Keesokan harinya, William dan Belle menghabiskan waktu dengan berjalan-jalan di sekitar pedesaan. Sebelum mereka meninggalkan rumah, Belle memakaikan William penutup mata dan topi bajak laut yang dia temukan dari loteng.

Sebagai pelengkap, dia bahkan menemukan kostum bajak laut milik adik laki-lakinya yang pernah dia gunakan saat bermain di sekolah. Dia berniat untuk menyembunyikan identitas William dengan menjadikannya cosplay.

Tentu saja, Belle juga memutuskan untuk bergabung dengannya dan meminta para pelayan untuk merombak satu set pakaiannya agar menyerupai kostum bajak laut. William merasa hal ini cukup menarik dan menyetujui usulan Belle. Dengan “penyamarannya”, keduanya dapat menghabiskan hari dengan berjalan bergandengan tangan di sekitar kota.

William memperhatikan bahwa kios-kios sedang dibangun di sepanjang jalan menuju kuil kota. Ada juga dekorasi yang digantung di sekitar alun-alun utama yang memberikan kesan meriah di udara.

“Apakah sedang ada festival?” William bertanya saat mereka melewati kios-kios yang disusun berdampingan.

“Pernahkah Anda mendengar tentang Festival Bintang?” Belle bertanya. “Di dunia kita, ada sebuah cerita tentang seorang penggembala yang menggembalakan kambing dan seorang gadis Celestial yang menenun gaun yang indah. Keduanya saling jatuh cinta, dan para Dewa menganugerahkan mereka restu. Namun, kisah mereka tidak berakhir dengan 'Bahagia Selamanya'.

“Karena cinta mereka yang kuat satu sama lain, keduanya mengabaikan tugas mereka. Sang Peri berhenti menenun, dan sang Gembala berhenti menggembalakan kawanannya. Para Dewa menjadi marah dan memisahkan mereka berdua satu sama lain.”

William terus berjalan, tapi tangan yang menggenggam tangan Belle semakin erat. Tentu saja, dia tahu tentang kisah sepasang kekasih yang saling bersilangan. Setelah keduanya dipisahkan, para Dewa merasa kasihan pada mereka berdua dan mengizinkan mereka untuk bertemu setahun sekali.

Setiap tahun, pada hari yang sama, keduanya akan menghabiskan satu hari dalam pelukan satu sama lain. Ketika hari itu berakhir, mereka berdua akan kembali terpisah untuk satu tahun lagi sampai hari yang ditakdirkan ketika mereka akan dipertemukan kembali.

Saat itu, William tidak terlalu memikirkan tradisi ini karena dia tidak bisa memahaminya. Sekarang, semuanya terdengar seperti festival yang dibuat khusus untuknya.

“Apakah Anda tahu cara menenun pakaian?” William bertanya sambil menatap gadis yang lebih tinggi yang berjalan di sampingnya.

“Tidak, aku tidak pandai menggunakan jarum,” jawab Belle. “Tapi aku pandai memanah. Bagaimana kalau kita adakan pertandingan memanah besok? Kamu bilang kamu juga mahir menggunakan busur, kan?”

“Tentu. Aku akan memberimu sebuah cacat.”

“Hanya karena kau seorang Half-Elf, kau pikir kau bisa mengalahkanku dalam memanah? Ingat, William, aku lima tahun lebih tua darimu.”

“... Kau lupa kalau aku adalah Half-Elf. Apa yang membuatmu berpikir bahwa kau lebih tua dariku?”

“Bagaimana kau bisa lebih tua dariku?” Belle menepuk kepala William. “Lihatlah dirimu, kau begitu kecil.”

“...”

William ingin membalas, tapi tangan lembut Belle yang menepuk-nepuk kepalanya terasa begitu nyaman sehingga dia memutuskan bahwa hal itu tidak ada gunanya. Dia hanya memiliki beberapa hari untuk dihabiskan bersamanya, dan dia ingin membuat setiap detiknya berarti.

Meskipun William berharap bisa menghentikan waktu dan membiarkan momen ini berlangsung selamanya, dia tahu bahwa itu tidak mungkin.

Seperti pasir yang jatuh ke bawah dalam sebuah jam pasir, dua setengah hari berlalu seperti mimpi yang cepat berlalu.

Hari festival pun tiba dan William menemani Belle ke kuil. Saat itu pukul lima sore dan keduanya memeriksa semua kios di sepanjang jalan menuju kuil.

William merasakan hatinya sakit setiap menit yang berlalu. Dia tidak dapat menghentikan dirinya untuk memeriksa timer di halaman statusnya sesekali untuk melihat berapa banyak waktu yang tersisa.

[ 04: 59: 09 ]

'Saya akan kembali ke dunia saya pada pukul sepuluh,' pikir William sambil menghela napas. Meskipun ia merasa tertekan, namun senyum tetap terpampang di wajahnya.

