Setelah berdebat seru dengan Kasogonaga, William keluar dari Domain Seribu Binatang.

Ironisnya, saat dia meninggalkan domain, Wendy mengetuk pintu setelah menyelesaikan pelajaran paginya untuk menanyakan apakah dia ingin makan siang dengannya.

William dengan senang hati menyetujui ajakan Wendy dan pergi ke tempat yang biasa mereka gunakan untuk piknik bersama. Ketika mereka tiba di tempat tujuan, Est dan si kembar sudah berada di sana dan telah menghamparkan makanan di atas selimut piknik.

“Para sejoli itu akhirnya tiba juga,” kata Est dengan nada menyindir. “Ian, siapkan biji melon. Kudengar para Peri Setengah Dewa menyukainya.”

William tersenyum dan duduk di depan Est, sementara Wendy duduk di sampingnya. “Aku suka biji melon. Ian, apa kau punya beberapa?”

“Bijiku terlalu bagus untukmu. Lebih baik cari milik orang lain,” jawab Ian sambil mendengus.

Wendy menepuk pelan pundak William dan berbisik, “Aku akan membelikannya nanti. Aku tidak tahu kalau kau menyukainya.”

“Terima kasih,” jawab William sambil tanpa sadar mencium keningnya.

Est dan Ian menegang karena si Peri Setengah Manusia tidak berusaha menyembunyikan PDA mereka di depan mereka. Isaac, yang menonton dari samping menyalakan lilin di dalam hatinya. Dia berdoa agar Half-Elf itu mati dengan cepat dan tanpa rasa sakit setelah Tuan Muda dan saudara kembarnya melakukan hal yang sama terhadapnya.

“Kalian berdua seharusnya mencari kamar,” kata Est dengan ekspresi muak. “Apa kau tidak takut petir akan menyambar kalian karena bertingkah mesra seperti ini di depan umum?”

Entah mengapa, dia tidak bisa menghentikan rasa kesal yang perlahan-lahan muncul di dalam hatinya.

William, di sisi lain, menyeringai. Dia tidak takut petir jatuh dari langit. Lagipula, Kelas Pekerjaan “Pangeran Petir” miliknya bukan hanya untuk pertunjukan.

“Tenanglah dan tenangkan dirimu.” William meraih kendi jus buah dengan senyum nakal terpampang di wajahnya. “Ini, biar saya bantu.”

Tiba-tiba, bagian luar kendi itu tertutup lapisan es tipis. Mata Est, Ian, Isaac, dan Wendy membelalak kaget saat melihat kendi yang membeku itu sebelum mengalihkan perhatian mereka pada William.

“Kau sudah mendapatkan kembali kekuatan sihirmu?” Est bertanya dengan ekspresi serius di wajahnya. “Kapan itu kembali?”

Sejujurnya, Est merasa sangat bersalah atas pengorbanan yang telah dilakukan William dalam Ujian Keberanian. Dia sudah lama ingin menemukan cara untuk membalas jasa sang Half-Elf yang telah membantunya menyelesaikan ujian tersebut. Pikiran awalnya adalah agar dia dinobatkan sebagai ksatria dan ditambahkan ke dalam Ksatria Ordo Gladiol.

Namun, tidak pernah dalam mimpi terliarnya ia berpikir bahwa Half-Elf akan mendirikan Ordo Ksatria sendiri yang diakui oleh Raja.

“Satu jam yang lalu,” jawab William. “Sangat disayangkan aku tidak bisa menggunakannya dalam Pertempuran Antar Divisi. Aku yakin semua orang akan mengernyitkan dahi jika aku mulai menembakkan pecahan es di tengah-tengah pertarungan.”

Wendy mengerutkan keningnya saat sebuah kesadaran tiba-tiba muncul di benaknya. “Karena kau sudah mendapatkan sihirmu kembali, bukankah seharusnya kau berada di Divisi Sihir juga? Bagaimana kalau kau memberitahu para profesor tentang pemindahan? Aku yakin Profesor Layla akan sangat senang memilikimu.”

Setelah hubungan mereka menjadi lebih serius, William juga menceritakan kisah bagaimana kekuatannya disegel. Saat itu, Wendy merasa sedih karena jika William tidak kehilangan kekuatannya, dia akan berada di Divisi Sihir bersamanya.

