'Kenapa? Kenapa bisa sampai seperti ini?...'

Spencer menatap saudara kembarnya yang sedang dilucuti pakaiannya oleh salah satu Prajurit Hobgoblin. Wendy tidak sadarkan diri dan tidak sadar akan takdir yang akan menimpanya.

“Wendy...

Spencer berusaha menggerakkan tubuhnya untuk menyelamatkan adik perempuannya. Namun, sebuah kaki mendorongnya kembali ke bawah. Anak laki-laki itu mengangkat kepalanya, hanya untuk mendapati sebuah tongkat keriput mengarah ke dahinya.

Dukun Hobgoblin mengucapkan sepatah kata pun, dan Spencer langsung merasa mengantuk. Dorongan kuat untuk tidur mengikis tekadnya, dan tak lama kemudian, tubuhnya melemah dan kesadarannya tenggelam dalam kegelapan.

Namun, sebelum dia kehilangan kesadaran sepenuhnya, dia berhasil mengaktifkan lambang di seragamnya, dan berdoa agar seseorang dapat datang dan menyelamatkan adik perempuannya dari bahaya.

Saat Spencer terbaring di tanah, tak bergerak, para Prajurit Hobgoblin lainnya telah berkumpul di sekitar gadis yang tak sadarkan diri itu. Nafsu terlihat di mata mereka saat mereka melihat wanita muda dan ramping yang akan segera menjadi Induk baru mereka.

Ketika para Hobgoblin akan melakukan perbuatan itu, dua cambuk Sihir Kegelapan menyambar mereka dari bayang-bayang. Para Prajurit Hobgoblin berteriak kesakitan saat mereka semua terlempar ke dinding penjara bawah tanah.

Seorang Dukun Hobgoblin yang lebih tinggi satu meter dari Hobgoblin lainnya muncul di lorong. Ia membawa tongkat perunggu berhiaskan permata di tangannya, dan matanya yang hijau muda bersinar dengan kekuatan.

Shaman Hobgoblin ini sangat berbeda dengan Shaman lain yang bisa ditemukan di Lantai Empat Belas. Jika William ada di sini, dia pasti akan menyuruh rombongannya untuk melarikan diri dan tidak melawannya.

Karena ia adalah makhluk yang sama kuatnya dengan Rusa Penjaga, Spire, yang tinggal di dalam Hutan Ajaib.

Dukun Hobgoblin yang tinggi berbicara beberapa kata kepada Dukun Hobgoblin yang sudah berlutut di lantai. Perbedaan kekuatan yang sangat besar membuatnya tunduk dengan sukarela tanpa perlawanan.

Dukun Hobgoblin yang tinggi memerintahkan Hobgoblin lainnya untuk membawa anak-anak dan mengirim mereka ke tempat tawanan lainnya ditahan. Ia juga secara eksplisit memerintahkan para Hobgoblin untuk tidak menyentuh Wendy, karena Tuannya telah mengincarnya.

Meskipun para Prajurit Hobgoblin merasa enggan, mereka tidak berani menentang perintah sang Shaman. Spencer, Brutus, dan Bruno, digendong seperti karung di atas pundak para Prajurit Hobgoblin.

Dukun Hobgoblin yang tinggi besar itu menggendong Wendy dengan gendongan putri dan membawanya ke tempat di mana Tuannya mengumpulkan tawanan lainnya.

Ketika mereka tiba di lokasi, sang dukun menutupi tubuh Wendy dengan jubah, sebelum memasukkannya ke dalam sangkar. Spencer dan yang lainnya juga dikurung di kandang yang berbeda.

Setelah memastikan semuanya beres, Dukun Hobgoblin merapalkan mantra “Tidur Nyenyak” kepada semua tawanan, agar mereka terus tidur. Tuannya telah membuat pengaturannya sendiri dan ia hanya perlu memainkan perannya demi Tuannya.

Tiba-tiba, ia menerima perintah baru dari Tuannya untuk meninggalkan Lantai Empat Belas dan menuju ke Lantai Lima Belas sesegera mungkin. Tuannya menambahkan bahwa ia harus melanjutkan perjalanan ke Lantai Sembilan Belas dan tinggal di sana sampai pemberitahuan lebih lanjut.

Meskipun Dukun Hobgoblin bingung dengan perintah baru ini, ia tetap mengikutinya tanpa gagal.

Jelas, Tuannya tidak ingin ada orang yang mengetahui keberadaannya. Ia adalah makhluk yang berkeliaran di antara Lantai Empat Belas dan Lantai Sembilan Belas penjara bawah tanah untuk melakukan perintah Tuannya.

