Sementara Damian dan Ezio mendekati mangsanya, pertempuran di darat dan di langit semakin sengit.

Beberapa makhluk di hutan seperti Serigala Hutan, Macan Kumbang Bersayap, dan binatang buas lainnya tertarik oleh bau darah di udara.

Bison Liar juga datang untuk membantu para centaur yang membantu mereka sampai batas tertentu.

Psoglav berhasil menangkap beberapa Hipogriff lagi sehingga jumlah hewan buas yang tertangkap menjadi delapan ekor.

William menyaksikan pemandangan di udara saat dia buru-buru memindahkan Hipogriff ke dalam Goblin Crypt. Dia hanya bisa memberikan perawatan darurat pada makhluk-makhluk yang terluka. Namun, itu sudah cukup untuk mencegah mereka mati.

Karena itu, bocah itu memutuskan untuk memindahkan mereka ke ruang bawah tanah, sehingga binatang buas yang mengincar mereka tidak akan mendapat kesempatan untuk menancapkan taring mereka ke anggota baru kawanannya.

“Gideon!” William berteriak. “Bawa Psoglav bersamamu!”

Pria yang mengendarai Wyvern di udara menganggukkan kepalanya tanda mengerti. Psoglav juga menyeringai di wajah iblisnya saat ia menggunakan cambuk hitam untuk mengunci tubuh Wyvern saat menukik ke tanah.

Meskipun dia tidak mengatakan apapun, ada pemahaman diam-diam di antara mereka bertiga. Mereka harus menjatuhkan Wyvern dari langit sebanyak mungkin, sehingga William dan para Centaur dapat melawan mereka di tanah.

Sementara itu, ketika semua ini terjadi, Ezio dengan cekatan melompat dari punggung Wyvern dan muncul di sisi Blood Wyvern.

Blood Wyvern menoleh dan mengunyah pria bodoh yang masih berada di udara. Ia telah melihat apa yang terjadi pada rekan-rekannya sebelumnya dan telah menjaga dirinya sendiri dari serangan diam-diam dari manusia.

Bahkan sebelum rahang Wyvern dapat menutup pada pria berkerudung itu, sosok di udara itu berubah menjadi kepulan asap hitam yang membelah dirinya menjadi dua.

Asap hitam itu kemudian terbang ke arah punggung Blood Wyvern dan menyatu, menjadi utuh kembali.

Ezio memegang dua anak panah tali di kedua tangannya dan menggunakannya untuk mengikat tubuh dan leher Blood Wyvern.

Blood Wyvern sangat marah karena pria di punggungnya berani memperlakukannya sebagai tunggangan. Ia berputar di udara dalam upaya untuk menurunkan pria berkerudung itu, tetapi tidak berhasil. Ezio berdiri tegak seperti pedang di atas punggung makhluk itu, seolah-olah dia hanya berdiri di atas tanah.

Kepala Suku Perang Centaur menyempitkan pandangannya dan menurunkan busurnya. Melihat bahwa manusia itu mampu mengalihkan perhatian ancaman terbesar di medan perang, ia sekarang memusatkan perhatiannya pada antek-anteknya.

Kepala Suku Perang menancapkan anak panah di busurnya dan membidik salah satu Wyvern, meneror rakyatnya. Beberapa detik kemudian, sebuah anak panah yang mengandung energi elemen melesat melintasi langit yang gelap dan menghantam sisi tubuh Wyvern.

Wyvern memekik kesakitan sambil mengepakkan sayapnya yang kuat untuk terbang kembali ke langit. Sayangnya, Wyvern lain, yang membawa manusia dan seekor binatang iblis, menekan punggungnya dan menjepitnya ke tanah.

Psoglav, Doppelganger-nya, dan dua pasang tangan spektral, segera bekerja dan mengikat sayap Wyvern dengan Cambuk gelapnya.

William menyerbu ke arah binatang yang jatuh itu sambil menancapkan anak panah adamantium di busurnya yang dilapisi racun Amphisbaena.

Bocah berkepala merah itu membidik leher makhluk itu dan menembak.

Tidak seperti panah baja dari ras centaur, panah adamantium dengan mudah menembus sisik Wyvern dan menancapkan dirinya jauh di dalam tubuhnya. Pemangsa Puncak Hutan Aneh itu meraung kesakitan sambil mengibaskan tubuhnya untuk melepaskan diri dari ikatannya.

William mengambil anak panah dari tubuh Wyvern dan menggunakannya sekali lagi.

Setelah berhasil menembus tubuh Wyvern sebanyak lima kali, racun Amphisbaena mulai bekerja.

Karena itu bukan makhluk yang bisa ditambahkan ke dalam kawanan, tidak ada cara yang mungkin bagi William untuk menjinakkannya. Namun, langkah selanjutnya mengejutkan Kenneth, Gideon, Psoglav, dan bahkan beberapa centaur yang datang untuk membantunya menaklukkan binatang yang jatuh itu.