“Itu benar!” Ian mendukung pernyataan Wendy. “Sudah sepantasnya kau berada di Divisi Sihir karena kau telah mendapatkan kembali kekuatanmu.”

Namun, Est menggelengkan kepalanya. “Meskipun dia bisa melakukan itu, dia tidak akan melakukannya. Bukankah itu benar, Will?”

William mengangguk untuk mengakui kata-kata Est.

“Aku akan tetap berada di Divisi Bela Diri,” jawab William. “Setidaknya, sampai tahun ajaran ini berakhir. Masih banyak yang harus kulakukan, dan meninggalkan Divisi Bela Diri saat ini akan menurunkan moral mereka. Saya tidak bisa melakukan itu.”

Semua orang terdiam setelah mendengar jawaban William. Mereka tahu tentang tanggung jawab William sebagai Komandan Penguasa Perang Angorian. Saat ini, Half-Elf adalah kebanggaan Divisi Bela Diri. Jika dia tiba-tiba beralih ke Divisi Sihir, mereka akan hancur.

“Jangan khawatirkan hal ini untuk saat ini.” William berdeham untuk mengubah topik pembicaraan. “Untuk saat ini, kau hanya harus fokus memikirkan cara untuk mengalahkan barisan kami. Ingatlah, meskipun semua pemain hebat di antara Tahun Pertama bersatu, kalian tidak akan menang dengan mudah.”

“Jangan khawatir,” komentar Est dengan tenang. “Aku akan memastikan untuk mengalahkan kalian di arena.”

“Oh, kau terdengar percaya diri. Aku ingin tahu dari mana kepercayaan dirimu itu berasal?”

“Tunggu saja. Aku akan menghapus senyum puas di wajahmu dan memenangkan taruhan yang telah kita sepakati.”

Wendy, yang sedang makan dari samping, mengangkat kepalanya untuk mengamati olok-olok William dan Est. Jauh di dalam hatinya, ia berterima kasih kepada para Dewa karena Est terlahir sebagai anak laki-laki. Pacarnya dan Kepala Asrama sangat rukun sehingga sering membuatnya cemburu.

'Untungnya Kepala Asrama bukan perempuan,' pikir Wendy. 'Jika dia perempuan, dia akan menjadi saingan cinta yang lebih berbahaya daripada Rebecca.

Setelah makan siang, Wendy, Est, dan si kembar kembali ke Divisi Sihir untuk mengikuti kelas sore.

Sang Half-Elf telah memutuskan untuk tidak mengikuti kelas hari itu karena ada hal yang lebih penting yang harus dilakukannya.

“Aku hanya berharap dia akan mempercayaiku,” gumam William sambil berjalan menuju Kantor Dekan. Karena masalah dengan Carter menyangkut seluruh sekolah, akan lebih baik jika Simon mengetahui hal itu sebelum terlambat. RêAd lat?St bab di nô(v)e(l)bin/.c/o/m Hanya

-

“Katakan padaku, William, bagaimana kau bisa mengetahui informasi ini?” Simon bertanya. Peri itu menatap bocah berambut merah itu dengan ekspresi serius.

Mereka saat ini berada di dalam kantor Dekan dan sebuah jimat yang kuat telah dipasang untuk mencegah para penguping mendengar percakapan mereka.

“Aku tidak bisa memberitahumu bagaimana aku mendapatkan informasi itu,” jawab William dengan ekspresi tenang di wajahnya. “Namun, saya dapat menjamin bahwa informasi ini dapat dipercaya.”

“Benarkah?” Simon menyipitkan matanya sambil menatap Komandan Ksatria termuda dari Kerajaan Hellan. “Biar saya luruskan. Anda mengatakan bahwa seorang profesor secara halus mengendalikan para siswa di dalam akademi melalui penggunaan permen?”

“Ya.”

“Apa kau punya buktinya?”

“Saya membawa beberapa permen,” kata William sambil meletakkan sekantung permen yang ia sita dari Wendy di atas meja. “Silakan Anda periksa sendiri, Pak.”