Alasan keberadaannya adalah untuk menyediakan budak-budak baru bagi tuannya yang telah ditangkap oleh para bawahannya di dalam penjara bawah tanah. Itulah peran yang dimainkannya, dan ia dengan senang hati melakukan perintah Tuannya.

--

“Ayo cepat!” William mendesak rombongannya saat mereka berlari melintasi Lantai Empat Belas Dungeon.

Sepanjang jalan, murid-murid akademi-yang juga berada di lantai yang sama-mengikuti di belakang mereka. Mereka telah menerima panggilan darurat dari seorang siswa, dan sudah menjadi prosedur standar untuk datang membantu mereka.

Ini adalah aturan ketat yang diterapkan di Akademi Kerajaan Hellan ketika sekelompok siswa menjelajahi ruang bawah tanah. Mereka berkewajiban untuk menyelamatkan teman sekolah mereka setelah sinyal bahaya diaktifkan.

Saat ini, lebih dari dua puluh siswa Akademi Kerajaan, mulai dari Tahun Pertama hingga Tahun Ketiga, sedang menuju ke tempat di mana sinyal itu dikirim.

Kent telah memperhatikan gerakan mereka dan sedikit kerutan muncul di wajahnya. Dia, dan kelompoknya, mengikuti di belakang para siswa dan bertanya kepada mereka apa yang sedang terjadi.

Siswa yang ditanyai secara singkat menceritakan situasinya. Kent mendengarkan dengan sabar dan menganggukkan kepala tanda mengerti.

Ekspresi kelompoknya tiba-tiba menjadi serius, tetapi Kent menatap mereka semua dengan tatapan yang membuat mereka diam. Kent memasukkan tangannya ke dalam saku dan menyentuh sebuah permata merah seukuran telur puyuh. Semenit kemudian, dia mengeluarkan tangannya dari saku dan terus mengikuti para murid yang berjalan menuju bagian barat penjara bawah tanah.

Seorang murid kelas tiga bela diri berada di depan sambil memegang pedang di tangannya. Dia melihat dua Dukun Hobgoblin di depan serta enam Prajurit Hobgoblin. Dia segera memberikan perintah kepada kelompoknya untuk menyerang dan memastikan bahwa mereka akan dihabisi secepat mungkin.

Para Tahun Ketiga ini adalah kelompok reguler yang menjelajahi Goblin Crypt. Mereka bisa disebut sebagai veteran saat bertarung melawan Dukun Hobgoblin dan mereka memimpin dalam menyelamatkan rekan-rekan mereka.

Dukun Hobgoblin menembakkan kutukan mereka, tetapi dengan mudah dicegat oleh sihir para Cleric yang berada di antara kelompok siswa. Keunggulan jumlah pemain sangat menguntungkan mereka karena mereka berhasil menghabisi semua monster yang menghalangi jalan mereka.

Kelompok itu berhenti di sebuah persimpangan di mana jalan terbagi menjadi tiga. Mereka tidak memilih arah secara acak. Sebaliknya, mereka bertanya kepada anak laki-laki berkepala merah ke mana mereka harus pergi.

“Ke mana kita harus pergi selanjutnya?” tanya siswa kelas tiga, Harrison, kepada William-yang tampaknya mengetahui lokasi siswa yang hilang.

“Ke sebelah kiri,” jawab William. “Teman-teman saya hanya berjarak dua ratus meter dari lokasi kita. Kita hampir sampai.”

Harrison mengangguk dan memimpin jalan. Lima menit kemudian, mereka menemukan beberapa Prajurit Hobgoblin yang tampaknya menjaga sebuah kandang buatan manusia.

Tidak perlu mengatakan apa-apa dan perkelahian pun segera terjadi. William dan rombongannya bergabung dalam pertarungan tersebut. Mereka semua merasa cemas karena mengetahui identitas para siswa yang hilang.

Anehnya, tidak ada Dukun Hobgoblin yang hadir di dalam kandang. Selusin Prajurit Hobgoblin dengan mudah ditangani dan Harrison, dan murid-murid lainnya, menghancurkan “kandang” tempat beberapa orang terbaring tak sadarkan diri.

“Wendy!” Bangun!” Est memegang bahu gadis yang tak sadarkan diri itu sambil mengguncangnya untuk bangun. “Bangun!”

Dia sangat berhati-hati dalam mengguncangnya, karena gadis itu hanya mengenakan jubah yang menutupi tubuhnya. Indera Est telah memberitahunya bahwa selain telanjang bulat, Wendy masih seorang gadis yang masih perawan. Para Hobgoblin tidak dapat menodainya, yang membuat William dan yang lainnya menghela napas lega.