Bab: Memasuki Avalon

Seluruh medan perang dipenuhi dengan patah tulang saat Legiun William menghancurkan Pasukan Tengkorak. Meskipun jumlah mereka lebih sedikit, kekuatan tempur mereka sangat besar. Itu adalah contoh epik dari pertempuran antara kualitas versus kuantitas.

Setelah Ksatria Kematian dan Naga Tulang dikalahkan, tidak ada seorang pun dari pasukan musuh yang dapat menentang amukan para prajurit Elit William.

Tentu saja, ada juga beberapa korban jiwa dan luka serius di pihak William, semua Burung Pelangi telah tewas dalam pertempuran, dan Trollhound menderita luka serius dari musuh-musuh mereka, dan sebagian besar dari mereka ditebas hingga anggota tubuh mereka terputus dari tubuhnya.

Untungnya, Burung Pelangi akan mulai hidup kembali setelah satu hari, dan Trollhound dapat menumbuhkan kembali anggota tubuhnya karena kemampuan regenerasi mereka yang kuat. Monyet Cercopes juga terluka, tetapi semua luka mereka tidak fatal.

Kambing-kambing itu sebagian besar tidak terluka dan hanya mengalami luka di bagian tubuh mereka saat menyerang barisan musuh.

“Pertolongan Pertama Massal,” kata William dengan lembut sambil menyembuhkan kawanan kambingnya. Dia mengucapkan mantra itu lima kali untuk memastikan bahwa pasukannya telah pulih dari luka-luka mereka.

Setelah memastikan bahwa semua orang telah diobati, William melirik ke arah gerbang Benteng.

“Dave, Conrad, awasi bagian dalam benteng,” perintah William.

“Ya, Pak!”

Dave dan Conrad mendorong tunggangan mereka untuk terbang di atas dinding benteng. William tidak tahu apakah ada pasukan lain yang menunggu mereka di dalam benteng, jadi dia memerintahkan pesawat tempurnya yang paling mobile untuk menyelidiki apakah ada orang yang menunggu untuk menyergap mereka dari dalam.

Kedua ksatria itu mengitari benteng tiga kali untuk memastikan bahwa mereka tidak melewatkan apapun. Setelah memastikan bahwa area tersebut aman, mereka melambaikan tangan kepada William untuk memberitahukan bahwa pantai sudah aman.

“Ayo pergi,” perintah William sambil berjalan menuju benteng. Fenrir dan Trollhound memimpin, sementara War Ibex dan Monyet Cercopes berjalan di sisi kiri dan kanan Half-Elf, melindunginya.

Tepat setelah Legiun William memasuki bagian dalam benteng, gerbang raksasa segera menutup dengan sendirinya, menjebak mereka di dalamnya.

Beberapa saat kemudian, suara serak dan menghina menyambut para tamu yang telah memasuki salah satu benteng terakhir yang masih ada dari Kemanusiaan yang telah dibangun selama Era Para Dewa.

“Wel... ayo... ke Ava... lon,” suara serak itu menyapa.

Penghinaan dan ejekan dalam suara pembicara tidak hilang dari William. Namun, dia tidak mempermasalahkannya sedikit pun.

William mengabaikan suara itu dan memimpin pasukannya untuk menjelajahi benteng.

Meskipun dia berurusan dengan Pseudo-Demigod, saat ini ia sedang dipenjara dan selama William tidak melakukan sesuatu yang bodoh, batasan yang mengikat musuhnya akan tetap di tempatnya.

Saat ini, William memegang Relik Penjaga Sumpah di tangannya. Siapapun yang memiliki relik ini akan diberi gelar Steward of Avalon. Ungkapkan cerita ?ptod?te di no/?el//bin(.)c?m

Tugas mereka adalah menjaga agar Pseudo-Demigod tetap berada di tempatnya dan mencegahnya melarikan diri dari penjara kuno. Setelah ribuan tahun, kekuatan segel tersebut berangsur-angsur melemah.

Untungnya, hal itu tidak sampai pada tingkat di mana tawanan itu dapat membebaskan diri dari ikatannya. Meskipun begitu, hanya masalah waktu sebelum rune kuno itu kehilangan kekuatannya dan membebaskan Malakai, sang Penanda Abadi, untuk meneror dunia sekali lagi.

Takam telah memberi tahu William bahwa Malakai adalah makhluk kuno yang telah menipu kematian. Awalnya, dia adalah salah satu naga asli yang pertama kali berkeliaran di dunia, sejak dahulu kala.

