Bab : Pertemuan Dengan Putri Peri

“Berhenti! Siapa yang pergi ke sana?!” teriak seorang Penjaga Peri sambil menghentikan sosok berjubah yang memasuki gerbang kota.

Tiga penjaga lainnya, yang saat ini menjaga satu-satunya gerbang yang terbuka ke ibu kota-Briar Glen-mengepung sosok berjubah itu, mengacungkan senjata mereka.

Alih-alih menjawab, sosok berjubah itu mengeluarkan sebuah Lencana yang membuat ekspresi keempat penjaga itu menegang.

“Saya datang untuk menemui Putri,” sebuah suara yang terdengar lembut berkata. “Mundurlah dan biarkan aku lewat.”

Keempat penjaga elf itu saling berpandangan sebelum menyarungkan senjata. Mereka menyingkir dan membiarkan sosok berjubah itu memasuki gerbang kota tanpa perlawanan.

Setelah orang tak dikenal itu menghilang dari pandangan, keempat penjaga itu kembali ke tugas mereka. Mereka bahkan tidak berbicara di antara mereka sendiri tentang kemunculan sosok berjubah itu dan memperlakukan situasi itu seolah-olah orang itu hanya isapan jempol belaka.

Sepanjang jalan, sosok berkerudung itu menghadapi beberapa pertanyaan dari Penjaga Peri, tapi hal yang sama terjadi. Tak satu pun dari mereka menghalangi jalannya dan membiarkan orang itu lewat.

Akhirnya, sosok berjubah itu tiba di sayap kanan istana tempat sang Putri tinggal.

“Berhenti, ini adalah kamar sang Putri,” empat pelayan kerajaan menghalangi pintu kamar kerajaan. Mereka adalah bagian dari pengawal pribadi Keluarga Kerajaan yang telah menemani Putri Eowyn ke Benua Selatan.

Mereka hanya menjawab kepada Keluarga Kerajaan. Bahkan Elandorr pun tidak bisa memerintahkan mereka sesuka hatinya.

Sekali lagi, sosok berjubah itu menunjukkan lambangnya yang membuat para Pengawal Kerajaan saling bertukar pandang. Mereka tahu apa arti lambang itu, tapi mereka masih ragu apakah akan mengizinkan orang asing itu masuk ke tempat tinggal sang Putri.

“Tolong, tunggu di sini,” kata Pengawal Utama. “Saya akan memberi tahu Tuan Putri terlebih dahulu.”

Sosok berkerudung itu mengangguk tanda mengerti. Orang itu tahu bahwa Kepala Pengawal telah berkompromi, jadi yang perlu dia lakukan hanyalah menunggu.

Beberapa menit kemudian, pintu terbuka dan Kepala Penjaga memberi isyarat agar sosok berjubah itu masuk. Sang Putri duduk di sofa ruang tamu, dilayani oleh empat pelayan. Saat melihat kedatangan tamu, dia melambaikan tangan kepada mereka untuk memberi mereka berdua privasi.

Meskipun mereka enggan untuk pergi, para pelayan meninggalkan ruangan sesuai keinginan sang Putri.

Ketika hanya ada mereka berdua, Putri Eowyn mempersilakan tamunya untuk duduk dan sang tamu mengangguk tanda setuju.

“Mengapa Anda tidak melepas jubah itu?” Eowyn bertanya. “Ini hanya kita berdua, jadi tidak perlu dipesan.”

“Kau benar,” jawab sosok berjubah itu dan melepas jubah yang menutupi tubuhnya.

Seorang anak laki-laki yang tampak lembut muncul di hadapan Putri Eowyn dan sang putri secara pribadi menuangkan secangkir teh untuknya.

Anak laki-laki itu mengucapkan terima kasih dan meminum teh yang disajikan secara pribadi oleh sang Putri. Setelah meminum setengahnya, ia mengembalikan cangkir ke atas meja dan menatap sang Putri yang menatapnya sambil tersenyum.

“Aku tidak menyangka bisa bertemu denganmu di sini di Benua Selatan, Senior,” kata Putri Eowyn. “Apa mungkin kau di sini untuk sebuah misi atas nama Saintess? Bagaimana aku harus menyapamu?”

“Panggil saja aku Kenneth,” jawab Kenneth. “Aku di sini atas nama keluargaku. Namun, sang Saintess juga menyetujui keberadaan saya di sini.”

“Kenneth?” Putri Eowyn terkikik. “Siapa yang memikirkan nama itu? Apa mungkin Guru yang memberimu nama itu?”

Kenneth mengangguk. “Dia bilang itu nama yang bagus dan akan berguna untukku selama aku tinggal di sini, di Benua Selatan.”

“Apakah Lady Arwen juga meramalkan hal ini akan terjadi?”

“Tidak. Alasanku datang ke sini adalah untuk mengamati seseorang.”

Putri Eowyn mengangkat alisnya. Sang Pendeta Pohon Dunia, Lady Arwen, hanya memiliki dua orang murid. Salah satunya adalah Putri Peri, yang lainnya adalah Kenneth. Keduanya sangat dihormati di Benua Silvermoon karena mereka adalah satu-satunya dua orang yang telah diterima oleh sang Saintess sebagai muridnya.

Lencana yang diperlihatkan Kenneth kepada para Pengawal Peri adalah lencana dari Saintess. Otoritasnya setara dengan otoritas Raja Peri dan hanya sedikit orang yang berani menentang perintahnya.

Bahkan para Patriark Klan Peri Kuno pun berhati-hati untuk memusuhinya. Mereka takut seluruh garis keturunan mereka akan dikutuk dan kehilangan berkah Pohon Dunia jika mereka melakukannya.