“Mama, gunakan Mega Kick,” perintah William.

Ella berjalan ke arah sisi kepala Wyvern dan memberikan tendangan yang kuat di kepalanya. Tendangan itu cukup kuat untuk meretakkan tengkorak Wyvern, dan membuatnya kehilangan kesadaran.

“Wyvern ini milikku,” William mengumumkan saat dia menghadapi centaur yang dikomandoi oleh Bastian. “Apakah saya sudah jelas?”

Kapten Centaur itu menatap Wyvern yang tak sadarkan diri sebelum menganggukkan kepalanya.

“Karena kau yang menjatuhkannya, hidup dan matinya ada di tanganmu,” jawab Bastian. “Saya minta maaf atas apa yang kami lakukan tadi. Meskipun ini sedikit memalukan dari pihakku, bisakah kau membantu kami menangani Wyvern yang tersisa?”

William menganggukkan kepalanya. “Baiklah. Namun, semua Werehyena yang bisa kalian bunuh akan diserahkan kepadaku.”

“Setuju.”

“Bagus.”

Setelah melakukan pertukaran itu, Bastian memimpin para centaur untuk fokus pada Werehyena licik yang mengambil keuntungan dari keadaan mereka.

William memperhatikan para centaur pergi sambil mengamati Wyvern yang tersisa di langit.

Ironisnya, seekor Wyvern lain jatuh tidak jauh dari lokasi William. Tubuhnya tertembus oleh beberapa anak panah milik Kepala Suku Perang Centaur. Wyvern itu masih hidup, namun kehilangan kemampuannya untuk bertarung karena luka-lukanya.

William mengabaikannya karena bukan dia yang menjatuhkannya. Gideon dan Psoglav sudah kembali ke langit untuk memburu Wyvern lainnya.

“Awalnya, aku ingin membunuhmu, tapi aku berubah pikiran,” kata Ezio sambil menancapkan pedang pendeknya di leher Blood Wyvern. “Kamu akan lebih berguna sebagai tunggangan saya karena saya selalu berkeliling benua.”

Ini adalah kesembilan kalinya Ezio menikam Wyvern sejak dia menaiki punggungnya. Dia tidak menikamnya di satu lokasi saja. Sebaliknya, dia menikam beberapa titik tekanan yang terletak di lehernya.

Ezio berencana untuk membuat makhluk itu pingsan karena kehabisan darah. Dia tidak membutuhkan bantuan Damian untuk menjinakkan makhluk itu, karena dia memiliki senjata rahasia yang dapat dia gunakan yang lebih efektif daripada kalung budak.

Alasan mengapa Ezio berubah pikiran adalah karena dia selalu memburu orang. Dengan bantuan Blood Wyvern, dia akan dapat menemukan mereka dengan mudah, bahkan jika mereka melarikan diri. Sudah menjadi fakta umum bahwa tidak ada seorang pun yang bisa bersembunyi dari kejaran Blood Wyvern yang telah mengunci mereka dalam pandangannya.

Tak lama kemudian, Blood Wyvern dipaksa mendarat. Ia tidak ingin mati dan terpaksa mengakui bahwa lawannya lebih kuat darinya. Sama seperti manusia, binatang buas juga mengikuti yang kuat. Meskipun makhluk ajaib itu adalah Centennial Beast, ia tetap memilih untuk tunduk daripada mati seperti anjing.

“Saya akan memberikan dua pilihan. Yang pertama adalah memakan apel di tanganku ini,” perintah Ezio. “Pilihan kedua adalah kamu akan ditusuk tiga kali lagi, sebelum kamu memakan apel di tanganku ini. Jadi, apa pilihanmu?”

Blood Wyvern menangis tersedu-sedu karena tuan yang ia kenali bukan hanya lebih haus darah daripada dirinya, tapi juga lebih licik daripada dirinya. Dengan pekikan kepasrahan, ia membuka rahangnya dan membiarkan Ezio melemparkan apel emas ke dalam mulutnya.

Begitu apel itu masuk ke dalam mulut Blood Wyvern, apel itu berubah menjadi pasta cair yang langsung diserap oleh tubuhnya. Di bawah tatapan tajam Ezio, luka-luka Blood Wyvern sembuh dengan cepat.

Semenit kemudian, ia sekali lagi mengepakkan sayapnya untuk terbang ke langit.

“Segala puji bagi Dewi Lulu,” gumam Ezio.

Jika William mendengar kata-kata Guru Keempatnya, dia akan menatapnya dengan aneh. Tidak pernah dalam mimpi terliarnya ia berpikir bahwa pria yang telah mengakhiri banyak nyawa, adalah pengikut taat Dewi Apel yang pernah mencoba memaksa William untuk menandatangani kontraknya.

Setelah melihat pemimpin mereka menyerah pada musuh, para Wyvern yang tersisa mencoba melarikan diri, namun William memohon pada Ezio untuk tidak membiarkan satu pun dari mereka melarikan diri.