Namun, ketakutannya akan kematian membuatnya mengejar seni yang tidak suci, yang telah melahirkan kekejian yang dilucuti dari kebangsawanan sebelumnya, dan diberi kehidupan abadi dengan mengorbankan kutukan.

Dia adalah Malakai, Dracolich Abadi yang memerintah mayat hidup, yang telah disegel di dalam benteng Avalon.

William telah meminta Sistem untuk memetakan bagian dalam Avalon. Dia ingin tahu di mana letak Malacai, sehingga dia dapat mencegah siapa pun berkeliaran tanpa berpikir panjang ke lokasinya.

Menurut Takam, segel yang mengikat Dracolich masih akan bertahan selama dua hingga tiga tahun lagi. Hal terbaik yang dapat dilakukannya adalah menciptakan makhluk-makhluk mayat hidup dari mayat-mayat yang pernah hidup di dalam Tanah Abadi.

Ya, Tanah Abadi dulunya adalah tanah yang berkembang di mana Manusia dan binatang hidup bersama. Namun, setelah Malakai menyelesaikan transformasinya, semuanya menjadi buruk dan kehidupan semua orang yang tinggal di sana telah dipadamkan, selamanya untuk menemaninya melewati Keabadian, kecuali jiwa mereka dapat melarikan diri dari Domain dan kembali ke Siklus Reinkarnasi.

[Tuan rumah, aku telah selesai memetakan bagian dalam benteng. Aku juga telah memberi label pada semuanya untuk memudahkanmu. ]

'Terima kasih,' jawab William. 'Tolong, tunjukkan padaku.

[ Mengerti. ]

Sebuah peta Avalon muncul di dalam halaman status William. Half-Elf itu terkejut karena peta itu lebih besar dari yang ia kira. Pandangan William terfokus pada titik merah di tengah Benteng. Dracolich disegel di ruang bawah tanah [hapus bawah tanah] benteng, tapi itu tidak menghentikannya untuk mengumpulkan Energi Kegelapan yang telah terakumulasi di dalam Domain selama ribuan tahun.

Ini adalah bagaimana ia menyerang William ketika yang terakhir mencoba menggabungkan Lembah Tersembunyi dengan Domain Seribu Binatang.

Malakai mengira bahwa ia sedang disegel lagi, jadi ia menggunakan Energi Kegelapan yang tersedia di dalam benteng untuk mencegah William melakukan apa yang diinginkannya.

William memandangi titik merah yang berkedip-kedip itu selama setengah menit sebelum dia mengalihkan perhatiannya ke tempat lain. Pseudo-Demigod tidak akan pergi kemana-mana, jadi akan lebih baik untuk mengambil barang-barang yang dia butuhkan terlebih dahulu.

“Ikuti aku,” perintah William.

“Kemana kita akan pergi?” Ashe bertanya kepada William melalui telepati. “Apakah kita akan bertarung dengan Pseudo-Demigod?”

William menggeleng, “Kita tidak mungkin mengalahkannya sekarang. Ada tempat yang harus kita kunjungi terlebih dahulu. Namun, itu tidak akan mudah.

Half-Elf itu menatap titik-titik oranye yang tak terhitung jumlahnya yang saat ini menuju ke arah mereka. Seperti yang ia duga, Malacai berniat mempermainkan mereka dan menguras tenaga mereka melalui pertempuran yang terus menerus.

Takam telah memperingatkannya bahwa menghadapi Malacai tidak akan mudah karena Malacai dapat menghidupkan kembali pasukan kerangka tanpa batas, tidak peduli berapa kali mereka hancur berantakan.

Bahkan sekarang, pasukan mayat hidup di luar benteng, yang telah dikalahkan oleh William dan pasukannya, mulai melakukan reformasi lagi. Selama mereka berada di dalam Tanah Abadi, kekuatan yang dimiliki Malaka tidak terbatas.

Ini adalah pertempuran yang tidak mungkin dimenangkan oleh William. Untungnya, dia tidak datang ke sini untuk melawan Dracolich secara langsung. Tujuannya masuk ke dalam Avalon adalah untuk mengumpulkan beberapa barang berharga yang akan membantunya menghadapi Malaka di kemudian hari.

William hanya berharap dia dan pasukannya cukup kuat untuk mengambil barang-barang tersebut sebelum mereka kewalahan menghadapi Gerombolan Tengkorak yang jumlahnya mencapai ratusan ribu.