“Kemana kita akan pergi?” Wendy bertanya. “Misi apa yang akan kita lakukan kali ini?”

William tidak menjawab sambil menuntun Wendy melewati Asrama Solaris. Para siswa yang melihat mereka bersama segera menjauh karena William memancarkan aura “Jangan macam-macam denganku sekarang, B*tches”.

Wendy tidak menyadari ekspresi William saat ini karena anak laki-laki berambut merah itu berjalan di depannya. Yang ia tahu adalah ada sesuatu yang sangat berbeda dari anak laki-laki yang telah bersamanya selama beberapa hari terakhir.

Ketika keduanya akhirnya tiba di dalam kamar William, anak laki-laki berambut merah itu berbalik dan memeluk Wendy secara tiba-tiba.

Si cantik berambut pirang ini terkejut karena ia tidak menyangka bahwa William tiba-tiba memeluknya secara tiba-tiba. Selain itu, tubuh anak laki-laki itu gemetar seakan-akan sedang berusaha menahan diri untuk tidak melakukan sesuatu.

Wendy secara naluri memeluknya kembali dan membelai bagian belakang kepalanya, “Ada apa? Apa terjadi sesuatu?”

William tidak menjawab. Sebaliknya, dia memeluknya lebih erat. Adegan saat Carter hampir mencium Wendy diputar berulang-ulang di dalam kepalanya, dan itu membuatnya merasa ingin membunuh seseorang. Dia telah menggunakan seluruh kekuatannya untuk menahan diri agar tidak menyerang profesor itu setelah dia membuka pintu kamarnya.

Dia tahu bahwa dia masih belum tahu apakah Profesor adalah dalang sebenarnya di balik semua ini, atau apakah dia memiliki kenalan yang bekerja sama dengannya di dalam akademi. Yang dia tahu adalah bahwa dia tidak bisa membiarkan Wendy dinodai oleh seorang pria yang akan berusaha keras untuk menjerat gadis yang ingin dia lindungi.

Seorang gadis yang telah menemukan tempat di dalam hatinya.

Setelah menenangkan diri, William dengan enggan mundur selangkah dan menghadapi gadis yang tampak khawatir di depannya.

“Wendy, aku ingin memberimu sesuatu,” kata William sambil mengeluarkan permen lolipop dari sakunya. Dia membuka bungkusnya dan memberikannya kepada gadis yang gemar makan permen itu.

“Ini permenku,” kata William. “Cobalah. Aku yakin rasanya jauh lebih enak dari semua permen yang pernah kamu makan sebelumnya.”

“Benarkah?” Wendy mengambil permen itu dari tangan William dan menilainya. “Ini pertama kalinya aku melihat permen seperti ini. Apa namanya?”

“Namanya permen lolipop.”

“Loli... pop?”

“Ya.” William mengangguk. “Cobalah.”

Wendy tersenyum dan memasukkan permen lolipop merah muda itu ke dalam mulutnya dan mulai menjilatnya. Rasanya tidak semanis permen yang diberikan Profesor, tapi ada rasa ketagihan yang tak bisa ia jelaskan. Beberapa detik kemudian, dia merasa pusing, dan bersandar tak berdaya pada tubuh William untuk mendapatkan dukungan.

“Jangan khawatir,” bisik William di telinga Wendy. “Kau akan baik-baik saja sekarang. Semuanya akan baik-baik saja.”

Permen lolipop di dalam mulut Wendy larut sepenuhnya, dan keilahiannya menyapu tubuh Wendy seperti angin sepoi-sepoi. Rasanya sangat nyaman sampai-sampai gadis itu menghela nafas sekali sebelum membenamkan kepalanya ke dada William dan tertidur.

William menghela napas lega saat dia dengan lembut mengangkat tubuh Wendy dan menggendongnya ke tempat tidur, agar Wendy dapat tidur dengan lebih nyaman. Setelah melepas sepatunya, anak laki-laki berambut merah itu duduk di samping Wendy dan menggenggam tangannya.

Dia telah membuat keputusan untuk menghapus mantra di dalam tubuh Wendy. Dia tidak akan membiarkan Carter menggunakan Mantra Penenun Pikiran untuk memaksanya melakukan sesuatu yang tidak ingin dia lakukan. Adegan-adegan yang telah dibagikan oleh sistem kepadanya saat dia berlari dengan kecepatan penuh menuju kediaman Carter membuatnya ingin membunuh Carter seribu kali lipat.

Jika dia terlambat beberapa detik saja, Wendy mungkin sudah...

