kau tidak akan lagi memiliki kesempatan itu.”

“Kita lihat saja nanti, Kuda Kilat kecil.”

“Diam, kau menjijikkan.”

Jekyll dan Eneru saling serang, membuat tanah bergetar.

Qilin telah menutupi dirinya dengan kekuatan petir, mengubah dirinya menjadi petir. Jekyll, di sisi lain, melepaskan Energi Jahat di dalam tubuhnya dan berubah menjadi sinar gelap.

Terang dan Gelap bertabrakan menyebabkan percikan elemen mematikan menghujani para penonton di sekitar mereka.

Kasogonaga mengambil kesempatan ini untuk menyerang para Peri. Ia hanya terdorong mundur oleh sambaran petir tadi dan tidak menerima kerusakan dari serangan Qilin. Kedua Blademaster segera menangkisnya karena Anteater menargetkan para Peri remaja yang tidak memiliki kekuatan untuk menahan serangannya.

“Wabah Gelap!” Celine berteriak dan ratusan Kelelawar Darah muncul di depannya. Kelelawar-kelelawar ini menjerit serempak sebelum turun ke arah para Peri yang melindungi gerbang Teleportasi.

“Ahhh!”

“Tidaaak! Menjauhlah!”

“Jangan mendekatiku!”

Para Peri Muda mencoba yang terbaik untuk menyerang Kelelawar Darah, tapi mereka terlalu cepat dan terlalu gesit untuk dipukul. Kelelawar-kelelawar ini tanpa ampun menggigit target mereka, mengeluarkan darah dari tubuh mereka. Dengan segera, mereka yang digigit oleh mereka menderita beberapa penyakit status seperti kebutaan, kelumpuhan, kelesuan, kelesuan, mengamuk, dan kebingungan.

“Jangan panik! Mereka hanya terbuat dari Energi Gelap. Gunakan Sihir Anginmu untuk mengusir mereka!”

Kedua Archamage itu bekerja sama untuk menggunakan hembusan angin yang kuat untuk mengusir Kelelawar Darah, tapi Celine sudah mengantisipasi reaksi ini.

Dia kemudian menjentikkan jarinya dan menatap para Peri dengan jijik.

“Meledak!”

Ratusan kelelawar meledak pada saat yang sama, menghujani para Peri dengan hujan darah yang sangat asam. Jeritan kesakitan bergema di dalam gua saat gumpalan asap membumbung dari tubuh para Peri yang terkena serangan Celine yang dipenuhi dengan kemarahan dan kebencian.

“Dasar jalang pengkhianat!” salah satu Archmage meraung marah sambil memanggil bola api raksasa untuk mengubah Celine menjadi abu.

Celine hanya tertawa kecil saat dia menghilang dari tempatnya berdiri. Bola api itu meleset dari sasarannya dan meledak, membuat bagian dalam gua bergetar.

Potongan-potongan batu dan tanah mulai menghujani kepala para Pembela Elf saat Jekyll dan Qilin bergulat satu sama lain. Hal itu dan fakta bahwa para Peri tidak memiliki pilihan selain bertarung di dalam gua membuat keadaan menjadi lebih buruk.

Tak lama kemudian, gua tersebut menunjukkan tanda-tanda akan runtuh karena lebih banyak batu dan tanah mulai berjatuhan dari atas.

“Ini adalah rencanamu selama ini!” Eneru akhirnya menyadari bahwa Jekyll sengaja menghantam area di sekitar gua untuk membuat gua runtuh, untuk mengubur Gerbang Teleportasi dan juga para Peri yang menjaganya.

Celine juga membantu dengan cara yang sama saat dia membiarkan para Peri melemparkan mantra yang kuat padanya, dan menghindar di saat-saat terakhir.

Ketika Kasogonaga juga menyadari bahwa ini adalah rencana yang bagus, ia mulai membanting dirinya ke dinding gua untuk membantu mempercepat keruntuhannya.

“Bajingan!” Eneru memberi Jekyll tendangan yang kuat, mengirimnya beberapa meter jauhnya dari Gerbang Teleportasi.

Dia tidak berani melepaskan serangan yang kuat karena bisa memicu keruntuhan gua. Gerbang Emas Peri bersinar sekali lagi dan Golem Bumi setinggi dua meter melompat keluar.

“Itu adalah salah satu perjalanan yang sulit,” gumam Golem Bumi sambil melirik ke arah Jekyll.

“Sial! Jekyll mengumpat dalam hati karena Golem Tanah Kuno telah muncul untuk membantu para Peri.

Dia mengenali Golem Bumi kecil itu karena itu adalah salah satu Penjaga Benua Silvermoon yang paling tidak ingin dia hadapi. Dia lebih suka melawan selusin Qilin daripada menghadapi Golem Bumi tunggal yang dikenal karena kemampuannya yang seperti menipu.

Ekor Jekyll menyambar Qilin dan mengirimnya terbang menuju Gerbang Teleportasi. Dia kemudian membuka mulutnya untuk menyedot Celine dan Kasogonaga, yang masih menyerang gua, tanpa menyadari bahaya yang mereka hadapi.

Keduanya segera tersedot ke dalam mulut Jekyll dan Jekyll langsung kabur tanpa menoleh ke belakang.

“Ada apa? Celine bertanya.

'Mengapa kamu menghentikan kami? Kasogonaga menimpali dengan bertanya.

Perut Jekyll seperti sebuah wilayah khusus di mana ia bisa memilih untuk menyimpan apapun yang ditelannya. Saat ini, dia menempatkan Celine, dan Kasogonaga di tempat yang aman yang memungkinkan mereka untuk berkomunikasi dengannya.

'Drauum sudah tiba,' jawab Jekyll sambil berlari melewati lorong menuju pintu keluar gua. Dia harus menyelamatkan para anggota Legiun William dan juga para Pejuang Kebebasan yang menemani mereka menghancurkan Gerbang Teleportasi.

Wajah Celine langsung pucat ketika mendengar kata-kata Jekyll. Di kalangan Penjaga Benua Silvermoon, Drauum dianggap sebagai Pseudo-Demigod. Ia begitu kuat sehingga banyak yang dengan enggan mengakui bahwa ia adalah sesuatu yang tidak ingin mereka hadapi dalam pertempuran.

Jekyll adalah salah satu dari mereka, jadi saat dia melihat Drauum, dia langsung memilih untuk melarikan diri daripada tetap tinggal dan bertarung melawan Golem Kuno.

Aliansi telah mempertimbangkan kemungkinan gerbang tersebut dapat mendatangkan bala bantuan dari Benua Silvermoon dalam keadaan tidak lengkap. Namun, tidak ada satupun dari mereka yang menyangka bahwa gerbang itu bisa memanggil Myriad Beast, dan Pseudo-Demigod pada saat yang bersamaan.

'Misi ini gagal,' gumam Celine tak berdaya.

Sekarang setelah dia menyadari situasi mereka saat ini, dia merasa bersyukur atas kecerdikan Jekyll. Mungkin, jika mereka tetap berada di dalam gua lebih lama lagi, mereka semua akan terkubur jauh di dalam bumi, tak akan bisa membebaskan diri dari penjara berbatu.