Ketika William dan yang lainnya kembali ke akademi, mereka segera dipanggil oleh Dekan dan buru-buru dibawa ke kantornya.

Ini adalah pertama kalinya William memasuki Kantor Dekan sejak dia mendaftar di Royal Academy. Ruangan itu tidak terlalu mewah seperti yang ia bayangkan. Dia bahkan bisa mengatakan bahwa ruangan itu cukup sederhana. Tidak ada yang cukup menonjol untuk membuatnya terlihat seperti ruangan orang yang paling berkuasa di dalam akademi.

Namun, meskipun ruangan itu tidak memiliki sesuatu yang ditawarkan, orang yang duduk di kursi yang menghadap William dan yang lainnya adalah masalah yang berbeda.

'Kehadiran yang begitu kuat,' pikir William.

Meskipun Dekan hanya duduk di kursinya, William merasa seolah-olah ada gunung yang menekan pundaknya. Dia tahu bahwa Dekan tidak melakukan ini dengan sengaja, tapi ini mirip dengan kehadiran yang dimiliki oleh Tuannya, Celine, dan Kakeknya, James, saat mereka berencana untuk melakukan sesuatu yang serius.

“Terima kasih atas kedatangannya,” kata Dekan Akademi, Simon Otis Beasley, sambil tersenyum. “Silakan duduk dan ceritakan semua yang terjadi dari awal hingga akhir.”

Semua orang duduk, dan Spencer mulai menceritakan kisah mereka. Sementara saudara kembar Wendy menceritakan kisahnya, William mengamati Dekan akademi.

Simon memiliki rambut pirang panjang yang diikat ekor kuda di belakang punggungnya. Matanya yang berwarna hijau muda terlihat jernih dan cerah. Telinganya yang lancip, yang menunjukkan identitasnya sebagai peri, mendengarkan dengan serius cerita Spencer tentang apa yang terjadi.

Dari semua penampilan dan sudut pandang, dia terlihat seperti pria berusia akhir dua puluhan. Namun, karena dia adalah peri, maka usianya sangat sulit untuk ditentukan.

Tuan William, Celine, berusia dua puluh delapan tahun, namun, dia tampak seperti seorang wanita muda yang baru saja berusia dua puluh tahun. Bocah berkepala merah itu merasa bahwa bahkan jika seratus tahun akan berlalu, Celine akan tetap terlihat seperti sekarang.

“Terima kasih telah berbagi cerita,” komentar Simon. “Kami akan menyelidiki masalah ini.”

Simon kemudian mengamati para siswa di dalam kantornya dan memberikan pengumuman lain.

“Mulai hari ini, Goblin Crypt tidak akan bisa diakses oleh akademi selama masa penyelidikan. Saya tahu bahwa insiden ini telah menyebabkan ketidaknyamanan bagi semua orang, jadi saya telah memutuskan untuk memberi kalian masing-masing 5.000 poin akademi.”

Simon melambaikan tangannya dan lima koin putih melayang di depan setiap siswa. “Akademi tidak akan menutup mata terhadap upaya heroik semua orang. Saya berdoa agar di masa depan, kalian akan terus melindungi keselamatan para siswa Royal Academy dan menjunjung tinggi martabat kita.”

Mata para siswa Kelas Tiga terbelalak ketika mereka melihat 5 koin putih mengambang di depan mereka. Setiap koin putih setara dengan seribu poin akademi. Biasanya, Anda hanya bisa mendapatkan seribu poin setelah Anda menyelesaikan empat sampai lima misi di papan pengumuman akademi.

Selain para murid Tahun Pertama yang tidak tahu betapa beruntungnya mereka, murid-murid lainnya merasa pusing karena pai daging jatuh dari langit. Dengan ini, mereka bisa menukarnya dengan skill langka, senjata, baju besi, aksesoris, dan masih banyak lagi item yang hanya eksklusif di Kantor Pertukaran Akademi Kerajaan.

“Ah, sebelum aku lupa.” Simon berdeham. “Masalah ini akan dirahasiakan. Jangan beritahu siapa pun apa yang terjadi di dalam penjara bawah tanah. Kami tidak ingin para pelaku mengetahui penyelidikan kami, jadi kalian semua harus bertindak sesuai dengan itu. Apakah saya sudah jelas?”