Niat membunuh muncul di dalam hati William saat tatapannya menajam seperti pisau. Dia sudah menganggap Wendy sebagai kekasihnya dan dia tidak akan membiarkan Carter, atau pria manapun, menyentuhnya.

William tidak akan membiarkannya.

Tak peduli siapa pun itu. Entah itu seorang Guru, Ksatria, Pangeran, atau Raja, dia akan membunuh siapa pun yang mencoba menyakiti Wendy. Dia tidak keberatan mengotori tangannya selama orang-orang yang penting baginya hidup bahagia dan tanpa beban.

Tak lama kemudian, niat membunuh itu surut saat William mulai sadar. Sistem saat ini sedang memantau perubahan pada tubuh Wendy dan tanda-tanda vitalnya sudah kembali normal.

[Tuan rumah, Mantra Penenun Pikiran telah sepenuhnya terhapus dari Lautan Kesadaran Wendy. Dia tidak lagi berada di bawah pengaruhnya. Juga, dengan kekuatan Lollipop, dia telah mendapatkan resistensi tinggi terhadap Mantra Pesona yang tidak diperkuat kembali oleh Kekuatan Ilahi. ]

'Terima kasih atas laporannya,' jawab William. 'Apa kau berhasil menanam pelacak di tubuh Profesor saat kita berjabat tangan?”

[Ya. Saat ini, profesor sedang duduk di kamarnya dengan mata terpejam. Aku berasumsi bahwa dia hanya bermeditasi, atau mungkin mengendalikan mereka yang berada di bawah pengaruh Mantra Penenun Pikiran dari lokasinya. ]

'Terus awasi dia,' perintah William. 'Jika dia melakukan sesuatu yang mencurigakan, beritahu aku segera.

[Mengerti.]

-

Di suatu tempat di Asgard.

“William, apa kau ingin bergabung dengan timku?” tanya seorang valkyrie cantik berambut merah sambil tersenyum. “Penampilanmu dalam pertempuran terakhir melawan Orc sangat menakjubkan. Aku ingin memiliki prajurit pemberani sepertimu di timku.”

“Maaf, tapi aku sudah menjadi anggota Tim Kapten Wendy,” jawab William.

Sang Valkyrie tertawa kecil sambil menyandarkan tubuhnya yang menggairahkan ke tubuh William. “Aku yakin aku bisa memberimu lebih banyak keuntungan daripada yang bisa diberikan si tomboi itu. Jika kau mau, aku bahkan bisa...”

“Tunggu di sana, B *tch!”

Wendy yang marah menyerbu ke arah William dan mendorong Valkyrie berambut merah itu ke samping.

“Berapa kali aku harus memberitahumu, Herja, bahwa William adalah rekan setimku?” Wendy bertanya sambil melotot. “Berhentilah memburu prajurit dari legiun kami!”

Herja menyilangkan tangannya di depan dada dan tanpa rasa takut membalas tatapan Wendy. “Aku hanya memberi William sebuah pilihan. Maksudku, para prajurit diizinkan untuk pergi ke Legiun lain jika mereka menginginkannya. Kau tidak bisa membuat mereka tinggal dengan paksa. Ini adalah aturan yang telah ditetapkan Lady Freya, bukan?”

“Ya, apa yang kau katakan itu benar,” jawab Wendy dengan senyuman yang tidak sampai ke matanya. “Namun, perburuan terang-terangan terhadap seorang prajurit dari Legiun lain tidak termasuk dalam keputusan Lady Freya. Kau sudah melampaui batas. Jika William ingin meninggalkan Legiunku maka aku akan mengizinkannya. Yang tidak akan kuizinkan adalah kau, atau Kapten lainnya, membawanya pergi dengan paksa!”

“Wendy yang konyol,” Herja menyeringai. “Aku tidak memaksa siapa pun. Seperti yang saya katakan, saya hanya memberikan William sebuah pilihan. Aku bukan orang pertama, dan juga bukan orang terakhir yang memintanya untuk melompat dari kapal. Orang lain telah melakukannya sebelum saya, jadi wajar jika saya juga mengikuti tren ini.”

Herja menyatakan sebuah fakta dan Wendy tidak bisa membantahnya. Di antara para prajurit baru yang dibawa ke Valhalla, William sangat menarik perhatian. Rambut peraknya, ditambah dengan wajah tampannya sudah membuatnya menjadi daya tarik tersendiri bagi para wanita. Namun, selain ketampanannya, dia juga seorang prajurit yang kuat dan sangat cakap.