“Orang ini pasti sangat istimewa sehingga klanmu secara pribadi memerintahkanmu untuk mengawasinya,” kata Putri Eowyn dengan penuh minat. “Apakah kau bisa memberitahuku identitas orang ini?”

Kenneth mengangguk. “Sebenarnya, alasanku datang ke sini adalah untuk meminta bantuanmu. Dengan keadaan yang terjadi, tidak lama lagi dia dan pasukan Elf akan berhadapan.”

Putri Eowyn mengerutkan kening. Dia tidak tahu siapa orang ini, tapi jika Murid Seniornya datang untuk secara pribadi berbicara dengannya tentang masalah ini, itu berarti orang yang dipantau Kenneth adalah orang yang sangat penting.

“Siapa?”

“Kamu juga mengenalnya. Dia tidak lain adalah putra tunggal Guru.”

Ekspresi Putri Eowyn segera menjadi serius. Tentu saja, ia telah mendengar tentang putra gurunya. Half-Elf yang lahir dari pasangan Peri Pohon Dunia dan Pahlawan Manusia yang telah membela Benua Silvermoon dari serangan Ras Iblis.

Sang Putri sudah lama ingin bertemu dengan putra tunggal gurunya, karena ia penasaran seperti apa putra dari dua Tokoh paling Legendaris di Benua Silvermoon itu.

“Bisakah kau ceritakan lebih banyak tentang dia?” Putri Eowyn bertanya.

Kenneth tersenyum sambil mengingat sikap William yang narsis dan sombong. Dia belum pernah bertemu dengannya sejak dia meninggalkan akademi untuk berpartisipasi dalam pertahanan Kerajaan Hellan di Benteng Ravenlord.

Anak laki-laki yang terlihat lembut itu sedih ketika mengetahui bahwa William saat ini dalam keadaan koma, karena cedera spiritual yang dia terima selama invasi Ras Iblis di Royal Academy.

“Dia orang yang sangat menarik,” kata Kenneth sambil menatap sang Putri dengan tatapan lembut. “Dia memiliki mata Guru dan cukup tampan. Dia bisa menjadi sombong dan narsis pada waktu-waktu tertentu, tetapi jika seseorang dapat melihat melewati sifat-sifat yang menjengkelkan ini, mereka akan menemukan dia orang yang sangat menawan. Hati-hati, Putri. Jika Anda memberinya satu inci, dia akan tanpa malu-malu mengambil satu mil.”

Putri Eowyn terkekeh. “Itu tidak terdengar heroik. Cara kau menggambarkannya, dia lebih mirip bandit. Juga, berhentilah memanggilku Putri. Kau membuatnya tampak seperti kita berdua tidak dekat.”

Kenneth menghela nafas sambil meminum sisa teh di cangkirnya sebelum meletakkannya kembali ke meja. Putri Eowyn tersenyum dan mengisi ulang cangkir Seniornya sebelum melanjutkan percakapan mereka.

“Kau bilang tadi kalau dia dan ras kita pada akhirnya akan berhadapan, kenapa?” Putri Eowyn bertanya. “Sebagai putra dari Saintess, tidak ada prajurit kita yang berani melukainya.”

Kenneth mengangguk. “Seperti yang kau katakan, bagaimanapun juga, tidak semua orang memandangnya dengan hormat. Meskipun nyawanya akan diselamatkan, Kerajaan Hellan-nya tidak akan mendapatkan perlakuan yang sama. Inilah sebabnya mengapa pertempuran melawan dia tidak dapat dihindari.”

“Tentu saja kau bercanda,” balas Putri Eowyn. “Apa yang bisa dilakukan seorang individu melawan Tentara Elf kita yang kuat? Tentu saja, kita juga bisa mencapai kompromi dan menjadikannya sebagai bupati Kerajaan Hellan, tapi kerajaan itu akan berada di bawah kekuasaan Peri. Ini tidak bisa ditawar lagi.”

Kenneth mengambil teh di atas meja dan menyesapnya. Ia kemudian menatap Putri Eowyn dan menghela nafas dalam hati.

“Putri, aku merasakan hal yang sama denganmu,” jawab Kenneth. “Seorang individu tidak dapat melakukan apa pun terhadap pasukan Elf. Namun, aku punya firasat bahwa dia akan mengejutkan kita berdua.”

“Senior, kau terlalu banyak berpikir.” Putri Eowyn berkata dengan ekspresi serius. “Tidak ada yang bisa melawan kekuatan Tentara Peri kita.”

Kenneth tersenyum dan tidak mengatakan apa-apa lagi. Ia tahu bahwa melanjutkan pembicaraan ini tidak ada gunanya. Meski begitu, dia tidak bisa menghilangkan perasaan yang mengganggu di dalam kepalanya bahwa pertempuran dengan William hanya akan berakhir dengan kehancuran bersama.

Anak laki-laki yang tampak lembut itu telah bersama William selama beberapa waktu. Mereka berdua berbagi pertempuran yang mengancam nyawa bersama, tapi setiap kali itu terjadi, Half-Elf akan selalu menang.

Kenneth tidak mau mengakuinya, tapi setiap kali dia bersama William, dia merasa... tak terkalahkan. Seolah-olah tidak peduli siapa yang mereka hadapi, meskipun lawannya jauh lebih kuat dari mereka, mereka akan selalu keluar sebagai pemenang.

Perasaan ini membuat Kenneth sangat berkonflik karena ia tidak ingin ada bahaya yang menimpa anak itu, namun ia setia pada Ras Elf.

Dia hanya berharap dengan perlindungan Eowyn, Half-Elf yang narsis itu tidak akan mendapat masalah saat Elandorr dan para Elf Prodigies lainnya menyerbu Kerajaan Hellan untuk melanjutkan penaklukan mereka atas tanah Manusia.