“Ya, Pak!”

“Bagus.” Simon menganggukkan kepalanya. “Kalian semua boleh pergi, kecuali Tn. Ainsworth. Saya masih punya beberapa pertanyaan untuk ditanyakan.”

Est dan yang lainnya melirik William sebelum meninggalkan ruangan. Ketika pintu kantor ditutup, hanya dua orang dan seekor kambing yang tersisa di dalam kantor Simon.

William tidak tahu mengapa Dekan memintanya untuk tinggal. Dekan menyibukkan diri dengan menyiapkan teh, meninggalkan William untuk merenungkan maksud Simon.

Sepuluh menit kemudian, Simon menuangkan dua cangkir teh dan meletakkan salah satunya di depan William. Bocah berambut merah itu mengucapkan terima kasih sebelum meminum cangkir yang secara khusus disiapkan hanya untuknya.

Saat teh tersebut masuk ke dalam mulut William, ia merasakan rasa segar yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. Rasa itu menghilangkan rasa lelah dan cemas yang saat ini ia rasakan akibat peristiwa yang terjadi di dalam Goblin Crypt.

Simon tersenyum sambil mengamati William. Dia mengambil cangkir tehnya sendiri dan meminumnya. Beberapa menit kedamaian berlalu sebelum akhirnya Simon memutuskan untuk mencairkan suasana.

“Bagaimana kabar Celine?” Simon bertanya. “Apakah dia baik-baik saja di Lont?”

William mengembalikan cangkir teh di atas meja dan menatap Simon dengan hati-hati.

Melihat ekspresi waspada anak laki-laki itu, Simon tertawa kecil dan mengangkat kedua tangannya tanda menyerah.

“Saya tidak bermaksud menyakiti Anda atau Guru Anda,” kata Simon.

“Guru? Saya tidak punya Tuan,” komentar William. “Apa yang Anda bicarakan, Tuan?”

William tahu bahwa Kerajaan Hellan telah melarang penggunaan Ilmu Hitam. Dia tidak cukup mudah tertipu untuk mengungkapkan kondisi atau keberadaan Gurunya kepada orang asing. Bahkan jika orang itu adalah Dekan Akademi Kerajaan.

Simon berekspresi geli saat dia menatap si Peri Setengah Manusia yang tampan di depannya. Dia cukup puas dengan jawaban William karena dia tidak mengakui apapun yang dapat membahayakan Tuannya.

'Dia menemukan murid yang baik,' pikir Simon saat matanya tertuju pada kalung mithril di leher William. 'Jadi, ini adalah anak dari Arwen dan Maxwell. Lady Fate benar-benar wanita yang berubah-ubah.

William menyadari bahwa Dekan Akademi sedang melihat kerah bajunya dengan tatapan lembut. Meski begitu, ia tetap teguh pada keputusannya untuk melindungi keberadaan dan identitas Tuannya.

“Tahukah Anda? Saya adalah salah satu pembuat kalung yang tergantung di leher Anda,” kata Simon. “Kalung Wisteria, kalung khusus yang dibuat untuk memperbudak peri muda bernama Celine karena kekuatan kegelapan yang mengalir di nadinya.”

Mata William menyipit saat dia tanpa sadar mengepalkan tinjunya yang tergeletak di atas pangkuannya.

'Kalung ini digunakan untuk memperbudak Tuan? William merasakan hatinya bergidik. 'Bajingan-bajingan ini!

William ingin bertanya, tetapi dia menahan keinginan itu dan menekan bibirnya dengan kuat. Dia takut kalau-kalau dia akan mulai melontarkan sumpah serapah kepada Dekan Akademi karena kemarahan yang membuncah di dalam dadanya.

Simon menyadari perubahan ekspresi William, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa. Sebaliknya, dia melanjutkan ceritanya seolah-olah dia sedang mengenang dengan keras.

“Aku masih ingat ekspresi tak bernyawanya saat dia mengenakan kalung yang sama di lehernya. Saat itu, semua orang di desa peri meremehkan dan mencemoohnya karena dianggap tidak murni. Dia juga menjalani pelatihan yang sangat keras... Ya, dia mengalami penyiksaan dengan menggunakan Ilmu Hitam.”