Seorang pejuang yang tidak menghindar saat menghadapi bahaya untuk melindungi rekan-rekannya dan memberi mereka waktu untuk melarikan diri dari musuh yang lebih kuat dari mereka. Valkyrie mungkin seorang pejuang, tetapi mereka juga seorang gadis. Mereka selalu mencari pasangan hidup yang dapat melindungi mereka di medan perang.

Wendy memahami hal ini, dan itulah sebabnya dia selalu mencari mereka yang cukup berani untuk merayu William dan membawanya pergi dari cengkeramannya.

Melihat raut wajah Wendy yang hampir mencapai titik puncaknya, Herja memutuskan untuk pergi. Meskipun mereka berdua adalah Valkyrie, Wendy lebih kuat darinya. Bahkan bisa dikatakan bahwa Wendy adalah salah satu dari tiga Kapten Valkyrie terkuat karena dia diberkati dengan kekuatan super.

Dia dapat dengan mudah mengubah kepala seorang Prajurit Orc menjadi pasta daging dengan satu tamparan. Inilah sebabnya mengapa sebagian besar Valkyrie tidak ingin berada di sisi buruknya. Satu-satunya alasan mengapa mereka berani adalah karena William.

Prajurit berambut perak itu terlalu menarik untuk diabaikan oleh para Kapten Valkyrie.

“Luangkan waktumu dan pikirkanlah, William,” kata Herja saat sayap tumbuh di belakang punggungnya. “Kau boleh bergabung dengan Legiunku kapan saja.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Herja terbang ke arah langit dan mengedipkan mata untuk terakhir kalinya kepada William sebelum terbang menjauh ke arah kediamannya.

Wendy memandang sosok yang mundur itu dengan jijik. Dia sudah hampir saja menghunus tombaknya dan mengubah Kapten Valkyrie yang penuh kebencian itu menjadi seekor babi tusuk.

“William,” kata Wendy sambil menoleh untuk melihat sang prajurit yang menatapnya dengan ekspresi tenang. “Aku ingin meminta sesuatu darimu.”

William meletakkan kedua tangannya di belakang punggungnya sambil berdiri tegak seperti pedang. “Apakah ada misi lain? Saya siap untuk pergi kapan saja, Kapten.”

Wendy terkekeh. Memang seperti itulah William. Selama itu adalah sebuah misi, dia akan melakukannya dengan cara yang serius yang membuatnya dikagumi dan dihormati oleh para prajurit dan Valkyrie.

'Dan karena itu, aku tidak bisa membiarkan orang lain memilikimu,' pikir Wendy sambil berjalan menuju prajurit yang diambilnya secara pribadi dari medan perang Midgard.

Dia melihat rambut peraknya, mata hijau mudanya yang indah, dan wajahnya yang membuat para wanita di Valhalla menatapnya seperti serigala yang sedang mencari mangsa.

“William.”

“Ya, Kapten?”

“Maukah kau menikah denganku?”

“... Permisi?”

Wendy menatap remaja yang kebingungan itu dengan senyuman di wajahnya. Tangannya melingkari tubuhnya dalam sebuah pelukan ringan. Pelukannya cukup longgar untuk membuat William tidak tercekik, tapi cukup kuat untuk mencegahnya melarikan diri.

Kapten Valkyrie yang tomboi di bawah legiun Gunnr akhirnya memutuskan siapa yang akan menjadi “Pasangan Seumur Hidup”-nya. Dia tidak akan membiarkan siapa pun merebut prajurit berambut peraknya darinya, jadi dia memutuskan untuk menikah dengannya dan menghentikan siapa pun yang berusaha mendekatinya.

“Maukah kamu menikah denganku?” Wendy mengulangi. “Saya bersumpah bahwa jika Anda mengatakan tidak, saya akan mematahkan semua tulang Anda dan menyeret Anda ke kediaman Lady Freya. Di sana, kita akan bertukar sumpah dan menjadi pasangan seumur hidup. Jangan khawatir, aku akan meminta Dewi Idun untuk memberikan beberapa apel emasnya untuk membantu menyembuhkan tubuhmu setelah pernikahan kita selesai.”

Wendy menyipitkan matanya saat dia menatap langsung ke mata William. Itu adalah mata seorang wanita yang tidak akan menerima jawaban “Tidak”.

“Jadi, apakah kau akan mengatakan ya? Atau haruskah aku menyeretmu sambil menendang dan berteriak seperti gadis kecil? Pilihan ada di tanganmu. Juga, ingat ini, William. Rasa sakit itu sementara, tapi tinjuku abadi. Jika kamu tidak ingin menderita rasa sakit yang kekal, kamu seharusnya sudah tahu jawaban apa yang akan kamu berikan padaku, ya?”

“...”