Bab Nergal, Dewa Wabah dan Penyakit [Bagian 1]

“Hahaha! Ini adalah rekor baru,” Nergal tertawa setelah melihat ekspresi kekalahan Ahriman saat kembali ke kehampaan sendirian. “Kamu hanya berada di sana selama lima menit, dan sekarang kamu kembali terlihat seperti pecundang. Kamu sangat mengecewakanku, Ahriman.”

Owuo memiliki senyuman di wajahnya, saat dia melihat rekannya mencaci maki mantan Dewa Kekacauan dan Kegelapan.

Namun, meskipun dia memiliki senyum di wajahnya, ada jejak ketidakpuasan yang samar di dalamnya juga.

Ahriman telah turun ke dunia Hestia dengan seratus ribu Raksasa dari Garda Depan mereka. Meskipun jumlah ini cukup kecil dibandingkan dengan jumlah besar Pasukan mereka, itu lebih dari cukup untuk menghancurkan seluruh dunia, bahkan jika ada pembela yang kuat yang melindunginya.

Surtr bahkan tidak melihat Ahriman, dan hanya menatap planet biru yang indah di kejauhan. Sebagai Dewa Penghancur, dia bisa merasakan bahwa saat ini hanya ada satu Dewa di dunia, dan itu tidak lain adalah Dewi Hestia, yang saat ini dalam keadaan lemah.

Namun, ketika Ahriman dan para Raksasa turun, sang Dewi tidak beranjak dari posisinya, yang membuat Surtr bertanya-tanya apakah ada Dewa lain yang hadir di Hestia.

Bukan hanya Surtr yang memiliki pendapat ini. Owuo dan Nergal juga demikian, dan mereka memindai permukaan dunia untuk melihat apakah ada Dewa lain, yang dapat menandingi kekuatan mereka, yang menghalangi mereka.

Tapi, setelah menyisir seluruh permukaan dunia, mereka tidak menemukan seorang pun yang keilahiannya menyamai Hestia atau mereka.

“Ceritakan apa yang terjadi,” Surtr memerintahkan sambil melirik Ahriman yang berlutut di tanah dengan kepala tertunduk.

Mantan Dewa Kekacauan dan Kegelapan itu menggigit bibirnya dengan frustasi, namun tetap memutuskan untuk menceritakan apa yang terjadi pada ketiga Dewa Kehancuran segera setelah dia turun ke dunia yang akan mereka hancurkan.

“Kami disergap,” Ahriman melaporkan. “Begitu kami muncul, hujan mantra sudah siap menghujani kepala kami, tak ada waktu bagi kami untuk melancarkan serangan balik.”

Nergal mendengus. “Tentu saja kau bercanda? Bagaimana mungkin mereka bisa menyergapmu? Jika kamu ingin membuat alasan, kamu harus memikirkan alasan yang lebih baik.”

Owou, yang mendengarkan di samping, menyilangkan tangannya di dada dengan jijik. “Bahkan jika apa yang kamu katakan itu benar, tidak bisakah kamu setidaknya mengaktifkan penghalang untuk melindungi dirimu sendiri? Ada Raksasa yang tahu cara menggunakan sihir di antara Pelopor. Apa kau mengatakan kalau kau terlalu panik bahkan untuk melakukan sesuatu yang begitu sederhana?”

“Aku memang mencoba memanggil penghalang untuk memblokir bombardir sihir, tapi ada sesuatu yang membatalkannya,” Ahriman menjelaskan.

“Apa yang bisa dilakukan pemboman sihir terhadap manusia rendahan terhadap Dewa Semu Puncak sepertimu?” Nergal bertanya. “Dengan tubuhmu, kau bisa dengan mudah menangkis serangan mereka dengan mudah.”

Ahriman menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Kamu tidak mengerti. Miliaran prajurit sudah menunggu di tempat kami muncul, dan ada puluhan Dewa Semu dan Demigod di antara mereka. Tempat itu bisa dibilang rumah jagal, dan kami ada di sana untuk disembelih.”

Owuo mengerutkan kening saat dia mencerna kata-kata Ahriman.

“Jadi, kau mengatakan bahwa ada pasukan fana yang berjumlah milyaran di tempat kau turun, dan di antara mereka ada puluhan Dewa Semu dan Demigod,” komentar Owuo. “Saya merasa sulit untuk percaya, tapi karena saya tahu bahwa Anda tidak berbohong, saya tidak punya pilihan selain percaya bahwa kedatangan kami adalah sesuatu yang telah mereka persiapkan.”

“Memang,” Nergal setuju. “Bahkan untuk memprediksi tempat di mana kita akan mendarat untuk menyiapkan penyergapan bukanlah hal yang mudah. Mereka mungkin memiliki seorang peramal atau peramal yang kekuatan spiritualnya jauh melampaui standar manusia.”

Keheningan yang hanya berlangsung selama beberapa detik menyelimuti para Dewa Kehancuran sebelum dipecahkan oleh tawa keras Nergal.

“Wah, ini pasti menarik!” Nergal berkata dengan senyum nakal di wajahnya. “Saya sudah bosan dengan perlawanan menyedihkan yang saya hadapi setiap kali saya turun ke dunia. Mungkin kali ini, saya akan benar-benar menikmati diri saya sendiri.

“Terakhir kali aku bersenang-senang adalah saat kami menghancurkan Asgard. Setidaknya para Dewa memberikan perlawanan yang baik. Sayang sekali Loki kalah saat bertarung melawan Heimdall.”

“Apa kau akan pergi sendiri?” Owuo bertanya dengan alis melengkung.

Nergal tertawa seolah-olah pertanyaan yang dilontarkan rekannya itu sangat lucu.

“Kalian tidak boleh ikut campur,” kata Nergal. “Jika Hestia bergerak, kalian bisa bergabung denganku, tapi sampai saat itu tiba, pertarungan ini adalah milikku.”

Para Raksasa berpisah untuk memberi jalan kepada salah satu Dewa mereka sambil mengangkat senjata mereka tinggi-tinggi ke udara untuk menghormati kehadirannya.

“Aku butuh sejuta Raksasa pemberani untuk ikut bersamaku menghancurkan dunia itu!” Nergal berteriak. “Siapa yang mau bersamaku?!”

Raungan keras bergema dari Pasukan Penghancur, memberi tahu Nergal bahwa mereka semua ingin menemaninya berperang. Namun, karena Nergal hanya ingin membawa sejuta raksasa bersamanya, dia memutuskan untuk membawa pasukan elitnya sendiri untuk turun ke Hestia.

Ahriman, yang kepalanya masih menunduk, melirik ke arah Dewa Kehancuran yang akan mengambil alih komando pertempuran secara pribadi.

Sebagian dari dirinya ingin Nergal gagal, tapi sebagian lagi ingin Nergal membantai manusia yang berani mempermalukannya. Meskipun Ahriman merasa pahit dengan kekalahannya baru-baru ini, dia tetap berdiri dan mengikuti pasukan Nergal saat mereka bersiap untuk melancarkan gelombang serangan baru ke Hestia.

Surtr dan Owuo mengawasinya pergi dengan tangan disilangkan di dada. Mereka tahu betapa destruktifnya Nergal dengan kekuatan wabah, kematian, dan penyakit.

Tidak butuh waktu lama bagi Dewa Kehancuran untuk menyudahi perlawanan menyedihkan dari para pembela, yang mengira bahwa mereka memiliki kemampuan untuk menyergap seseorang yang sekuat dia.