Simon meminum sisa teh di cangkirnya untuk membasahi tenggorokannya. Setelah selesai, dia mengembalikannya ke meja dan berbicara sekali lagi.

“Saya tidak tahu bagaimana seorang anak berusia delapan tahun bisa menerima pelatihan semacam itu,” lanjut Simon. “Ada kalanya dia pulang ke rumah dan bajunya diwarnai dengan darahnya sendiri. Itu bukanlah sesuatu yang harus dialami oleh anak berusia delapan tahun. Itu tidak manusiawi...”

Kepalan tangan William mulai bergetar karena dia tahu betapa mengerikan dan menyakitkan mengalami penyiksaan seperti itu dengan menggunakan Ilmu Hitam.

Simon menghela nafas sebelum menatap langit-langit. “Ketika pelatihannya berakhir, dia mengira semua orang di desa akan bisa menerimanya, tapi dia salah. Peri adalah ras yang sombong. Mereka meremehkan apa pun yang tidak murni. Meskipun mereka mentolerir Half-Elf di wilayah mereka, mereka juga membuat mereka merasa tidak diterima. Hah~ orang-orang bodoh yang berpikiran sempit.

“Pada ulang tahun Celine yang kedua belas, dia diasingkan dari desa dan dikirim ke Peri Kegelapan untuk melanjutkan pelatihannya. Di sana, dia mengalami kengerian yang tak terhitung. Kengerian yang tidak akan pernah diimpikan oleh gadis remaja mana pun. Hal ini berlangsung hingga ia berusia dua puluh tahun. Kakeknya, Darwin, secara pribadi pergi untuk membawanya kembali dari Benua Utara.

“Celine yang kembali bersamanya bukan lagi anak yang mengharapkan penerimaan dan cinta. Karena benua Silvermoon tidak mau menerima keberadaannya, Darwin memutuskan untuk membawanya ke Benua Selatan - tempat teman lamanya tinggal.

“Di sana, dia berharap Celine akan mendapatkan kembali hal-hal yang telah hilang selama masa kecilnya. Ketika dia tiba di Lont, hari itu juga merupakan hari ketika kalung di lehernya akhirnya dilepas.”

Tatapan Simon bergeser dan mengunci kerah di leher William. “Kalung yang kamu kenakan di lehermu saat ini diwarnai dengan air mata, darah, dan penderitaannya. Apa kau tahu? Kalung itu adalah benda yang paling berharga dan dibencinya. Kalung yang harus ia kenakan untuk memberi tahu orang lain bahwa ia tidak berniat menyakiti mereka atau orang lain. Kalung yang terpaksa ia kenakan agar orang lain merasa aman di hadapannya... itulah sejarah Collar of Wisteria.

“Warisan tentang bagaimana Ras Peri Bangga merantai seorang gadis muda karena mereka takut akan ramalan bodoh. Ramalan yang akan membuat mereka bertekuk lutut.” Simon mencibir. “Tidakkah terpikir oleh mereka bahwa jika mereka menunjukkan cinta dan kasih sayang padanya, dia akan membalasnya secara penuh? Mungkin saja, tapi mereka adalah ras yang sombong. Peri adalah ras yang bodoh. Ras yang sangat bodoh...”

Simon mengejek dan mengejek para Peri seolah-olah dia bukan bagian dari ras mereka. Dekan Akademi menghela nafas sekali lagi, sebelum melambaikan tangannya.

“Kalian boleh pergi,” perintah Simon. “Lain kali saat kalian bertemu Guru kalian, ketahuilah bahwa penderitaan kalian tidak sampai sepersepuluh dari apa yang dia alami semasa hidupnya. Pastikan untuk menghargainya dengan baik.”

William berjalan keluar dari Kantor Dekan dengan linglung, diikuti oleh Mama Ella. Dia bahkan tidak tahu bagaimana dia bisa kembali ke kamarnya sendiri. Cerita Simon masih berputar-putar di dalam kepalanya dan itu membuatnya merasa marah sekaligus malu.

Marah karena betapa banyak penderitaan yang telah dilalui oleh Tuannya dan malu karena telah mengutuk Tuannya, Celine, di dalam hatinya selama beberapa minggu pertama penderitaannya.