Simon mengangguk dan membuka kantong tersebut. Dia kemudian mengambil satu permen dari dalamnya dan menggunakan kekuatan rohnya untuk memeriksanya lebih dekat.

Semenit kemudian, Peri itu mengembalikan permen itu ke dalam kantung dan menganggukkan kepalanya.

“Kamu benar,” komentar Simon. “Memang ada untaian Kekuatan Roh yang tertanam di dalamnya. Jika bukan karena indera spiritualku yang kuat, aku tidak akan menemukannya.”

“Apa yang akan Anda lakukan, Pak?” William bertanya. “Jika hal ini terus berlanjut, saya khawatir akan ada lebih banyak murid yang menjadi mangsa skema berbahaya ini.”

Simon mengambil kantong permen itu dan menyimpannya di dalam cincin penyimpanannya. Dia kemudian menatap William sambil merenung, seakan menimbang-nimbang kata-kata yang akan diucapkannya.

“Yakinlah, saya akan melakukan tindakan pencegahan untuk menangani masalah ini,” kata Simon. “Untuk saat ini, saya ingin Anda menyimpan rahasia ini untuk diri Anda sendiri agar tidak membuat khawatir dalang di balik 'insiden permen' ini. Jangan katakan pada siapa pun, kalian mengerti? Kita harus siap dengan kemungkinan bahwa Profesor yang melakukan ini di balik layar mampu memanfaatkan ingatan orang-orang yang berada di bawah kendalinya.

“Jika berita ini menyebar maka kesempatan kita untuk menangkap dalang akan hilang sama sekali. Siapa yang tahu? Dia mungkin juga memiliki kenalan yang bersembunyi di belakang layar. Untuk saat ini, bersikaplah seolah-olah tidak ada yang salah. Dan juga, Anda tidak perlu mencari saya lagi jika Anda menemukan sesuatu yang lain. Aku punya cara sendiri untuk mengawasi orang-orang di halaman belakang rumahku.”

William menganggukkan kepalanya. Dia merasa sedikit lega karena Simon menanggapi perkataannya dengan serius. Pada awalnya, dia takut Dekan Akademi tidak akan mempercayainya dan bahkan mungkin menuduhnya menyebarkan berita palsu.

Untungnya, hal itu tidak terjadi dan William meninggalkan Kantor Dekan dengan perasaan sedikit lebih baik. Dengan bantuan Simon, dia yakin bahwa mereka akan dapat menangkap semua orang yang terlibat dengan Carter jika mereka berdua bekerja sama.

Beberapa menit setelah William meninggalkan ruangan, Simon menghela napas dan mengetuk bagian atas mejanya.

“Anda bisa keluar sekarang,” kata Simon. “Tampaknya Tuan Muda Anda sangat cakap. Untuk berpikir bahwa dia berhasil mengetahui tentang skema ini tanpa ada yang memberitahunya, itu adalah sebuah prestasi.”

Kabut hitam berkumpul di tengah ruangan. Segera, seorang pria yang mengenakan jubah hitam berkerudung muncul di depan Dekan Akademi.

“Sejauh ini, semuanya beres,” jawab Ezio. “Meskipun Komandan merasa sedikit bersalah karena tidak memberi tahu Tuan Muda Matthew dan Tuan Muda William tentang rincian operasi kami, itu demi kebaikan mereka sendiri. Selain itu, hal itu juga membatasi orang yang tahu yang akan mencegah kebocoran informasi.”

“Apakah Anda yakin William tidak akan memberi tahu orang lain tentang penemuannya?”

“Dia tidak akan melakukannya. Fakta bahwa dia datang kepadamu dengan rahasia ini adalah karena dia juga memahami arti kebijaksanaan. Jadi, demi dia, dan demi semua siswa di Akademi, kita tidak boleh gagal. Kegagalan bukanlah sebuah pilihan, kau juga mengerti hal ini, kan?”

Simon menghela nafas sebelum menganggukkan kepalanya. Sebenarnya, dia tahu bahwa Carter hanyalah pion di balik insiden permen itu, sesuatu yang tidak disadari oleh William. Meskipun akademi terlihat damai di permukaan, ada banyak hal yang dilakukan di belakang layar dalam persiapan untuk pertempuran yang akan datang.