“Oh! Pasangan yang manis sekali,” sebuah suara yang menawan memanggil William dan Belle saat mereka berjalan melewati sebuah kios. “Anak muda, mengapa kamu tidak membelikan pacarmu sebuah aksesori untuk memperingati acara spesial ini?”

William dan Belle saling berpandangan sebelum berjalan menuju kios wanita yang mengenakan cadar di wajahnya.

Entah mengapa, kios wanita itu mengingatkan William pada kios-kios yang ada di Kuil Sepuluh Ribu Dewa. Tempat di mana para Dewa memberikan kontrak kepada orang-orang yang mereka anggap layak untuk memasuki pintu Kuil.

“Perhatikan baik-baik aksesoris ini,” kata pramuniaga dengan antusias. “Saya jamin semuanya adalah barang berkualitas tinggi.”

Mata Belle berbinar-binar karena semua aksesoris itu sangat indah dan dibuat dengan baik. Sebagai seorang wanita muda dari keluarga kaya dan berpengaruh, ia dapat dengan mudah mengetahui bahwa semua itu adalah aksesoris asli dan bukan aksesoris palsu. Karena itu, dia juga tahu bahwa harganya sangat mahal.

“Berapa harganya?” William menunjuk ke sebuah kalung emas dengan permata biru yang tertanam di tengahnya.

“Harganya 40 juta,” jawab pramuniaga itu. “Saya bersedia memberikan diskon dan menjualnya kepada Anda dengan harga 38 Juta.”

Tangan William yang hendak menyentuh kalung itu segera mundur. “Apa? Harganya 40 Juta?!”

“Ya.”

“Kenapa kau menjual barang mahal di kios dan bukan di toko perhiasan? Apa kamu tidak takut dicuri orang?”

“Jangan khawatir anak muda. Siapa pun yang berani mencuri dari saya tidak akan mendapatkan akhir yang baik.” pramuniaga itu menepuk dadanya dengan penuh percaya diri. “Saya jamin ini atas nama saya.” Cek novel-novel terbaru di nov?lbin(.)com

“Siapa nama Anda?”

“Freya”

“...” William mengusap wajahnya. Ia berpikir bahwa wanita itu sedang mengolok-oloknya, atau menganggapnya sebagai anak yang mudah tertipu yang tidak tahu siapa Freya. Dia juga telah membaca Mitologi Norse di waktu senggangnya, dan Freya adalah Dewi Cinta, Kecantikan, Kesuburan, Perang, dan Kematian.

Namun, di antara sekian banyak julukan yang melekat pada namanya, semua orang setuju bahwa peran utamanya adalah Dewi Cinta dan Kecantikan.

Ketika William dan pramuniaga sedang mengobrol, tanpa sadar pandangan Belle tertuju pada sebuah cincin perak. Tidak ada yang istimewa dari cincin itu. Cincin itu hanya sebuah cincin perak polos tanpa hiasan, namun memiliki daya tarik yang sangat kuat baginya.

“Berapa harga cincin perak ini?” Belle bertanya.

Bibir pramuniaga di balik kerudung itu melengkung membentuk senyuman. Jika William dan Belle melihatnya, mereka akan langsung terpesona oleh betapa indahnya senyumnya.

“Anda memiliki mata yang bagus, nona muda,” kata pramuniaga itu dengan nada menyetujui. “Cincin perak ini adalah bagian dari sepasang. Nama cincin ini disebut 'Cincin Vega' dan pasangannya adalah 'Cincin Altair'.

“Legenda mengatakan bahwa jika dua orang bertukar dan mengenakan cincin ini, tidak peduli seberapa jauh mereka terpisah satu sama lain, pada akhirnya mereka akan dipertemukan kembali. Sama seperti legenda Star Crossed Lovers.”

William melihat Cincin Perak dan merasakan jantungnya berdebar kencang. Meskipun dia tahu bahwa pramuniaga itu hanya mengatakan hal ini untuk melakukan penjualan, namun janji untuk dapat bersatu kembali bergema di hati dan jiwanya.

“Berapa harganya?” William bertanya.

“Anda tidak bisa membelinya dengan uang, anak muda,” kata pramuniaga dengan nada menggoda.

“Lalu bagaimana?” William bertanya. “Karena ada di kios ini, berarti Anda berniat menjualnya kan?”

Pramuniaga itu mengangguk dan mengambil cincin perak itu.

“Anak muda, harga cincin ini adalah sebuah janji,” kata pramuniaga itu. “Saya akan menjualnya kepada Anda jika Anda berjanji kepada saya satu hal.”

“Janji?”

“Ya, sebuah janji.”

“Janji seperti apa?” William bertanya.

“Karena cincin ini melambangkan cinta, maka janji yang harus Anda penuhi juga adalah janji cinta,” jawab pramuniaga itu. “Anda tidak akan bisa menolak janji ini. Apa pun yang terjadi, Anda akan melakukannya, berapa pun harga yang harus Anda bayar. Dapatkah Anda membuat janji ini?”