“Tuan Keempat” William hendak mengabaikan permintaan tak tahu malu bocah itu, namun, satu kalimat William membuat pria berkerudung itu berpikir ulang.

“Kakek mungkin membutuhkan Wyvern ini untuk persiapan perang yang akan datang.”

Dengan satu kalimat itu, Ezio menggunakan penindasan Blood Wyvern untuk membuat para anggota Weyr tunduk.

(A/N: Weyr adalah istilah yang digunakan untuk menyebut sekelompok Wyvern).

William hampir tertawa terbahak-bahak saat melihat semua Wyvern berhenti melawan. Mereka semua mendarat di tanah dan berlutut di depan Blood Wyvern yang sekarang menjadi 'hewan peliharaan' dari tuan Keempat William.

Para Wyvern menatap Wyvern yang tak sadarkan diri dan menyedihkan yang telah ditendang di kepala dan bergidik ketakutan. Mereka tidak ingin mengalami nasib yang sama dan memutuskan untuk menuruti manusia berambut merah itu agar tidak terluka.

Psoglav bersiul melihat tangkapan yang bagus itu. Dia menatap William dengan tatapan menyeramkan seolah-olah dia sedang melihat seorang wanita cantik, telanjang, yang siap untuk dimakan.

“Bolehkah saya memakan Wyvern yang ditendang di kepala ini?” Psoglav memutuskan untuk tidak tahu malu. “Bagaimana kalau kita mengubah beberapa ketentuan dalam kontrak? Memiliki rekan bisnis sepertimu adalah hal yang bagus.”

William memutar bola matanya pada anjing iblis yang tidak tahu malu itu. Bagaimana mungkin dia bisa memberinya seekor Wyvern untuk dimakan? Dia hanya akan melakukan itu jika seekor keledai menendang kepalanya.

“Saya membutuhkan Wyvern sebagai tunggangan untuk salah satu kapten saya,” jawab William. “Sisa Wyvern ini akan pergi ke kampung halaman saya untuk menjadi pembela.”

Saat William mengucapkan kata-kata itu, dia menuangkan Ramuan Penyembuhan Tingkat Tinggi ke benjolan bengkak di kepala Wyvern yang menyedihkan dan membiarkannya meminum sisanya.

Lima menit kemudian, Wyvern kembali sadar dan meraung dengan ganas. Ia kemudian menghadapi William dengan mata penuh kebencian dengan maksud mencabik-cabiknya.

Namun, bahkan sebelum ia dapat melakukan pembalasan dendamnya, sebuah pekikan menegur sampai ke telinganya.

Wyvern yang baru saja pulih menoleh dan melihat Blood Wyvern menatapnya dengan ekspresi “Tenanglah bro”.

Makhluk yang kebingungan itu mengamati sekelilingnya dan melihat saudara-saudaranya berlutut di tanah. Setelah melihat pemandangan ini, tatapannya sekali lagi tertuju pada William.

Sang Half-Elf menatap kembali ke arah Wyvern dengan senyum menyegarkan yang berteriak, “Aku tahu aku tampan, jadi jangan terlalu banyak menatap, atau aku akan merasa malu”.

Wyvern adalah makhluk yang sangat cerdas. Karena pemimpinnya sudah menyerah, ia juga memilih untuk menyerah, meskipun dengan enggan.

“Berapa banyak Hipogriff yang berhasil kita tangkap secara keseluruhan?” William menoleh untuk bertanya pada Kenneth yang tampak lembut yang berdiri di sampingnya.

“Termasuk yang ada di perkemahan kita, totalnya ada dua puluh empat,” jawab Kenneth.

Teman sekamar William masih memiliki ekspresi tercengang di wajahnya. Meskipun ia telah menyaksikan semua yang terjadi sejak awal, ia masih tidak bisa mempercayainya. Sekali lagi, penilaiannya terhadap bocah berambut merah itu meningkat satu tingkat lagi.

'Tidak dapat dipercaya,' pikir Kenneth. 'Kalau saja para tetua klan saya bisa melihat adegan ini, mereka pasti akan mengubah pendapat mereka tentang William.

William tidak tahu apa yang dipikirkan Kenneth karena dia memikirkan hal lain. Dia hanya berhasil menangkap dua puluh empat Hipogriff yang berarti dia masih kurang dua belas ekor lagi dari targetnya.

Dia menatap para Hipogriff yang berdiri di samping Alpha mereka yang tiba sebagai bala bantuan untuk para centaur. Mereka semua melihat Wyvern dengan hati-hati. Saat itulah sebuah ide muncul di dalam kepala anak laki-laki itu.

William tersenyum jahat saat melihat Alpha Hippogriff yang berdiri di depan kawanannya.

Ketika Alpha melihat senyum Wiliam, tanpa sadar tubuhnya menggigil. Ia merasa bahwa bocah berkepala merah itu sedang merencanakan sesuatu yang tidak baik!