Bab : Perang Tidak Membuktikan Siapa yang Benar atau Salah [Bagian 2]

“Izinkan saya untuk memperkenalkan kepada Anda salah satu subjek paling setia dari Dinasti kami,” kata Pangeran Alaric sambil melirik ke arah anak laki-laki yang duduk di sisinya. “Ini adalah Paul Collins. Dia adalah salah satu Pengawal Kerajaan yang ditugaskan untuk melindungi keluarga.”

Paul berdiri dari kursinya dan membungkuk ke arah William. “Suatu kehormatan akhirnya bisa bertemu dengan orang yang telah dipuji oleh Putra Mahkota kita selama beberapa hari terakhir. Saya telah mendengar cerita tentang keberanian Anda di Puncak Kesatria ketika Anda bertempur melawan Pangeran dari Dinasti Anaesha. Saya berharap saya ada di sana untuk menyaksikannya secara langsung.”

William tersenyum dan memberikan anggukan singkat pada Paul. Dia tidak tahu orang seperti apa yang bertugas sebagai Pengawal Kerajaan Dinasti Zelan, tapi cara Paul berkata-kata membuat William berpikir bahwa menjadi fasih dalam seni menyanjung adalah syarat untuk melayani Bangsawan Dinasti Zelan.

“Terima kasih atas pujian Anda,” jawab William. “Jika Anda ada di sana, Anda pasti akan kagum dengan betapa mengagumkannya saya. Pangeran dari Dinasti Anaesha itu hanyalah anak bawang. Saya bisa saja dengan mudah membunuhnya dengan satu kali bersin jika saya mau, tapi karena saya berencana untuk tidak banyak bicara, saya memutuskan untuk menggunakan serangan terlemah saya untuk mengalahkannya.”

Paul menggunakan seluruh kekuatannya untuk mencegah sudut bibirnya bergerak-gerak. Dia baru saja memuji William karena dia ingin memberikan kesan pertama yang baik. Dia tidak menyangka Half-Elf itu mulai membanggakan prestasinya di depannya.

Pangeran Alaric dan Putri Aila, di sisi lain, mengalihkan pandangan mereka. Mereka juga melakukan yang terbaik untuk tidak memutar mata mereka pada kata-kata sombong William.

Jika mereka percaya kata-kata William yang menggunakan Soleil, untuk benar-benar membakar lawannya dan mengubah seluruh arena menjadi neraka yang menyala-nyala, adalah hal yang rendah, maka mereka berdua akan menjadi orang bodoh.

Jika itu rendah hati, lalu apa yang dimaksud dengan tinggi hati? Melenyapkan seluruh Puncak Ketiga Ksatria?

Setelah William selesai memuji dirinya sendiri, Pangeran Alaric melanjutkan perkenalannya.

“Paul juga salah satu pengintai terbaik di Dinasti kita. Dia sangat mengenal medan dan akan menjadi sekutu yang baik untuk membantumu dalam usahamu, Sepupu.”

“Oh? Kedengarannya menjanjikan.”

William menatap Paul dan menganggukkan kepalanya sebagai tanda terima kasih. Dia tidak perlu menyembunyikan apa pun dari Pangeran Alaric karena Pangeran Alaric sangat cepat menangkap maksudnya.

“Seperti yang mungkin sudah Anda duga, saya berencana untuk pergi ke Dinasti Zelan,” kata William. “Alasanku pergi ke sana adalah untuk menyabotase pembangunan gerbang teleportasi yang saat ini sedang dibangun oleh para Peri.

“Karena, setelah bangunan itu selesai, kita semua bisa berencana untuk berguling dan menunggu mereka memenggal kepala kita satu per satu. Karena parahnya situasi ini, saya memutuskan untuk meminta dukungan Anda dalam membimbing saya di dalam Dinasti Anda. Akan lebih mudah untuk menemukan jalan keluar jika ada orang lokal yang memandu kami dalam perjalanan.” Temukan cerita baru di nov/e(l)bin(.)com

Paul mengepalkan tinjunya di atas dada. “Saya bersumpah demi nama keluarga saya bahwa saya akan mempertaruhkan nyawa saya untuk membantu Anda, Sir William, semampu saya.”

William mengangguk. “Saya tidak bisa menjanjikan bahwa saya akan bisa membantu Anda mengusir para Peri dari Dinasti Anda. Tapi, aku pasti akan melakukan yang terbaik untuk mencegah mereka meminta lebih banyak bala bantuan. Saya akan mengandalkan Anda, Sir Paul, untuk menemukan kesempatan terbaik bagi kami untuk melakukan serangan mendadak.”

“Saya akan melakukan yang terbaik, Sir William.”

“Bagus. Hanya itu yang saya minta.”

Kedua remaja itu berjabat tangan untuk menyegel kesepakatan kerja sama mereka. Pangeran Alaric juga menempelkan tangannya di atas tangan mereka untuk memberi tahu mereka bahwa dia juga akan pergi bersama mereka untuk melawan para Peri.

Putri Aila menyaksikan pertukaran ini dari samping dan membuat keputusan. Dia juga akan menemani William untuk membantunya dalam misinya melawan para Peri. Meskipun dia hanya menghabiskan waktu singkat dengan Tuannya, Owen, Life Archon telah mengajarinya banyak mantra yang kuat yang telah dia hafal selama dia tinggal di Lont.

Putri Aila percaya bahwa ia akan dapat memainkan peran penting dalam menyembuhkan luka-luka William dan timnya saat dibutuhkan.

Celine dan Jekyll saling bertukar pandang dan menganggukkan kepala pada saat yang bersamaan. Mereka juga akan menemani William dalam misi ini dan menyerahkan keamanan Lont kepada Vladimir. Setelah para Peri berhasil, meskipun Lont akan aman, Ibukota Kerajaan Hellan pasti akan jatuh ke tangan para Peri setelah beberapa minggu jika mereka tidak membantu William dalam misinya.

Penyihir Gelap yang cantik itu tidak mencintai rasnya. Faktanya, dia sama seperti Kasogonaga dan Conner yang tidak menginginkan apa pun selain membakar habis Benua Silvermoon.

Alasan utama Jekyll untuk pergi adalah karena dia tidak bisa membiarkan William melawan Peri sendirian. Menurut laporan Ezio, setidaknya ada Enam Petarung Tingkat Suci, Tiga Archmage, dan satu Grand Archmage di antara Pasukan Peri di Dinasti Zelan.

William mungkin bisa menghadapi Elf Prodigies, tapi melawan kekuatan besar dari Ras Elf, dia seperti telur yang dilempar ke batu besar.

Jekyll tidak akan membiarkan para Half-Elf menderita di tangan mereka karena dia telah berjanji pada ayah William. Meskipun kebenciannya pada Peri tidak seekstrim Celine, Kasogonaga, dan Conner, ia tetap menganggap mereka sebagai sesuatu yang merusak pemandangannya.

Kelompok itu berdiskusi hingga larut malam sebelum bubar untuk melakukan persiapan yang diperlukan.

Saat matahari terbit dari Timur, puluhan kereta terbang meninggalkan Kota Lont. Eve melambaikan tangan ke arah mereka dari tanah sambil melihat mereka menghilang di cakrawala.

Leah meletakkan tangannya di bahu gadis kecil itu sambil menghela napas dalam hati. Dia dan Matthew juga ingin pergi, tapi William menolak permintaan mereka. Half-Elf bersikeras bahwa mereka harus tetap tinggal di Lont karena Celine dan Jekyll sudah tidak ada.

Eve yang membutuhkan seorang pengasuh juga menjadi faktor. William tidak terlalu tertarik untuk membiarkan orang lain merawatnya saat mereka pergi. Karena itu, Matthew dan Leah hanya bisa melihat mereka pergi sambil berdoa dalam hati.

Takam melirik prosesi terbang ini dari atas Pegunungan Kyrintor. Matanya yang sudah tua melembut ketika para pejuang muda yang berani ini pergi ke garis depan untuk berperang melawan penjajah di tanah mereka.

“Perang tidak membuktikan siapa yang benar atau salah,” gumam Takam. “Itu hanya menunjukkan siapa yang tersisa.”